पत्रकारिता के क्षेत्र में अठारह वर्षों के अनुभव के साथ, नेहा खन्ना इंडिया अहेड में एग्जीक्यूटिव एडिटर के रूप में प्राइम टाइम शो की एंकर हैं। जब से उन्होंने एनडीटीवी में अपना करियर शुरू किया, वह नवोदित पत्रकारों को निष्पक्ष और समर्पित रहने की सलाह देती हैं, पत्रकारिता में आवश्यक कड़ी मेहनत और समर्पण पर प्रकाश डालती हैं। नेहा नैतिक मीडिया उपयोग के महत्व पर भी जोर देती हैं और विभिन्न बाधाओं का सामना करने के बावजूद एक संतोषजनक मार्ग को अपनाती हैं।

नेहा खन्ना पिछले अठारह सालों से टीवी पत्रकार हैं। वर्तमान में, वह देशव्यापी अंग्रेजी न्यूज चैनल इंडिया अहेड में एग्जीक्यूटिव एडिटर हैं। वह इस चैनल पर प्राइम टाइम शो 10 ओ'क्लॉक की एंकर हैं।

नेहा ने 2008 में एनडीटीवी से अपना करियर शुरू किया और 13 साल तक वहाँ काम किया। एनडीटीवी में उनके अनुभव ने उन्हें यहाँ सभी तरह की संपादकीय भूमिकाएँ निभाने के लिए प्रशिक्षित किया। उन्होंने एक रिपोर्टर के रूप में शुरुआत की और अपराध, राजनीतिक समाचार और चुनावों को कवर किया। एक एंकर के रूप में, उन्हें विभिन्न भूमिकाएँ और ज़िम्मेदारियाँ निभाने के अनूठे अवसर मिले हैं। रैंक में ऊपर उठते हुए, वह आज प्राइम टाइम शो की मेजबानी करने का सौभाग्य महसूस करती हैं।

नेहा का जन्म और पालन-पोषण नई दिल्ली में हुआ। उन्होंने अपनी पूरी औपचारिक शिक्षा नई दिल्ली में ही प्राप्त की। उन्होंने हिंदू कॉलेज से राजनीति विज्ञान में बीए (ऑनर्स) किया, उसके बाद आईआईएमसी, नई दिल्ली से ब्रॉडकास्ट जर्नलिज्म में पीजी डिप्लोमा किया। वह इस बात पर जोर देती हैं कि इस शहर ने उन्हें अपने करियर में बहुत सारे अवसर दिए हैं।

नेहा को शुरू से ही रेडियो सुनने में रुचि थी और उन्हें शुरू से ही यह स्पष्ट था कि वह बड़ी होकर क्या करना चाहती है। वह आरजे से बहुत प्रभावित थी और वही बनने का सपना देखती थी, अक्सर अपनी ‘गहरी आवाज़’ के लिए तारीफें पाती थी। 15 साल की उम्र में, वह एक रेडियो जॉकी बनना चाहती थी। हालाँकि, 11वीं कक्षा में, जब उन्हें टीवी न्यूज़ ब्रॉडकास्टिंग से परिचित कराया गया, तो उन्होंने टीवी न्यूज़ एंकर बनने का फैसला किया।

उस समय, एनडीटीवी भारत का पहला 24 घंटे का न्यूज़ चैनल था। न्यूज़ रिपोर्टिंग को देखते हुए, नेहा को एहसास हुआ कि यही वह क्षेत्र है जहाँ वह अपना करियर बनाना चाहती थी। वह बताती हैं कि वह भाग्यशाली थीं कि उन्हें अपने पीजी डिप्लोमा कोर्स के दौरान एनडीटीवी द्वारा भर्ती किया गया, जो उनके टीवी सफ़र की शुरुआत थी। नेहा ने 22 साल की उम्र में एनडीटीवी के साथ अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की और न्यूज़ एंकर, रिपोर्टर और एडिटर के रूप में चैनल के साथ तेरह साल बिताए।

