शुरुआती मार्गदर्शन की कमी के बावजूद, श्याम ने कड़ी मेहनत के जरिए खेल में अपना करियर बनाया और कई राज्य और राष्ट्रीय प्रतियोगिताएं जीतीं। खेल कोटा के माध्यम से सरकारी नौकरी हासिल करने के बाद, वह अब अपने फिटनेस क्लब के माध्यम से फिटनेस प्रशिक्षण और मार्गदर्शन प्रदान करके ग्रामीण युवाओं का समर्थन करते हैं।

श्याम दौंडकर एक समर्पित खिलाड़ी और एथलीट हैं। उन्होंने पुणे के महालुंगे बालेवाड़ी स्टेडियम में एक रेसिंग फिटनेस क्लब शुरू किया है। इसके साथ ही, वह केंद्रीय उत्पाद शुल्क और सीमा शुल्क विभाग में कार्यरत हैं।

श्याम ने बताया कि क्लब 10 से 80 वर्ष की आयु के व्यक्तियों के लिए दो सुबह के सत्र और 6 से 20 वर्ष की आयु के छात्रों के लिए शाम के सत्र प्रदान करता है। इसमें सभी के लिए एक फिटनेस समूह के साथ-साथ स्प्रिंटर्स और मैराथन धावकों के लिए विशेष समूह शामिल हैं।

उनका रेसिंग फिटनेस क्लब वर्तमान में 200 छात्रों को प्रशिक्षित करता है, जिनमें से 25 ने राज्य पदक, 10 ने राष्ट्रीय पदक जीते हैं और एक को एशियाई युवा खेलों में भाग लेने के लिए चुना गया है। श्याम, अपने बैचमेट्स, जो पूर्व अंतर्राष्ट्रीय एथलीट हैं, के साथ खेल में करियर के अवसरों को बढ़ावा देने के लिए स्कूलों से भी जुड़े हुए हैं।

मूल रूप से पुणे के रहने वाले श्याम का खेल के प्रति जुनून उनके स्कूल के वर्षों के दौरान जागृत हुआ। हालाँकि, खेल में करियर बनाने के लिए मार्गदर्शन के अभाव में, उन्होंने महात्मा फुले कृषि विद्यापीठ, कोल्हापुर से कृषि में बीएससी की पढ़ाई की। शुरुआत में सरकारी परीक्षाओं की तैयारी करने के बावजूद, उन्हें एहसास हुआ कि उनकी रुचि खेलों में है। अपने कोच के मार्गदर्शन से, जिन्होंने उन्हें सरकारी नौकरियों के लिए खेल कोटा के बारे में बताया, श्याम ने अपना ध्यान एथलेटिक्स पर केंद्रित कर दिया।

पुणे में स्थानांतरित होने के बाद, उन्होंने 400 मीटर और 800 मीटर स्पर्धाओं में अपने कौशल को निखारा, विभिन्न टूर्नामेंटों में भाग लिया और 2020 के लॉकडाउन से पहले राष्ट्रीय स्तर के पदक जीते। खेल कोटा के माध्यम से केंद्रीय उत्पाद शुल्क और सीमा शुल्क विभाग में नौकरी मिलने के बाद, श्याम और एक दोस्त ने ग्रामीण युवाओं को खेल करियर बनाने, फिटनेस प्रशिक्षण और मार्गदर्शन प्रदान करने में सहायता करने का संकल्प लिया।

पुणे के आलंदी में जन्मे श्याम ने स्थानीय सरकारी स्कूल में पढ़ाई की। अपनी स्कूली शिक्षा के दौरान, उन्होंने विभिन्न खेलों में सक्रिय रूप से भाग लिया और कबड्डी टीम के कप्तान के रूप में कार्य किया। हालाँकि, टीम खेल में एक चुनौती थी क्योंकि चयन टीम के प्रदर्शन पर निर्भर था। अपने स्कूल कोच की सलाह पर, उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा की संभावनाओं को बेहतर बनाने के लिए एथलेटिक्स में कदम रखा।

दृष्टि समस्याओं के कारण 2013 में सीडीएस परीक्षा में असफल प्रयास के बाद उन्होंने अपना ध्यान खेल पर केंद्रित कर दिया। अपने कोच के मार्गदर्शन में उन्होंने लगन से प्रशिक्षण लिया और राज्य स्तर पर 400 मीटर दौड़ में चौथा स्थान और 800 मीटर दौड़ में स्वर्ण पदक हासिल कर कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया।

इसके बाद, उन्होंने 154.8 सेकंड में दौड़ पूरी करके अपने पिछले रिकॉर्ड को पार करते हुए, राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया। उनकी उपलब्धि से प्रभावित होकर उनके कोच ने उन्हें नाइकी के जूते की एक जोड़ी उपहार में दी। वह अपने कोच के मार्गदर्शन के लिए आभार व्यक्त करते हैं, जो स्वयं एक मैराथन विजेता थे और उन्होंने उन्हें प्रशिक्षण और वित्तीय सहायता दोनों प्रदान की। उनके कोच ने यह भी सुनिश्चित किया कि उन्हें फल और प्रोटीन शेक प्रदान करके उचित आहार बनाए रखा जाए, जिससे उनकी एथलेटिक यात्रा में मदद मिलेगी।

श्याम को स्वामी विवेकानंद के शब्दों से प्रेरणा मिलती है: "उठो, जागो और तब तक मत रुको जब तक मंजिल मिल न जाए।"

अपने संघर्षों के बारे में बात करते हुए, श्याम ने शुरुआती मार्गदर्शन की कमी के बारे में बताया कि कैसे उन्होंने स्टार खिलाड़ियों से सलाह लेने की कोशिश की। उन्होंने साझा किया कि वित्तीय बाधाओं ने एक महत्वपूर्ण चुनौती पेश की, जिससे वह महंगे गियर और उचित आहार का खर्च वहन करने में असमर्थ हो गए। हालाँकि, जब उनके भाई को 2015 में नौकरी मिली तो उन्होंने श्याम को आर्थिक रूप से समर्थन दिया।

अपनी उपलब्धियों पर प्रकाश डालते हुए, उन्होंने गर्व से राज्य प्रतियोगिताओं में आठ पदक हासिल करने और आठ बार सीनियर नेशनल्स में भाग लेने का उल्लेख किया। उन्होंने अपने विभाग का प्रतिनिधित्व करते हुए तीन पदक अर्जित किये हैं। इसके अतिरिक्त, उन्होंने 200 मीटर, 400 मीटर, 800 मीटर और 4x100 मीटर रिले जैसी विभिन्न स्पर्धाओं में चार पदक जीते। हाल ही में उन्हें ऑस्ट्रेलिया में वर्ल्ड मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए चुना गया है।

युवाओं को सलाह देते हुए, श्याम उन्हें अपने जुनून को आगे बढ़ाने और अपने चुने हुए क्षेत्र में उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। वह उनसे अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भी भाग लेने का लक्ष्य रखने का आग्रह करते हैं।