अपनी अंतरात्मा की आवाज को सुनते हुए मंथन नागर ने अपनी कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ दी और कोटा के पास एक ग्रामीण इलाके में एक मॉडर्न स्कूल शुरू किया, जिसका उद्देश्य ग्रामीण भारत में शिक्षा की कमी को दूर करना था। महज 8 छात्रों से शुरू हुआ उनका स्कूल अब 15 गांवों के करीब 300 बच्चों को शिक्षा दे रहा है।

मंथन नागर कोटा के पास गामच गांव में स्थित एस.एस. जयगोविंदा वर्ल्ड स्कूल के डायरेक्टर हैं। इस स्कूल की स्थापना अक्टूबर 2021 में एक स्पष्ट और महान दृष्टिकोण के साथ की गई थी - ग्रामीण क्षेत्रों में उच्च-गुणवत्ता के साथ सस्ती शिक्षा प्रदान करना जहाँ ऐसे अवसर अक्सर सीमित होते हैं।

केशोरायपाटन से मात्र छह किलोमीटर दूर स्थित यह विद्यालय एक ग्रामीण परिवेश में स्थित है तथा इसमें बहुविध शिक्षण पद्धति अपनाई गई है। इसमें श्रवण, दृश्य और गतिज शिक्षण पद्धतियां शामिल हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि विभिन्न शिक्षण शैलियों वाले छात्रों को सक्रिय रूप से शामिल किया जाए तथा उनका समर्थन किया जाए।

स्कूल में विविध और साधारण पृष्ठभूमि के बच्चे आते हैं, जिनमें किसान और दूधवाले समुदाय के बच्चे भी शामिल हैं। कक्षाएँ विभिन्न सामाजिक स्तरों, जातियों और आर्थिक वर्गों के छात्रों का एक जीवंत मिश्रण हैं, जो एक समावेशी और सम्मानजनक सीखने के माहौल को बढ़ावा देती हैं। वास्तव में, ग्रामीण और शहरी दोनों क्षेत्रों के छात्र एक साथ पढ़ते हैं, जिससे एक अनूठा और समृद्ध सांस्कृतिक मिश्रण बनता है।

जो शुरुआत सिर्फ दो गांवों के छात्रों से हुई थी, वह अब काफी बढ़ गई है - अब 15 से अधिक गांवों के बच्चे एस.एस. जयगोविंदा वर्ल्ड स्कूल में पढ़ने आते हैं, जो स्कूल के बढ़ते प्रभाव और क्षेत्र में इसके द्वारा अर्जित विश्वास को दर्शाता है।

शिक्षा के क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए उन्हें किस बात ने प्रेरित किया, इस बारे में बात करते हुए मंथन नागर ने एक दिल को छू लेने वाली कहानी साझा की, जो उनकी अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद शुरू हुई। उन्होंने शुरुआत में लगभग साढ़े तीन साल तक डेलोइट के साथ काम किया, जहाँ उन्होंने बहुमूल्य कॉर्पोरेट अनुभव प्राप्त किया। हालाँकि, जब वह कोटा के पास अपने गृहनगर अकलेरा लौटे, तो उनके अंदर एक गहरी चाहत पैदा हुई। वहाँ, उन्होंने अपने चाचा को पास के ग्रामीण इलाके में एक स्कूल चलाते देखा और इसी अनुभव के माध्यम से उनके मन में ग्रामीण शिक्षा में सार्थक योगदान देने की चिंगारी जल उठी।

उन्होंने महसूस किया कि शहरों में बच्चों को अक्सर गुणवत्तापूर्ण शिक्षा मिलती है, लेकिन गांवों में ऐसा नहीं है। नागर अंतर्राष्ट्रीय और भारतीय शिक्षा मानकों के बीच और भारत में ही मेट्रो शहरों और टियर-2 या टियर-3 शहरों के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर को उजागर करते हैं। यह असमानता ग्रामीण क्षेत्रों में और भी अधिक स्पष्ट हो जाती है, जहाँ स्थिति अक्सर बहुत खराब होती है - 5वीं या 6वीं कक्षा के कई बच्चे अभी भी ठीक से पढ़ नहीं पाते हैं।

इसे प्रत्यक्ष रूप से देखने के बाद उन्होंने अपने चाचा के स्कूल और एनजीओ में पढ़ाना शुरू कर दिया। इस अनुभव ने उनके भीतर कुछ जगाया - एक उद्देश्य की भावना और भविष्य के लिए एक स्पष्ट दिशा। हालाँकि उन्होंने इस दौरान अन्य नौकरियों और अवसरों की खोज की, लेकिन उनके आंतरिक विश्वास और उनके पिता की साझा दृष्टि ने अंततः उन्हें कोटा वापस ला दिया, जहाँ उन्होंने गामच गाँव में एस.एस. जयगोविंदा वर्ल्ड स्कूल की नींव रखी।

