शशिकला कालकर को अपनी वास्तविक अभिव्यक्ति का स्वरूप जीवन में देर से मिला, लेकिन उनकी कला उनकी कविताओं, कहानियों और मुक्त छंदों में चमकती है। उनकी हाल ही में प्रकाशित कृतियाँ जैसे ‘शब्द थोड़े-अर्थ गहरे’ और ‘भावनाओं की गुनगुन- शब्दों में छलकी’ उनकी प्रकाशित कृतियों की सूची में नवीनतम हैं।

शशिकला कालकर एक 80 वर्षीय कहानीकार, कवयित्री और मुक्त छंद लेखिका हैं और पिछले आठ वर्षों से वह इसी मार्ग पर चल रही हैं।

कालकर कहती हैं कि लिखने की उनकी प्रेरणा उनके दैनिक जीवन में गहराई से निहित है। चाहे वह क्षणभंगुर क्षण हो या कोई गहरा अनुभव, वह अपने आस-पास जो देखती और महसूस करती हैं, उसे कैद कर लेती हैं। हालाँकि उन्हें अपनी कविताओं के लिए थीम या विषय मिल सकते हैं, लेकिन जब मुक्त छंद की बात आती है, तो वह दिल से लिखना पसंद करती हैं, जीवन के सार और शरीर के अनुभवों को अपने शब्दों के माध्यम से व्यक्त करती हैं।

उन्होंने हाल ही में दो किताबें लिखी हैं, जिनमें से प्रत्येक उनकी रचनात्मक गहराई को दर्शाती है। उनमें से एक मुक्त छंद श्रेणी की है, जिसका शीर्षक है-

"शब्द थोड़े, अर्थ गहरे"

....और दूसरी है - "भावनाओं की गुनगुन: शब्दों में छलकी"...

...विविध कविताओं का एक सुन्दर संग्रह है।

पिछले कुछ वर्षों में, भावनाओ की गुनगुन: शब्दों में छलकी की लेखिका शशिकला कालकर ने जीवन में कई उपलब्धियाँ हासिल की हैं। वह बैंगलोर की एक यात्रा को याद करती हैं, जहाँ उनका छोटा बेटा काम करता था, यह वह समय था जब उन्होंने सही मायने में कविताएँ लिखना शुरू किया था। उस अवधि के दौरान, उन्होंने सक्रिय रूप से प्रदर्शन स्थलों की तलाश की और अपने पति के साथ ओपन माइक कार्यक्रमों में भाग लिया। उनके काम ने तब ध्यान आकर्षित किया जब ओपन स्काई स्लैम ने उनका इंटरव्यू लिया और इसे फेसबुक पर साझा किया। बाद में, हैबिटेट स्टूडियो में, जो कि विविध कार्यक्रमों की मेजबानी के लिए जाना जाता है, उनकी मुलाकात एक युवा महिला से हुई जिसने डीएनए के लिए उनका इंटरव्यू लिया, जिससे उनकी पहुँच और पहचान और बढ़ गई।

वह बैंगलोर में क्रिएटिव माइंड्स की फाउंडर अमृता को भी याद करती हैं, जिन्होंने छह साल पहले बैंगलोर की यात्रा के दौरान दो बार उनका इंटरव्यू लिया था - एक बार ऑनलाइन और एक बार व्यक्तिगत रूप से। उनकी रचनाओं में, उनकी कविता पतंग को काफी सराहना और मान्यता मिली, जिसके कारण सोशल मीडिया पर दो से तीन वीडियो बनाए गए जिन्हें व्यापक रूप से साझा किया गया। शशिकला कालकर ने बताया कि जब भी वह प्रस्तुति देती हैं तो दर्शक अक्सर ‘पतंग’ की मांग करते हैं, जो इसकी स्थायी लोकप्रियता को दर्शाता है।

शशिकला कालकर ने बताया कि 2023 में उन्हें और उनके पति को यूबीआई ग्रुप द्वारा सम्मानित किया गया, जिसके सदस्य अलग-अलग रचनात्मक रास्ते अपनाते हैं, कुछ किताबें लिखते हैं, दूसरे कविताएँ लिखते हैं और वह अपनी कविता के ज़रिए योगदान देती हैं। वह प्यार से याद करती हैं कि कैसे ग्रुप के ओनर को यह उल्लेखनीय और प्रेरणादायक लगा कि वह अपनी उम्र में कविताएँ लिखना और कहानियाँ सुनाना जारी रखती हैं, जिससे उन्हें दिल से सराहना मिली।

