मनीष तिवारी अपने 27 साल के पेशेवर करियर के साथ-साथ वन्यजीव संरक्षण के प्रति गहरी प्रतिबद्धता भी रखते हैं। अपने मेंटर्स के मार्गदर्शन और डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम से प्रेरित होकर, उन्होंने 2,000 से ज़्यादा साँपों और अन्य वन्यजीवों को बचाया है और उन्हें उनके प्राकृतिक आवासों में वापस पहुँचाया है।

मनीष तिवारी चित्तौड़गढ़ स्थित सरस डेयरी में पार्लर इंचार्ज के रूप में कार्यरत हैं। मार्केटिंग विभाग में 27 वर्षों से अधिक के अनुभव के साथ, वह संस्था के विकास और प्रसार में अथक योगदान दे रहे हैं। चित्तौड़गढ़ में संचालन की देखरेख के अलावा, वह निम्बाहेड़ा स्थित सरस डेयरी शाखा का भी प्रबंधन करते हैं।

अपनी व्यावसायिक जिम्मेदारियों से परे, मनीष वन्यजीव संरक्षण और बचाव प्रयासों में सक्रिय रूप से शामिल हैं जो समुदाय और प्रकृति दोनों के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

छोटी उम्र से ही, स्नेक कैचर मनीष तिवारी ने वन्यजीवों, विशेषकर सांपों के प्रति गहरा लगाव विकसित कर लिया था और वह उनके संरक्षण, उन्हें पकड़ने और उन्हें उनके प्राकृतिक आवासों में वापस छोड़ने में सक्रिय रूप से शामिल रहे हैं।

इस क्षेत्र में, उनके मेंटर और गाइड मूलतः नासिक, महाराष्ट्र के निवासी निखिल वंधेड़े हैं। हिंदुस्तान ज़िंक में कई वर्षों तक कार्यरत निखिल, साँपों के विशेषज्ञ और एक प्रसिद्ध वन्यजीव विशेषज्ञ हैं। निखिल वंधेड़े के मार्गदर्शन में, मनीष तिवारी ने वन्यजीव संरक्षण में नई दिशा और गहन अंतर्दृष्टि प्राप्त की है, जिससे इस क्षेत्र में उनकी प्रतिबद्धता और विशेषज्ञता और भी निखर कर आई है।

इको वॉरियर मनीष बताते हैं कि वन्यजीव संरक्षण का क्षेत्र व्यापक है। चित्तौड़गढ़ एक छोटा शहर होने के कारण, उनके प्रयास शुरू में साँपों के संरक्षण पर केंद्रित थे। इस क्षेत्र में सबसे बड़ी चुनौती आम जनता में जागरूकता पैदा करना थी कि ये जीव खतरनाक नहीं हैं और इनका सह-अस्तित्व संभव है। लोगों में साँपों को लेकर गहरे भय और अंधविश्वास हैं, जिससे उन्हें पारिस्थितिकी तंत्र में उनके महत्व के बारे में शिक्षित करना मुश्किल हो जाता है।

वर्षों के अथक प्रयास और कड़ी मेहनत के बाद, आज चित्तौड़गढ़ एक ऐसे मुकाम पर पहुँच गया है जहाँ लोग ज़्यादा जागरूक हैं। अब नागरिक समझते हैं कि अगर उन्हें कोई साँप या कोई अन्य वन्यजीव दिखाई दे, तो उन्हें डरकर उसे नुकसान नहीं पहुँचाना चाहिए। इसके बजाय, उन्हें बचाव दल को बुलाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है ताकि जानवर को सुरक्षित स्थान पर पहुँचाया जा सके।

उनके जागरूकता अभियान, खासकर ग्रामीण इलाकों में जारी हैं। अब तक, उन्होंने 2,000 से ज़्यादा साँपों को सफलतापूर्वक बचाया है और उन्हें उनके प्राकृतिक आवासों में वापस छोड़ा है। इसके अलावा, उन्होंने मगरमच्छों, भालुओं और तेंदुओं सहित अन्य वन्यजीवों को भी बचाया है जिससे स्थानीय जीवों की सुरक्षा और संरक्षण में महत्वपूर्ण योगदान मिला है।

अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए वन्यजीव संरक्षक मनीष तिवारी बताते हैं कि हालाँकि उनका परिवार मूल रूप से प्रतापगढ़ का रहने वाला है, लेकिन उनका जन्म भक्ति और वीरता की नगरी चित्तौड़गढ़ में हुआ था और उन्होंने अपना पूरा बचपन उसकी जीवंत गलियों में घूमते हुए बिताया। उन्होंने अपनी प्राथमिक से ग्रेजुएशन लेवल की शिक्षा चित्तौड़गढ़ में ही पूरी की। आठवीं कक्षा तक, उन्होंने विद्या निकेतन स्कूल में शिक्षा प्राप्त की, जहाँ कम उम्र से ही उनमें देशभक्ति और "वसुधैव कुटुम्बकम" (विश्व एक परिवार है) के दर्शन की गहरी भावना विकसित हुई। विज्ञान संकाय में ग्रेजुएशन करने के बाद, उन्होंने उदयपुर के एमएलएसयू से इंटरनेशनल बिजनेस में मास्टर्स डिग्री प्राप्त की, जिसने उनके शैक्षणिक और व्यावसायिक जीवन को और आकार दिया।

