मंजू खटीक ने बाल विवाह के अपने व्यक्तिगत संघर्ष को महिला सशक्तिकरण के एक मिशन में बदल दिया और लड़कियों को शिक्षित होने और अपने सपनों को साकार करने में मदद की। उन्होंने अपनी पढ़ाई जारी रखी और अब बाल विवाह रोकने, लड़कियों की शिक्षा को बढ़ावा देने और युवाओं को करियर चुनने में मार्गदर्शन देने के लिए सक्रिय रूप से काम करती हैं।

मंजू खटीक एक समर्पित सामाजिक कार्यकर्ता हैं जो वर्तमान में एक गैर-सरकारी संगठन ‘जतन’ में भीलवाड़ा डिस्ट्रिक्ट कोऑर्डिनेटर के रूप में कार्यरत हैं।

जतन संस्थान एक गैर-लाभकारी संस्था है जो दक्षिणी राजस्थान, भारत के ग्रामीण क्षेत्रों में संसाधनविहीन और आदिवासी समुदायों के बीच कार्यरत है। 2001 में स्थापित यह संस्था शिक्षा को बढ़ावा देने, बाल श्रम को रोकने और सामाजिक जागरूकता फैलाने के लिए समर्पित है।

मंजू खटीक ने महिला सशक्तिकरण पर केंद्रित पंचायती राज व्यवस्था में भी काम किया है। उदाहरण के लिए: युवा लड़कियों और लड़कों के साथ सक्रिय रूप से काम करना, उन्हें सोच-समझकर करियर चुनने, शिक्षा प्राप्त करने और आत्मविश्वास के साथ आगे बढ़ने के लिए प्रेरित और मार्गदर्शन करना। अपने प्रयासों के माध्यम से, वह बाल विवाह से बचने के महत्व के बारे में जागरूकता फैलाती हैं और लड़कियों को एक उज्ज्वल और स्वतंत्र भविष्य के लिए खुद को शिक्षित करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं।

हालाँकि उनका जन्म भीलवाड़ा के गंगापुर में एक सुप्रतिष्ठित परिवार में हुआ था, लेकिन उन्होंने बहुत कम उम्र में ही बाल विवाह का दंश झेला, क्योंकि पाँचवीं कक्षा में ही उनकी शादी हो गई थी। इस चुनौती के बावजूद, उन्होंने अपनी शिक्षा जारी रखी और वर्तमान में आठवीं कक्षा की पढ़ाई पूरी कर रही हैं।

सामाजिक संगठनों से प्राप्त नियमों और विनियमों के ज्ञान के आधार पर, मंजू खटीक कई ज़िम्मेदारियाँ संभालने, विभिन्न क्षेत्रों में योगदान देने और छात्रों को लाभान्वित करने में सक्षम रही हैं। आज के समाज में, उनका मिशन युवाओं को सशक्त बनाना, महिलाओं के कौशल और ज्ञान को बढ़ाना और पंचायती राज व्यवस्था के माध्यम से निर्णय लेने में सक्रिय भागीदारी को बढ़ावा देना है। उनके प्रयास एक उज्ज्वल भविष्य के निर्माण में महिला सशक्तिकरण और जमीनी स्तर पर नेतृत्व के महत्व को उजागर करते हैं।

जतन संस्थान की डिस्ट्रिक्ट कोऑर्डिनेटर मंजू खटीक का मानना है कि अगर एनजीओ न होता, तो गाँव का विकास बहुत पिछड़ जाता। आज, कई लड़कियाँ बाल विवाह से बचने, अपनी शिक्षा जारी रखने और अपना भविष्य संवारने के लिए आगे आ रही हैं। यह एनजीओ पंचायती राज व्यवस्था में महिलाओं की निर्णय लेने की क्षमता को मज़बूत करके और युवाओं को अपने विचार साझा करने का एक मंच प्रदान करके महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

नियमित जागरूकता कार्यक्रमों के माध्यम से, इस एनजीओ ने पंचायती राज में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाई है, युवाओं को नेतृत्वकारी भूमिकाएँ निभाने के लिए प्रोत्साहित किया है और उन्हें सक्रिय राजनीति में प्रवेश कर समाज में विशिष्ट स्थान प्राप्त करने के लिए प्रेरित किया है। इसका मुख्य उद्देश्य बाल श्रम को रोकना, बाल विकास को बढ़ावा देना और अवसरों से वंचित प्रत्येक छात्र के लिए शिक्षा तक पहुँच सुनिश्चित करना है। शिक्षा के महत्व पर ज़ोर देकर, जतन संस्थान समुदायों को सशक्त बनाने, जागरूकता बढ़ाने और जमीनी स्तर पर सामूहिक निर्णय लेने की प्रक्रिया में सुधार लाने का कार्य जारी रखता है।

