एक पेंटिंग कलाकार, विक्रांत एनीमेशन उद्योग में काम करने के अलावा, एक आर्ट एकेडमी चलाते हैं और कला कार्यशालाओं का आयोजन करते हैं। उनके काम ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ वॉटरकलर के लिए डेविड शेफर्ड वाइल्डलाइफ फाउंडेशन पुरस्कार और प्रफुल्ल दहानुकर आर्ट फाउंडेशन द्वारा प्रदत्त राष्ट्रीय पुरस्कार जैसे पुरस्कार दिलाए हैं।

मुंबई स्थित फाइन आर्टिस्ट और पेंटर विक्रांत शितोले स्वतंत्र रूप से काम करते हैं। एक कलाकार और निर्देशक के रूप में उनके पास एनीमेशन क्षेत्र में बीस वर्षों से अधिक का अनुभव है। वह फिल्मों सहित विभिन्न मीडिया पर अपनी पेंटिंग क्षमताओं का उपयोग करते है। वह वर्तमान में अपने कला संस्थान, चित्रसूत्र आर्ट एकेडमी के निदेशक के रूप में कार्यरत हैं, जहाँ वे इच्छुक शिक्षार्थियों को पेंटिंग भी सिखाते हैं।

विक्रांत ने मुंबई के साथ-साथ इटली, फ्रांस, जर्मनी, तुर्की, रूस और कई अन्य देशों में अपने कला कार्यों की प्रदर्शनियां आयोजित की हैं। वह कई भारतीय कला संगठनों से जुड़े रहे हैं, जिनमें आर्ट सोसाइटी ऑफ इंडिया भी शामिल है, जहां उन्होंने सोसाइटी के अध्यक्ष और सचिव का पद संभाला है।

काम करने और सुधार करने का मौका पाने के लिए वह नियमित रूप से कला से संबंधित कार्यक्रमों, त्योहारों और प्रतियोगिताओं में भाग लेते हैं। 'ए पैशन ऑफ क्रिकेट' नामक स्व-निर्मित शॉर्ट फिल्म में, उन्होंने दोस्तों के साथ सहयोग किया और एनीमेशन को स्वयं संभाला। इन सभी को लॉस एंजिल्स फिल्म फेस्टिवल द्वारा आमंत्रित किया गया था, जहां इस फिल्म को नामांकन मिला था। इसके अलावा, उन्होंने जी मराठी जैसे कुछ टीवी प्रोमो के लिए भी काम किया है और पानी में काली स्याही से एक धारावाहिक का शीर्षक बनाया है और इसके लिए उन्हें प्रोमैक्स गोल्ड अवार्ड मिला है। इसके अलावा, उन्होंने पेपर बोट एनीमेशन स्टूडियो के लिए नेटफ्लिक्स फीचर फिल्म 'बॉम्बे रोज' का निर्देशन और एनिमेशन किया।

तेंदुए की उनकी पेंटिंग के लिए, उन्हें हाल ही में सर्वश्रेष्ठ वॉटरकलर के लिए बीबीसी वाइल्डलाइफ डेविड शेफर्ड वाइल्डलाइफ फाउंडेशन पुरस्कार मिला है। उनके एक अन्य वॉटरकलर को प्रफुल्ल दहानुकर आर्ट फाउंडेशन से राष्ट्रीय पुरस्कार भी मिला। तुर्की में इंटरनेशनल वॉटरकलर सोसाइटी ने उनसे अपनी जूरी में शामिल होने का अनुरोध किया। उन्हें उम्मीद है कि अन्य कलाकारों के सहयोग से वे भारतीय कला को घरेलू और बाहर दोनों जगह बढ़ावा देते रहेंगे।

विक्रांत बताते हैं कि उनका पालन-पोषण ज्यादातर उनके गाँव में हुआ, जहाँ वे प्राकृतिक दुनिया से प्रभावित हुए और फॉर्म्स और पैटर्न के प्रति आकर्षण विकसित किया। उन्हें सूखी त्वचा, दीवारों और रेत पर विभिन्न आकृतियाँ और पैटर्न बनाना पसंद था। बाद में, उनके माता-पिता को यह एहसास हुआ कि कला में उनकी कितनी रुचि है, उन्होंने उन्हें बहुत समर्थन दिया। उसके बाद, उन्हें अपने प्रशिक्षक रमेश तनावड़े से मार्गदर्शन मिला जिन्होंने उन्हें इस क्षेत्र में अपना करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित किया।

