अनुसंधान, शिक्षण और नेतृत्व के क्षेत्र में अपने करियर के साथ, प्रो. विजय सिंह तोमर कृषि विज्ञान के क्षेत्र में एक प्रमुख नाम हैं। उन्होंने मध्य प्रदेश में कृषि अध्ययन को आगे बढ़ाने और संस्थागत प्रगति को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जो शैक्षणिक विकास के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

प्रो. विजय सिंह तोमर एक प्रतिष्ठित शिक्षाविद् और जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्व विद्यालय (JNKVV), जबलपुर, मध्य प्रदेश के पूर्व कुलपति हैं।

मध्य प्रदेश के मुरैना जिले की पोरसा तहसील के छोटे से गाँव बिचौली के रहने वाले प्रो. विजय सिंह तोमर ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा अपने गाँव के एकमात्र प्राथमिक विद्यालय में शुरू की, जहाँ उन्होंने पाँचवीं कक्षा तक शिक्षा प्राप्त की। आगे की पढ़ाई के लिए, उन्हें उच्च माध्यमिक शिक्षा प्राप्त करने के लिए पास के एक गाँव जाना पड़ा, जिसे उन्होंने 1962 में सफलतापूर्वक पूरा किया। इसके बाद, उन्होंने ग्वालियर के कृषि महाविद्यालय में प्रवेश प्राप्त किया, जहाँ से कृषि विज्ञान के क्षेत्र में उनकी शैक्षणिक प्रगति की शुरुआत हुई।

जब विजय सिंह तोमर ने कॉलेज में प्रवेश लिया, तो वह यह देखकर दंग रह गए कि सारा शिक्षण कार्य पूरी तरह से अंग्रेजी में किया जाता था, जो उनकी हिंदी-माध्यम की स्कूली शिक्षा के बिल्कुल विपरीत था। शुरुआत में, इससे चुनौती मिली, लेकिन उनके प्रोफेसरों के समर्थन ने एक महत्वपूर्ण अंतर पैदा किया और उन्हें बाधा से पार पाने में मदद की। उन्होंने सरल भाषा में अवधारणाओं को समझाया और डायग्राम्स का व्यापक उपयोग किया, जिससे न केवल विषयवस्तु स्पष्ट हुई बल्कि उन्हें अंग्रेजी में अधिक सहज होने में भी मदद मिली। सिर्फ छह महीने के बाद, उन्होंने अपनी परीक्षाओं में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और अपनी कक्षा में प्रथम स्थान प्राप्त किया। यह उपलब्धि एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गई, जिसने उनके आत्मविश्वास को बढ़ाया और उन्हें पूरे विश्वविद्यालय में 8वीं रैंक अर्जित करते हुए डिस्टिंक्शन के साथ चार साल का बीएससी कोर्स पूरा करने के लिए प्रेरित किया। । उस समय, राज्य का एकमात्र कृषि विश्वविद्यालय जबलपुर में जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्व विद्यालय (JNKVV) था।

बीएससी की डिग्री हासिल करने के बाद, उन्होंने 1966 में जबलपुर कृषि महाविद्यालय में एमएससी प्रोग्राम में प्रवेश लिया। उस समय, कृषि स्नातकों की बहुत माँग थी और कई छात्र आसानी से सरकारी पद प्राप्त कर लेते थे। उनके लगभग 80% सहपाठियों ने कृषि विभाग में नौकरी चुनी। हालाँकि, अपने माता-पिता के प्रोत्साहन और निरंतर सीखने की इच्छा से प्रेरित होकर, उन्होंने तुरंत नौकरी में शामिल होने के बजाय उच्च शिक्षा प्राप्त करने का विकल्प चुना।

प्रो. तोमर अपने बचपन के एक बेहद भावुक पल को याद करते हैं। जब वह छठी कक्षा में थे, तब उनके पिता का देहांत हो गया था। उस समय, उनके बड़े भाई, जो उस समय नौवीं कक्षा में थे, ने उनका अटूट समर्थन किया और उन्हें अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया। उनके लिए, उनके भाई एक पितातुल्य और शक्ति के स्रोत बन गए। उस प्रोत्साहन और दृढ़ संकल्प के साथ, उन्होंने 1968 में सफलतापूर्वक एमएससी की पढ़ाई पूरी की। उस दौर में, कृषि में पोस्टग्रेजुएट डिग्री प्राप्त करने से अकसर विश्वविद्यालयों में, आमतौर पर सीनियर रिसर्च असिस्टेंट या रिसर्च असिस्टेंट के स्तर पर, तत्काल अवसरों के द्वार खुल जाते थे।

एमएससी की पढ़ाई पूरी करने के बाद, वह अपने रिसर्च डायरेक्टर के पास विश्वविद्यालय में नौकरी के लिए अनुरोध लेकर पहुँचे। जब डायरेक्टर ने उन्हें याद दिलाया कि उन्होंने पहले पीएचडी करने में रुचि दिखाई थी, तो उन्होंने बताया कि हालाँकि उनकी आगे की पढ़ाई की योजना है, लेकिन उनका परिवार अब चाहता है कि वह नौकरी कर ले। डायरेक्टर ने उन्हें अगले दिन आने को कहा। जब वह आये, तो उन्हें एक लिफ़ाफ़ा दिया गया।

प्रो. तोमर उस जीवन-परिवर्तनकारी क्षण को जीवंत रूप से याद करते हैं। जब वह कार्यालय से बाहर निकले और लिफाफा खोला, तो उन्हें आश्चर्य हुआ कि उसमें ₹400 का एक चेक था, जो 1968 के हिसाब से एक बड़ी रकम थी। यह सम्मान रिसर्च डायरेक्टर, प्रोफेसर डॉ. मोती रमानी की ओर से था। चेक के साथ एक पत्र भी था जिसमें उन्हें पंतनगर में पीएचडी के लिए इंटरव्यू में उपस्थित होने का निर्देश दिया गया था। उन्होंने निर्देशों का पालन किया, इंटरव्यू में उपस्थित हुए और 20 उम्मीदवारों में से केवल तीन उम्मीदवारों में से एक चुने जाने पर बहुत खुश हुए।

