प्रो. सुनील ने शिक्षा, शोध और पर्यावरण संरक्षण के लिए 40 से अधिक वर्ष समर्पित किए हैं। मेडी-कैप्स यूनिवर्सिटी में कृषि संकाय के डीन के रूप में, वह गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और कृषि को एक व्यवहार्य करियर के रूप में बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। उनकी उपलब्धियों में छात्रवृत्ति अर्जित करना, वानिकी में पोस्टडॉक्टरल कार्य और कृषि वानिकी शिक्षा को आगे बढ़ाना शामिल है।

एक कृषि वनस्पतिशास्त्री, प्रो. सुनील दत्त उपाध्याय इंदौर में मेडी-कैप्स यूनिवर्सिटी में कृषि संकाय के डीन हैं। वह कोलैबरेशन के डीन भी हैं। वह जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्वविद्यालय, जबलपुर से सेवानिवृत्त निर्देशक हैं।

मेडी-कैप्स यूनिवर्सिटी के बारे में बात करते हुए प्रो. उपाध्याय कहते हैं कि गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करना विश्वविद्यालय का मुख्य उद्देश्य है। वह इस बात पर जोर देते हैं कि उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा खाद्य और पोषण सुरक्षा की गारंटी देती है, खासकर कृषि क्षेत्र में। विश्वविद्यालय का उद्देश्य कृषि छात्रों को नौकरी चाहने वाले नहीं बल्कि नौकरी देने वाले बनने में मदद करना है। डॉ. सुनील इस बात पर जोर देते हैं कि कृषि में शिक्षित स्नातकों की न केवल भारत में बल्कि विदेशी धरती पर भी जरूरत है।

मेडी-कैप्स यूनिवर्सिटी कृषि में चार साल का बीएससी ऑनर्स कोर्स प्रदान करती है और उस कोर्स में छात्रों को 12 अलग-अलग विषय पढ़ाए जाते हैं, जिनमें मुख्य रूप से कृषि विज्ञान, ग्रह विज्ञान, बागवानी, पौधों की बीमारियाँ और अर्थशास्त्र, जैव रसायन, जैव प्रौद्योगिकी, फिजियोलॉजी और कई अन्य विषय शामिल हैं। इस कोर्स में, पहला वर्ष मुख्य रूप से मौलिक कृषि अवधारणाओं पर केंद्रित है। दूसरे वर्ष में कृषि के चार सिद्धांतों को शामिल किया जाता है, तीसरा वर्ष प्रणालियों के लिए होता है और चौथा वर्ष उद्यमिता और कौशल विकास के लिए समर्पित होता है, जिसमें रचनात्मकता को बढ़ावा देने के लिए सरल भाषा का उपयोग किया जाता है।

मेडी-कैप्स यूनिवर्सिटी के जानकार और मददगार कर्मचारी छात्रों का मार्गदर्शन करने के लिए पर्याप्त रूप से शिक्षित हैं। यह संस्थान उन छात्रों के लिए सुविधाओं और संसाधनों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है जो कृषि में एक आशाजनक करियर बनाना चाहते हैं, जिसमें शिक्षा और व्यावहारिक विशेषज्ञता पर ध्यान केंद्रित किया जाता है।

डॉ. उपाध्याय का जन्म खरगोन जिले के खेड़ी गांव में 1954 में हुआ था। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा एक छोटे से स्कूल से प्राप्त की और बड़वानी जिले के एक कॉलेज से स्नातक की पढ़ाई पूरी की। उन्होंने विक्रम विश्वविद्यालय, उज्जैन से वनस्पति विज्ञान और पारिस्थितिकी में विशेषज्ञता के साथ स्नातकोत्तर की पढ़ाई की। 1980 में, वह जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्वविद्यालय में असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में शामिल हुए।

प्रो. उपाध्याय ने यूएसएटी फेलोशिप प्रोग्राम के तहत फ्लोरिडा विश्वविद्यालय से वानिकी में पोस्ट डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। वनस्पति विज्ञान के प्रति अपने जुनून और शिक्षा और अनुसंधान में अपने 40 वर्षों के अनुभव से प्रेरित होकर उन्होंने 2020 में मेडी-कैप्स विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया।

