मुंबई में स्थित एक डांस और फिटनेस इंस्ट्रक्टर, प्रिया को लगता है कि कड़ी मेहनत करते रहना और जीवन में आगे बढ़ते रहना जरूरी है क्योंकि थोड़ी सी भी प्रगति होना, प्रगति ना होने से बेहतर है।

प्रिया पंकज मुंबई में IX डांस एंड फिटनेस एकेडमी की सह-संस्थापक हैं। उन्होंने सह-संस्थापक के रूप में अपने पति के साथ अकादमी की स्थापना की।

प्रिया का जन्म और पालन-पोषण मुंबई में हुआ था। उन्होंने अपनी पूरी औपचारिक शिक्षा मुंबई में ही प्राप्त की। इंजीनियरिंग पूरी करने के बाद उन्होंने कॉमर्स में पीजी डिप्लोमा किया और सोशल इंजीनियरिंग में पीजी डिप्लोमा भी किया।

प्रिया साझा करती हैं कि औपचारिक शिक्षा पूरी करने के बाद उन्होंने कई वर्षों तक कॉर्पोरेट क्षेत्र में काम किया। हालाँकि, कुछ समय बाद, उन्होंने महसूस किया कि हालाँकि उन्होंने काफी अच्छी कमाई की, लेकिन उन्हें अपना काम करने में आंतरिक संतुष्टि की कमी थी। अपनी शादी के बाद, उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ने और फिटनेस और प्रशिक्षण के अपने बचपन के जुनून का पालन करने का फैसला किया।

प्रिया को लगता है कि आजकल कोरियोग्राफर और फिटनेस ट्रेनर को समाज में पहले के मुकाबले ज्यादा सम्मान दिया जाता है, जब लोगों को डांस और फिटनेस को अपना पेशा बनाने के लिए चुनौतियों का सामना करना पड़ता था।

अपनी चुनौतियों के बारे में बात करते हुए, प्रिया कहती हैं कि एक दक्षिण भारतीय परिवार से ताल्लुक रखते हुए, जहां पहले शिक्षा पूरी करना और फिर सफेदपोश नौकरी पाना सर्वोच्च प्राथमिकता है, उनके लिए अच्छी तनख्वाह वाली कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ना आसान नहीं था। लेकिन वह कहती हैं कि अगर आप कुछ अलग करना चाहते हैं तो जीवन में चुनौतियां अपरिहार्य हैं।

प्रिया सोचती है कि जीवन में कोई कुछ भी करता है, उसमें उसकी शिक्षा एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। वह कहती हैं कि आपकी शिक्षा आपको बुद्धिमान और चतुर बनाती है और आपको भीड़ में भी अलग दिखने में सक्षम बनाती है। और महत्वाकांक्षी फिटनेस प्रशिक्षकों को वह फिटनेस के अपने जुनून का पालन करने के अलावा अपनी औपचारिक शिक्षा भी पूरी करने की सलाह देती हैं।

अपने खाली समय में, प्रिया को चित्र बनाना, किताबें पढ़ना, यात्रा करना और अपने परिवार के साथ समय बिताना पसंद है।

कोविड के बारे में बात करते हुए, प्रिया कहती हैं कि महामारी सभी के लिए काफी अनिश्चित समय था। पेशेवर मोर्चे पर उन्हें कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि सभी जिम और फिटनेस सेंटर बंद थे। हालाँकि, उन्होंने अपने ग्राहकों को प्रशिक्षण देने का ऑनलाइन तरीका अपनाया और इस तरह ऐसे कठिन समय में भी आगे बढ़ने में सक्षम रही।

यदि वह टाइम मशीन के माध्यम से बीते समय पर वापस जा सकती है, तो प्रिया अपने स्कूल के दिनों को फिर से जीना चाहेगी जो उनके जीवन के सबसे चिंतामुक्त और खुशी के दिन थे।

प्रिया सोचती है कि जीवन में कुछ हासिल करने में बहुत समय और मेहनत लगती है। इसलिए, वह आज के युवाओं को सलाह देती हैं कि वे असफलताओं के बावजूद अपने लक्ष्य की ओर कड़ी मेहनत करते रहें।