वह याद करते हैं कि कैसे सहयोग का वह छोटा सा प्रयास उनके जीवन में एक बड़ा बदलाव लेकर आया। तब तक, उन्होंने एमएससी की पढ़ाई पूरी करने के बाद नौकरी करने की योजना बनाई थी, लेकिन इस प्रोत्साहन ने उन्हें उच्च शिक्षा की ओर प्रेरित किया। पंतनगर में, उनके सलाहकार ने उन्हें बताया कि अगर वह उनकी देखरेख में पीएचडी करना चाहते हैं, तो उन्हें गणित और भौतिकी को गौण विषयों के रूप में लेना होगा। मृदा विज्ञान की पृष्ठभूमि से होने के कारण, यह उनके लिए एक बड़ी चुनौती थी। फिर भी, उन्होंने इसे पूरी लगन से अपनाया और भौतिक रसायन विज्ञान और गणित को गौण विषयों के रूप में पढ़ा। क्रेडिट कोर्स की तैयारी के लिए, उन्होंने पहले बीटेक और एमटेक के छात्रों के साथ 20 नॉन-क्रेडिट क्लासेज पूरी कीं। उसके बाद ही उन्हें 16 क्रेडिट घंटे के पाठ्यक्रम में आगे बढ़ने की अनुमति मिली।

उनके रिसर्च की शुरुआत एक असामान्य लेकिन ज्ञानवर्धक क्षण से हुई। जब उन्होंने अपने प्रोफेसर से शुरुआत करने के तरीके के बारे में मार्गदर्शन माँगा, तो तुरंत कोई जवाब नहीं मिला। कई बार याद दिलाने के बाद, उनके प्रोफेसर ने आखिरकार उन्हें दोपहर के भोजन के समय खेतों में चलने के लिए कहा। वह दोपहर की धूप में चावल के खेतों में पहुँचे। फिर उनके प्रोफेसर ने एक सरल लेकिन विचारोत्तेजक प्रश्न पूछा: "आप यहाँ क्या देख रहे हैं?" चारों ओर देखते हुए, उन्होंने जवाब दिया कि हालाँकि खेत में पर्याप्त पानी था, फिर भी चावल के पौधे मुरझा रहे थे। उनके प्रोफेसर ने सिर हिलाया और कहा, "मैं यही चाहता था कि आप ध्यान दें।" यही अवलोकन उनके रिसर्च का आधार बना—पर्याप्त पानी के बावजूद चावल के मुरझाने की रहस्यमयी घटना।

बस यही एक विचार उन्हें मार्गदर्शन दे गया। इसके बाद, उन्होंने कड़ी मेहनत और प्रयोगशाला में घंटों काम करने का बीड़ा उठाया। उचित आँकड़े इकट्ठा करने में उन्हें काफ़ी समय और मेहनत लगी। वह याद करते हैं कि कैसे वह अक्सर गहरी अंतर्दृष्टि प्राप्त करने की जिज्ञासा और प्रतिबद्धता से प्रेरित होकर देर रात तक काम करते थे।

वह प्रयोगशाला में सोने में बिताए लगभग एक साल को याद करते हैं, उस समय को बेहद चुनौतीपूर्ण और मांग वाला बताते हैं। पीएचडी पूरी करने के बाद, वह झांसी में इंडियन ग्रासलैंड एंड फोडर रिसर्च इंस्टीट्यूट (IGFRI) में नौकरी के लिए इंटरव्यू के लिए उपस्थित हुए। इंटरव्यू दो घंटे तक चला, जिसके दौरान उन्होंने उनके शामिल होने की उपलब्धता के बारे में भी पूछताछ की। उन्होंने बताया कि उन्होंने अपनी पीएचडी पूरी कर ली थी और अपनी थीसिस जमा कर दी थी, लेकिन इसकी जांच होनी बाकी थी। इसके बावजूद, IGFRI ने उन्हें पद की पेशकश की। हालांकि, पंतनगर लौटने पर, उन्हें पता चला कि असिस्टेंट प्रोफेसर पद के परिणाम जल्द ही आने की उम्मीद है, जो उन्हें असिस्टेंट प्रोफेसर की भूमिका के लिए योग्य बना देगा। परिणाम घोषित होने के बाद, वह उत्तीर्ण हुए और आधिकारिक तौर पर GBPUAT, पंतनगर में असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में शामिल हो गए।

प्रो. विजय सिंह तोमर बताते हैं कि उनकी पीएचडी रिसर्च को राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता मिली। इस सफलता के आधार पर, उन्होंने प्रतिष्ठित जवाहरलाल नेहरू पुरस्कार के लिए अपनी रिसर्च प्रस्तुत की और 1974 में उन्हें इससे सम्मानित किया गया। वह इसे अपनी पहली बड़ी उपलब्धि और अपने शैक्षणिक प्रयासों के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन मानते हैं।

उन्होंने आगे बताया कि पीएचडी पूरी करने से मृदा विज्ञान और संबंधित विषयों के बारे में उनकी समझ गहरी हुई, जिससे आने वाले वर्षों में शिक्षण अधिक आसान और प्रभावी हो गया।

1977 में, उन्होंने मनीला, फिलीपींस स्थित अंतर्राष्ट्रीय चावल अनुसंधान संस्थान (IRRI) में ढाई साल की पोस्टडॉक्टरल फ़ेलोशिप शुरू की। इस दौरान, उन्होंने व्यापक शोध किया, जो उनके पिछले शोध कार्यों के साथ-साथ विभिन्न अंतर्राष्ट्रीय पत्रिकाओं में प्रकाशित हुआ। एक अंतर्राष्ट्रीय शोध संस्थान में काम करना उनके लिए एक मूल्यवान अनुभव साबित हुआ।

उन्होंने 1985 तक GBPUAT, पंतनगर में अपना करियर जारी रखा। उसी वर्ष, वह जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्वविद्यालय (JNKVV), जबलपुर में मृदा विज्ञान के प्रोफेसर के रूप में शामिल हुए और उन्हें सागर, मध्य प्रदेश स्थित अनुसंधान केंद्र में नियुक्त किया गया। लगभग पाँच-छह वर्षों तक वहाँ सेवा देने के बाद, वह JNKVV में मृदा विज्ञान विभाग के प्रमुख के रूप में लौट आए।

