सलिल आचार्य एक अनुभवी मीडिया पेशेवर हैं जो लगभग बीस वर्षों से इस उद्योग में हैं। उन्होंने रेडियो मिर्ची के साथ हिंदी में भारत के पहले रेडियो जॉकी के रूप में शुरुआत की और पंद्रह वर्षों तक उनके साथ काम किया। उन्होंने टीवी धारावाहिकों के साथ-साथ आशिकी 2 जैसी ब्लॉकबस्टर फिल्म में भी अभिनय किया है। वह कई अन्य परियोजनाओं के साथ 'ऑफसेट विद सलिल' नामक पॉडकास्ट चैनल पर स्पॉटिफाई के साथ भी काम कर रहे हैं।

सलिल का जन्म और पालन-पोषण दिल्ली में हुआ था और इस वजह से उनकी हिंदी शुरू से ही अच्छी थी। उन्हें लगता है कि उनकी स्कूली शिक्षा और परवरिश बहुत मजबूत थी, जिससे उन्हें अपने जीवन में आगे बढ़ने में मदद मिली। वह हमेशा अपने बैच के टॉपर्स में से थे और उन्होंने अर्थशास्त्र में भी निन्यानवे अंक हासिल किए जो 2000 के दशक में पूरी तरह से कठिन था। वह एक उत्सुक खिलाड़ी भी थे और खुद को टेनिस और क्रिकेट में शामिल करना पसंद करते थे। जब वह आरजे हंट जीतकर मुंबई आए, तो उन्होंने अपने माता-पिता से कोई पैसा नहीं लिया। वह सब अपने आप आया था। वह महत्वाकांक्षी थे और उनके पास दूसरों को साबित करने के लिए एक बिंदु था।

सलिल के लिए, संघर्ष 'धन से दौलत' की कहानी नहीं है, बल्कि वास्तव में वह जो कुछ भी करते है उसमें सुधार करते रहने की एक निरंतर इच्छा है। उन्हें लगता है कि यह एक छोटी पृष्ठभूमि से आने और खुद को साबित करने के बारे में नहीं है, बल्कि लगातार शीर्ष पर रहने के लिए है, जो आपके द्वारा चुने गए हर काम में आपके द्वारा किए गए कार्य के साथ आपकी योग्यता को साबित करता है। जब वे मुंबई गए तो वे अकेले थे लेकिन उनके पास कभी काम की कमी नहीं थी इसलिए वह हिस्सा उनके लिए कभी संघर्ष नहीं था। उनसे हमेशा लोगों द्वारा और अधिक करने की अपेक्षा की जाती थी और हमेशा उनकी अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए, यही उनका संघर्ष था।

जब सलिल ने स्पॉटीफाई के साथ पॉडकास्ट करना शुरू किया, तो उनका पॉडकास्ट पूरे स्पॉटीफाई समुदाय पर दूसरा सबसे ज्यादा सुना जाने वाला पॉडकास्ट था जो उनके लिए एक बड़ी उपलब्धि थी। यहां तक कि उनके निर्माता भी उनसे खौफ में थे। ऐसा ही कुछ था जब उन्होंने बॉलीवुड में बड़े नामों के साथ काम किया, तो उन्होंने हमेशा उन्हें मात दी। उन्हें उनके प्रोडक्शन हाउस और उनके साथ काम करने वाले लोगों द्वारा लगातार याद दिलाया जाता था कि वह कितने अच्छे हैं और उन्हें बस यही चाहिए था। सलिल लगातार चमकते रहे और इंडस्ट्री में बीस साल बाद भी आज भी अपने सामने आने वाली किसी भी चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हैं।

कोविड -19 के प्रकोप के दौरान, सलिल को अपने परिवार के साथ रहने के महत्व का एहसास हुआ क्योंकि ज्यादातर समय वह उनसे काम करने से दूर रहते थे। जब उन्होंने उनके साथ समय बिताया, तो उन्हें एहसास हुआ कि वह कितना याद कर रहे हैं। उनकी पत्नी हर समय उनके लिए एक बड़ा सहारा थीं। उन्होंने महसूस किया कि वह जो भी काम करते है वह उनकी पत्नी भी कर सकती है, लेकिन वह कभी भी वह सब कुछ नहीं कर पाएंगे जो वह करती है और यह उनके लिए एक बड़ा अहसास था क्योंकि इससे वह जीवन के मूल मूल्यों को समझ पाए। इसके अलावा, कोविड उनके लिए बहुत निराशाजनक था क्योंकि इसने वह सब कुछ बर्बाद कर दिया जो उन्होंने अपने परिवार के लिए योजना बनाई थी। उनकी डेढ़ साल की बेटी ने अभी तक बाहरी दुनिया नहीं देखी है जो वास्तव में उन्हें परेशान करती है क्योंकि उनके पास अपने बच्चों के लिए बहुत सारी योजनाएँ थीं। सलिल का मानना है कि नियति के बारे में पुरानी कहावत सच है। आप कितनी भी कोशिश कर लें, प्रकृति और भगवान के पास आपकी हर योजना को सिर्फ एक उदाहरण में बर्बाद करने की शक्ति है।

