एक परोपकारी, राजा राम भंडारी का जीवन एक रोलर कोस्टर की सवारी था और तमाम उथल-पुथल के बीच, उन्होंने अपने जीवन के एकमात्र उद्देश्य के रूप में मानवता की सेवा को चुना। वह सभी से अपने परिवारों के साथ रहने और इस ग्रह को रहने के लिए एक बेहतर जगह बनाने के लिए एक-दूसरे का ख्याल रखने का आग्रह करते है।

राजा राम भंडारी उदयपुर में 'प्राच्य शोध पीठ समिति' नामक एक एनजीओ के सेक्रेटरी हैं। वह मानसिक रूप से विकलांग, बौद्धिक रूप से विकलांग, ऑटिस्टिक, सेरेब्रल पाल्सी से पीड़ित और कई विकलांग बच्चों के लिए एक स्कूल और आश्रम चलाते हैं। वह इन बच्चों को परिवार और समाज की मुख्य धारा से जोड़ने का भरसक प्रयास करते है।

राजा राम उदयपुर के रहने वाले हैं। उन्होंने उदयपुर के सेंट पॉल स्कूल और केंद्रीय विद्यालय से पढ़ाई की। उनका कहना है कि उनके एक शिक्षक ने उन्हें ड्राइंग और पेंटिंग की ओर धकेला क्योंकि वह उन्हें कला के क्षेत्र में कुछ बड़ा करते हुए देखना चाहते थे। इसलिए, उन्होंने राजा राम को कला में तीन साल के डिप्लोमा के लिए नवभारत स्कूल में दाखिला दिलाया। एक साल के बाद, उन्होंने मुंबई में सर जे जे इंस्टीट्यूट ऑफ एप्लाइड आर्ट्स कॉलेज की प्रवेश परीक्षा को क्रैक किया और कला सीखने के लिए वहां गए।

वहां जाकर उन्हें नए और अलग माहौल में ढलने में काफी परेशानी हुई और कई संघर्षों का सामना करना पड़ा। व्यथित होकर, उन्होंने उदयपुर वापस आने और अपनी माँ के साथ रहने के बारे में सोचा, क्योंकि वह अकेली थी। लेकिन वे अपने शिक्षक के सपने को पूरा करने के लिए डटे रहे। फिर, अपने शिक्षक के कहने पर, उन्होंने छह महीने के भीतर मराठी भाषा सीख ली और धीरे-धीरे वहाँ उनके दोस्त बन गए। आखिरकार उस कोर्स में उनकी रुचि भी बढ़ने लगी। अपने दूसरे वर्ष में, उन्होंने एक डिजाइन हाउस में काम करना शुरू किया लेकिन पढ़ाई के प्रति उनके समर्पण ने कभी समझौता नहीं किया। बड़ी मेहनत से उन्होंने वहां से एप्लाइड आर्ट्स में तीन साल का ग्रेजुएशन पूरा किया और वापस उदयपुर आ गए।

जब उनके शिक्षक ने देखा कि उनके काम की यहां सराहना नहीं हो रही है, तो उन्होंने राजा राम को वापस मुंबई भेज दिया। उन्होंने उसी कॉलेज में तीन साल तक आगे की पढ़ाई की और पेंटिंग और प्रिंटिंग में विशेषज्ञता हासिल की। पढ़ाई के साथ-साथ, उन्होंने फोटोग्राफी, प्रमुख होटल ब्रांडों और बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए डिजाइन का काम किया और गोरेगांव फिल्म सिटी के स्टूडियो में पेंटिंग का काम किया। कुछ ही समय बाद उन्हें उदयपुर में पेंटिंग और डिजाइनिंग का काम मिल गया और वे यहीं स्थायी रूप से बस गए। उन्होंने उदयपुर के पास खनन कार्य में भी हाथ आजमाया। कुछ वर्षों के बाद, वह उस व्यवसाय से बाहर आ गए और शिक्षा क्षेत्र में शामिल हो गए क्योंकि उनकी पत्नी एक स्कूल चला रही थीं।