उनकी मूल प्रेरणा वही है: ग्रामीण और शहरी भारत के बीच विशाल शैक्षिक अंतर को दूर करना और यह सुनिश्चित करना कि गुणवत्तापूर्ण शिक्षा देश के सबसे दूरदराज के कोनों तक भी पहुंचे।

अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए मंथन नागर बताते हैं कि उनका जन्म छीपाबड़ौद में हुआ था, जो उनका ननिहाल है। उनके नाना एक डॉक्टर थे और स्वतंत्र भारत के पहले एमबीबीएस बैच के सदस्य थे। मंथन अपने नाना के जीवन से एक प्रेरक कहानी याद करते हैं: जब उनके परनाना ने नानाजी को राजस्थान में फैली एक महामारी के बारे में बताया, तो उनके नाना निःस्वार्थ भाव से लोगों की सेवा करने के लिए छीपाबड़ौद गए - साहस और करुणा का एक ऐसा कार्य जिसने मंथन पर एक अमिट छाप छोड़ी।

एस.एस. जयगोविंदा वर्ल्ड स्कूल के डायरेक्टर मंथन नागर का पालन-पोषण अकलेरा में हुआ, जहाँ उन्होंने छठी कक्षा तक पढ़ाई की। बाद में, उनके पिता की रोज़गार की ज़रूरतों और बच्चों के लिए बेहतर शिक्षा के अवसर सुनिश्चित करने की इच्छा से उनका परिवार कोटा चला गया। मंथन ने कोटा के माँ भारती स्कूल में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की।

इसके बाद उन्होंने चार्टर्ड अकाउंटेंसी (सीए) की पढ़ाई की और मुंबई में डेलोइट में 4 साल की इंटर्नशिप पूरी की। हालांकि, कॉर्पोरेट की दौड़ में कई साल बिताने के बाद, उन्हें अपनी जड़ों की ओर लौटने की बढ़ती इच्छा महसूस हुई। अधिक सार्थक जीवन की चाहत में, वह ग्रामीण शिक्षा में योगदान देने और गांवों में बच्चों के जीवन को बेहतर बनाने के दृढ़ संकल्प के साथ कोटा वापस चले गए - जिससे उनके जीवन में एक उद्देश्यपूर्ण अध्याय की शुरुआत हुई।

अपने बचपन को याद करते हुए मंथन नागर अकलेरा गांव में एक संयुक्त परिवार में पले-बढ़े होने की यादें साझा करते हैं, एक ऐसा अनुभव जिसे वह एक सच्चा आशीर्वाद मानते हैं। वह खुद को भाग्यशाली मानते हैं कि उन्होंने अपने शुरुआती साल ऐसे घनिष्ठ वातावरण में बिताए, जहाँ परिवार के 35 सदस्य एक ही रसोई से खाना खाते थे और 15 चचेरे भाई-बहन एक ही छत के नीचे एक साथ बड़े हुए।

वह उन दिनों को अपने जीवन का एक बहुत समृद्ध हिस्सा मानते हैं - जिसने उनके व्यक्तित्व, मूल्यों और भावनात्मक विकास को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। संयुक्त परिवार में रहने से जो बंधन, एकजुटता और अपनेपन की भावना पैदा हुई, वह आज भी समुदाय और शिक्षा के प्रति उनके दृष्टिकोण को प्रेरित और प्रभावित करती है।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर दूरदर्शी शिक्षक मंथन नागर ने अपने जीवन को आकार देने वाले मजबूत प्रभावों के बारे में बताया। संयुक्त परिवार में पले-बढ़े, वह अपने दादा, पिता और चाचा (ताऊजी) के जीवन से बहुत प्रेरित थे - ये सभी कर्मयोग (कर्म के माध्यम से कर्त्तव्य) की प्रबल भावना के साथ रहते थे। उनमें से, उनके पिता उनके सबसे महत्वपूर्ण आदर्श रहे हैं, जिनके मूल्य और अनुशासन उन्हें मार्गदर्शन देते हैं।

मंथन नागर ने सामाजिक क्षेत्र में काम करना शुरू किया, तो उन्हें अपने चाचा देवेन भाई से प्रेरणा मिली, जो एक एनजीओ चलाते हैं। ग्रामीण उत्थान के लिए उनके चाचा के निस्वार्थ समर्पण ने मंथन के खुद के करियर को समुदाय-केंद्रित शिक्षा में बहुत प्रभावित किया।

जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब मंथन नागर ने सद्गुरु जग्गी वासुदेव के नेतृत्व में ईशा फाउंडेशन आश्रम में एक साल बिताया। वह सद्गुरु को एक आध्यात्मिक आदर्श मानते हैं, जिनकी शिक्षाएँ उनके दिलों में गहराई से उतरती हैं। विशेष रूप से एक उद्धरण ने उन पर गहरी छाप छोड़ी:

“मूर्ख लोग वही करते हैं जो उन्हें पसंद नहीं होता, बुद्धिमान लोग वही करते हैं जो उन्हें पसंद होता है, लेकिन प्रतिभाशाली लोग वही करते हैं जो आवश्यक होता है - और वह भी खुशी के साथ।”

यह ज्ञान मंथन को उनके व्यक्तिगत विकास और व्यावसायिक मिशन दोनों में प्रेरित करता रहता है।

नागर को सोहन लाल द्विवेदी की प्रसिद्ध कविता, "लहरों से डर के नौका पार नहीं होती..." से बहुत प्रेरणा मिलती है, जो उन्हें बेहद प्रेरणादायक लगती है। इसके साथ ही, उन्हें उर्दू शायरी में भी खास रुचि है, जिसे पढ़ना उन्हें बहुत पसंद है और अक्सर उन्हें विचार और भावना दोनों में प्रेरणा मिलती है।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए नागर कहते हैं कि उनका मानना है कि जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में मिले विविध अनुभव ही उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि हैं। वह कहते हैं, "जैसे हर नदी का पानी पीने से आपको कुछ अलग सीखने को मिलता है, वैसे ही मेरा करियर भी कई धाराओं से होकर गुज़रा है।"

उन्होंने विज्ञान के छात्र के रूप में शुरुआत की, फिर कॉमर्स में चले गए, लेकिन बाद में उन्हें साहित्य में गहरी रुचि का पता चला। उनका पेशेवर जीवन भी उतना ही बहुमुखी है - मुंबई में काम करना, फिर दिल्ली, एक साल गाँव में बच्चों को पढ़ाना, एक और साल सद्गुरु के आश्रम में स्वयंसेवा करना और अंततः अपना खुद का एक स्कूल स्थापित करना।

आज, एस.एस. जयगोविंदा वर्ल्ड स्कूल की शुरुआत किए चार साल हो चुके हैं। दो गांवों के सिर्फ़ आठ बच्चों से शुरू हुआ यह स्कूल अब 15 गांवों के लगभग 300 छात्रों के साथ एक संपन्न संस्थान बन गया है - जो उनके समर्पण, दूरदर्शिता और शिक्षा की परिवर्तनकारी शक्ति का प्रमाण है।

मंथन नागर रोटरी क्लब के सदस्य भी हैं। उन्होंने बताया कि कोटा नॉर्थ के रोटरी क्लब से उनका जुड़ाव उनके स्कूल के दो करीबी सहयोगियों- अरुण सर और गौरव सर- से प्रेरणा लेकर शुरू हुआ, जो पहले से ही क्लब के सक्रिय सदस्य थे। सामुदायिक सेवा में उनके समर्पण और भागीदारी को देखकर उनकी जिज्ञासा जागृत हुई। जैसे-जैसे उन्होंने रोटरी के मिशन के बारे में और अधिक जाना और इसके वरिष्ठ सदस्यों द्वारा किए गए प्रभावशाली कार्यों के बारे में पढ़ा, उनके भीतर भी योगदान देने की इच्छा बढ़ने लगी।

आखिरकार, नागर खुद भी इसके सदस्य बन गए और उन्होंने पाया कि रोटरी क्लब कोटा नॉर्थ सामुदायिक सेवा के लिए एक शक्तिशाली मंच है। वह समाज के अनुभवी और सम्मानित सदस्यों से जुड़ने और उनसे सीखने का अवसर पाना सौभाग्य की बात मानते हैं। खास बात यह है कि वह क्लब के सबसे युवा सदस्य हैं और ऐसे प्रतिष्ठित व्यक्तियों के बीच होने से उन्हें बहुमूल्य मार्गदर्शन, सलाह और आशीर्वाद मिला है।

रोटेरियन मंथन नागर में हमेशा से समाज के लिए सार्थक योगदान देने की प्रबल इच्छा रही है और रोटरी में शामिल होने से उन्हें ऐसा करने का आदर्श अवसर मिला। अब, पिछले तीन वर्षों से क्लब का हिस्सा होने के बाद, वह गर्व से बताते हैं कि इस वर्ष उन्हें क्लब बोर्ड में एक पद भी सौंपा गया है - एक ऐसी जिम्मेदारी जिसे वह अधिक प्रभाव डालने के एक नए अवसर के रूप में स्वीकार करते हैं।