उन्होंने कला को उसके प्रामाणिक रूप में समझना शुरू किया और जब उन्हें ललित कला महाविद्यालय में प्रवेश मिला तो उन्हें इसकी पूरी समझ प्राप्त हुई। उसके बाद, उन्होंने फिल्म निर्माण के एनीमेशन क्षेत्र में काम करते हुए कई साल बिताए। उन्होंने बहुत कुछ चित्रित किया, कहानियाँ बनाईं और इससे बहुत सारा ज्ञान प्राप्त किया। वह बताते हैं कि कला में विभिन्न प्रकार के माध्यम होते हैं, जैसे चारकोल, वॉटरकलर और ऑइल पेंटिंग। उनका जुनून और पहचान वॉटर कलर हैं, जो हमेशा उनकी विशेषता रहे हैं। उनका दावा है कि वॉटर कलर काम करने के लिए सबसे कठिन माध्यमों में से एक है, जिसके लिए अत्यधिक सावधानी और पर्यवेक्षण की आवश्यकता होती है। उनका कहना है कि वॉटर कलर का उपयोग चित्र, डिजाइन, अमूर्त पेंटिंग और लैंडस्केप पेंटिंग के लिए किया जा सकता है।

उन्होंने वॉटर कलर के साथ परिदृश्यों को चित्रित करना शुरू किया और उनकी वास्तुकला, संस्कृति और प्राकृतिक सुंदरता की खोज करने और इसे अपने कार्यों में कैद करने के लिए बनारस, राजस्थान, हिमाचल आदि जैसे विभिन्न स्थानों का दौरा करना पसंद किया।

विक्रांत का जन्म और पालन-पोषण मध्य प्रदेश के खंडवा में हुआ। लेकिन, कुछ वर्षों के बाद उनका परिवार मुंबई चला गया, जहाँ उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की। उन्होंने अपनी कला की पढ़ाई के लिए मुंबई के एल एस रहेजा स्कूल ऑफ आर्ट में दाखिला लिया। इसके बाद, उन्होंने अपने कौशल को दिखाने के लिए एनीमेशन व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया। वह आकर्षक परियोजनाओं में शामिल होने और कई प्रतिभाशाली कलाकारों के साथ सहयोग करने के लिए खुद को भाग्यशाली मानते हैं। हालाँकि उन्हें कभी-कभी लगता था कि एनिमेटर बनना एक अत्यधिक व्यस्त काम है और उन्हें पेंटिंग करने का समय नहीं मिल पाता है, लेकिन उन्होंने काम करना जारी रखा क्योंकि उनके ऊपर अपने परिवार के प्रति दायित्व थे। उन्होंने धीरे-धीरे फ्रीलांस आधार पर पेंटिंग की नौकरियां स्वीकार करना शुरू कर दिया और अंततः एनिमेटर के रूप में अपना काम छोड़ दिया। वह अब पूरी तरह से पेंटिंग के क्षेत्र में रम गए हैं।

विक्रांत आपके करियर, जुनून और परिवार के बीच संतुलन बनाने की सलाह देते हैं। उनके अनुसार, हर किसी के जीवन में संघर्ष होता है और उससे उबरने के लिए बहुत प्रयास की आवश्यकता होती है। बहुत से लोग मानते हैं कि कला में सफलता बेहद कठिन है, लेकिन यह सच नहीं है; इस क्षेत्र में सफलता अधिकतर इस बात पर निर्भर करती है कि आप अपने जुनून का कितनी दृढ़ता से पालन करते हैं। आज की पीढ़ी के कलाकारों के पास विकल्पों और क्षेत्रों की एक विस्तृत श्रृंखला तक पहुंच है, जिसमें इल्यूस्ट्रेशन, एनीमेशन, कार्टूनिंग, पोर्ट्रेट, फैशन डिजाइन, कला निर्देशन, वीडियो गेम में बैकग्राउंड पेंटिंग और बहुत कुछ शामिल है। उनका मानना है कि जिन लोगों में कला के प्रति जुनून और दृढ़ संकल्प है, उन्हें ही कला क्षेत्र में करियर बनाना चाहिए।

विक्रांत के लिए प्रेरणा का सबसे बड़ा स्रोत उनकी माँ हैं, जो एक शास्त्रीय गायिका हैं जिन्होंने हमेशा उन्हें प्रोत्साहित किया और समर्थन दिया है। वह अपने शिक्षकों और दोस्तों का भी आदर करते है, जो उन्हें लगातार सलाह देते हैं और सुधार करने के लिए प्रेरित करते हैं। इसके अतिरिक्त, वह अपने छात्रों से बहुत सारा ज्ञान प्राप्त करते हैं और युवा पीढ़ी के काम करने के तरीके की सराहना करते हैं। एक कलाकार के रूप में वह प्रकृति से भी प्रेरित रहे हैं।

