एक कथक नृत्य कलाकार, नीरजकुमार ने शास्त्रीय पृष्ठभूमि न होने के बावजूद कथक सीखने में रुचि दिखाई। उन्होंने अपनी सफलता के शिखर तक पहुंचने के लिए कड़ी मेहनत की।

नीरजकुमार हरिराम सिंह सोलंकी एक कथक नृत्य कलाकार हैं।

नीरजकुमार ने इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और आठ साल तक आईटी उद्योग में काम किया। बाद में कथक नृत्य कलाकार बनने के अपने सपने को पूरा करने के लिए उन्होंने नौकरी छोड़ दी। उन्होंने कथक में एमए किया। उन्होंने साहित्य में एमए की डिग्री भी हासिल की है।

अपने बचपन को याद करते हुए, नीरजकुमार कहते हैं कि वह एक मध्यम वर्गीय परिवार में पले-बढ़े। उनकी माँ एक उर्दू-माध्यम स्कूल में हिंदी शिक्षिका थीं। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा माउंट कार्मेल स्कूल से की। वह अपने बड़े भाई से सीखते हुए बड़े हुए और उनका बचपन काफी सामान्य रहा।

अपनी यात्रा के बारे में बताते हुए, नीरजकुमार कहते हैं कि यह सब उनके और उनकी मां के साथ टेलीविजन पर श्रीदेवी का नृत्य देखने के साथ शुरू हुआ। इससे उनकी नृत्य में रुचि विकसित हुई और बाद में, उनकी मां उन्हें तपोला में नृत्य कक्षा में ले गईं। उनके पहले गुरु रहीम शेख ने देखा कि उनकी प्राकृतिक नृत्य शैली कथक है, जिससे उनकी कथक यात्रा शुरू हुई।

अपनी चुनौतियों के बारे में बात करते हुए, नीरजकुमार कहते हैं कि सबसे बड़ी चुनौती उस समाज में बड़ा होना था जहाँ लड़कों को कथक सीखने के लिए चिढ़ाया जाता था। कथक सीखने वाले लड़के के रूप में उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। हालाँकि, उनके सभी गुरु पुरुष थे और उन्होंने उनसे प्रेरणा लेकर कथक के क्षेत्र में अपना सफर जारी रखा।

अपनी गलतियों के बारे में पूछे जाने पर, नीरजकुमार कहते हैं कि आईटी उद्योग में काम करना और इंजीनियरिंग करना उनकी सबसे बड़ी गलतियाँ थीं, क्योंकि उन्होंने उनके कथक अभ्यास में एक बड़ा अंतर डाल दिया था। इसके अलावा, एक और गलती यह थी कि वह लड़कों और लड़कियों द्वारा किए जाने वाले कथक में अंतर करते थे, लेकिन बाद में उनके गुरु, राजेंद्र गंगानी ने उन्हें सिखाया कि नृत्य तो नृत्य है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह कौन कर रहा है।

अपनी उपलब्धियों को साझा करते हुए, नीरजकुमार कहते हैं कि उन्हें कथक में 'अलंकार' में देश में पहली रैंक मिली। उन्होंने 'नृत्यम: द कथक स्टूडियो' नाम से अपनी संस्था भी शुरू की, जो उनके लिए एक उपलब्धि भी है। वह अपने गुरुओं, अपनी शिक्षा और अपने छात्रों को अपनी अब तक की उपलब्धि मानते हैं।

अपने रोल मॉडल के बारे में पूछे जाने पर, नीरजकुमार कहते हैं कि वह अपनी मौसी से प्रेरणा लेते हैं, जो 1960 के दशक में काम करती थीं, जब सामाजिक मानदंडों के अनुसार, महिलाओं को काम नहीं करना चाहिए था। वह अपनी मां और अपने परिवार से भी प्रेरणा लेते हैं।

कथक के अलावा, नीरजकुमार को किताबें पढ़ना पसंद है, क्योंकि इससे उन्हें तनाव दूर करने में मदद मिलती है।

नीरजकुमार का जीवन मंत्र है "सरल होना आसान नहीं है।"

कथक के क्षेत्र में युवाओं को सलाह देते हुए, नीरजकुमार कहते हैं कि बहुत सारे विश्वविद्यालय और कॉलेज हैं जहाँ आप प्रभावी शिक्षा प्राप्त कर सकते हैं। इसके अलावा, आजकल दायरा बढ़ गया है क्योंकि कोई व्यक्ति नर्तक, शोधकर्ता, शिक्षक या सहायक प्रोफेसर बन सकता है। उनका सुझाव है कि लोग अपनी यात्रा जल्दी शुरू करें। साथ ही वह लोगों को हमेशा प्लान बी रखने की सलाह देते हैं।