एक प्रतिबद्ध और समर्पित आईएएस अधिकारी के रूप में, श्रीमती सोनल गोयल कई लोगों के लिए प्रेरणा के रूप में खड़ी हैं। दूसरों के लिए जीने की भावना का समर्थन करते हुए उनका मानना है कि राष्ट्र निर्माण में लोगों की भागीदारी उतनी ही महत्वपूर्ण है जितने सरकार के प्रयास।

श्रीमती सोनल गोयल 2008 बैच की आईएएस अधिकारी हैं। उन्हें त्रिपुरा कैडर आवंटित किया गया था और 2009 से 2016 तक वहां काम किया। उसके बाद, उन्होंने अंतर-कैडर प्रतिनियुक्ति के दौरान चार साल तक हरियाणा में भी सेवा की। वर्तमान में, वह नई दिल्ली में त्रिपुरा हाउस में रेजिडेंट कमिश्नर हैं और त्रिपुरा सरकार के लिए काम कर रही हैं।

श्रीमती सोनल मूल रूप से हरियाणा के पानीपत की रहने वाली हैं। लेकिन उनके पिता, जो एक सीए हैं, ने नई दिल्ली में अपना अभ्यास स्थापित किया था और इसके कारण उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा नई दिल्ली में ही प्राप्त की थी। वह श्री राम कॉलेज ऑफ कॉमर्स, नई दिल्ली की पूर्व छात्रा हैं, जहां से उन्होंने बीकॉम (ऑनर्स) की पढ़ाई की है। वह आईसीएसआई, नई दिल्ली से सीएस भी हैं। उन्होंने फैकल्टी ऑफ लॉ, दिल्ली यूनिवर्सिटी से एलएलबी भी की है और आईएएस में शामिल होने के बाद, उन्होंने पब्लिक पॉलिसी में एमए किया।

श्रीमती सोनल ने बताया कि जब वह अपने कॉलेज के तीसरे वर्ष में थी, तब उन्हें सिविल सेवा परीक्षा के बारे में पता चला। उन्होंने अपने परिवार से परीक्षा में शामिल होने की इच्छा जताई। उनका परिवार, विशेष रूप से उनके पिता, परीक्षा में शामिल होने और उसके बाद सिविल सेवाओं में करियर बनाने के उनके फैसले को लेकर काफी आशंकित थे। उनके पिता ने परीक्षा को सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी होने का हवाला देते हुए, उन्हें परीक्षा में पास न कर पाने की स्थिति में एक योजना बी भी रखने के लिए कहा।

उनके पिता, जो स्वयं एक सीए थे, हमेशा इस बात पर जोर देते थे कि उनके सभी बच्चों को अच्छी शिक्षा मिले। अपने पिता से सलाह लेकर सोनल ने स्नातक और सीएस पूरा किया और फिर उन्होंने एलएलबी भी किया। वह कहती हैं कि एलएलबी करने के साथ-साथ उन्होंने सीएस के रूप में अंशकालिक अभ्यास भी किया।

श्रीमती सोनल ने साझा किया कि वह अपनी एलएलबी, अंशकालिक सीएस अभ्यास और सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी एक ही समय में कर रही थी। 2006 में, वह पहली बार यूपीएससी की प्रवेश परीक्षा में शामिल हुईं। उन्होंने प्रीलिम्स क्लियर किया और मेन्स में पहुंची, लेकिन इंटरव्यू के लिए कॉल नहीं आया जो कि अंतिम चरण था। वह बहुत निराश थी लेकिन उन्होंने फिर से खुद को संभाला और परीक्षा में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए दृढ़ थी। 2007 में, उन्होंने दूसरी बार परीक्षा दी और इस बार उन्होंने अखिल भारतीय रैंक 13वीं हासिल की। उनके चयन के बाद, वह 2008 में मसूरी में लाल बहादुर शास्त्री नेशनल एडमिनिस्ट्रेशन एकेडमी (LBSNAA) में प्रशिक्षण में शामिल हुई।

