उज्जैन में जन्मे और पले-बढ़े शैलेंद्र पोटदार ने अपनी मुश्किलों को उद्देश्य में बदला। 19 साल तक गणित पढ़ाने में लगन के साथ, उन्होंने अनगिनत छात्रों का मार्गदर्शन किया है और यह साबित किया है कि सच्ची सफलता ज़िंदगी को बदलने, इज्जत कमाने और पढ़ाई के माध्यम से नए अवसर पाने में है।

शैलेंद्र पोटदार उज्जैन में एक लोकप्रिय गणित शिक्षक हैं। वह “मैथमेटिक्स माइंड” नाम का अपना कोचिंग इंस्टीट्यूट चलाते हैं, जहाँ वह कक्षा 9 से 12 तक के छात्रों को पढ़ाते हैं। गणित के अलावा, इंस्टीट्यूट में दूसरे विषयों के लिए भी दूसरी फैकल्टी हैं, खासकर कक्षा 9 और 10 के लिए।

उनका शिक्षण करियर उनकी बहन के साथ शुरू हुआ, फिर उनकी सहेलियों, उनके भाई-बहनों के साथ और धीरे-धीरे लोगों की बातों से आगे बढ़ा। आज भी, यह सफर जारी है। वह अभी रोज़ाना लगभग पाँच से छह बैच चलाते हैं और हर साल सैकड़ों छात्रों को पढ़ाते हैं। भले ही उन्हें सही नंबर याद न हों, लेकिन वह अपने शिक्षण सिद्धांतो का सख्ती से अनुसरण करते हैं।

उनके खास नियमों में से एक यह है कि एक बैच में कभी भी 30 से ज़्यादा छात्र नहीं होने चाहिए। उनका मानना है कि छात्र विश्वास के साथ आते हैं और अच्छे परिणाम सुनिश्चित करना शिक्षक की ज़िम्मेदारी है। जब कोई छात्र ज़िंदगी में आगे बढ़ता है, तो शिक्षक का नाम और इज्जत अपने आप उसके साथ बढ़ती है।

पाटीदार पिछले 19 सालों से गणित पढ़ा रहे हैं। उन्हें याद है कि 1 जुलाई 2006 को उन्होंने अपने पहले छात्र को पढ़ाया था। अपने पहले छात्र को पढ़ाने के बाद, उन्हें यकीन नहीं था कि शिक्षण ही उनका ज़िंदगी भर का पेशा बनेगा या नहीं। उस समय भी उनका ध्यान इंजीनियर बनने के अपने सपने पर था। उन्होंने बहुत ज़्यादा पैसे की तंगी के बावजूद PET परीक्षा 86% अंकों के साथ पास की थी। वह कोचिंग क्लास या महंगी किताबें नहीं खरीद सकते थे, इसलिए उन्होंने अपने शिक्षकों से किताबें उधार लीं और खुद से पढ़ाई की। हालांकि उन्हें एक कॉलेज में प्रवेश मिल गया था, लेकिन पैसे की दिक्कतों की वजह से उन्हें इसे रद्द करना पड़ा। वह इसे अपनी ज़िंदगी के सबसे दर्दनाक पलों में से एक बताते हैं, एक ऐसा समय जब उनकी आंखों में आंसू भर आए थे।

संयोग से, उसी दिन इंडिया और पाकिस्तान के बीच पहले T20 वर्ल्ड कप का फ़ाइनल मैच था, पूरे देश में जश्न का दिन था। जब पूरा देश खुशियाँ मना रहा था, तब वह अपना एडमिशन कैंसल करवाकर घर लौट रहे थे। इस व्यक्तिगत मुश्किल के बावजूद, उनका मानना है कि ज़िंदगी को आगे बढ़ना चाहिए। छात्रों और माता-पिता के लिए उनका संदेश सरल लेकिन प्रभावशाली है—जब एक दरवाज़ा बंद होता है, तो दूसरा ज़रूर खुलता है।

शैलेंद्र पोटदार का जन्म उज्जैन में हुआ था, जो महाकाल बाबा की पवित्र भूमि है। यह शहर महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग की दिव्य उपस्थिति के लिए पूरे देश में मशहूर है। वह इस पवित्र शहर में पैदा होने के लिए बहुत धन्य और आभारी महसूस करते हैं। उज्जैन गुरु संदीपनी की भूमि भी है, जिनका आश्रम, जहाँ भगवान कृष्ण ने अपनी शिक्षाएँ ली थीं, आज भी वहाँ मौजूद है। शैलेंद्र पोटदार खुद को खुशकिस्मत मानते हैं कि उन्होंने न केवल उसी शहर में शिक्षा ली, बल्कि आज, खुद एक शिक्षक के रूप में, छात्रों को ज्ञान देने की विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं। वह इसे अपने जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक मानते हैं।