22 साल की उम्र में उन्होंने कॉलेज की पढ़ाई पूरी की और बाद में इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ मास कम्युनिकेशन में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने रेडियो, टेलीविज़न और पत्रकारिता के बारे में सीखा। इसी कॉलेज से उन्होंने एनडीटीवी में इंटर्न के तौर पर शुरुआत की। नेहा इस तथ्य को स्वीकार करती हैं कि अपने करियर की शुरुआत से ही उन्हें कई प्रतिष्ठित पत्रकारों जैसे डॉ. प्रणय रॉय, बरखा दत्त, राजदीप सरदेसाई, श्रीनिवासन जैन, रवीश कुमार आदि के साथ काम करने और सीखने का मौका मिला।

पत्रकारिता के क्षेत्र में अपने सफ़र के बारे में बात करते हुए नेहा ने बताया कि यह उनके लिए यह रोलर कोस्टर की तरह काफी उतार चढ़ाव भरा रहा है। उनके अनुसार, इस क्षेत्र में आत्म-संदेह और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों का सामना करना बहुत आम बात है।

उनके अनुसार, पत्रकारिता का मतलब टीवी पर आने वाली चमक-दमक नहीं है, बल्कि यह एक सतत सीखने की प्रक्रिया है, जिसमें बहुत मेहनत करनी पड़ती है। इसके अलावा, अन्य 9 से 5 वाली नौकरियों के विपरीत, पत्रकारिता में काम के घंटे निर्धारित नहीं होते हैं और एक पत्रकार को राष्ट्रीय छुट्टियों पर भी काम करना पड़ता है। इसलिए, वह इच्छुक पत्रकारों को सलाह देती हैं कि वे इस क्षेत्र में तभी शामिल हों, जब उनकी इसमें रुचि हो, न कि इसके लाभों के लिए।

नेहा कहती हैं कि टीवी न्यूज इंडस्ट्री में अब तक का उनका सफर काफ़ी उतार-चढ़ाव से गुज़रा है। वह कहती हैं कि कई बार उन्हें इससे जूझना पड़ा और इसने उनके धैर्य की परीक्षा ली। हालाँकि, वह कहती हैं कि कई चुनौतियों और कठिनाइयों के बावजूद, यह सफर उनके लिए वाकई फायदेमंद रहा है। पत्रकारिता का करियर लगातार सीखने की प्रक्रिया से भरा हुआ है और एक रिपोर्टर के तौर पर करियर शुरू करके सबसे अच्छी पत्रकारिता सीखी जा सकती है। वह खुद 11 साल तक एक फील्ड रिपोर्टर रहीं, जहाँ हर दिन एक ही समय में रोमांचक और चुनौतीपूर्ण दोनों था।

चुनौतियों के बारे में विस्तार से बताते हुए वह कहती हैं कि एक पत्रकार को सांप्रदायिक तनाव, तबाही, राजनीतिक रैली, हत्या आदि जैसी कई चीजों को संबोधित करना पड़ सकता है। वह कुछ ऐसी चीजों की ओर इशारा करती हैं जो इस क्षेत्र में आगे बढ़ने के लिए एक पत्रकार में होनी चाहिए, जैसे कि अत्यधिक कड़ी मेहनत। उन्होंने राष्ट्रीय छुट्टियों और त्योहारों पर अंतहीन काम किया है। उन्हें इस उद्योग के प्रति उनका जुनून सबसे ज्यादा प्रेरित करता है और तभी उन्हें इस इंडस्ट्री से संतुष्टि मिलेगी। जबकि ग्लैमर और पहचान सिर्फ़ इस इंडस्ट्री में मिलने वाली चीज़ों का उपोत्पाद है।

मीडिया और पत्रकारिता उद्योग वास्तव में बहुत प्रतिस्पर्धी है। इसलिए, नेहा को आत्म-संदेह और शारीरिक और मानसिक थकावट के दिन देखने को मिले हैं। वह इस इंडस्ट्री में बर्नआउट दरों और एट्रिशन दरों के बारे में चेतावनी देती हैं। वह सुबह 3 बजे उठती हैं और 'ब्रेकिंग न्यूज़' की स्थितियों में लगातार दिन-रात काम करती हैं। वह कहती हैं कि की गई कड़ी मेहनत बहुत चुनौतीपूर्ण होती है, लेकिन साथ ही पुरस्कृत भी करती है।