उन्हें अपने प्रदर्शन के लिए कई पुरस्कार और मान्यताएँ मिली हैं, जिनमें लिटरेरी वॉरियर ग्रुप भी शामिल है - एक बड़ी कम्युनिटी जो ऑनलाइन इवेंट्स के माध्यम से भारत और विदेशों के लोगों को जोड़ती है। हाल ही में, उन्हें मिलिट्री इंजीनियरिंग कॉलेज द्वारा आयोजित एक इवेंट में एक कविता और एक नृत्य दोनों प्रस्तुत करने का अवसर मिला। इसके अतिरिक्त, उन्होंने लिटरेरी ग्रुप को प्रस्तुत “माँ” और “राखी” विषयों पर अपनी कविताओं के लिए सांत्वना पुरस्कार जीते। कालकर को राम नवमी समारोह में भाग लेने के लिए आरएसएस समिति द्वारा प्रबंधित रूट्स संगठन द्वारा भी आमंत्रित किया गया था। इस अवसर पर विचार करते हुए वह बताती हैं कि हर कोई राम के पहलुओं को अपनाता है और कोई भी उनके व्यक्तित्व को अपना सकता है, क्योंकि उनके गुण कालातीत और शाश्वत हैं।

लेखिका और कवयित्री शशिकला कालकर बताती हैं कि नाटक, वाद-विवाद, भाषण और तात्कालिक भाषण में उनकी रुचि बचपन से ही शुरू हो गई थी। हालाँकि, उन्हें याद है कि उन दिनों आर्थिक स्थिति ठीक नहीं थी और अवसर कम थे, जिससे ऐसे जुनून को आगे बढ़ाने के लिए मंच या अवसर पाना मुश्किल हो जाता था। वह उस समय को एक बहुत ही मध्यम वर्गीय वास्तविकता के रूप में वर्णित करती हैं, जहाँ सपनों को अक्सर इंतज़ार करना पड़ता था।

शशिकला कालकर बताती हैं कि अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, उन्होंने अपने परिवार की मदद के लिए काम करना शुरू कर दिया और जल्द ही शादी कर ली और घर की ज़िम्मेदारियों में डूब गई। वह बताती हैं कि शादी के बाद संघर्ष हर किसी के लिए अलग-अलग होता है: कुछ को आर्थिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, दूसरों को भावनात्मक या शारीरिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है और कुछ को एक साथ कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। हालाँकि जीवन की परिस्थितियों ने उन्हें व्यक्तिगत गतिविधियों के लिए बहुत कम समय दिया, लेकिन उनके अंदर हमेशा रचनात्मकता की चिंगारी, कुछ सार्थक बनाने, अभिव्यक्त करने और बनाने की शांत इच्छा रही।

कालकर ने बताया कि उनकी रचनात्मकता को ‘बेस्ट फ्रॉम वेस्ट’ बनाने की कला के माध्यम से सबसे अच्छी अभिव्यक्ति मिली, बिना पैसे खर्च किए कुछ उपयोगी बनाना, क्योंकि उस समय जीवन में अपने संसाधनों को बचाने की मांग थी। वह बताती हैं कि हालाँकि वह पब्लिक स्पीकिंग में काफी अच्छी थी और वह आत्मविश्वास से मंच पर बोल सकती थीं, यहाँ तक कि सहजता से भी, लेकिन लिखना कुछ ऐसा नहीं था जिसमें उन्हें शुरू में दिलचस्पी थी। उनका आराम और प्रतिभा कलम और कागज़ के बजाय भाषण के माध्यम से अभिव्यक्ति में अधिक थी।

कालकर कहती हैं कि उन्होंने अपने पूरे जीवन में विभिन्न क्षेत्रों में खोजबीन की है और योगदान दिया है। उन्होंने फ्रीलांस काम किया है, सरकारी नौकरी की है और कृत्रिम बोनसाई बनाने, कुशन कवर डिजाइन करने और प्रदर्शनियों में भाग लेने जैसे रचनात्मक कार्यों में लगी हुई हैं। उनकी कलात्मक रुचि नैपकिन और छोटे रूमाल बनाने तक फैली हुई थी, हमेशा कुछ अनोखा और अलग तलाशती रहती थी। एक उत्सुक खरीदार, उन्हें अपने खरीदारी के अनुभवों के माध्यम से नई वस्तुओं और विचारों की खोज करना पसंद था, अक्सर अपनी रचनाओं के लिए प्रेरणा मिलती थी - हालाँकि अपने समय को संतुलित करना एक चुनौती बनी रही।