उनका मानना है कि आप किस स्तर पर पढ़ाते हैं या आप किस तरीके का इस्तेमाल करते हैं, यह दूसरी बात है; असल में जो मायने रखता है वह है गुरु का पद पाना, जो अपने आप में भगवान का आशीर्वाद है। उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था कि वह शिक्षण के क्षेत्र में आएंगे या ज़िंदगी में ऐसा मौका मिलेगा। फिर भी, वह शिक्षा के क्षेत्र में काम करके और सीखकर और ज्ञान के माध्यम से समाज में योगदान देकर बहुत खुश महसूस करते हैं।

शैलेंद्र पोटदार बचपन से उज्जैन में रहे हैं और वहीं उन्होंने अपनी स्कूल की पढ़ाई पूरी की। उन्होंने मॉडर्न हायर सेकेंडरी स्कूल से 12वीं कक्षा तक पढ़ाई की। इसके बाद उन्होंने विक्रम यूनिवर्सिटी से ग्रेजुएशन किया, फिर गणित में एमएससी के साथ पोस्ट-ग्रेजुएशन किया और बाद में बीएड पूरा किया।

उन्होंने बताया कि गणित में उनकी गहरी रूचि की वजह से उन्हें हमेशा से इंजीनियर बनने की बहुत इच्छा थी। उनके अनुसार, जब हम सुबह उठते हैं और सोने जाते हैं, तब तक गणित ज़िंदगी के हर हिस्से में मौजूद रहता है। जहाँ बहुत से लोग गणित से दूर भागने की कोशिश करते हैं, वहीं उनका मानना है कि सच में कोई ऐसा नहीं कर सकता, क्योंकि जब कोई चीज़ पूरे दिन लगातार इस्तेमाल होती है, तो उसे ज़िंदगी का हिस्सा मानकर अपनाना चाहिए, न कि उससे डरना चाहिए।

उन्होंने यह भी देखा कि बहुत से लोगों को गणित से डर लगने लगता है और वे मानने लगते हैं कि वे इसे समझ नहीं सकते। उनका संदेश स्पष्ट है—गणित को खुद पर नियंत्रण न करने दें; इसके बजाय, गणित पर नियंत्रण करना सीखें। उन्होंने गणित को अपनी ज़िंदगी का लक्ष्य बनाया और इंजीनियर बनने के लिए कड़ी मेहनत की। हालाँकि, कुछ व्यक्तिगत और वित्तीय समस्याओं की वजह से, वह सपना पूरा नहीं हो सका।

समय के साथ, उन्हें एहसास हुआ कि जब कुछ काम नहीं करता, तो अकसर ऐसा इसलिए होता है क्योंकि भगवान की कुछ और योजना होती है। उन्होंने एक बार विदेश जाकर दुनिया घूमने का सपना देखा था, लेकिन उन्हें दृढ़ विश्वास है कि भगवान महाकालेश्वर की उनके लिए कुछ और ही योजना थी। उन्हें लगता है कि महाकाल ही उनकी ज़िंदगी में सब कुछ हैं—इस पवित्र शहर में जन्म देने से लेकर उनकी ज़िंदगी के हर पहलू को बनाने तक। उनका मानना है कि उन्हें उज्जैन में रहकर छात्रों को प्रगति करने, सीखने और ज़िंदगी में आगे बढ़ने में मदद करने के लिए बनाया गया था।

वह माता-पिता को सलाह देते हैं कि जब उनके बच्चे फेल हों तो उन्हें डांटें या उनका हौसला न तोड़ें। असफलता का मतलब अंत नहीं होता; यह अकसर किसी नई चीज़ की शुरुआत होती है। हालांकि उन्होंने कभी इंजीनियर बनने का सपना देखा था, लेकिन आज वह गर्व से कहते हैं कि उन्होंने अपने शिक्षण से कई इंजीनियर बनाने में मदद की है। उन्हें कोई पछतावा नहीं है - सिर्फ प्रेरणा और आभार हैं।