विक्रांत का मानना है कि कला बनाना एक आजीवन प्रयास है और इसके लिए निरंतर अभ्यास की आवश्यकता होती है। कलाकार स्वप्न में भी कल्पना करते हैं और जागते हुए भी कल्पना में सचेत रहते हैं। उनके अनुसार, लॉकडाउन के दौरान प्रत्येक कलाकार के पास एक बड़ा अवसर था क्योंकि उनके पास अपने काम को बेहतर बनाने के लिए पर्याप्त खाली समय था। उनका दावा है कि चूंकि कला एक शुद्ध रूप है, इसलिए एक अच्छा कलाकार बनने के लिए एक सभ्य और ईमानदार व्यक्ति होना महत्वपूर्ण है।

अपने संघर्षों के बारे में पूछे जाने पर विक्रांत ने जवाब देते हुए कहा कि जीवन में कठिनाइयां अपरिहार्य हैं और उनके बिना सफलता हासिल करना असंभव है। हालाँकि उनके जीवन में कई कठिनाइयाँ थीं, लेकिन उन्होंने वास्तव में उनका आनंद लिया। उन्होंने केवल अपने काम पर ध्यान केंद्रित किया, प्रसिद्ध होने की कभी उम्मीद नहीं की। उनकी कला को अब सराहना मिल रही है, जो उनके लिए एक सफलता है। उनके अनुसार, कलाकारों के लिए समकालीन चुनौती सोशल नेटवर्किंग साइटों पर अपनी कृतियों का प्रदर्शन करना है, जिससे उनकी एकाग्रता खो जाती है और समय बर्बाद होता है।

विक्रांत नए कलाकारों को चेतावनी देते हैं कि कला में सफलता का कोई शॉर्ट कट नहीं है और दृढ़ता महत्वपूर्ण है। आपको अपने मार्केटिंग प्रयासों को बढ़ाने के बजाय अपने जीवन के पहले भाग में अपना सारा समय कड़ी मेहनत में लगाना चाहिए। वह बुद्धिमान होने की सलाह देते हैं और उचित प्रशिक्षक का मार्गदर्शन करने के महत्व पर जोर देते हैं। प्रत्येक कला के सार्वभौमिक सिद्धांत होते हैं जो हमें बहुत कुछ सिखाते हैं, इसलिए बहुमुखी बनें। एक कलाकार के लिए, कला के इतिहास को जानना और समझना आवश्यक है, साथ ही अच्छे लोगों के साथ रहना भी आवश्यक है। यदि आप खुद को कला के प्रति समर्पित कर देंगे तो सफलता अपने आप आएगी।

कला जागरूकता और शिक्षा के बारे में, विक्रांत इस बात पर अफसोस जताते हैं कि हालांकि हर किसी के पास कुछ कलात्मक प्रतिभा होती है, लेकिन भारत में लोग इसके प्रति उतने जागरूक नहीं हैं और इसे प्रोत्साहित नहीं करते हैं। उनका कहना है कि, आवश्यकताओं के अलावा, मनोरंजन - यानी जुनून या शौक - किसी व्यक्ति के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है। यदि आपके पास कोई कलात्मक प्रतिभा है तो वह सुझाव देते हैं कि आप इसका अध्ययन करें, इसे विकसित करें और दूसरों के लिए भी सराहना दिखाएं। अपने आप को स्वतंत्र रूप से अभिव्यक्त करें और हमेशा कला को महत्व दें।

कला शिक्षा के संबंध में, उनका कहना है कि हमारी ऐतिहासिक मूर्तियों का अध्ययन करना और उन्हें समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत में कलात्मक निर्माण का बहुत लंबा इतिहास है। बच्चों को उच्च गुणवत्ता वाली कला शिक्षा मिलनी चाहिए; यह 4 से 12 वर्ष की आयु के युवाओं के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह तब होता है जब उनकी कल्पना और ऊर्जा अपने चरम पर होती है। अगर इस समय बच्चों को सही पर्यवेक्षण न मिले तो उनकी कला बाधित हो सकती है और वे दिशाहीन हो सकते हैं। बच्चों की रचनात्मकता को बढ़ावा देने के लिए, यह महत्वपूर्ण है कि माता-पिता और शिक्षक अपने बच्चों के कलात्मक प्रयासों को पहचानें और उन्हें संजोएं।

अंत में, वह सभी से कला को शिक्षा के समान महत्व देने का आह्वान करते हैं।