शशिकला कालकर बताती हैं कि जीवन में कई उतार-चढ़ाव देखने के बाद, वह 62 साल की उम्र में मुंबई आ गईं। शुरुआत में, वह अपना दिन समाचार देखने में बिताती थीं, लेकिन समय के साथ उनमें बोरियत की भावना घर करने लगी। व्यस्त रहने और कुछ सार्थक करने की निरंतर इच्छा के बावजूद, उन्होंने खुद को एक नए और अपरिचित शहर में सीमित अवसरों के साथ पाया।

कुछ समय बाद, वह राज कपूर के पिता द्वारा स्थापित प्रतिष्ठित पृथ्वी थिएटर गई - जहाँ उन्होंने पहली बार अपनी कविता "पतंग" सुनाई। वह याद करती हैं कि थिएटर में पुरस्कार बहुत ही साधारण थे, जैसे एक कप चाय, कॉफी या केक का एक टुकड़ा। उन्हें एक कप चाय मिली और हालांकि यह मामूली था, लेकिन यह छोटा सा इशारा प्रेरणा और प्रोत्साहन का एक शक्तिशाली स्रोत बन गया। उस पल उन्हें एहसास हुआ कि वह भी लिख सकती हैं।

उन्होंने यह भी बताया कि वह अक्सर स्टूडियो और संगठनों में युवा पीढ़ी के साथ बातचीत करती हैं। हैबिटेट संगठन में एक ऐसे ही दौरे के दौरान, उन्होंने तीन कविताएँ सुनाईं - जिनमें से कोई भी पहले से लिखी हुई नहीं थी। इसके बावजूद, उनके काम को गर्मजोशी से सराहना मिली। कई प्रस्तुतकर्ताओं ने टिप्पणी की कि हालांकि उनकी कविताएँ अक्सर प्रेम या व्यक्तिगत भावनाओं के इर्द-गिर्द केंद्रित होती हैं, लेकिन उनकी रचनाएँ सूचना और वास्तविक जीवन के अवलोकन पर आधारित होने के कारण सबसे अलग थीं। उनके प्रोत्साहन ने उन्हें अधिक बार लिखना और प्रदर्शन करना जारी रखने के लिए प्रेरित किया।

एक बार उन्होंने एक विज्ञापन देखा और तुरंत आयोजक से संपर्क किया और भाग लेने की इच्छा जताई। जब उनसे वीडियो सैंपल मांगा गया, तो उन्होंने "पतंग" पर अपना प्रदर्शन साझा किया। लगभग तुरंत ही, उन्हें कल्याण में एक इवेंट में भाग लेने का निमंत्रण मिला। इस प्रदर्शन को बहुत सराहा गया और आयोजकों ने उनसे एक वीडियो बनाने का अनुरोध भी किया जिसे बाद में उन्होंने अपने पेज पर दिखाया। इस अनुभव ने लेखन और प्रदर्शन दोनों में उनके आत्मविश्वास को और बढ़ाया।

इसके बाद, शशिकला ने अपनी स्वाभाविक रचनात्मकता और अभिव्यंजक बोलने की प्रतिभा का लाभ उठाते हुए कहानी सुनाने की कला की खोज शुरू की। समय के साथ, उन्होंने विभिन्न स्थानों पर प्रदर्शन किया और कई ग्रुप्स और ओपन माइक इवेंट्स से जुड़ीं। जब कोविड-19 महामारी आयी, तो कई समारोहों को ऑनलाइन स्थानांतरित कर दिया गया, उन्होंने सहजता से वर्चुअल प्रदर्शन करना शुरू कर दिया, चुनौतियों के बावजूद दर्शकों के साथ अपनी कला को साझा करना जारी रखा।

