एक प्रसिद्ध कथक प्रतिपादक, शमा ने 40 से अधिक वर्षों तक एक कलाकार, शिक्षिका, कोरियोग्राफर, आर्टिस्टिक डायरेक्टर और क्रिएटिव थिंकर के रूप में काम किया है।

शमा भाटे एक कथक प्रतिपादक और एक नृत्य गुरु हैं। वह पुणे में "नादरूप" नाम से एक डांस इंस्टीट्यूट भी चलाती हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए शमा कहती हैं कि उनका जन्म बेलगाम में हुआ था लेकिन जब वह बहुत छोटी थीं तो उनका परिवार नासिक में शिफ्ट हो गया था। उनके पिता चाहते थे कि वह शास्त्रीय नृत्य सीखें, इसलिए उनका नृत्य प्रशिक्षण तब शुरू हुआ जब वह केवल सात वर्ष की थीं। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा अहिल्याबाई स्कूल से की और फर्ग्यूसन कॉलेज से बीएससी की।

अपनी पेशेवर यात्रा के बारे में बात करते हुए शमा कहती हैं कि जब उन्होंने अपने माता-पिता से कहा कि वह नृत्य को अपना पेशा बनाना चाहती हैं, तो उनके माता-पिता बहुत चिंतित हुए। लेकिन उन्होंने मन बना लिया था कि वह डांस में अपना करियर बनाएंगी और अपनी गुरु रोहिणी भाटे की तरह डांस में अपना नाम बनाएंगी।

अपने रोल मॉडल के बारे में पूछे जाने पर शमा कहती हैं कि वह अपनी मेंटर रोहिणी भाटे को अपना रोल मॉडल मानती हैं। वह उनसे इतनी प्रेरित थी कि वह न केवल उनकी तरह नृत्य करना चाहती थी, बल्कि उनकी तरह दिखना भी चाहती थी।

अपनी चुनौतियों के बारे में पूछे जाने पर, शमा कहती हैं कि उनकी पहली चुनौती यह थी कि जब तक उन्होंने नृत्य को अपना करियर बनाने का फैसला किया, तब तक वह 20 साल की हो चुकी थीं। अपना फैसला लेने के बाद वह अपने करियर को लेकर गंभीर हो गईं। वह प्रतिदिन 5-6 घंटे लगातार अभ्यास करती थी, जिसकी वजह से वह बाहरी दुनिया से पूरी तरह कट गई थीं।

वह नहीं जानती थी कि लोगों के साथ कैसे व्यवहार करना है, जनसंपर्क कैसे विकसित करना है। वह अपने हमउम्र साथियों की तरह अपडेट नहीं थी जिसके कारण वह कहीं न कहीं खुद को उनसे पीछे समझती थी। इस वजह से उन्होंने कुछ अच्छे मौके भी गंवाए थे और एक इंडिविजुअल परफॉर्मर के तौर पर अपनी पहचान नहीं बना पाई थीं। उन्हें लगता है कि उन्हें एक और कठिनाई का सामना करना पड़ा क्योंकि वह पुणे में रह रही थीं और कथक का केंद्र और "पीठ" दिल्ली में है, इसलिए उन्हें उन कथक नृत्य संघों और आयोजकों के बारे में जानने में काफी समय लगा।

लेकिन जब उनके छात्रों ने मंच पर प्रदर्शन करना शुरू किया, तो उन्होंने सुनिश्चित किया कि उन्हें सही मंच और पहचान मिले।

अपनी उपलब्धियों के बारे में पूछे जाने पर शमा कहती हैं कि जिस परिवार में सात पीढ़ियों में कोई नर्तकी नहीं थी, वह कत्थक नृत्य में स्टार बन गई और अपनी पहचान बनाई, वह इसे अपनी सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि मानती हैं।

उन्हें अपने कुछ सबसे महत्वपूर्ण रचनात्मक प्रदर्शनों पर भी गर्व है - जैसे कि निशब्द - ध्वनि के बिना किया जाने वाला एक शब्द भेद, कस्तूरबा गांधी का उनके नृत्य अंश- "कस्तूरबा गांधी" में चित्रांकन, कुछ ऐसा जो कथक में पहले कभी नहीं किया गया। उन्होंने समकालीन और कर्नाटक संगीत के साथ नृत्य प्रयोग भी किए हैं जो पहले कभी नहीं किए गए थे।

वह अपने खाली समय में संगीत सुनना पसंद करती हैं, जिसमें वह विशेष रूप से उस्ताद अल्ला रक्खा खान को सुनना पसंद करती हैं। इसके अलावा उन्हें लंबी सैर पर जाना और प्रकृति का आनंद लेना पसंद है।

यह पूछे जाने पर कि उन्हें इस क्षेत्र में क्या प्रेरणा देता है, शमा कहती हैं कि नृत्य का संगीत, प्रकृति, मूर्तिकला कला, साहित्य और चित्रकला से संबंध है। जब आप इन सभी पहलुओं को समझ जाते हैं, आप उनके सार को समझ जाते हैं, तब आप एक समग्र नर्तक बन जाते हैं। वह इस सोच से प्रेरित होती है कि सब कुछ एक दूसरे से जुड़ा हुआ है। जब वह अपने कथक के नजरिए से दुनिया को देखती है तो यह सब उन्हें कुछ रचनात्मक नृत्य प्रदर्शन विकसित करने के लिए प्रेरित करता है।