लगभग उसी समय, प्रो. तोमर ICAR द्वारा वित्तपोषित महत्वपूर्ण रिसर्च प्रोजेक्ट्स प्राप्त करने के इच्छुक थे, जो अपने व्यापक समर्थन के लिए जाना जाता था। जब ICAR ने अनुसंधान और शिक्षण के लिए कुछ उन्नत केंद्र स्थापित करने की योजना की घोषणा की, तो उन्होंने इस अवसर का लाभ उठाया और जबलपुर स्थित मृदा विज्ञान विभाग के लिए ऐसे ही एक केंद्र के लिए आवेदन किया। सौभाग्य से, उनके प्रस्ताव को स्वीकृति मिल गई और उन्हें विश्व बैंक से वित्तपोषित उन्नत अध्ययन केंद्र का दर्जा मिल गया।

1996 में, प्रो. तोमर को मध्य प्रदेश के सीहोर स्थित कृषि महाविद्यालय का डीन नियुक्त किया गया। जबलपुर मुख्यालय लौटने से पहले, उन्होंने पाँच वर्षों तक इस नेतृत्वकारी पद पर कार्य किया। वहाँ उन्होंने डायरेक्टर ऑफ एक्सटेंशन सर्विसेज और बाद में रिसर्च डायरेक्टर सहित अन्य प्रमुख पदों का कार्यभार संभाला। एक विशिष्ट कार्यकाल के बाद, वह जुलाई 2008 में सेवानिवृत्त हुए।

सेवानिवृत्ति के बाद, प्रो. विजय सिंह तोमर ने अगस्त 2008 में ग्वालियर स्थित राजमाता विजयाराजे सिंधिया कृषि विश्वविद्यालय के संस्थापक कुलपति का पदभार संभाला। अगले चार वर्षों तक, उन्होंने विश्वविद्यालय को ज़मीनी स्तर पर खड़ा करने के लिए खुद को समर्पित कर दिया। जब वह पहली बार ग्वालियर आए, तो परिसर केवल कृषि महाविद्यालय तक सीमित था, न कोई कार्यालय था, न कोई टेबल और यहाँ तक कि उनके रहने के लिए बुनियादी सुविधाओं का भी अभाव था। इन चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने पूरे मन से ज़िम्मेदारी स्वीकार की, अनुकूलन के लिए तत्पर रहे और अपने कर्त्तव्यों को पूरी लगन और एकाग्रता के साथ निभाने के लिए प्रतिबद्ध रहे।

शुरुआत में वह ग्वालियर के कृषि महाविद्यालय के एक साधारण गेस्ट हाउस में रुके, जहाँ उन्होंने अपना काम शुरू करने के लिए एक टेबल और कुर्सी का इंतज़ाम किया। उनका पहला कदम नए विश्वविद्यालय को आकार देने में मदद के लिए सीनियर प्रोफेसर और वैज्ञानिकों को एक साथ लाना था। उन्होंने इंदौर, सीहोर, खंडवा और मंदसौर के कृषि महाविद्यालयों से अनुभवी फैकल्टी को ग्वालियर स्थानांतरित करने की व्यवस्था की। उन्होंने मिलकर संस्थान को ज़मीनी स्तर से विकसित करने की ज़िम्मेदारी साझा की।

टीम एक ही गेस्ट हाउस में, जिसमें सिर्फ़ पाँच-छह कमरे थे, मिलकर रहती और काम करती थी। उन्होंने एक कमरे को टाइपिस्ट वाले कार्यालय में बदल दिया, जबकि बाकी कमरे डायरेक्टर ऑफ रिसर्च, डायरेक्टर ऑफ एक्सटेंशन और रजिस्ट्रार के लिए आवंटित थे। प्रो. तोमर और उनका परिवार एक कमरे में रहते थे, जो उन शुरुआती दिनों की समर्पण और टीम वर्क की भावना का प्रतीक था।

उन्हें याद है कि कैसे शुरुआती दिनों में, वह गेस्ट हाउस के पास एक बड़े पेड़ के नीचे, एक छोटी सी टेबल के चारों ओर बैठकर काम करते थे। लगभग छह महीने तक, यही साधारण सा सेटअप उनका कार्यक्षेत्र था। इस बीच, उन्हें सरकार से धन प्राप्त हुआ, जिससे वह छात्रावास और गेस्ट हाउस की मरम्मत और एक उचित बैठक कक्ष का निर्माण कर सके। जब ये सुधार हो गए और पर्याप्त धनराशि प्राप्त हो गई, तो उनका काम अधिक कुशल और आरामदायक हो गया। प्रो. तोमर अकसर अधिकारियों से मिलने भोपाल जाते थे, जिन्होंने उन्हें विश्वविद्यालय के विकास के लिए निरंतर वित्तीय सहायता का आश्वासन दिया।

एक महत्वपूर्ण क्षण का ज़िक्र करते हुए, प्रो. तोमर मुख्य सचिव श्री आर. परशुराम के साथ हुई एक मुलाक़ात को याद करते हैं, जिन्होंने उनसे कहा था, "डॉ. तोमर, आपके विश्वविद्यालय को देश के विश्वविद्यालयों में सर्वोच्च संस्थान के रूप में विकसित किया जाना चाहिए।" यह प्रबल प्रोत्साहन उनके लिए और भी अधिक प्रयास करने की प्रेरणा का एक प्रमुख स्रोत बन गया। इसी दृष्टिकोण को आगे बढ़ाते हुए, उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय अतिथियों के स्वागत के लिए सुविधाओं का निर्माण शुरू किया, जिसमें ICAR से प्राप्त धनराशि भी शामिल थी, जिससे परिसर में एक छोटा सा अतिथि गृह स्थापित करने में मदद मिली।

