जयपुर में द शेफ प्लाजा के संस्थापक राज कुमार एक समर्पित शेफ हैं, जिन्हें हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री में 20 वर्षों का अनुभव है। एक छोटे से गाँव से आने वाले राज कुमार ने होटल मैनेजमेंट में डिग्री हासिल करने और अपनी खुद की बेकरी और रेस्टोरेंट स्थापित करने के लिए कई चुनौतियों का सामना किया।

पिछले 20 सालों से इस उद्योग में अपनी सेवाएँ दे रहे राज कुमार जयपुर में द शेफ प्लाजा के संस्थापक हैं। द शेफ प्लाजा एक बेकरी और रेस्टोरेंट है जो विभिन्न प्रकार के व्यंजन परोसता है।

हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री की बात करें तो राज ने इंडस्ट्री के सभी विभिन्न क्षेत्रों में महत्वपूर्ण अनुभव प्राप्त किया है, चाहे वह रसोई हो, आईटी हो, बिक्री के बाद की सेवा हो आदि। फिर, उन्होंने 'द शेफ प्लाजा' शुरू करने का फैसला किया, जो एक बेकरी और रेस्टोरेंट है जो एक ही छत के नीचे विभिन्न प्रकार के व्यंजन परोसता है।

राज कुमार जयपुर से हैं, लेकिन उनका जन्म और पालन-पोषण राजस्थान के झुंझुनू जिले के एक गाँव में हुआ। उन्होंने अपनी शिक्षा अपने गाँव के सरकारी स्कूल और कॉलेज से प्राप्त की। बाद में, वह होटल मैनेजमेंट कैटरिंग एंड न्यूट्रिशन, पूसा से होटल मैनेजमेंट में डिग्री हासिल करने के लिए दिल्ली चले गए।

राज कुमार बताते हैं कि गांव से दिल्ली में जीवन जीना उनके लिए चुनौतीपूर्ण था, खासकर उनके संवाद कौशल को सुधारना। हालांकि, उनके हॉस्टल के दोस्तों ने उनका भरपूर साथ दिया।

आईएचएम पूसा के प्रिंसिपल प्रो. राजेश राजपुरोहित ने उनके करियर को बहुत प्रभावित किया। राजेश की कड़ी मेहनत और मार्गदर्शन उनके लिए अमूल्य था, जिससे राज को हरियाणा भवन में काम करने जैसे अवसर मिले, जहाँ उन्होंने भारत के राष्ट्रपति और अन्य गणमान्य व्यक्तियों से मुलाकात की। प्रो. राजेश ने उन्हें अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने के लिए भी प्रेरित किया, वास्तविक जीवन की स्थितियों के लिए समय पर सलाह और व्यावहारिक प्रशिक्षण प्रदान किया।

अपने कोविड अनुभव को साझा करते हुए, राज कुमार ने बताया कि आतिथ्य उद्योग एक बहुत ही मांग वाला पेशा है, जिसमें परिवार के साथ बिताने के लिए बहुत ज़्यादा छुट्टियाँ या समय नहीं मिलता। इसलिए यह अवधि अपने परिवार के साथ कुछ क्वालिटी टाइम बिताने के लिए जैकपॉट की तरह थी। दूसरी बात, चूँकि उनके पिता एक किसान हैं, इसलिए वह अपने गाँव लौट आए और अपने खेत में विभिन्न प्रकार के 52 फलों के पेड़ लगाए।

अपने खाली समय में, राज कुमार अपने काम और व्यक्तिगत विकास को बढ़ाने के लिए आईटी अवधारणाओं का अध्ययन करते हैं। वह छात्रों को करियर परामर्श और सहायता भी प्रदान करते हैं, जिससे उन्हें उन संघर्षों से बचने में मदद मिलती है जिनका सामना उन्हें शुरू में करना पड़ा था।