फ्लोरिडा विश्वविद्यालय से वापस आने के बाद, डॉ. सुनील ने वानिकी शिक्षा को बढ़ावा देना शुरू किया जिसमें वानिकी में बीएससी, वानिकी में एमएससी और वानिकी में पीएचडी पाठ्यक्रम शामिल हैं और वानिकी में अनुसंधान को बढ़ावा देना शुरू किया। प्रो. सुनील अपने छात्रों से कृषि वानिकी और जलवायु परिवर्तन परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह करते हैं क्योंकि वह जलवायु परिवर्तन के नकारात्मक प्रभावों के बारे में चिंतित हैं। वह कृषि वानिकी और पेड़ों के जानबूझकर एकीकरण की अवधारणा के बारे में अधिक जानने के लिए ऑस्ट्रेलिया गए। भारत वापस लौटने के बाद, उन्होंने कृषि के क्षेत्र में एक वैज्ञानिक के रूप में काम करना शुरू कर दिया, अपने ज्ञान और अनुभव का लाभ उठाते हुए सतत विकास और कृषि की उत्पादकता बढ़ाने में योगदान दिया।

वनों की सुरक्षा कितनी महत्वपूर्ण है, यह समझते हुए प्रो. सुनील ने कृषि वानिकी पर ध्यान केंद्रित किया, जिसका लक्ष्य लोगों को वानिकी और कृषि के संयोजन से होने वाले लाभों के बारे में शिक्षित करना था। पर्यावरण संरक्षण के प्रति उनका समर्पण कृषि वानिकी और औषधीय पौधों में उनकी विशेषज्ञता से प्रदर्शित होता है।

प्रो. सुनील दत्ता को अपने पिता से ईमानदारी के गुण विरासत में मिले हैं और वह अपने पिता को अपना आदर्श मानते हैं। वह सफलता पाने के लिए समय प्रबंधन की आवश्यकता पर जोर देते हैं और हमेशा इस कहावत का पालन करते हैं: काम ही पूजा है।

उनका कहना है कि उनका पालन-पोषण पवित्र नर्मदा नदी के किनारे हुआ है और तब से वह इसका सम्मान करते हैं। नर्मदीय ब्राह्मण समाज के प्रमुख के रूप में, वह समुदाय का समर्थन करते हैं और नर्मदा जयंती समारोह का आयोजन करते हैं। उनके कार्य और जीवन नदी के प्रति उनकी गहरी श्रद्धा से प्रभावित हैं।

अपने जीवन के संघर्षों और उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, प्रो. सुनील बताते हैं कि वह एक साधारण पृष्ठभूमि से थे और उन्हें बहुत संघर्षों का सामना नहीं करना पड़ा, लेकिन सीमित संसाधनों के कारण उन्हें आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ा। हालाँकि, शिक्षा के प्रति उनके जुनून ने उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने विक्रम विश्वविद्यालय में योग्यता अर्जित की और यूजीसी, सीएसआर, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिकी सरकारों से छात्रवृत्ति और फेलोशिप प्राप्त की। वह अपनी सफलता का श्रेय कड़ी मेहनत को देते हैं। जवाहरलाल नेहरू कृषि विश्वविद्यालय में निदेशक के पद से सेवानिवृत्त होना उन्हें बहुत गर्व से भर देता है। सेवानिवृत्ति के बाद भी, वह शिक्षा के क्षेत्र में सेवा करना जारी रखते हैं और सीखने को महत्व देने वाले संस्थानों को प्राथमिकता देते हैं।

प्रतिभाशाली युवाओं को कृषि की ओर आकर्षित करना उनके जीवन का लक्ष्य है। उनका मानना है कि प्रौद्योगिकी और व्यापार के युग में भी, कृषि एक ऐसा क्षेत्र है जिसका भविष्य उज्ज्वल है। वह स्कूली बच्चों को उच्च शिक्षा के बारे में बताना चाहते हैं क्योंकि जमीनी स्तर पर उच्च शिक्षा का अनुपात मुश्किल से 26% है। चूंकि कृषि में पर्याप्त नौकरी प्रदाता नहीं हैं, इसलिए उच्च शिक्षित व्यक्तियों की बहुत अधिक मांग नहीं है। उनका मानना है कि सामाजिक अंतर को पाटने के लिए उन्हें प्रशिक्षित करके इसे बदला जा सकता है। वह लगातार 12वीं कक्षा के छात्रों को समाज और खुद को बेहतर बनाने के तरीके के रूप में कृषि में करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।

युवाओं को दिए गए अपने संदेश में, उन्होंने उन्हें अपने चुने हुए पेशे में सफल होने के लिए समय प्रबंधन कौशल का अभ्यास करने के लिए कहा। कोई भी व्यक्ति जिस भी क्षेत्र में काम करता है, उसे उस क्षेत्र का सम्मान और समर्थन करना चाहिए। सफल होने और जीवन में आगे बढ़ने के लिए अपने काम को अपनाएँ। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कार्य या पद कितना बड़ा या छोटा है; किसी व्यक्ति को जो भी जिम्मेदारी दी जाती है, उसे उसको अपना लेना चाहिए।