श्रीमती सोनल ने बताया कि वह एक व्यवसायी परिवार से हैं और उनके परिवार में किसी ने भी सिविल सेवाओं के लिए पहले कभी कोशिश नहीं की थी। लेकिन उन्होंने महसूस किया कि परीक्षा पास करने और उसके बाद सेवाओं में शामिल होने से उन्हें राष्ट्र के लिए कुछ सार्थक योगदान देने और समाज की सेवा करने का अवसर मिलेगा।

सिविल सेवा के उम्मीदवारों के लिए, वह सलाह देती हैं कि परीक्षा में लगातार प्रयासों और कड़ी मेहनत के साथ कम से कम दो साल की तैयारी की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, वह यह भी सलाह देती हैं कि परीक्षा की तैयारी करते समय अपनी कमजोरियों पर काम करना और अपनी ताकत को भुनाना सर्वोपरि है। वह यह भी कहती हैं कि अपने चौबीस घंटे का सदुपयोग करके आप परीक्षा की तैयारी के दौरान कुछ समय अपने शौक के लिए भी दे सकते हैं। इसके अलावा, वह कहती हैं, ध्यान केंद्रित रहना, खुद पर विश्वास करना और तैयारी के दौरान हर समय खुद को प्रेरित रखना निश्चित रूप से आपको परीक्षा पास करने और एक सिविल सेवक बनने में मदद करेगा।

श्रीमती सोनल का मानना है कि सफलता एक यात्रा है, मंजिल नहीं। उनके लिए, सफलता दूसरों की मदद करने, प्रेरित करने और प्रोत्साहित करने में सक्षम होना है।

श्रीमती सोनल दिवंगत डॉ. ए.पी.जे. अब्दुल कलाम को अपना प्रेरणा स्रोत मानती हैं। इसके अलावा, वह अपने माता-पिता और पति से भी प्रेरित रही हैं।

श्रीमती सोनल का मानना है कि कोई भी संपूर्ण नहीं है और कोई कितना सीख सकता है इसकी कोई सीमा नहीं है। और इसलिए वह सलाह देती हैं, व्यक्ति को सीखते रहना चाहिए और खुद को सुधारते रहना चाहिए।

श्रीमती सोनल का कहना है कि कोई भी सरकारी नीति तभी सफल होती है जब वह लक्षित लाभार्थियों तक पहुंचती है। और किसी भी सरकारी नीति को काम करने के लिए जितनी सरकार के प्रयासों की जरूरत होती है उतनी ही लोगों की भागीदारी भी जरूरी होती है। एक आईएएस अधिकारी के रूप में, उन्होंने जहां भी काम किया, चाहे त्रिपुरा में या हरियाणा में, उन्होंने वहां सरकार की नीतियों के सफल कार्यान्वयन के लिए जनता की भागीदारी सुनिश्चित करने का हमेशा प्रयास किया। उन्होंने अपने अधिकार क्षेत्र में अन्य सरकारी नीतियों के साथ-साथ "बेटी बचाओ-बेटी पढ़ाओ" और "स्वच्छ भारत मिशन" को लागू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने एक अधिकारी के रूप में महिला और बाल स्वास्थ्य, लड़कियों की शिक्षा, खेल, मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य को बढ़ावा देने आदि के लिए भी काम किया।

श्रीमती सोनल ने साझा किया कि प्रकृति के नियम के अनुसार एक महिला को बच्चा पैदा करने से लेकर अपने परिवार की देखभाल करने तक कई भूमिकाओं को पूरा करना होता है। महिला के लिए एक अधिकारी बनना और एक मां के रूप में अपने कर्तव्यों का पालन करना भी एक चुनौती है और उन्होंने इसका सामना भी किया है। उनका मानना है कि सिविल सेवा में अधिक से अधिक महिलाओं की भागीदारी की आवश्यकता है क्योंकि अभी तक सभी अधिकारियों में केवल बीस प्रतिशत महिलाएँ हैं। वह यह भी बताती हैं कि कुछ ऐसी सेवाएं हैं जिनके लिए महिला उम्मीदवार की तुलना में पुरुष उम्मीदवार को प्राथमिकता दी जाती है। वह कहती हैं कि कई महिला अधिकारी भारत सरकार के मुख्य सचिव, डीजीपी और सचिव के पद तक पहुंची हैं, जो सेवाओं में महिलाओं के लिए बहुत स्वागत योग्य संकेत है।