कहानीकार शशिकला कालकर बताती हैं कि उन्होंने किसी खास विषय पर लिखने पर ध्यान केंद्रित नहीं किया है। हालांकि, कई साल पहले उन्होंने एक अखबार के लिए छोटे-छोटे लेख लिखे और विज्ञापन लिखे। वह बताती हैं कि लेखन में उनका असली जीवन मुंबई आने के बाद शुरू हुआ। इससे पहले उन्होंने मध्य प्रदेश में नवभारत टाइम्स के लिए कुछ कहानियाँ लिखी थीं।

उन्हें अपने आस-पास के लोगों को देखकर लिखने की प्रेरणा मिली जो लिख रहे थे। अपने लेखन समूह द्वारा प्रदान किए गए विविध विषयों से प्रेरित होकर, उन्होंने महसूस किया कि कैसे हर कोई अपने विचारों को अनोखे ढंग से व्यक्त करता है। इस प्रोत्साहन ने उन्हें दो किताबें लिखने के लिए प्रेरित किया, एक उनकी कविताओं से भरी हुई और दूसरी मुक्त छंद से। समय के साथ, उन्होंने लगभग 300 कविताएँ लिखी हैं और अक्सर अन्य कवियों की पोस्ट पर टिप्पणी करके अपने काम को साझा करती है, सक्रिय रूप से रचनात्मक समुदाय के साथ जुड़ती है।

वह बताती हैं कि उनकी कविताएँ कई तरह के विषयों को कवर करती हैं और किसी एक विषय से जुड़ी नहीं होतीं। वह अपनी पहली कविता "पिकनिक बनाओ यारो" को याद करती हैं, उसके बाद "पतंग" आई, जो आश्चर्यजनक रूप से बेहद लोकप्रिय हुई। उन्हें आश्चर्य होता है कि आज भी लोग अक्सर उनसे "पतंग" कविता सुनाने का अनुरोध करते हैं। वह बताती हैं कि कैसे एक साधारण पतंग - कागज का एक छोटा सा टुकड़ा - गहरी भावनाओं को प्रेरित कर सकता है जिन्हें शब्दों में पूरी तरह से व्यक्त करना मुश्किल है।

उन्होंने कविता की कुछ पंक्तियां साझा कीं:

"नीली पीली काली गुलाबी, और ये हरी हरी, आकाश में उड़ती ये पतंगे मस्ती भरी, कभी इठलाती कभी बल खाती, सबके मन को भाती, कभी इठलाती कभी बल खाती, सररर फररर हाथ से डोरी ले जाती। ऊँचा ऊँचा उड़ती, आकाश में ये आपस में खूब होड़ मचाती, और गली गली हर छज्जे का ये सैर-सपाटा करती, जिधर हवा ले जाती उधर ये उड़ी-उड़ी जाती, फिर कोई देश, विदेश, नदियाँ, दरिया, जात-पात धर्म की सरहद इसे रोक न पाती। हिंदू मुस्लिम सिख ईसाई, क्या देसी क्या परदेसी, छोटे बड़े अमीर या ग़रीब — सबकी है ये साथी। जहाँ उड़ती फिर कटती, फिर गिरती फिर कटती, कटती तो हिचकोले खाती, काँटों में फँस जाती। कटी है, कटी है की आवाज़, कईयों को खुश कर जाती। कहने को ये मामूली रंगबिरंगी काग़ज़ का टुकड़ा है, हवा के झोंकों संग कठपुतली सा खिलौना है, पर जाते-जाते सीख हमें अनमोल दे जाती। गिरना चढ़ना, गिर-गिर के चढ़ना, जीवन चक्र की ये गति न्यारी। चढ़ने पर अभिमान न करना, गिरने पर निराश न होना। काँटों में भी मुस्कराते रहना — यही है सफलता की कुंजी, और मेरे प्यारे दोस्तों, यही है सफलतम जीवन की कुंजी।"

मुक्त छंद लेखिका शशिकला कालकर मध्य प्रदेश के बड़वानी नामक एक छोटे से गांव से आती हैं, जो आज भी वैसा ही है, जैसा 80 साल पहले था। वह अपने बचपन की खुशियों और आनंद को याद करती हैं, जो उन्होंने वहां बिताए थे। हालाँकि आज की तुलना में सुविधाएँ सीमित थीं, लेकिन उनका मानना है कि उनके द्वारा खाया जाने वाला शुद्ध, प्राकृतिक भोजन उनके अच्छे स्वास्थ्य में बहुत योगदान देता है।