जल्द ही, राजा राम ने एक सफल कार्यशाला आयोजित करके उस साधारण स्कूल को विकलांग बच्चों के लिए एक स्कूल में बदल दिया। आगे अपने काम का दायरा बढ़ाने और उसे वैध बनाने के लिए उन्होंने उस स्कूल को वर्ष 2000 में एक ट्रस्ट के रूप में पंजीकृत करवाया। बाद में, वह कौशल विकास कार्यक्रमों और कार्यशालाओं में भी शामिल हुए और जबरदस्त विकास किया। उनका दावा है कि बिना किसी सरकारी फंडिंग के, उन्होंने केवल निजी दान के आधार पर बड़ी जमीन ली और वहां एक वृद्धाश्रम और अनाथालय विकसित किया। वर्तमान में वे एक बहुत बड़े प्रोजेक्ट पर काम कर रहे हैं जिसमें उनके साथ ढाई सौ स्थानीय कारीगर जुड़े हुए हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए राजा राम कहते हैं कि जब वे छोटे थे तभी उनके पिता का देहांत हो गया था। इस वजह से उनकी मां ने उन्हें पालने के लिए काफी संघर्ष किया। उनका कहना है कि वह बचपन में अनुशासित थे और पढ़ाई के साथ-साथ खेलकूद में भी अच्छे थे। वह खेलों में राज्य और राष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी भी थे। इसी वजह से वह हमेशा अपने शिक्षकों के चहेते रहे। उनका कहना है कि गणित में कमजोर होने के कारण उन्हें स्कूल में बहुत कुछ झेलना पड़ा था और इसलिए उनके शिक्षकों द्वारा ड्राइंग और पेंटिंग का प्रशिक्षण दिया गया था, जबकि यह उनका विषय नहीं था।

अपने संघर्षों के बारे में बताते हुए राजा राम कहते हैं कि जिस खदान में उन्होंने अपना पैसा लगाया था वह वन विभाग के अधिकार क्षेत्र में चली गयी और उनका सारा पैसा उसमें डूब गया। उन्होंने सालों तक विभाग से गृहयुद्ध लड़ा और काफी जद्दोजहद के बाद वह अपनी खदान को मुक्त कराने में सफल रहे। साथ ही मानसिक रूप से विक्षिप्त और विशेष रूप से विकलांग बच्चों के लिए एक ट्रस्ट खोलना और उसे बड़े स्तर पर ले जाना उनके लिए किसी चुनौती से कम नहीं था।

शिक्षा और अनुभव के बीच, राजा राम का मत है कि अनुभव शिक्षा से अधिक महत्वपूर्ण है। शिक्षा आपको किसी भी चीज के बारे में केवल बुनियादी ज्ञान देती है, लेकिन अनुभव आपको जीवन में वांछित मंजिल तक पहुँचाने की ताकत रखता है। उनका यह भी मानना है कि यह अनुभव ही है जो हमें पेशेवर और व्यक्तिगत रूप से विकसित होने के लिए दृष्टिकोण, योग्यता और व्यक्तित्व बनाने में मदद करता है।

राजा राम सभी को सलाह देते हैं कि हमें विशेष रूप से सक्षम बच्चों पर ध्यान देना चाहिए और देश के समग्र विकास के लिए उन्हें आत्म निर्भर बनने में मदद करनी चाहिए। वह हमसे अनुरोध करते हैं कि हम अपने देश को तेज गति से विकसित करने में मदद करें ताकि भारत एक बार फिर से सभी देशों से ऊपर उठ सके जैसा कि तब हुआ करता था जब इसे 'सोने की चिड़िया' कहा जाता था।

एनजीओ या ट्रस्ट के क्षेत्र में काम करने के इच्छुक लोगों को राजा राम सलाह देते हैं कि सबसे पहले आपको अपने विषय के प्रति संवेदनशील होना चाहिए और बच्चों के साथ मिलकर काम करने के लिए जमीनी स्तर पर रहना चाहिए। साथ ही इस क्षेत्र में काम करने का आपका जुनून और उत्साह आपको मंजिल तक पहुंचने में जरूर मदद करेगा।

राजा राम ने सभी से अनुरोध किया कि कम से कम एक जरूरतमंद बच्चे की मदद करने और उन्हें रोजगार योग्य बनाने के लिए पहल करें क्योंकि ऐसा करने से आप न केवल उस बच्चे की बल्कि उसके पूरे परिवार की मदद करेंगे और बदले में उनका आशीर्वाद आपके जीवन में प्रगति और समृद्धि लाएगा।