अपने बचपन के अनुभवों से प्रेरित होकर उपेन्द्र ने आतिथ्य क्षेत्र में अपना करियर बनाने का फैसला किया। इस क्षेत्र में उनके पास अच्छा अनुभव है, और उन्होंने जुस्टा ग्रुप ऑफ होटल्स के लिए राजस्थान के प्रमुख का प्रतिष्ठित पद संभाला है। उपेन्द्र का दृढ़ विश्वास है कि लंबे समय तक काम करने के घंटों को कम करना अधिक युवाओं को आतिथ्य उद्योग में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए महत्वपूर्ण है।

उपेन्द्र बहादुर श्रीवास्तव पिछले 41 वर्षों से आतिथ्य उद्योग में हैं और इनमें से 31 वर्ष उन्होंने जयपुर, जोधपुर और उदयपुर में काम करते हुए बिताए हैं।

उपेन्द्र श्रीवास्तव ने जुस्टा ग्रुप ऑफ होटल्स के राजस्थान प्रमुख के रूप में पदोन्नत होने से पहले कई होटलों में महाप्रबंधक के पद पर काम किया था। हालाँकि, 2015 में उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी और होटलों को लीज और मैनेजमेंट मॉडल पर लेना शुरू कर दिया। वर्तमान में उपेन्द्र, इंद्र प्रकाश सहित तीन होटलों का प्रबंधन कर रहे हैं और गोवर्धन विलास में द बेलेटा के नाम से एक नया प्रोजेक्ट शुरू कर रहे हैं।

उपेन्द्र के करियर में उल्लेखनीय उपलब्धियां शामिल हैं, जिसमें एक सप्ताह तक महान गायिका लता मंगेशकर और पंकज उधास जैसी अन्य प्रसिद्ध हस्तियों की मेजबानी करना शामिल है। उन्होंने उदयपुर के यूनाइटेड होटलियर्स के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया और उदयपुर जिले की वन्यजीव समिति सहित विभिन्न समितियों के सक्रिय सदस्य रहे हैं।

उनका करियर जयपुर में होटल क्लार्क्स आमेर से शुरू हुआ, और उसके बाद उन्होंने जोधपुर में रतनदा इंटरनेशनल और फिर आईटीडीसी होटल में काम किया। 1987 में, वह उदयपुर चले गए और होटल राजदर्शन शुरू किया, जहाँ उन्होंने एक दशक तक महाप्रबंधक के रूप में काम किया। 1996 में होटल पारस महल और 2000 में होटल फाउंटेन के शुभारंभ के साथ उनकी यात्रा जारी रही। अन्य उपक्रमों में इंडिया इंटरनेशनल, राजपुताना रिज़ॉर्ट, इंदर रेजीडेंसी और लोटस लेक व्यू रिज़ॉर्ट शामिल हैं, जो बाद में होटल रामाडा बन गया। 2012 में, उपेन्द्र जुस्टा ग्रुप ऑफ होटल्स में शामिल हो गए।

इस उद्योग में शामिल होने की अपनी प्रेरणा के बारे में बताते हुए उपेन्द्र बहादुर कहते हैं कि उनके दादा-दादी के समय में उनका परिवार यूपी से आया था। इसलिए अकसर रिश्तेदार राजस्थान आते थे और उपेन्द्र उन्हें घुमाने के लिए ले जाते थे। धीरे-धीरे उनका मन पर्यटन और आतिथ्य की ओर आकर्षित हुआ।

अपने बचपन के बारे में उपेन्द्र बहादुर बताते हैं कि उनका जन्म और पालन-पोषण जोधपुर में हुआ, जहाँ उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा भी पूरी की। कॉमर्स में ग्रेजुएशन की पढ़ाई करते समय उपेन्द्र को कुछ चुनौतीपूर्ण और अलग करने का मन हुआ। यही वह समय था जब उन्होंने होटल मैनेजमेंट को चुना, जिसके लिए वह जयपुर चले गए।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर उपेन्द्र श्रीवास्तव कहते हैं कि वह जेआरडी टाटा, रतन टाटा और एम.एस. ओबेरॉय के उत्तम विचारों से प्रेरणा लेते हैं, जिनके सफर का उन्होंने करीब से अनुसरण किया है।

उपेन्द्र बहादुर को इम्तिहान फिल्म के गाने "रुक जाना नहीं तू कहीं हार के" से प्रेरणा मिलती है। इस मौके पर, वह अपनी चुनौतियों की एक झलक साझा करते हैं जब उन्होंने अपना काम शुरू किया था। कई बार ऐसा हुआ कि उनका निवेश किया हुआ पैसा वापस नहीं मिल पाया और ऐसे समय में, इस गाने ने उन्हें अपने लक्ष्य की ओर काम करते रहने के लिए ऊर्जा और प्रेरणा दी।

अपनी चुनौतियों को साझा करते हुए वे बताते हैं कि जब वे 1992 में होटल राजदर्शन में महाप्रबंधक के रूप में काम कर रहे थे, तो कुछ कर्मचारियों ने यूनियन बना ली, जिसके कारण उनमें से आधे लोगों को नौकरी से निकाल दिया गया और होटल में आधे कर्मचारी ही बचे। उन्हें याद है कि वह पीक सीजन था और उन्होंने अन्य एचओडी के साथ मिलकर काम किया और अगले 21 दिनों तक अपना घर नहीं देखा। विपरीत परिस्थितियों में उनकी कड़ी मेहनत का नतीजा मेहमानों की संतुष्टि के रूप में सामने आया। उन्होंने यह भी बताया कि 7/11 की दुखद घटना और उदयपुर की प्रसिद्ध झीलों के सूखने से आतिथ्य उद्योग पर क्या असर पड़ा।

आतिथ्य उद्योग पर विचार करते हुए उपेन्द्र बहादुर, युवाओं को इस क्षेत्र में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए लंबे समय तक काम करने की समस्या को दूर करने की आवश्यकता पर जोर देते हैं। वह होटल प्रबंधन प्रवेश परीक्षाओं में निराशाजनक 50% उपस्थिति की ओर ध्यान आकर्षित करते हैं और इस क्षेत्र में काम करने वालों के लिए उचित वेतन और समर्थन के महत्व पर जोर देते हैं।

अंत में उपेन्द्र बहादुर सदियों पुरानी भारतीय कहावत ‘अतिथि देवो भव’ का हवाला देते हुए युवाओं से इस सिद्धांत को अपनाने का आग्रह करते हैं कि अतिथि भगवान के समान होते हैं।