अपने आदर्शों के बारे में बात करते हुए मनीष तिवारी कहते हैं कि वह अपने माता-पिता, जो दोनों सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारी हैं, को अपनी सबसे बड़ी प्रेरणा मानते हैं। उन्होंने उनमें अनुशासन, ईमानदारी, काम के प्रति समर्पण और हर पल का भरपूर उपयोग करने के मूल्य डाले।

निखिल वंधेड़े के मार्गदर्शन में, उन्होंने चित्तौड़गढ़ में कई लोगों को वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में प्रशिक्षित किया है और उन्हें अपनी टीम में शामिल किया है। आज, उनकी टीम में 8-10 समर्पित सदस्य हैं जो अपनी पेशेवर प्रतिबद्धताओं के बावजूद, वन्यजीवों के बचाव और संरक्षण के लिए प्रतिदिन समय समर्पित करते हैं।

पशु बचावकर्ता मनीष तिवारी हमेशा से डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम के इन शब्दों से प्रेरित रहे हैं: "अगर आप सूरज की तरह चमकना चाहते हैं, तो पहले आपको सूरज की तरह जलना होगा।" इसका मतलब है कि सफलता पाने के लिए संघर्षों से गुजरना ही पड़ता है। ये शब्द उनके लिए, खासकर वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में उनके काम के लिए, निरंतर प्रेरणा का स्रोत रहे हैं।

वन्यजीव, पर्यावरण, जंगल और जंगली जानवर इतने विशाल क्षेत्र हैं कि उन पर सार्थक प्रभाव डालने के लिए पूरा जीवन भी कम पड़ सकता है। फिर भी, उन्होंने शुरू से ही जानवरों को बचाने और लोगों में उनके महत्व के प्रति जागरूकता पैदा करने के लिए खुद को समर्पित कर दिया है। उन्हें इस बात पर बहुत गर्व है कि आज उनके और उनकी टीम के प्रयासों से वन्यजीवों के प्रति लोगों का नज़रिया धीरे-धीरे बदल रहा है। उनके समर्पित कार्य के सम्मान में, उन्हें 15 अगस्त 2024 को जिला स्तरीय पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में कदम रखने वाले युवाओं को मनीष तिवारी सलाह देते हैं कि वे किसी भी जानवर को हमेशा सुरक्षित और नैतिक तरीके से बचाएँ और उसे उसके प्राकृतिक आवास में वापस छोड़ दें। वह इस काम को फ़ोटोग्राफ़ी या सोशल मीडिया कंटेंट के खेल की तरह न समझने की सलाह देते हैं, क्योंकि एक छोटी सी गलती भी गंभीर और जानलेवा परिणाम दे सकती है। वह कई दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं को याद करते हैं जहाँ लोगों ने मनोरंजन या ध्यान आकर्षित करने के लिए साँपों को लापरवाही से संभाला और साँप के काटने से अपनी जान गँवा दी।

तिवारी कहते हैं कि निस्संदेह, साँप बचाव के क्षेत्र में अनुभव अमूल्य है, क्योंकि हर बचाव कार्य कुछ नया सिखाता है। हालाँकि, जिस जानवर को आप बचाने जा रहे हैं, उसके बारे में पूरी जानकारी होना भी उतना ही ज़रूरी है। आपको उसके व्यवहार को पूरी तरह से समझना होगा—चाहे वह विषैला हो या विषहीन—जो केवल उचित शिक्षा से ही प्राप्त किया जा सकता है। इसलिए, उनका दृढ़ विश्वास है कि सफल वन्यजीव संरक्षण में शिक्षा और अनुभव दोनों ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

देश के युवाओं के लिए उनका संदेश सरल है: पश्चिमी संस्कृति का अंधानुकरण करना बंद करें। भारतीय संस्कृति समृद्ध और गहरी जड़ों वाली है, जो परिवार, समाज, प्रकृति और सभी जीवों के प्रति करुणा की शिक्षा देती है। विकास महत्वपूर्ण है, लेकिन यह कभी भी प्रकृति की कीमत पर नहीं होना चाहिए। हमें विकास और पर्यावरण के बीच संतुलन बनाए रखने का प्रयास करना चाहिए। वह सभी को अपने पेशेवर जीवन से थोड़ा समय प्रकृति और पर्यावरण के लिए समर्पित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं—पेड़ लगाएँ, उनकी देखभाल करें और संरक्षण प्रयासों में योगदान दें।

अंत में, कंजर्वेशन चैंपियन मनीष तिवारी बताते हैं कि जब कोई साँप या कोई अन्य जानवर किसी के घर में घुसता है, तो वह पहले से कोई चेतावनी नहीं देता—आपको अकसर स्थिति को संभालने के लिए सब कुछ छोड़कर तुरंत प्रतिक्रिया देनी चाहिए। इस क्षेत्र में, परिवार का सहयोग बहुत महत्वपूर्ण होता है। वह खुद को बहुत भाग्यशाली मानते हैं कि उनका परिवार वन्यजीव संरक्षण के उनके जुनून का तहे दिल से समर्थन करता है और कभी कोई शिकायत नहीं करता और इस अटूट समर्थन के लिए वह उनके प्रति हार्दिक आभार व्यक्त करते हैं।