युवाओं के लिए, उनका संदेश है कि उन्हें खुद पर विश्वास करना चाहिए और इस बात को लेकर स्पष्टता होनी चाहिए कि वे जीवन में क्या हासिल करना चाहते हैं। एक बार जब उनके पास अपने लक्ष्यों के संबंध में स्पष्टता हो, तो उन्हें प्राप्त करने के लिए केंद्रित रहकर लगातार प्रयास करने चाहिए। इसके अलावा, वह उन्हें सलाह देती है कि लोग आपके बारे में क्या कहते हैं, इस पर ध्यान न दें। केवल अपने लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करें। इसके अलावा, वह उन्हें सलाह देती हैं कि वे जो कुछ भी करें, राष्ट्र की सेवा को सर्वोपरि रखें।

श्रीमती सोनल ने साझा किया कि उन्होंने हमेशा अपने जीवन में चार Ps: जुनून (Passion), धैर्य (Patience), दृढ़ता (Perseverance) और सकारात्मक दृष्टिकोण (Positive Outlook) का पालन किया और अब जीवन में सफल होने के लिए Ps में तीन Cs: साहस (Courage), दृढ़ विश्वास (Conviction) और निरंतरता (Consistency) भी जोड़ दिये है।

कोविड महामारी के बारे में बात करते हुए, सोनल ने साझा किया कि महामारी के दौरान, वह गुरुग्राम में जीएमडीए में अतिरिक्त सीईओ के रूप में तैनात थीं और वहां सिटी बस सर्विसेज की सीईओ भी थीं। वह कहती हैं कि गुरुग्राम एक महानगरीय शहर होने के कारण महामारी के दौरान बहुत सारी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। सिटी बस सर्विसेज की टीम लीडर के रूप में, उन्होंने जरूरतमंदों को राशन, भोजन और सब्जियों की आपूर्ति के लिए कुछ बसों को मोबाइल किराना स्टोर में बदल दिया। इसके अलावा, उन्होंने मोबाइल मेडिकल और कोविड परीक्षण सुविधाओं, कोविड रोगियों के परिवहन आदि जैसी सेवाओं की भी सुविधा प्रदान की। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए भी काम किया कि शहर में वायरस से निपटने के लिए सभी कोविड प्रोटोकॉल और उपाय मौजूद हैं। 2021 में, महामारी की दूसरी लहर के दौरान, वह त्रिपुरा भवन, नई दिल्ली में विशेष निवासी आयुक्त के रूप में तैनात थीं और उस दौरान त्रिपुरा सरकार की ओर से, उन्होंने दिल्ली में त्रिपुरा के लोगों की मदद करने के लिए काम किया। उन्हें लगता है कि महामारी ने हमें लचीला होना और संकट के समय एक दूसरे की मदद करना सिखाया है। वह यह भी स्वीकार करती हैं कि कई लोगों ने जरूरतमंदों की मदद करने का बीड़ा उठाया और महामारी से लड़ने में प्रशासन की मदद भी की।

श्रीमती सोनल सरकार की नीतियों के बारे में सकारात्मकता और प्रामाणिक जानकारी फैलाने के लिए सोशल मीडिया का लाभ उठाने में विश्वास करती हैं और साथ ही जनता की शिकायतों को समझने और उनसे प्रतिक्रिया प्राप्त करने में सक्षम होने के लिए उनसे जुड़ती हैं।

श्रीमती सोनल लोगों को सलाह देती हैं कि वे सोशल मीडिया पर जो भी खबर या जानकारी शेयर करें, उसे शेयर करने से पहले उसकी सत्यता जांच लें। इसके अलावा, वह युवाओं को सोशल मीडिया का विवेकपूर्ण उपयोग करने और अपने समय का सदुपयोग करने की सलाह भी देती हैं।

अपने खाली समय में सोनल को खाना बनाना, गाना और डांस करना पसंद है। वह मेडिटेशन, योग और एरोबिक्स करना भी पसंद करती हैं।