कला के प्रति आजीवन जुनून से प्रेरित, निशिकांत को 2016 में विज्ञापन उद्योग में एक इल्यूस्ट्रेटर से एक फुल टाइम आर्टिस्ट बनने के लिए कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। उनके विज्ञापन कार्य ने उन्हें कान्स पुरस्कारों में रजत पदक दिलाया। उन्हें इंटरनेशनल वॉटरकलर सोसाइटी से कांस्य पदक, कैमलिन से रजत पदक और बॉम्बे आर्ट सोसाइटी से मान्यता भी मिली है।

निशिकांत पलांडे एक पेशेवर कलाकार और 'थॉटलाइन डिजाइन स्टूडियो' के संस्थापक हैं।

उन्होंने मुंबई में प्रतिष्ठित सर जे.जे. स्कूल ऑफ आर्ट से कला का अध्ययन किया। कला के क्षेत्र में युवा प्रतिभाओं को आगे बढ़ाने के उद्देश्य से उन्होंने कलारंभ की सह-स्थापना भी की। इसके अतिरिक्त, वह आर्ट सोसाइटी ऑफ इंडिया के सदस्य हैं और कला उत्पादों की एक श्रृंखला पेश करने वाली कंपनी रैप एंड वूफ के ब्रांड एंबेसडर के रूप में भी काम करते हैं।

एक छोटे से गाँव में पले-बढ़े, जहाँ कला को एक अच्छा करियर मार्ग नहीं माना जाता था और इसे आगे बढ़ाने के लिए मार्गदर्शन का अभाव था, निशिकांत को बचपन से ही कला के प्रति जुनून रहा है। समर्थन की कमी के बावजूद, उन्होंने अपने जुनून को एक शौक के रूप में जारी रखा और छोटी उम्र से ही विभिन्न कला प्रतियोगिताओं में भाग लिया।

निशिकांत महाराष्ट्र के पुणे जिले के एक छोटे से गांव मुखाई से ताल्लुक रखते हैं। उनके पिता एक सरकारी कर्मचारी के रूप में काम करते थे और निशिकांत अक्सर खेती के काम में अपने चाचाओं की सहायता करते थे। अपनी कलात्मक गतिविधियों के लिए संसाधनों की कमी के बावजूद, उन्होंने अपनी रचनात्मकता को व्यक्त करने के तरीके खोजे। उन्हें खेतों की गीली मिट्टी को मेंढ़कों और तोतों जैसी वस्तुओं में ढालना याद है, जिसे वह पौधों के बीच रख देते थे, जिससे उनकी चाची को खुशी मिलती थी और अन्य बच्चे भी उनकी रचनाओं की प्रशंसा करने के लिए आकर्षित होते थे।

अपने स्कूल के वर्षों के दौरान, निशिकांत अपनी स्लेट के पिछले हिस्से को चित्रों से भर देते थे। हालाँकि वह एक औसत छात्र थे, फिर भी वह अपनी 12वीं कक्षा पूरी करने में सफल रहे। कला को आगे बढ़ाने की इच्छा के साथ, उन्होंने कला महाविद्यालयों के बारे में जानकारी मांगी और आर्ट टीचर डिप्लोमा (एटीडी) कोर्स की खोज की। उनके शिक्षक ने उन्हें ललित कला में करियर की संभावनाओं के बारे में सलाह दी, जहां एक कलाकार को पेंटिंग बेचने से पहले खुद को स्थापित करना होता है और एप्लाइड आर्ट सीखनी होती है, जो पेशेवर काम और कमाई के अवसरों के साथ अधिक स्थिर करियर प्रदान करती है। अपने परिवार की सीमित वित्तीय सहायता को ध्यान में रखते हुए, उन्होंने एप्लाइड आर्ट्स में अपना करियर चुना।

