एक कथक नर्तकी और कथक शिक्षिका, मंजरी किरण महाजनी एक अच्छी कथक नर्तकी बनने के लिए मूल्यों पर टिके रहने और अतीत के आकर्षण को बनाए रखने में विश्वास करती हैं और वह अपने छात्रों को वही मूल्य सिखाती हैं।

मंजरी किरण महाजनी एक कथक नृत्यांगना और प्रशिक्षक हैं। वह पिछले तीस वर्षों से कथक का अभ्यास कर रही हैं।

मंजरी किरण का जन्म महाराष्ट्र के नासिक में हुआ था। उनके माता-पिता दोनों ही गाने और संगीत सुनने में गहरे थे। वह कहती हैं कि उनके माता-पिता के पास गानों और संगीत रिकॉर्ड का बहुत अच्छा संग्रह था।

जब मंजरी दूसरी कक्षा में थी, उनके माता-पिता ने उन्हें गायन की कक्षाओं में प्रवेश दिया। वह बताती है कि उनकी बहन कथक सीख रही थी और रविवार को, वह अपनी बहन की कथक कक्षाओं में गई और उन्हें यह बहुत दिलचस्प लगा और उन्होंने अपने माता-पिता से कहा कि वह भी कथक सीखना चाहती है। उनके माता-पिता ने उन्हें अनुमति दी और यहीं से कथक नर्तक बनने की उनकी यात्रा शुरू हुई।

मंजरी ने साझा किया कि उन्हें अभी भी याद है जब उन्होंने पहली बार कथक नृत्य की लय सुनी थी। वह कथक की ओर बहुत आकर्षित हुई और आज भी जब भी वह कोई लयबद्ध गीत सुनती हैं तो उसी उत्साह का अनुभव करती हैं।

मंजरी सोचती है कि एक अच्छे गुरु के कुशल मार्गदर्शन में कथक सीखना सर्वोपरि है। उन्होंने कथक में अपना प्रशिक्षण स्वर्गीय रोहिणी भाटे- भारत में एक प्रसिद्ध कथक प्रतिपादक के कुशल मार्गदर्शन में प्राप्त किया । इसके अलावा, उन्हें बिरजू महाराज से कथक सीखने को भी मिला।

शादी के बाद वह जयपुर चली गईं। कथक जारी रखने के लिए उनके पति ने हमेशा उनका साथ दिया। जयपुर में, उन्होंने जयपुर कथक केंद्र के साथ काम किया और कथक के विभिन्न प्रदर्शन दिए। उन्होंने केंद्र में बच्चों को कथक भी सिखाया। बाद में, उन्होंने जयपुर में ही आरोहिणी कथक नृत्य अकादमी के नाम से अपनी नृत्य अकादमी शुरू की।

अपने जीवन में संघर्षों के बारे में बात करते हुए, मंजरी कहती हैं कि एक महिला होने के नाते अपने आप में संघर्ष करना पड़ता है। एक महिला को अक्सर अपने सपनों को पूरा करने के लिए अपने जीवन में बहुत कुछ झेलना पड़ता है। वह कहती हैं कि एक मां, पत्नी, बहू के रूप में अपनी भूमिकाओं को पूरा करना और साथ ही साथ कथक का अभ्यास करना उनके लिए काफी चुनौतीपूर्ण था।

वह मानती हैं कि एक कलाकार का जीवन बहुत कठिन होता है। वह कहती हैं, कॉर्पोरेट पेशेवरों के विपरीत, वे ज्यादा नहीं कमाते हैं। और वह इस बात पर अफसोस करती हैं कि सरकार की ओर से कलाकारों को खुद को बनाए रखने के लिए पर्याप्त समर्थन नहीं है।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, मंजरी ने कहा कि बदलते समय के बावजूद, अपने गुरु द्वारा सिखाए गए अपनी जड़ों और मूल्यों पर टिके रहना ही उनकी उपलब्धि है। उन्होंने खजुराहो नृत्य महोत्सव और कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मंचों पर भी प्रदर्शन किया है।

कथक नृत्य करने वालों को मंजरी सलाह देती हैं कि उन्हें पहले किसी अच्छे गुरु के मार्गदर्शन में कथक सीखना चाहिए। इसके अलावा, वह सलाह देती हैं कि इसमें बेहतर बनने के लिए अभ्यास करते रहना बहुत महत्वपूर्ण है। वह यह भी कहती हैं कि धैर्य बनाए रखने और दूसरों से अपनी तुलना न करने से आपको एक अच्छा कथक नर्तक बनने में मदद मिलेगी।

अपनी प्रेरणाओं और रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए, मंजरी कहती हैं कि वह उन सभी महिलाओं को अपना आदर्श मानती हैं जिन्होंने अपने क्षेत्र में अच्छा प्रदर्शन किया है। उनकी गुरु स्वर्गीय रोहिणी भाटे ने उन्हें हमेशा प्रेरित किया। वह किरण बेदी, रतन टाटा और अपनी मौसी को भी अपना प्रेरणा स्रोत मानती हैं।

यदि वह समय पर वापस जा सकती है, तो मंजरी उस समय को फिर से जीना चाहेगी जब उन्होंने अपने गुरु के अधीन कथक का अभ्यास किया था क्योंकि वह उस अवधि को अपने जीवन का सबसे अच्छा समय मानती है।

अपने खाली समय में, मंजिरी विभिन्न संस्कृतियों और व्यंजनों का अनुभव करने के लिए स्थानों का पता लगाना पसंद करती है। उन्हें बागवानी करना, किताबें पढ़ना, संगीत सुनना आदि भी पसंद है।