नंदिनी, जिन्होंने अपने नृत्य गुरुओं से कथक नृत्य के बेहतरीन गुणों को आत्मसात किया, ने हमेशा कला को बढ़ावा देने का प्रयास किया। वह जीवन भर कथक की प्रतिपादक रही हैं और उनके कई छात्र उनकी विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।

नंदिनी सिंह नई दिल्ली में स्थित कथक डांसर और गुरु हैं।

नंदिनी का जन्म और पालन-पोषण दिल्ली में हुआ था। उन्होंने दिल्ली में ही कथक में अपनी औपचारिक शिक्षा और प्रशिक्षण पूरा किया।

नंदिनी अपने बचपन को याद करते हुए कहती हैं कि शुरू से ही उनकी रुचि डांस में थी। वह हर बार डांस स्टेप्स तब भी करती रहती थी जब वह सिर्फ घूमती थी। वह कहती हैं कि उन्हें ठीक से याद नहीं कि उन्होंने कब कथक सीखना शुरू किया। हालाँकि, उनके पास खुद की एक तस्वीर है जब वह पाँच साल की थी जिसमें उन्हें कथक नृत्य करते हुए देखा जा सकता है। वह कहती हैं कि उनकी मां, जो खुद एक गायिका थीं, ने उन्हें नृत्य सीखने में बड़ी भूमिका निभाई।

नंदिनी कथक करती रहीं और बीस वर्ष की होते-होते वह एक स्थापित कथक डांसर बन चुकी थीं। वह कहती हैं, 1971 में, दिवंगत पीएम इंदिरा गांधी ने उन्हें बोइंग 747 में भारत की यूके की पहली उड़ान में एक युवा कलाकार के रूप में प्रदर्शन करने के लिए आमंत्रित किया था। हालांकि, उनकी शादी के बाद उनका डांसिंग करियर रुक गया। पंद्रह साल तक उन्होंने सिर्फ अपनी पारिवारिक जिम्मेदारियों को अपने कंधों पर उठाया। और जब उनके पति का तबादला दिल्ली हो गया, तो उन्होंने फिर से कथक करना शुरू कर दिया। नंदिनी कहती हैं, आज उन्हें कथक करते हुए पैंसठ साल हो गए हैं।

अपने जीवन में आने वाली चुनौतियों के बारे में बात करते हुए, नंदिनी कहती हैं कि जीवन में कठिन समय आपको मजबूत बनाता है, चाहे कुछ भी हो। वह कहती है, जब वह केवल बारह वर्ष की थी, तब उन्होंने अपनी माँ को खो दिया जो उनके लिए एक चुनौती के रूप में आई। बाद में, जब उन्होंने एक लंबे अंतराल के बाद अपने नृत्य करियर को फिर से शुरू करने के बारे में सोचा, तो चीजें असंभव लग रही थीं। लेकिन, वह दृढ़ थी और वास्तव में कड़ी मेहनत करती थी। वह कथक का अभ्यास करने के लिए रात में विषम समय में उठती थी। वह अपनी खोई हुई सहनशक्ति को वापस पाने के लिए मीलों दौड़ती थी। और केवल छह महीने के भीतर, वह एक बार फिर से मंच पर प्रस्तुति देने के लिए तैयार थी, वह कहती हैं।

नंदिनी कहती हैं कि इसकी प्रशिक्षक बनने से पहले उन्होंने दस साल तक कथक किया। उन्होंने सबसे पहले दिल्ली के आनंद आश्रम में पढ़ाया। और फिर उन्होंने दिल्ली में ही श्री राम भारतीय कला केंद्र में एक कथक गुरु के रूप में पढ़ाना शुरू किया और लगभग बारह वर्षों तक वहाँ पढ़ाया। 1995 में, उन्होंने दिल्ली के पश्चिमी भाग में "वासुकी नाट्यशाला" नाम से अपना कथक स्कूल शुरू किया।

नंदिनी कहती हैं कि वह हमेशा कथक को बढ़ावा देना चाहती थीं और इसके प्रसार और लोकप्रियता के लिए काम करना चाहती थीं। कथक सिखाकर पैसा कमाना उनका मकसद कभी नहीं था। वह अपने कथक स्कूल में उन छात्रों को छात्रवृत्ति देती थी जो फीस नहीं दे सकते थे।

नंदिनी स्वीकार करती हैं कि उनके पति, जो वायु सेना में थे, उनके जीवन के सभी प्रयासों में हमेशा उनके साथ रहे हैं। साथ ही उनका कहना है कि पं. दुर्गालाल जी, एक कथक नर्तक और कथक प्रशिक्षक, और उनके कथक गुरु, सभी ने उन्हें बहुत प्रेरित किया और उनके प्रयासों के कारण ही वह आज उस मुकाम तक पहुंच पाईं जहां वह आज हैं।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए नंदिनी कहती हैं कि कथक डांसर के रूप में उन्हें कई पुरस्कार मिले हैं। हालाँकि, उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि मोरारी बापू - एक प्रसिद्ध भारतीय उपदेशक की पोतियों को कथक सिखाना है, जिन्होंने खुद उन्हें अपना प्रशिक्षक चुना।

इच्छुक कथक डांसर्स और कथक प्रशिक्षकों के लिए, नंदिनी उन्हें हमेशा छात्र और आजीवन शिक्षार्थी बने रहने की सलाह देती हैं। वह सोचती है कि हमेशा एक छात्र बने रहने से व्यक्ति आजीवन नई चीजें सीखते रहने में सक्षम होता है।

नंदिनी सोचती है कि हर कोई अपने आप में एक कलाकार है और अलग-अलग काम करने में सक्षम है। और इसे स्वीकार करना ही संतुष्ट जीवन जीने का तरीका है।