वह खुशी और उत्साह के साथ स्कूल जाने को याद करती है। आठ साल की उम्र में, उनका परिवार इंदौर चला गया, जहाँ वे धार में स्थानांतरित होने से पहले कुछ समय तक रहे। वहाँ, उन्होंने 8वीं या 9वीं कक्षा तक अपनी पढ़ाई जारी रखी। बाद में, वे वापस इंदौर चले गए, लेकिन 11वीं कक्षा पूरी करने के बाद, वह कॉलेज नहीं जा सकी क्योंकि वह अभी 18 साल की नहीं हुई थी। इसके बजाय, उन्होंने छोटे स्कूलों में शिक्षिका के रूप में काम करना शुरू कर दिया। 18 साल की होने पर, उन्होंने भोपाल में नौकरी हासिल की, जहाँ उन्होंने इंदौर वापस जाने से पहले छह महीने तक काम किया। वहाँ रहने के 2-3 सालों के दौरान, वह एक थिएटर ग्रुप में भी शामिल हुई, जो आलस्य के प्रति उनकी नापसंदगी और हमेशा व्यस्त रहने की उनकी इच्छा से प्रेरित था।

हर दिन अपनी नौकरी खत्म करने के बाद, वह अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए रात के कॉलेज में जाती थी, हालाँकि आखिरकार, वह इसे जारी रखने में असमर्थ थी। बाद में, शादी के बाद, बीए और एमए की डिग्री पूरी करने के बावजूद उनकी शैक्षणिक प्रगति रुक गई। उन्होंने गुजरात यूनिवर्सिटी से बीए की डिग्री हासिल की, जहाँ गुजराती में व्याख्यान दिए जाते थे; उन्होंने अपनी समझ और अध्ययन में सहायता के लिए उन्हें मौके पर ही कुशलता से अनुवाद किया। इसके बाद, उन्होंने निजी तौर पर अपना एमए पूरा किया, अन्य जिम्मेदारियों के बीच अपना समय प्रबंधित किया। इस अवधि के दौरान, वह और उनके भाई-बहन यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध रहे कि उनके बच्चों को अच्छी शिक्षा मिले, क्योंकि वे इसे प्राप्त करने में सक्षम नहीं थे। अपने जीवन पर विचार करते हुए, वह कृतज्ञतापूर्वक स्वीकार करती है कि भगवान ने उन्हें उनके द्वारा चुने गए विकल्पों के लिए भरपूर आशीर्वाद दिया है।

शशिकला कालकर बताती हैं कि जब भी उन्हें अवसर मिलता था, तो वह अक्सर परफॉर्म करती थीं, जैसे कि सामाजिक कार्यक्रमों की मेज़बानी करना या नाटकों में भाग लेना। जैसे-जैसे जीवन आगे बढ़ा, उनके बच्चों की शादी जल्दी हो गई, जिससे उन्हें अपने जीवन पर ज़्यादा ध्यान देने का मौक़ा मिला। वह बताती हैं कि मुंबई आने से उन्हें कई अवसर मिले, जिससे उन्हें सुर्खियों में आने और अपने करियर को आगे बढ़ाने में मदद मिली। सरकारी नौकरियों, निजी क्षेत्र के पदों, फ्रीलांस काम और मार्केटिंग सहित विभिन्न भूमिकाओं में काम करते हुए उन्हें अपने परिवार से भरपूर समर्थन मिला। अपने पेशेवर जीवन से परे, कालकर एक उत्साही ट्रैकर भी हैं, जिन्होंने कुल्लू, मनाली, केदारनाथ जैसे 8 से 10 गंतव्यों के साथ-साथ गुजरात और महाराष्ट्र के स्थानों की खोज की है।

शशिकला कालकर ने अपने जीवन में कई तरह के अनुभवों, दुर्घटनाओं, चोटों, दुख, खुशी और प्रसन्नता का सामना किया है। फिर भी, वह हमेशा एक चमकदार मुस्कान बनाए रखती हैं और सभी को ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। वह खूबसूरती से साझा करती हैं-

"क्या कहा — आपको हमारी मुस्कान चाहिए? क्या कहा आपने — कि आपको हमारी मुस्कान चाहिए? ले लीजिए... क्योंकि हम इसे न किसी से माँग के लाए हैं, न उधार लाए हैं, न किराए से लाए हैं। ये तो ईश्वर का दिया हुआ कुदरती तोहफ़ा है — देने से कम नहीं होने वाला।"