मंजू खटीक अपने जीवन के अनुभवों से एक सपना संजोए हुए हैं—बाल विवाह की शिकार होने के बाद, वह चाहती हैं कि किसी और लड़की को यह सब न सहना पड़े। उनके कई रिश्तेदारों ने भी ऐसी ही चुनौतियों का सामना किया है, जिससे इस प्रथा के खिलाफ लड़ने का उनका संकल्प और गहरा हुआ है।

बहुत कम उम्र में शादी हो जाने के बाद, जब वह अपने फ़ैसले लेने में असमर्थ थीं, उन्हें अपराधबोध का एहसास हुआ, लेकिन उन्होंने उस दर्द को प्रेरणा में बदल दिया। उनके अपने जीवन ने उन्हें जतन से जुड़ने के लिए प्रेरित किया, जहाँ वह बाल विवाह से प्रभावित युवा लड़कियों के लाभ के लिए अथक प्रयास करती हैं। उन्होंने उन्हें कम उम्र में शादी करने के बजाय शिक्षा और करियर चुनने में मार्गदर्शन और सहयोग दिया है, जिससे उन्हें स्वतंत्र भविष्य बनाने में मदद मिली है। यहाँ तक कि पहले से शादीशुदा लड़कियों को भी, वह प्रोत्साहन और मार्गदर्शन प्रदान करती हैं ताकि वे सीखना जारी रख सकें, करियर बना सकें और एक संतुष्ट जीवन जी सकें।

जीवन चुनौतियों से भरा है और खुशहाल जीवन जीने के लिए, समस्याओं के बजाय समाधान खोजने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। व्यक्तिगत और व्यावसायिक, दोनों ही क्षेत्रों में, व्यक्तियों को बाधाओं का सामना करना पड़ता है। हालाँकि, महिलाओं को अकसर अतिरिक्त बाधाओं का सामना करना पड़ता है, खासकर निजी जीवन में, जहाँ उन्हें निर्णय लेने के समान अवसर नहीं दिए जाते जो उनके विकास और सशक्तिकरण में बाधा डालते हैं। उन्हें कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, क्योंकि उनके परिवार ने उनके निर्णयों पर विचार नहीं किया, जिससे वह निराश हो गईं। जतन एक ऐसा संगठन है जिसने समाधान खोजने की दिशा में काम किया है और लगातार महत्वपूर्ण रूप से आगे बढ़ रहा है, समानता को बढ़ावा दे रहा है, निर्णय लेने के अवसर प्रदान कर रहा है और महिलाओं व समुदायों के समग्र विकास में योगदान दे रहा है।

मंजू खटीक की आदर्श एक महिला हैं, जिन्होंने एक बार उनके गाँव का दौरा किया था और उन्हें जतन से जुड़ने के लिए प्रोत्साहित किया था। इसी से प्रेरित होकर, वह इस संगठन से जुड़ गईं, यह मानते हुए कि किसी और को उनके जैसे संघर्षों से नहीं गुज़रना पड़े।

उनके लिए, यह एनजीओ स्वतंत्रता का एक मंच बन गया जहाँ उन्होंने मुद्दों को उठाना, उन पर खुलकर चर्चा करना और व्यावहारिक समाधानों की दिशा में काम करना सीखा। उन्हें एनजीओ के फाउंडर-डायरेक्टर कैलाश बृजवासी से भी बहुत प्रेरणा मिलती है, जिनके मार्गदर्शन से उन्हें भविष्य की स्पष्ट दृष्टि, कार्यान्वयन योग्य कदम और छात्रों के लिए सार्थक समाधान तैयार करने के तरीके मिलते हैं।

उनके लिए प्रेरणा का एक और अनूठा स्रोत संगठन का गीत है, जो इस प्रकार है:

मैं तुमको विश्वास दूँ, तुम मुझको विश्वास दो, मैं तुमको विश्वास दूँ, तुम मुझको विश्वास दो। हिम्मत का हथियार नहीं बस खोना है, मुस्कान दो तो हर मौसम मस्ताना है। बीत गया समय उसको क्यों रोना है, लो हाथ में हाथ दो, एक-दूजे का साथ दो। इस धरती का सोया प्यार जगाएँगे, मरुधरा को सब मिलकर स्वर्ग बनाएँगे।

सबसे प्रेरणादायक पंक्तियाँ हैं: "बीत गया जो समय, उसको क्यों रोना"। वह अकसर प्रशिक्षण सत्रों में इसे गाती हैं और इसमें आशा, शक्ति और साहस व सकारात्मकता के साथ आगे बढ़ने का जज्बा पाती हैं।

सभी युवाओं के लिए उनका संदेश है—आगे बढ़िए, अपने गाँव या इलाके में पंचायती राज व्यवस्था में भाग लीजिए और पूरे आत्मविश्वास के साथ राजनीति में हिस्सा लीजिए। दूसरों पर निर्भर रहने के बजाय, अपने फ़ैसलों के आधार पर अपना करियर चुनिए। जब युवा आगे आते हैं, तो राष्ट्रीय विकास और सफलता की संभावनाएँ सुनिश्चित होती हैं।