लगभग आठ महीने बाद, अधिकारियों ने विश्वविद्यालय के डिज़ाइन के लिए ज़िम्मेदार आर्किटेक्ट के बारे में पूछताछ की। प्रो. तोमर ने आर्किटेक्ट को भवन की योजना और डिज़ाइन प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित किया। हालाँकि, मुख्य सचिव और अन्य अधिकारियों के साथ प्रस्तुति की समीक्षा करने के बाद, उन्होंने असंतोष व्यक्त किया। उन्हें लगा कि आर्किटेक्ट उनके मन में जो कल्पना थी, उसे साकार नहीं कर पा रहे हैं और उन्होंने पूछा कि क्या कोई वैकल्पिक आर्किटेक्ट उपलब्ध है। इसके बाद प्रो. तोमर को आगे की चर्चा के लिए भोपाल आने के लिए कहा गया।

जब प्रो. तोमर भोपाल आए, तो मुख्य सचिव ने कॉलेज भवनों के डिज़ाइन की देखरेख के लिए MANIT भोपाल (मौलाना आज़ाद नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी) के डायरेक्टर को नियुक्त किया। डायरेक्टर ने यह ज़िम्मेदारी आर्किटेक्चर डिपार्टमेंट के प्रमुख को सौंपी। MANIT में प्रतिभाशाली आर्किटेक्ट्स की प्रचुरता को देखते हुए, उन्होंने देश भर के बेस्ट आर्किटेक्ट्स को अपने डिज़ाइन प्रस्तुत करने के लिए आमंत्रित किया और भोपाल के सीनियर आर्किटेक्ट्स द्वारा इंटरव्यू आयोजित किए।

दो दिनों की कड़ी पूछताछ के बाद, प्रो. तोमर को चुनने के लिए तीन आर्किटेक्ट्स की एक सूची मिली। अंतिम स्वीकृति के लिए, उन्होंने मुख्य सचिव से परामर्श किया। उन्होंने आर्किटेक्ट्स की फीस पर चर्चा की और पाया कि दोनों आर्किटेक्ट्स की फीस में काफी अंतर है। एक आर्किटेक्ट 8 करोड़ और दूसरा 10 करोड़ मांग रहा था। धन की कमी को देखते हुए, प्रो. तोमर ने दूसरे आर्किटेक्ट की सिफारिश की, जो कम फीस मांग रहा था। मुख्य सचिव ने उन्हें अंतिम तुलना के लिए कृषि विभाग के प्रमुख सचिव से मिलने की सलाह दी।

उस मुलाकात के दौरान, प्रो. तोमर का गर्मजोशी से स्वागत किया गया और उन्हें 10 करोड़ रुपये का चेक सौंपा गया। इस उदार सहयोग से उन्हें इस बात का एहसास हुआ कि यहाँ ऐसे समर्पित लोग मौजूद हैं जो सचमुच सार्थक काम करने के अवसर प्रदान करते हैं।

अंततः उन्होंने पहले आर्किटेक्ट को नियुक्त किया, जिन्होंने आज खड़ी शानदार और कार्यात्मक इमारतों का डिज़ाइन तैयार किया। मैनेजमेंट ने गुणवत्ता और दक्षता सुनिश्चित करने के लिए निर्माण कार्य स्टेट एजेंसियों के बजाय एक सेंट्रल एजेंसी को सौंपने का निर्णय लिया। लगभग चार वर्षों की अवधि में, प्रो. तोमर ने विश्वविद्यालय परिसर के निर्माण कार्य के लिए लगभग 36 से 37 करोड़ रुपये की धनराशि जुटाई।

संस्थापक कुलपति के रूप में अपना कार्यकाल पूरा करने के बाद, उन्होंने पद छोड़ दिया, लेकिन अपने उत्तराधिकारी के लिए एक ठोस नींव रखने से पहले नहीं। आर्किटेक्ट, एजेंसी और धन, सब कुछ उपलब्ध होने के साथ आगे का रास्ता स्पष्ट था। ग्वालियर में अपने समय को याद करते हुए, प्रो. तोमर मुख्य सचिव के प्रोत्साहन को अपनी प्रेरणा का प्रमुख स्रोत मानते हैं। उन्होंने विस्तृत लॉगबुक, वास्तुशिल्प योजनाएँ और वित्तीय व्यवस्थाएँ तैयार करने में बहुत सावधानी बरती, जिससे विश्वविद्यालय का निरंतर विकास और सफलता सुनिश्चित हुई।

नवंबर 2012 में, प्रो. विजय सिंह तोमर ने JNKVV जबलपुर के कुलपति का कार्यभार संभाला और नवंबर 2017 तक पूरे पाँच वर्ष का कार्यकाल पूरा किया। अपने कार्यकाल के आरंभ में ही, उन्हें विश्वविद्यालय के भीतर कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। सेवानिवृत्त सहकर्मियों और पेंशनभोगियों ने पेंशन असमानताओं के बारे में अपनी चिंताओं के साथ उनसे संपर्क किया। उन्होंने बताया कि जहाँ उन्हें ₹10,000 से ₹20,000 तक पेंशन मिलती है, वहीं सहायक और तकनीकी कर्मचारियों को छठे वेतन आयोग के तहत लगभग ₹50,000 की पेंशन मिल रही है। यह विसंगति एक गंभीर मुद्दा था जिस पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता थी।

उन्होंने उन्हें आश्वासन दिया कि कार्यभार संभालने के बाद, वह इस मामले पर तुरंत विचार करेंगे। इसे एक गंभीर मुद्दा मानते हुए, उन्होंने बताया कि विश्वविद्यालय का पेंशन फंड बुरी तरह से खाली हो गया है। परिणामस्वरूप, पेंशन का भुगतान वैकल्पिक तरीकों से, अकसर अन्य स्रोतों से उधार लेकर किया जा रहा है। जब उन्होंने कार्यभार संभाला, तब विश्वविद्यालय भारी वित्तीय घाटे से जूझ रहा था। वेतन में देरी हो रही थी क्योंकि वास्तविक फंड रिपोर्ट ठीक से प्रस्तुत नहीं की गई थी और व्यय विवरणों का अभी तक पूरी तरह से ऑडिट नहीं किया गया था, जिससे वित्तीय प्रबंधन में और भी जटिलताएँ पैदा हो रही थीं।