“शब्द थोड़े, अर्थ गहरे” की लेखिका शशिकला कालकर से जब उनके आदर्शों के बारे में पूछा गया तो उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने कभी भी जानबूझकर किसी आदर्श के बारे में नहीं सोचा और हमेशा अपने ही रास्ते पर चलीं। हालांकि, अमिताभ बच्चन और लाल बहादुर शास्त्री जैसी प्रभावशाली हस्तियों ने उन पर अमिट छाप छोड़ी है। वह विभिन्न इंस्टाग्राम पोस्ट से सीखने का भी उल्लेख करती हैं, जिसमें उन्होंने देखा कि कैसे सभी क्षेत्रों के लोग पहल करते हैं, चाहे उनके पास धन हो या न हो और अक्सर दूसरों के लिए काम करते हैं। कालकर अपने लिए जीने के महत्व पर जोर देती हैं, यह देखते हुए कि केवल दूसरों के लिए जीना टिकाऊ नहीं है। साथ ही, उनका मानना है कि दूसरों के जीवन में योगदान देना आवश्यक है, क्योंकि हम जो कर्म करते हैं, वही इस दुनिया से परे हमारे साथ रहता है, जबकि भौतिक संपत्ति पीछे रह जाती है।

वह जीवन में अच्छे कर्म करने के महत्व पर जोर देती हैं, साथ ही दिल और दिमाग को शुद्ध बनाए रखती हैं। जब भी लोग उनसे उनके चमकते और खुशमिजाज चेहरे के पीछे का राज पूछते हैं, तो वह अपना सरल लेकिन गहरा दृष्टिकोण साझा करती हैं। टहलने, व्यायाम करने, डाइटिंग करने और दवाएँ लेने के साथ-साथ, उनका मानना है कि सबसे ज़रूरी अभ्यास अपने दिमाग को शांत और स्पष्ट रखना है। उनका कहना है कि यह आंतरिक शांति बाहरी रूप से झलकती है और यही उनके उज्ज्वल व्यवहार का असली स्रोत है।

शशिकला कालकर ने अपने कुछ पसंदीदा मुक्त छंद साझा किए-

"कौन कहता है “ईश्वर ज़मीन पर नहीं मिलते, बस हम उन्हें पहचान नहीं पाते हैं। पापा ने मुझे घंटा बजाने के लिए गोदी में उठाया, मैं जान न पाया — ईश्वर तो मेरे पीछे ही खड़े थे।" "प्यार और श्रद्धा में बड़ी ताक़त होती है समर्थवान को झुकाने की, वरना सुदामा की क्या मिसाल — कान्हा से पैर धुलवाने की?" "दो अक्षर का 'लक', ढाई अक्षर का 'भाग्य', तीन अक्षर का 'नसीब' — इसे बनाने में सिर्फ़ और सिर्फ़ चार अक्षर की 'मेहनत' ही रंग लाती है। और इसमें सिर्फ़ एक अक्षर का 'मैं' आ जाए — तो सारी मेहनत बेकार हो जाती है।" "बारिश की बूँदें बड़ी ज़ोर से ज़मीन पर टकराईं, ज़मीन ने बहुत प्यार से पूछा — चोट तो नहीं आई? एक प्यारी सी मुस्कान इन बूँदों के लबों पे आई, बोली — माँ की गोदी में गिरने पर भला किसे चोट आई?"

शशिकला कालकर का मानना है कि जीवन के लिए करियर होना बहुत ज़रूरी है। वह मार्केटिंग रिसर्च एजेंसियों और बीमा कंपनियों जैसे क्षेत्रों में काम करने के अपने विविध अनुभवों को याद करती हैं। इन भूमिकाओं में, उन्हें लोगों को इंटरव्यू या मीटिंग्स में भाग लेने के लिए मनाने के लिए कई कॉल करने पड़ते थे। उदाहरण के लिए, मार्केटिंग रिसर्च के दौरान, उन्हें अक्सर डॉक्टरों का इंटरव्यू लेने के लिए भेजा जाता था। वह बताती हैं कि एक इंटरव्यू में कई घंटे लग सकते थे, कभी-कभी लंबी मरीज़ों की कतार के कारण दो घंटे तक इंतज़ार करना पड़ता था और थके हुए डॉक्टर जो मरीज़ों या टेस्ट से अभिभूत थे, उन्हें मना कर देते थे। इसी तरह, बीमा में, वह अक्सर बिक्री के करीब महसूस करती थी, लेकिन हमेशा आखिरी समय में कुछ ऐसा आ जाता था, जिससे निराशा होती थी। उन चुनौतियों के बावजूद, वह दृढ़ संकल्पित रहीं, क्योंकि उनका दृढ़ विश्वास है कि "हमें हर गिरावट के बाद फिर से उठना चाहिए।"