अपने माता-पिता द्वारा उन्हें कला की शिक्षा प्राप्त करने की अनुमति देने की अनिच्छा के बावजूद, निशिकांत ने अपने जुनून को पूरा करने की ठानी। उन्होंने कॉलेज की फीस के लिए अपने पिता के पैसे लेने का साहसिक निर्णय लिया और जेजे स्कूल ऑफ आर्ट में प्रवेश लेने के लिए घर से भाग गए। उनके लापता होने से चिंतित होकर, उनके माता-पिता ने उनकी तलाश शुरू कर दी, जब तक कि किसी ने उनकी मां को जेजे स्कूल ऑफ आर्ट में उनके प्रवेश के बारे में सूचित नहीं किया। अपनी वित्तीय स्थिति के बारे में चिंताओं के बावजूद, निशिकांत प्रतिष्ठित संस्थान में अध्ययन करने के अपने निर्णय पर दृढ़ रहे।

शुरुआत में अपने पास मौजूद पैसों पर भरोसा करते हुए, निशिकांत कॉलेज और उसके छात्रावास में प्रवेश पाने में कामयाब रहे। हालाँकि, खुद को आर्थिक रूप से बनाए रखने की चुनौती का सामना करते हुए, उन्होंने मदद के लिए अपने दोस्तों की ओर रुख किया। एक मित्र की सहायता से उनका परिचय वरिष्ठ कलाकार सूर्यकांत लोखंडे से हुआ, जिन्होंने उन्हें नौकरी की पेशकश की। निशिकांत को जो वेतन मिलता था, उससे न केवल उनका जीवन-यापन का खर्च चलता था, बल्कि उन्हें अपने माता-पिता को पैसे भेजने में भी मदद मिलती थी।

निशिकांत अपनी दैनिक दिनचर्या का वर्णन करते हैं, जिसमें दिन के दौरान कॉलेज जाना, उसके बाद अपनी नौकरी करना और रात का खाना खाने और अपने कॉलेज के कार्यों पर काम करने के लिए रात 10 बजे के आसपास घर लौटना शामिल था। उन्होंने इस समय को अपनी पढ़ाई के लिए समर्पित होने और अपना करियर बनाने के लिए महत्वपूर्ण माना। यह मानते हुए कि कलाकारों को अपने कॉलेज के वर्षों के दौरान पूरी तरह से प्रतिबद्ध होना चाहिए, उन्होंने अपने कौशल को निखारने पर ध्यान केंद्रित किया।

अपने पहले वर्ष के दौरान, निशिकांत ने अपनी कलात्मक क्षमताओं को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित किया। दूसरे वर्ष तक, उनकी प्रतिभा को पहचान मिलनी शुरू हो गई, जिससे कार्डों पर नाम लिखने, कैरिकेचर बनाने और विभिन्न आयोजनों के लिए टैटू डिजाइन करने के ऑर्डर मिलने लगे। अपने तीसरे वर्ष में, उन्हें विज्ञापन एजेंसियों से पेशेवर काम मिलना शुरू हुआ, जिससे उन्हें अतिरिक्त संसाधन उपलब्ध हुए। किसी के सुझाव पर, उन्होंने पेंटिंग के काम से हुई कमाई से एक कैमरा खरीदकर, व्यक्तिपरक फोटोग्राफी की भी खोज की। हालाँकि, उन्हें एहसास हुआ कि फोटोग्राफी में एक सफल करियर के लिए वित्तीय स्थिरता और एक मजबूत नेटवर्क की आवश्यकता होती है, जो उन्हें कला पर फिर से ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित करता है।

निशिकांत महत्वाकांक्षी कलाकारों को सलाह देते हैं कि वे अपने जुनून के प्रति सच्चे रहें और अन्य करियर विकल्पों से प्रभावित न हों। पूरी तरह से कला के माध्यम से जीविकोपार्जन की चुनौतियों को स्वीकार करते हुए, वह कलाकारों को जुनून के साथ बने रहने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, यह विश्वास करते हुए कि काम स्वाभाविक रूप से उनके पास आएगा। वह कला में करियर बनाने में समर्पण और फोकस के महत्व पर जोर देते हैं और कलाकारों से अपनी कला के प्रति प्रतिबद्ध रहने का आग्रह करते हैं।