उनका पहला कदम विश्वविद्यालय के वित्तीय अधिकारी से विस्तृत ड्राफ्ट प्रपोजल तैयार करने को कहना था ताकि विश्वविद्यालय को चालू रखने के लिए कम से कम कुछ तत्काल धनराशि तो मिल सके। ड्राफ्ट तैयार होने के बाद, उन्होंने सरकार से अग्रिम धनराशि के लिए अनुरोध किया और आश्वासन दिया कि बाद में उचित प्राप्तियों और व्यय का विवरण प्रस्तुत किया जाएगा।

इस बीच, पेंशन का मुद्दा एक बड़ी चिंता का विषय बना रहा। उन्होंने महसूस किया कि अगर पेंशनभोगियों को उनका बकाया नहीं मिला, तो इससे अशांति फैल सकती है, जिससे उनके लिए प्रभावी ढंग से काम करना मुश्किल हो जाएगा। उन्होंने अपने वरिष्ठ सहयोगियों से पूछा कि जबलपुर विश्वविद्यालय में पेंशन का इतना गंभीर संकट क्यों है, खासकर जब रायपुर स्थित कृषि विश्वविद्यालय, जो कि एक सहयोगी संस्थान है, सहित अन्य विश्वविद्यालयों को ऐसी समस्याओं का सामना नहीं करना पड़ रहा है। उन्होंने स्पष्ट रूप से पूछा: सरकार रायपुर को तो सहायता दे रही है, लेकिन जबलपुर को क्यों नहीं?

जवाब में, रजिस्ट्रार ने उन्हें राज्यपाल द्वारा विश्वविद्यालय को जारी किए गए क़ानून की सावधानीपूर्वक समीक्षा करने की सलाह दी। इसके बाद प्रो. तोमर ने तुलना के लिए अन्य पारंपरिक विश्वविद्यालयों के क़ानून मँगवाए। दोनों दस्तावेज़ों की बारीकी से जाँच करने पर, उन्हें पता चला कि पूरा मामला एक ही पंक्ति से जुड़ा है। जबलपुर विश्वविद्यालय के क़ानून में कहा गया था कि पेंशन का भुगतान पूरी तरह से विश्वविद्यालय के अपने संसाधनों से किया जाएगा, बिना किसी सरकारी सहायता के। हालाँकि, अन्य विश्वविद्यालयों के क़ानूनों में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया था कि पेंशन फंड में कमी की स्थिति में, सरकार सहायता प्रदान करेगी। यह एक छोटी सी लेकिन महत्वपूर्ण पंक्ति, विश्वविद्यालय के चल रहे पेंशन संकट का मूल कारण थी।

प्रो. तोमर ने भोपाल में मुख्य सचिव के समक्ष यह मामला उठाया और वित्त अधिकारी से भी चर्चा की। हालाँकि, अपर मुख्य सचिव (वित्त) ने दो टूक जवाब दिया कि वह 28 साल पुरानी फ़ाइल को दोबारा खोलने को तैयार नहीं हैं। हालाँकि उन्होंने अतिरिक्त धनराशि आवंटित करने की इच्छा व्यक्त की, लेकिन उन्होंने सवाल उठाया कि पिछले कुलपतियों ने इस मुद्दे पर कभी ध्यान क्यों नहीं दिया और पुरानी फ़ाइल पर दोबारा विचार करने से इनकार कर दिया।

प्रो. तोमर ने सचिव महोदय से आदरपूर्वक अनुरोध किया कि अंतिम निर्णय लेने से पहले उन्हें विश्वविद्यालय की वास्तविक वित्तीय स्थिति और वित्तीय आवश्यकताओं को प्रस्तुत करने के लिए कुछ समय दिया जाए। फिर भी, अपर सचिव इस पर सहमत नहीं हुए। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि विश्वविद्यालय अपने धन का प्रबंधन स्वयं कर रहा है और पेंशन के लिए विशेष रूप से सरकारी सहायता मांग रहा है, जो उन्हें अस्वीकार्य लगा। लगभग आठ महीने की निरंतर अनुवर्ती कार्रवाई और प्रयास के बावजूद, उनके रुख में कोई बदलाव नहीं आया।

यह महसूस करते हुए कि प्रत्यक्ष दृष्टिकोण काम नहीं कर रहा है, प्रो. तोमर ने सचिव से उच्च शिक्षा विभाग को औपचारिक रूप से पत्र लिखने को कहा, जिसमें यह विवरण मांगा गया कि पारंपरिक विश्वविद्यालयों को पेंशन सहायता किस प्रकार प्रदान की जा रही है तथा उनकी पेंशन निधि और भविष्य निधि संरचना का प्रबंधन किस प्रकार किया जा रहा है।

प्रो. विजय सिंह तोमर ने विश्वविद्यालय के वित्त अधिकारी को निर्देश दिया कि वह पत्र को स्वयं वित्त विभाग पहुँचाएँ और लिखित उत्तर प्राप्त करें। लगभग चार घंटे बाद, अधिकारी दो पृष्ठों का उत्तर लेकर लौटे। पत्र में स्पष्ट रूप से लिखा था कि कर्मचारी द्वारा जमा की गई धनराशि सेवानिवृत्ति पर उन्हें वापस कर दी जाएगी और पेंशन का भुगतान विश्वविद्यालय स्वयं करेगा।

इसके बाद प्रो. तोमर ने यह दस्तावेज़ विश्वविद्यालय सचिव को प्रस्तुत किया, जिन्होंने इसकी गहन समीक्षा करने के बाद, अंततः 8-10 महीनों से चल रहे इस मुद्दे का समाधान निकालने पर सहमति व्यक्त की। इसमें तब सफलता मिली जब सचिव ने प्रो. तोमर के साथ स्वयं अपर मुख्य सचिव (वित्त) के कार्यालय जाने का निर्णय लिया।

मामले की दृढ़ता और स्पष्टता से प्रभावित होकर, एसीएस ने एक फॉलो-अप मीटिंग निर्धारित की और उन्हें अगले दिन शाम 5 बजे वापस आने को कहा।