वह इस बात पर जोर देती हैं कि चुनौतियाँ हर किसी के जीवन का एक अनिवार्य हिस्सा हैं। वह कठिनाइयों का सामना करने, घायल होने, बिना खाए-पिए भी काम करने, फिर भी काम जारी रखने के अपने अनुभव खुलकर साझा करती हैं क्योंकि काम तो करना ही था। चाहे घर पर हो या पेशेवर क्षेत्र में, उनका मानना है कि सच्ची दिलचस्पी और समर्पण के साथ, किसी को जीवन के सभी पहलुओं को संभालने के लिए तैयार रहना चाहिए।

खुशी की तलाश पर विचार करते हुए शशिकला बताती हैं कि हालांकि कई लोग खुशी की तलाश में रहते हैं, वास्तव में चुनौतियाँ, दुख और असफलताएँ ही इस राह पर सच्चे साथी बन जाते हैं। उनका दृढ़ विश्वास है कि ये कठिन क्षण अंततः एक व्यक्ति को वास्तविक सफलता की ओर ले जाते हैं।

शशिकला कालकर का मानना है कि आज की पीढ़ी अविश्वसनीय रूप से प्रतिभाशाली और रचनात्मक है, फिर भी उन्हें नौकरी, प्रवेश और शिक्षा को लेकर काफी तनाव का सामना करना पड़ता है। वह नौकरी की सुरक्षा की अनिश्चितता और प्रवेश पाने की चुनौती पर प्रकाश डालती हैं। वह एक मार्मिक संवाद याद करती हैं जिसमें एक माँ अपने बेटे को प्यार से सलाह देती है:

"अम्मा बोली प्यार से, बेटा अपने लिए कोई ऐसा फ़ील्ड ढूंढना, जहाँ आगे बढ़ने में कोई कॉम्पिटिशन ना हो।" बच्चा मासूमियत से बोला — "हाँ माँ, एक अच्छा इंसान बनूंगा, जहाँ आगे बढ़ने में कोई कॉम्पिटिशन नहीं होता।"

वह बताती हैं कि कैसे पहले के समय में दादा-दादी कहानियाँ सुनाते थे, लेकिन अब सब कुछ बदल गया है। आजकल बच्चों के पास उन कहानियों को सुनने का समय ही नहीं है। हालाँकि, उनका दृढ़ विश्वास है कि कहानी सुनाने की परंपरा खत्म नहीं होगी। हालाँकि पोते-पोतियाँ अपने दादा-दादी के साथ नहीं रहते या पुराने तरीके से राजाओं, स्वर्गदूतों या राज्यों की कहानियाँ नहीं सुनते, लेकिन अब वे ओपन माइक इवेंट जैसे प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से वास्तविक जीवन से प्रेरित कहानियों की एक विस्तृत श्रृंखला से जुड़ते हैं।

वह इस बात पर जोर देती हैं कि जैसे-जैसे समय बदलता जा रहा है, हर किसी से यह उम्मीद करना अवास्तविक है कि वह अपने समय के अनुसार ही जिए। इसके बजाय, हर किसी के लिए बदलाव के साथ तालमेल बिठाने के लिए अनुकूलन और सहयोग करना आवश्यक है। वयस्क बच्चों से मूल्यवान सबक सीख सकते हैं और बच्चे अपने बड़ों से ज्ञान प्राप्त कर सकते हैं।

अपनी बात को समाप्त करते हुए वह कहती हैं कि वैसे तो कोई भी व्यक्ति विचारों या दृष्टिकोणों को उधार ले सकता है, लेकिन कविताएँ, कहानियाँ या मुक्त छंद लिखने का असली सार उन विचारों को अपने अनूठे शब्दों में व्यक्त करना है। वह सभी को अपनी भाषा और आवाज़ का उपयोग करके प्रामाणिक रूप से लिखने के लिए प्रोत्साहित करती हैं।