अपनी शादी के बाद, निशिकांत ने अपनी पत्नी के सहयोग से 2013 में अपना खुद का डिजाइन स्टूडियो, "थॉटलाइन डिजाइन स्टूडियो" शुरू करके एक नए अध्याय की शुरुआत की। उनकी यात्रा में एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उन्हें अपने विज्ञापन कार्य के लिए कान्स पुरस्कार में रजत पदक मिला। इस मान्यता ने विदेशों से फ्रीलांसिंग प्रोजेक्ट्स के लिए दरवाजे खोल दिए, जिससे उन्हें वित्तीय स्थिरता हासिल करने में मदद मिली। अपनी कमाई से, उन्होंने मुंबई में दो बेडरूम का फ्लैट खरीदा, एक ऐसी उपलब्धि जिसे हासिल करने की उन्होंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। उन्होंने अपने परिवार की सुरक्षा और आराम सुनिश्चित करने के लिए अपने गृहनगर में एक फ्लैट में भी निवेश किया। 2016 में, उन्होंने खुद को अपने सच्चे जुनून के प्रति प्रतिबद्ध किया, उनका मानना था कि सच्ची संतुष्टि वित्तीय लाभ प्राप्त करने के बजाय अपने जुनून को आगे बढ़ाने से मिलती है।

अपने कौशल को और निखारने के लिए, निशिकांत ने वॉटर कलर पेंटिंग से संबंधित एक व्यावसायिक परियोजना शुरू की, जिसमें उच्च गुणवत्ता वाले ब्रश और उपकरणों में 1.5 लाख रुपये का निवेश किया। वह अमोल पवार, विक्रांत शिटोले, प्रफुल्ल सावंत, बिजय बिस्वाल और अमित कपूर जैसे प्रसिद्ध कलाकारों द्वारा आयोजित कार्यशालाओं में भाग लेकर निरंतर सीखने और मार्गदर्शन के महत्व को स्वीकार करते हैं। खुद को पूरी तरह से अपनी कला के प्रति समर्पित करके, निशिकांत के प्रयास 2019 में सफल हुए, जब उन्हें अपने असाधारण काम के लिए कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार मिले।

निशिकांत की मेंटरशिप यात्रा उल्लेखनीय रही है, उन्होंने 5000 से अधिक छात्रों को पेशेवर कलाकार बनने के लिए प्रशिक्षित किया है। लॉकडाउन अवधि के दौरान, जब उनके मुख्य व्यवसाय को घाटे का सामना करना पड़ा और उनके कर्मचारी इधर उधर हो गए, तो उन्होंने अपना ध्यान ऑनलाइन शिक्षण पर केंद्रित कर दिया। यह निर्णय फलदायी साबित हुआ, क्योंकि उन्हें कई छात्र मिले और पूरे वर्ष तक प्रतिदिन कई बैच की कक्षाएं संचालित कीं। कला के प्रति अपने बचपन के जुनून से प्रेरित उनके कई छात्रों को उनकी कक्षाओं में सांत्वना और संतुष्टि मिली, निशिकांत ने उनकी आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए अपनी कलात्मक प्रतिभा का उपयोग करने के लिए मार्गदर्शन किया।

अपने ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म, "निशि ऑनलाइन क्लासेस" के माध्यम से, निशिकांत नियमित रूप से हर शनिवार और रविवार को अपने छात्रों के लिए कार्यशालाएँ अपलोड करते हैं, जो बुनियादी और उन्नत दोनों प्रकार की वॉटरकलर पेंटिंग कक्षाओं की पेशकश करते हैं।

अपने शिक्षण प्रयासों के अलावा, निशिकांत का डिज़ाइन स्टूडियो विज्ञापन-आधारित कार्य और चित्रण परियोजनाओं में माहिर है। वे स्विगी, नक्षत्र और हाल ही में नेशनल ज्योग्राफिक चैनल जैसे प्रसिद्ध ब्रांडों और ग्राहकों के साथ सहयोग करते हैं। हालाँकि उनका स्टूडियो मुख्य रूप से बड़े ग्राहकों को सेवा प्रदान करता है, निशिकांत प्रकाशन के लिए पुस्तक कवर डिज़ाइन की सेवाएँ भी प्रदान करते हैं।

रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए वह स्वीकार करते हैं कि समय के साथ वे कैसे विकसित हुए हैं। स्कूल में अपने ड्राइंग शिक्षक और अपने कॉलेज के प्रोफेसर से शुरुआत करते हुए, अब वह प्रफुल्ल सावंत और बिजय बिस्वाल जैसे पेशेवर कलाकारों से प्रेरणा लेते हैं। विभिन्न कलाकारों के साथ काम करने के बाद, वह इस क्षेत्र में उनके योगदान के लिए वासुदेव कामथ और विजय आचरेकर की भी सराहना करते हैं।