प्रो. विजय सिंह तोमर ने पूरा दिन एक प्रस्तुति तैयार करने में लगाया, जिसमें विश्वविद्यालय के पेंशन फंड के मुद्दे को स्पष्ट रूप से रेखांकित किया जा सके। अगली शाम, निर्धारित समय के अनुसार, उन्होंने इसे वित्त विभाग के अधिकारियों के समक्ष प्रस्तुत किया। मीटिंग के दौरान, अधिकारियों ने उनसे पूछा कि क्या आँकड़े और जानकारी पूरी तरह से सही हैं, जिस पर उन्होंने पूरे विश्वास के साथ कहा, "यह 100% सही है।"

इसकी पुष्टि के लिए, उन्होंने विश्वविद्यालय के वित्त अधिकारी से संपर्क किया, जिन्होंने भी यही बात दोहराई और बताया कि ये आँकड़े उन्होंने खुद तैयार किए हैं। उपस्थित अधिकारी आश्चर्यचकित और प्रभावित हुए। उन्होंने कहा कि यह पहली बार था जब उन्होंने एक कुलपति और एक वित्त अधिकारी को एक जैसे आँकड़े पेश करते और एक ही रुख़ अपनाते देखा, क्योंकि ज़्यादातर मामलों में विश्वविद्यालय नेतृत्व के वित्तीय दावे अकसर अलग-अलग होते हैं।

तथ्यों के इस दुर्लभ संरेखण और स्पष्ट प्रस्तुति ने वित्त विभाग को उनके अनुरोध का समर्थन करने के लिए राजी कर लिया। अगले कुछ महीनों में, प्रो. तोमर और उनकी टीम द्वारा किए गए अथक प्रयासों और आधारभूत कार्य के साथ, सभी आवश्यक दस्तावेज़ तैयार हो गए और लगभग दो वर्षों के निरंतर प्रयास के बाद, लंबे समय से लंबित पेंशन समस्या का अंततः समाधान हो गया।

JNKVV के पूर्व कुलपति प्रो. वी. एस. तोमर एक उच्च-स्तरीय बैठक के दौरान एक बेहद आश्चर्यजनक क्षण को याद करते हैं, जिसमें राज्य के सभी कुलपतियों और वरिष्ठ अधिकारियों ने भाग लिया था। बैठक के दौरान, मुख्य सचिव ने अचानक घोषणा की, "डॉ. तोमर वर्तमान में एक ऐसा फॉर्मूला तैयार कर रहे हैं जिसके माध्यम से सभी विश्वविद्यालय पेंशन निधि के लिए सरकारी सहायता प्राप्त कर सकेंगे। यदि यह फॉर्मूला स्वीकृत हो जाता है, तो इससे राज्य के प्रत्येक विश्वविद्यालय को लाभ होगा।"

यह घोषणा प्रो. तोमर के लिए पूरी तरह से आश्चर्यजनक थी। वह न तो ऐसे किसी फॉर्मूले पर काम कर रहे थे और न ही उन्होंने कभी मुख्य सचिव के साथ इस पर चर्चा की थी। फिर भी, इस बयान ने उन्हें सुर्खियों में ला दिया और उन्हें सभी राज्य विश्वविद्यालयों में पेंशन फंड के मुद्दे के समाधान के लिए एक व्यावहारिक मॉडल को औपचारिक रूप देने की ज़िम्मेदारी सौंप दी।

खाली समय में प्रो. तोमर मुख्य सचिव से मिले और कहा कि उन्हें ऐसे किसी फॉर्मूले के बारे में कोई जानकारी नहीं है। मुख्य सचिव ने जवाब दिया, "तो क्या हुआ? अब करो। तुम कर सकते हो।"

कोई विकल्प न होने पर, उन्होंने इस पर काम करना शुरू कर दिया। एक पेंशन मूल्यांकनकर्ता को नियुक्त किया गया, जिसने 2065 तक की योजना तैयार की। कुल पेंशन आवश्यकता को कई हिस्सों में बाँटा गया—एक हिस्सा सरकार से, एक विश्वविद्यालय से, कुछ राशि पेंशन फंड में रखी गई और उससे मिलने वाला ब्याज भी फंड में जोड़ा गया।

उन्होंने विश्वविद्यालय से 25-30% और शेष सरकार से प्राप्त अंशदान से पेंशन शुरू करने में कामयाबी हासिल की। अब, जबलपुर और ग्वालियर, दोनों विश्वविद्यालयों को नियमित सरकारी सहायता के साथ, बिना किसी समस्या के समय पर पेंशन मिलती है।

एक अलग कार्यक्रम में, अतिरिक्त मुख्य सचिव ने संशोधित पेंशन योजना के लिए एक अलग मद स्वीकृत करके प्रो. विजय सिंह तोमर को आश्चर्यचकित कर दिया। आज, विश्वविद्यालय के धन की परवाह किए बिना, पेंशन बिना किसी रुकावट के जारी है। उन्होंने तीन-चार पेंशन मॉडल विकसित किए, उन्हें मुख्य सचिव के समक्ष प्रस्तुत किया और उनमें से एक को मंजूरी दे दी गई।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर प्रो. विजय सिंह तोमर कहते हैं कि वह अपने करियर में दो शिक्षकों को अपना आदर्श मानते हैं। एक उनके उच्च माध्यमिक विद्यालय के अंग्रेजी शिक्षक थे। 9वीं से 12वीं कक्षा तक, उनके पाठ्यक्रम में तीन भाषाएँ शामिल थीं: अंग्रेजी, संस्कृत और हिंदी। लगभग एक महीने तक अंग्रेजी पढ़ाने के बाद, शिक्षक ने कक्षा को एक प्रश्न पत्र दिया जिसका उत्तर देना था। प्रो. तोमर ने उत्तर लिखकर गर्व से अपने शिक्षक को दिखाए।