अगर उनके पास टाइम मशीन होती, तो सलिल मजाक में कहते है कि वह शेयर बाजार में आने से पहले ही प्रवेश करना चाहेंगे ताकि वह अधिक पैसा कमा सके। वह 1900 के दशक के उत्तरार्ध में भी वापस जाना चाहेंगे जहां दुनिया खुद का पुनर्निर्माण कर रही थी और लोगों के जीवन में कोई व्यक्तिगत एजेंडा नहीं था। इसके अलावा, सलिल जीवन में कुछ भी नहीं बदलना चाहेंगे क्योंकि उनके पास कोई भौतिकवादी जुनून नहीं है। उन्होंने सोलह साल की उम्र में शराब पीना और धूम्रपान करना शुरू कर दिया और पच्चीस साल की उम्र में एक बार में उन सभी को छोड़ दिया। लोगों के विचारों और भावों के साथ उनका एकमात्र जुनून है क्योंकि उन्हें लगता है कि हर किसी को वह करने का मौका मिलना चाहिए जो उन्हें जीवन में पसंद है।

सलिल हमेशा मशहूर हस्तियों के बजाय खिलाड़ियों से प्रेरित थे। उन्होंने हमेशा महसूस किया कि एक खिलाड़ी जो कड़ी मेहनत और समर्पण अपने खेल में लगा सकता है वह बेजोड़ है। बहुत कम उम्र से ही उन्होंने कथा साहित्य पढ़ने के बजाय प्रसिद्ध हस्तियों की आत्मकथाएँ पढ़ना शुरू कर दिया, जिससे उन्हें यह समझने की अनुमति मिली कि वे जीवन में अधिक से अधिक चीजें कैसे प्राप्त कर सकते हैं। इसलिए, सलिल के लिए, जीवन में उनकी सारी प्रेरणा उन लोगों से मिली, जिनका उन्होंने अनुसरण किया और जिनके बारे में पढ़ा। वे सभी उनके आदर्श थे।

सलिल का मानना है कि ज्ञान का कोई विकल्प नहीं है। उन्हें लगता है कि लोग मानते हैं कि आपको ज्ञान की आवश्यकता नहीं है और जीवन में सब कुछ बहुत व्यावहार-उन्मुख है लेकिन यह सोचने का सही तरीका नहीं है। जब उन्होंने यह महसूस करने के बाद अपना प्रोडक्शन हाउस खोला कि वे दोगुना कमा पाएंगे, जबकि वे कई टीवी श्रृंखलाओं के साथ काम कर रहे थे, उनके पास पर्याप्त सामग्री नहीं थी और उन्होंने ज्ञान प्राप्त करने के लिए वह सब कुछ देखना शुरू कर दिया जो वह कर सकते थे। उस ज्ञान से सलिल बीस कार्यक्रमों को अपने नाम कर पाये। इसलिए, वह जितना हो सके उतना ज्ञान प्राप्त करने पर जोर देते है।

सलिल को लगता है कि इंसान तभी सीख सकता है जब वो खुद से गलतियां करे न कि दूसरों की गलतियों से सीखे। वह सोचते है कि यदि आपके पास अच्छा ज्ञान है तो असत्य हमेशा अलग हो जाएगा और दूसरी बात एक व्यक्ति को हमेशा असफल होने का डर होना चाहिए क्योंकि बहुत सारे लोग हैं जो आपसे बेहतर हैं और यही एक व्यक्ति को जीवन में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए लगातार प्रेरित करता है। जब आप किसी से हारने का बुरा महसूस नहीं करते हैं, तो आप सुधार नहीं कर सकते।

सलिल खुद को भाग्यशाली मानते हैं कि वह इतनी दूर आ गए हैं और अभी भी जीवन में अच्छा कर रहे हैं। उन्हें लगता है कि स्थिति को दोष देने का कोई मतलब नहीं है। एक अकुशल कारीगर हमेशा अपने उपकरणों को दोष देता है। व्यक्ति को हमेशा हर अवसर और हर स्थिति का सर्वोत्तम उपयोग करने का प्रयास करना चाहिए और हमेशा देने का प्रयास करना चाहिए, क्योंकि यही एक विजेता को हारने वाले से अलग करता है।