जब नेहा इस क्षेत्र में अपने शुरुआती समय के बारे में बात करती हैं, तो वह बताती हैं कि कैसे उन्होंने एनडीटीवी में एक महीने की इंटर्नशिप से शुरुआत की। रिपोर्टर बनने से लेकर डेस्क पर काम करने तक, उन्हें कई अवसर और अनुभव मिले। उन्होंने कैमरा चलाना सीखा, अपने खुद के वीडियो शूट किए, अपनी खुद की कहानियाँ फ़िल्माईं, घंटों तक वीडियो एडिट किया और अंतिम उत्पाद को ऑन एयर प्रकाशित किया। उनके अनुसार, इस करियर में उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए तकनीकी और संपादकीय कौशल का संयोजन होना चाहिए।

नेहा का मानना है कि एक पत्रकार को सामान्यज्ञ होना चाहिए। उनका कहना है कि पत्रकारिता एक संवेदनशील उद्योग है जिसमें बहुत सारी जिम्मेदारियाँ हैं। पत्रकार गलतियाँ करने का जोखिम नहीं उठा सकते, क्योंकि एक गलत सूचना तबाही मचा सकती है, खासकर आज के डिजिटल युग में। इसके अलावा, एक पत्रकार को विभिन्न क्षेत्रों में विभिन्न विषयों पर जानकारी होनी चाहिए।

इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह दुनिया भर में युद्धों को कवर कर रही है, भारत में चुनाव या ब्रेकिंग न्यूज़; अपने प्राइम टाइम शो में नेहा सब कुछ कवर करती हैं। इसमें मंत्रियों का साक्षात्कार और महामारी पर रिपोर्टिंग भी शामिल है, जिसमें व्यापक अध्ययन और शोध शामिल है। एक दिन, वे युद्ध विशेषज्ञ होते हैं; अगले दिन, कोविड विशेषज्ञ; और तीसरे दिन, टीवी पर बजट पेश करने वाले आर्थिक विशेषज्ञ।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए नेहा बताती हैं कि एक बार उन्हें दुनिया के सबसे बड़े संक्रामक रोग विशेषज्ञ डॉ. एंथनी फौसी का साक्षात्कार करने का अवसर मिला था, जो उनके लिए एक उपलब्धि थी।

अपनी सीख और अनुभव साझा करते हुए नेहा कहती हैं कि उन्होंने ऑन एयर शांत और धैर्यवान रहना सीखा है। वे 99% समय टीवी पर लाइव होते हैं, इसलिए इस क्षेत्र में शांत रहने की क्षमता महत्वपूर्ण है। एक पत्रकार के लिए, दुनिया को शिक्षित करने से पहले खुद को शिक्षित करना महत्वपूर्ण है। इसलिए, नौकरी में लगातार बहुत कुछ सीखना होता है। अक्सर, एक रिपोर्टर के पास समाचार के बारे में केवल एक पंक्ति की जानकारी हो सकती है, लेकिन दर्शकों को सर्वोत्तम संभव तरीके से सूचित करना उनका काम है। नेहा ने यह भी बताया कि पत्रकार अक्सर टीवी पर गलतियाँ करते हैं, जो पूरी तरह से ठीक है, खासकर ब्रेकिंग न्यूज़ के दौरान जब न्यूज़रूम बहुत अव्यवस्थित होता है। ट्रोलिंग पेशे का एक और नकारात्मक पहलू है; सोशल मीडिया के युग में, यह एक नई चुनौती है जिसका पत्रकारों को सामना करना पड़ता है।