उन्होंने बताया कि जब उनकी उत्तर पुस्तिका लौटाई गई, तो शिक्षक ने तीन-चार पन्नों पर लाल रंग के गोले बना दिए थे, जिससे पहले तो उन्हें निराशा हुई। लेकिन जब उन्होंने पूछा, तो शिक्षक ने बताया कि असल में वह अकेले छात्र थे जिन्होंने सभी प्रश्नों के सही उत्तर दिए थे। हालाँकि कुछ वर्तनी की गलतियाँ थीं, लेकिन सभी उत्तर सटीक थे। शिक्षक ने उन्हें बधाई दी और आगे बढ़ते रहने के लिए प्रोत्साहित किया। इस प्रेरणा ने उन्हें जीवन में आगे बढ़ने का आत्मविश्वास दिया। उनके दूसरे आदर्श वह प्रोफेसर थे जिन्होंने उन्हें 400 रुपये का चेक दिया, एक ऐसा भाव जिसने सचमुच उनकी ज़िंदगी बदल दी।

अपने शिक्षण करियर के दौरान, प्रोफेसर विजय सिंह तोमर ने कई छात्रों को प्रवेश और पढ़ाई में मदद की होगी, ठीक वैसे ही जैसे उन्हें एक बार अपने ही प्रोफेसर से मदद मिली थी। उन्हें एक घटना याद है जब उन्होंने एक पिता-पुत्र को कॉलेज की सीढ़ियों पर बैठे देखा। उत्सुकतावश, उन्होंने उनसे पूछा कि क्या हुआ है। पिता ने बताया कि वे प्रवेश लेने आए थे, लेकिन महँगी फीस को लेकर चिंतित थे। वे एक चूल्हा और कुछ दालें या गेहूँ लेकर आए थे, इस उम्मीद में कि उनका बेटा एक छोटे से कमरे में आराम से रह सकेगा, अपना खाना खुद बना सकेगा और वहीं पढ़ाई कर सकेगा। हालाँकि, उन्हें कॉलेज और हॉस्टल की फीस बहुत ज़्यादा लग रही थी।

सुनने के बाद, उन्होंने लड़के से पूछा कि क्या वह सचमुच पढ़ाई में रुचि रखता है। लड़के ने उत्साह से जवाब दिया, "हाँ, ज़रूर।" फिर प्रो. तोमर ने पूछा कि क्या वह पढ़ाई के बाद कुछ काम करने को तैयार है, जिस पर लड़के ने पूरे विश्वास के साथ हाँ कहा। यह सुनकर, प्रो. तोमर ने छात्र की फीस भर दी और उसे पढ़ाई शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया।

एक हफ़्ते बाद, प्रोफेसर विजय सिंह तोमर ने लड़के को अपने कार्यालय में बुलाया और पूछा कि क्या वह कुछ पैसे कमाने के लिए खेत पर काम करने को तैयार है। लड़का मान गया। उस समय, वेतन 50 रुपये प्रति घंटा था। प्रोफ़ेसर तोमर ने उसके लिए हर शनिवार और रविवार को 6 घंटे काम करने की व्यवस्था की, जिससे उसे प्रति सप्ताह 600 रुपये की कमाई होती। चार हफ़्तों में, लड़का अपने छात्रावास, कॉलेज की फीस और अन्य खर्चों के लिए पर्याप्त कमाई कर लेता था।

वह छात्र असाधारण साबित हुआ, पढ़ाई में अव्वल रहा और साथ ही एक साल तक हॉस्टल और कॉलेज की फीस भरने के लिए काम भी करता रहा। जैसे-जैसे उसकी बुद्धिमत्ता की चर्चा फैली, प्रोफेसरों ने उसे अपने बच्चों को ट्यूशन पढ़ाने का काम सौंप दिया। दूसरे साल तक, उसने दूसरों को कोचिंग देना शुरू कर दिया था। बीएससी और एमएससी की पढ़ाई पूरी करने के बाद, उसे भारतीय स्टेट बैंक में नौकरी मिल गई, जहाँ अब वह उत्तर प्रदेश में एक वरिष्ठ पद पर है। आज भी, वह प्रो. तोमर को याद करता है और अपनी सफलता में योगदान देने वाले उनके सहयोग के लिए आभारी है।

प्रोफेसर तोमर अपनी सफलता का सारा श्रेय अपने प्रोफेसर मोती रमानी को देते हैं, जिनके मार्गदर्शन और प्रोत्साहन ने उन्हें गहराई से प्रेरित किया। दूसरों की मदद करने के उनके उदाहरण ने प्रोफेसर तोमर को जरूरतमंदों की भी मदद करने के लिए प्रेरित किया।

प्रो. वी.एस. तोमर याद करते हैं कि मुख्य सचिव आर. परशुराम, जो बाद में कृषि विभाग के प्रमुख सचिव बने, सीहोर में बिताए दिनों से ही उनके परिचित थे। भोपाल की यात्राओं के दौरान, उन्हें आर. परशुराम एक ईमानदार और मिलनसार व्यक्ति के रूप में ज्ञात हुए। समय के साथ, प्रो. तोमर बैठकों के दौरान उनसे संपर्क करते रहे और आर. परशुराम ने उन्हें महत्वपूर्ण सहयोग दिया। सेवानिवृत्ति के बाद भी, वह नियमित रूप से संपर्क में रहे और छोटे-बड़े सभी मुद्दों पर चर्चा करते रहे। प्रो. तोमर उन्हें एक विनम्र और व्यावहारिक व्यक्ति बताते हैं, जिनके सम्मानजनक व्यवहार ने उनके वरिष्ठ पद के बावजूद, उन पर गहरी छाप छोड़ी और उन्हें बहुत प्रेरित किया।

अपने पसंदीदा उद्धरणों या गीतों के बारे में पूछे जाने पर, प्रो. तोमर कहते हैं कि एक साधारण पृष्ठभूमि से होने के कारण, उन्होंने अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए एक स्पष्ट दृष्टिकोण और दृढ़ संकल्प बनाए रखा। वह ऐसे गीतों या उद्धरणों जैसे विचलित करने वाले तत्वों से दूर रहते थे जो उनका ध्यान भटका सकते थे। इसके बजाय, जब भी वह थका हुआ या उदास महसूस करते, तो उन्हें लंबी दूरी तक पैदल चलने और दौड़ने में सुकून मिलता था। वह बताते हैं कि 5-6 किलोमीटर पैदल चलने के बाद उनका दिमाग तेज़ हो जाता था, जिससे उन्हें समस्याओं का तुरंत समाधान निकालने में मदद मिलती थी। आज भी, वह नियमित रूप से सुबह और शाम की सैर करके इस आदत को जारी रखते हैं।