हालांकि वह इंजीनियर नहीं हैं, लेकिन उन्हें छात्रों को यह कहते हुए सुनकर बहुत गर्व होता है, “हमारे सर की मदद से हम इंजीनियर बने।” इस क्षेत्र में 19 साल काम करने के बाद, उनके बहुत सारे छात्र सफलता पाकर वापस आते हैं, जिससे शिक्षा की ताकत में उनका विश्वास और पक्का होता है।

उन्हें अच्छे से याद है कि कैसे उनके एक शिक्षक ने उन पर विश्वास किया और उन्हें भरोसा दिलाया, “तुम यह कर सकते हो। मैं तुम्हारे पीछे खड़ा हूँ; तुम बस अपने काम पर ध्यान दो।” ये शब्द उनकी याद में बसे हुए हैं। उन्होंने एक साल तक एक स्कूल में पढ़ाया, जिसके बाद स्कूल के ओनर, मिस्टर सेठी ने उन्हें 9वीं से 12वीं तक उच्च कक्षाओं को पढ़ाने का काम सौंप दिया।

उनके लिए सबसे गर्व का पल तब था जब उनके कक्षा 8 के गणित शिक्षक, जिन्हें वह अपना आदर्श मानते हैं, ने उन्हें कक्षा 12 में पढ़ रहे अपने पोते को पढ़ाने के लिए बुलाया। वह इसे अपनी पहली और सबसे बड़ी उपलब्धि मानते हैं—यह उनके शिक्षक के उन पर भरोसे को दिखाता है। इसी तरह, कक्षा 9, 10, 11 और 12 के उनके शिक्षकों ने भी उन्हें अपने बच्चों को पढ़ाने के लिए बुलाया। ऐसे ही एक छात्र ने कक्षा 10 में 100 अंक और कक्षा 12 में 97 अंक प्राप्त किये और आज एक बैंक में प्रोबेशनरी ऑफिसर के रूप में काम करता है।

वह अपने शिक्षकों और माता-पिता को अपना रोल मॉडल मानते हैं। उनके माता-पिता उनके सबसे मुश्किल समय में उनके साथ खड़े रहे और जब उनका इंजीनियरिंग का सपना टूटा तो उन्हें डिप्रेशन से बचाया। उनके इस विश्वास ने कि नए दरवाज़े खुलेंगे, उन्हें हिम्मत दी।

आज, उनका मानना है कि एक शिक्षक के रूप में उन्हें जो इज्जत मिलती है, वह किसी भी पेशेवर उपाधि से बढ़कर है। लोग हाथ जोड़कर उनका स्वागत करते हैं, उनके पैर छूते हैं, और उम्र या हैसियत की परवाह किए बिना उन्हें “सर” कहकर बुलाते हैं। उन्हें लगता है कि यही इज्जत ही सफलता का असली पैमाना है।

मैथमेटिक्स माइंड्स के संस्थापक शैलेंद्र पोटदार लोगों को सलाह देते हैं कि वे ज़िंदगी में इज्जत से आगे बढ़ें, कभी भी समस्या से न डरें और कभी भी डिप्रेशन में न पड़ें। वह आज के युवाओं से यह समझने की अपील करते हैं कि असफलता का मतलब अंत नहीं है। अगर कोई विश्वास करता रहे और डटा रहे तो रास्ते हमेशा खुलेंगे।

स्वामी विवेकानंद का एक कथन उन्हें बहुत प्रेरित करता है:

“सारी शक्तियां आपके अंदर ही हैं। आप बस आगे बढ़ो, शक्तियां अपने आप काम करेंगी।”

यह कथन उनकी कक्षा में छात्रों को रोज़ याद दिलाने के लिए लिखा जाता है।

उन्हें किशोर कुमार के एक प्रेरक गाने से भी प्रेरणा मिलती है:

“रुक जाना नहीं तू कहीं हार के, काँटों पे चल के मिलेंगे साये बहार के।”

उनका मानना है कि अगर कोई इन शब्दों को समझ ले और उनके अनुसार जिए, तो जीवन में कोई भी ऐसा लक्ष्य नहीं है जो हासिल ना किया जा सके।

वह सभी को विश्वास से प्रेरणा लेने के लिए प्रोत्साहित करते हैं—चाहे वह भगवान में हो, किसी गुरु में हो, या किसी आदर्श में हो—और यह विश्वास करने के लिए कि कोई हमेशा आपके पीछे खड़ा है। विश्वास, लगन और आत्मविश्वास के साथ, कोई भी जीवन में आगे बढ़ता और विकसित होता रह सकता है।