पत्रकार नेहा खन्ना बताती हैं कि वह एक जुनूनी व्यक्ति हैं और उनके अपने सहकर्मियों और सूत्रों के साथ मजबूत संबंध हैं। वह इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि उनके पेशे में सहज ज्ञान ने एक बड़ी भूमिका निभाई है, खासकर विविध कहानियों को कवर करने में। वह एक उदाहरण याद करती हैं, जब उन्हें एक नफ़रत भरे भाषण और नरसंहार का मामला देखने को मिला। नेहा खुद को भाग्यशाली मानती हैं कि उन्होंने प्राइम टाइम कवरेज के लिए अपने संपादक को यह कहानी बताई और उन्हें मनाने में सफल रहीं। कवरेज के लिए उन्हें कई प्रशंसात्मक टिप्पणियाँ मिलीं, जो इसे उनकी यात्रा में एक महत्वपूर्ण जीत के रूप में चिह्नित करती हैं।

नेहा इस बात पर अफसोस जताती हैं कि हर दूसरे क्षेत्र की तरह टीवी न्यूज़ ब्रॉडकास्टिंग इंडस्ट्री में भी कुछ बुरे लोग हैं, जिससे आम जनता को इंडस्ट्री की विश्वसनीयता पर संदेह होता है। हालांकि, वह इस बात पर जोर देती हैं कि कई पत्रकार सटीक और प्रामाणिक जानकारी पेश करने का प्रयास करते हैं और उनके प्रयासों की सराहना की जाती है। नेहा दर्शकों की जिम्मेदारी के बारे में भी बात करती हैं कि वे किस तरह के चैनल और न्यूज़ कंटेंट देखना चाहते हैं। वह नस्ल, जाति, धर्म और अन्य कारकों के आधार पर बढ़ते पूर्वाग्रहों के बारे में भी चिंता व्यक्त करती हैं जो आज इंडस्ट्री को परेशान कर रहे हैं।

नेहा, पत्रकारों को सलाह देती हैं कि वे जिस पर विश्वास करते हैं, उसके लिए खड़े रहें और कभी भी अपनी राय न बनाएं। वह इस बात पर जोर देती हैं कि एक पत्रकार की भूमिका कहानी के सभी पक्षों को सटीक रूप से रिपोर्ट करना है और दर्शकों को अपनी राय बनाने के लिए छोड़ देना है। नेहा इस बात पर विचार करती हैं कि उन्हें हमेशा यह सिखाया जाता था कि अपनी कहानियों को "कभी भी संपादकीय न बनाएं", लेकिन आज पत्रकारिता ने 180 डिग्री का मोड़ ले लिया है, जिसमें तथ्यों के बजाय राय व्यक्त करके अक्सर बुनियादी सिद्धांतों से समझौता किया जाता है। वह इसे पत्रकारों के लिए शर्मनाक और दर्शकों के लिए खतरनाक मानती हैं, क्योंकि वे तथ्यात्मक जानकारी और राय के बीच अंतर नहीं कर पाते हैं।

अपने काम से आराम पाने के लिए नेहा अपने परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताना पसंद करती हैं। इसके अलावा, उन्हें घूमना-फिरना, संगीत सुनना, किताबें पढ़ना, स्वादिष्ट व्यंजन चखना और खाली समय में नेटफ्लिक्स देखना पसंद है। वह खुद को खाने की शौकीन मानती हैं और ध्यान लगाना भी पसंद करती हैं। उनका जीवन मंत्र है कि बड़ी तस्वीर पर ध्यान दें और छोटी-छोटी बातों की चिंता न करें, क्योंकि बाकी सब सिर्फ़ शोर है। वह खुद को याद दिलाती रहती हैं कि मुश्किल दिन हो सकते हैं, लेकिन दूसरे दिन भी सूरज उन पर चमकेगा। इसके अलावा, वह बताती हैं कि एक पत्रकार के तौर पर, कुछ बुरे दिन हो सकते हैं, कुछ बुरे शो हो सकते हैं, चीजें गलत हो सकती हैं, लेकिन शांत रहना और जो चल रहा है उसे वैसे ही रहने देना महत्वपूर्ण है।

नेहा लोगों को टीवी और सोशल मीडिया पर आने वाली खबरों और सूचनाओं के प्रति सचेत और सतर्क रहने की सलाह देती हैं। वह इस बात पर जोर देती हैं कि देश में अशांति फैलाने वाली झूठी जानकारी न फैलाई जाए।