प्रो. विजय सिंह तोमर बताते हैं कि हर किसी को कई तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ता है, लेकिन कुछ प्रमुख सिद्धांत इनसे निपटने में मदद कर सकते हैं। पहला, किसी भी मुद्दे का गहराई से विश्लेषण करना ज़रूरी है, न कि जल्दबाज़ी में कोई निष्कर्ष निकालना। उनका दृढ़ विश्वास है कि अगर पूरी लगन से काम लिया जाए तो कोई भी समस्या अनसुलझी नहीं रह जाती। चाहे चुनौतियाँ प्रबंधकों, अधिकारियों या विश्वविद्यालय प्रमुखों के लिए हों, वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ज़िम्मेदारी भले ही भारी हो, लेकिन कुछ भी हासिल करना असंभव नहीं है।

बड़े संस्थानों में काम करने का मतलब है कई समूहों से निपटना। जैसे विश्वविद्यालयों में छात्र, शिक्षक, कर्मचारी, मज़दूर, पेंशनभोगी और भी बहुत कुछ होता है। प्रोफेसर विजय सिंह तोमर का मानना है कि सही दृष्टिकोण से, सभी संबंधित लोगों का समर्थन करना संभव है। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि समस्या को स्वीकार करना और उसका डटकर सामना करना ही मुख्य बात है। अपने अनुभव से, वह बताते हैं कि जब भी चुनौतियाँ आईं, उन्होंने उनका सीधा सामना किया और समाधान खोजने के लिए खुद को समर्पित कर दिया।

वह सहकर्मियों पर भरोसा करने और एक एकजुट टीम के रूप में काम करने के महत्व पर ज़ोर देते हैं। वह याद करते हैं कि कैसे टीमवर्क उनकी सफलता का मूल आधार था, खासकर नए विश्वविद्यालय में। विभागों और विशेषज्ञता के अनुसार कार्यों का बँटवारा किया गया था। रिसर्च डायरेक्टर ने अनुसंधान गतिविधियों को संभाला, एक्सटेंशन डिपार्टमेंट ने आउटरीच का प्रबंधन किया और वित्त अधिकारी ने विश्वविद्यालय और सरकार के बीच संपर्क सूत्र का काम किया। वह बताते हैं कि सभी ने लगन से काम किया, यहाँ तक कि विश्वविद्यालय के लिए ज़मीन हासिल करने में भी। अंततः, उन्होंने ज़मीन हासिल की और संस्थान के लिए एक उत्कृष्ट रिसर्च फार्म विकसित किया।

मृदा विभाग के पूर्व प्रमुख प्रो. विजय सिंह तोमर का मानना है कि प्रत्येक शिक्षक को अपने विद्यार्थियों के साथ अपने बच्चों जैसा व्यवहार करना चाहिए और उन्हें पूर्ण सहयोग एवं मार्गदर्शन प्रदान करना चाहिए। वह छात्रों के साथ घनिष्ठ संबंध बनाकर उनकी समस्याओं को समझने के महत्व पर ज़ोर देते हैं, क्योंकि जब छात्र जुड़ाव महसूस करते हैं तो वे खुल जाते हैं। उनके अनुसार, शिक्षकों को छात्रों की सक्रिय रूप से मदद करनी चाहिए और उनके साथ समन्वय स्थापित करना चाहिए, यह जानते हुए कि ये युवा विद्यार्थी भविष्य में महत्वपूर्ण ज़िम्मेदारियाँ संभालेंगे। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि शिक्षकों को उनका सावधानीपूर्वक मार्गदर्शन करना चाहिए और उन्हें वास्तविक दिशा प्रदान करनी चाहिए। वह यह भी बताते हैं कि विश्वविद्यालय में आने वाला कोई भी छात्र दुर्व्यवहार करने या पढ़ाई से बचने का इरादा नहीं रखता; हर कोई सीखने के उद्देश्य से आता है।

उनका मानना है कि अगर छात्रों को अंग्रेजी समझने में दिक्कत हो, तो शिक्षक हिंदी में अवधारणाओं को समझाकर उन्हें विषय को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकते हैं। उन्हें कक्षा में एक ऐसा वाकया याद है जब उन्होंने देखा कि एक छात्र लिख नहीं रहा था। उत्सुकतावश, उन्होंने पूछा कि क्या वह अपना पेन या नोटबुक भूल गया है, लेकिन छात्र ने कहा कि उसके पास दोनों हैं। असल समस्या यह थी कि वह अंग्रेजी ठीक से नहीं समझ पा रहा था। इससे प्रो. तोमर को अपने छात्रों की चुनौती का एहसास हुआ। उनके प्रयास की सराहना करते हुए, उन्होंने सरल अंग्रेजी में पढ़ाना शुरू किया, जिससे उनके छात्रों को उत्कृष्टता हासिल करने और कभी असफल न होने में मदद मिली। इसके अलावा, वह छात्रों को अगले दिन के विषय के बारे में पहले से सूचित कर देते थे ताकि वे पूरी तैयारी के साथ आ सकें।

वह छात्रों और सहकर्मियों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाने की सलाह देते हैं, क्योंकि इससे काम अधिक प्रभावी और आनंददायक बनता है। जब वह JNKVV में मृदा विज्ञान विभाग के प्रमुख बने, तो उन्हें अपने एक पूर्व शिक्षक, जो अब वहाँ सीनियर प्रोफेसर हैं, के साथ असहजता महसूस हुई। हालाँकि, शिक्षक ने कहा, "अब आप विभागाध्यक्ष हैं और ऐसा ही होना चाहिए" और उनका सहयोग सुचारू रूप से चला। पूरे विभाग ने सामूहिक रूप से अंतर्राष्ट्रीय स्तर के 60 से 80 रिसर्च पेपर प्रकाशित किए। इस अनुभव ने उन्हें सिखाया कि चाहे आप किसी विभाग, संगठन या कंपनी का नेतृत्व कर रहे हों, टीम के सदस्यों के बीच मज़बूत सहयोग, विश्वास और समन्वय सफलता के लिए आवश्यक है।