"चुप रहो और रंग डालो" मंत्र निशिकांत के साथ गहराई से गूंजता है, जो केवल बात करने के बजाय काम पर ध्यान केंद्रित करने के महत्व का प्रतीक है।

निशिकांत को जिन उपलब्धियों पर सबसे अधिक गर्व है उनमें इंटरनेशनल वॉटरकलर सोसाइटी द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में कांस्य पदक जीतना और कैमलिन से रजत पदक प्राप्त करना शामिल है। बॉम्बे आर्ट सोसाइटी द्वारा मान्यता प्राप्त होना उनके करियर का एक और महत्वपूर्ण आकर्षण है, क्योंकि इससे उन्हें अपने काम की सराहना और स्वीकृति देखकर खुशी होती है।

निशिकांत ने माता-पिता से आग्रह किया कि वे अपने बच्चों को उनकी रुचियों को आगे बढ़ाने की अनुमति दें, विशेष रूप से कला के क्षेत्र में, जो कला निर्देशक, डिजाइनर, रचनात्मक निर्देशक, एनिमेटर, शिक्षक, पेशेवर फोटोग्राफर, फैशन डिजाइनर और वास्तुकार जैसे विविध करियर विकल्प प्रदान करता है। वह माता-पिता को सलाह देते हैं कि वे अपने बच्चों को शुरू से ही अपनी पसंद चुनने दें, क्योंकि उन पर निर्णय थोपने से अवसाद हो सकता है। निशिकांत बच्चों को उनकी गतिविधियों में समर्थन देने के महत्व पर जोर देते हैं, क्योंकि भले ही वे कला में महत्वपूर्ण मात्रा में पैसा नहीं कमा सकते हैं, लेकिन वे समाज में सम्मान अर्जित करेंगे।

संघर्षों के बारे में निशिकांत मानते हैं कि हर किसी को अपने-अपने क्षेत्र में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। वह खुद को उनके चुने हुए रास्ते पर समर्पित होने और अपने माता-पिता के सामने खुद को साबित करने की सलाह देते हैं। अपनी रुचियों को आगे बढ़ाने में आत्मविश्वास के साथ, निशिकांत का मानना है कि दुनिया व्यक्ति को उनके प्रयासों में समर्थन देगी।

कला के क्षेत्र में युवा प्रतिभाओं का पोषण करने के उद्देश्य से निशिकांत ने अपने मित्र श्री अचिंत्य हाजरा के साथ कलारंभ की सह-स्थापना की। उन्होंने पुणे में बच्चों के लिए पाँच दिनों तक चलने वाली किफायती कार्यशालाएँ आयोजित करके शुरुआत की। प्रसिद्ध कलाकारों के समर्थन से, जिनमें से कुछ ने आवास के लिए विनम्रतापूर्वक अपने बंगले की पेशकश की, उनकी पहल को गति मिली। तब से 3000 से अधिक प्रतिष्ठित कलाकार और प्रमुख प्रायोजक कलारम्भ के साथ जुड़ गए हैं और सामूहिक रूप से भारतीय कला समुदाय को समृद्ध करने के लिए काम कर रहे हैं।

इसके अतिरिक्त, निशिकांत कला उत्पादों की एक श्रृंखला पेश करने वाली कंपनी रैप एंड वूफ़ के ब्रांड एंबेसडर के रूप में कार्य करते हैं। वह व्यक्तिगत रूप से ब्रांड की पेशकशों की प्रामाणिकता और गुणवत्ता की पुष्टि करते हैं, जिससे कलाकारों को विश्वसनीय सामग्री तक पहुंच सुनिश्चित होती है।

वह आर्ट सोसाइटी ऑफ इंडिया के सदस्य भी हैं, जो कलाकारों को समर्थन देने के 106 वर्षों के इतिहास वाला संगठन है। निशिकांत साथी कलाकारों का समर्थन करने की वकालत करते हैं और व्यक्तियों को समुदाय के सदस्यों के साथ काम करने के लिए कुछ समय समर्पित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।