एक कथक कलाकार लेखा अप्रत्याशित रूप से क्षेत्र में आईं। उनका मानना है कि यह नियति थी जिसने उनके लिए यह योजना बनाई और अब वह नई पीढ़ी के बीच कथक की पारंपरिक कला को बढ़ावा देने के लिए काम कर रही हैं।

लेखा शर्मा एक कथक नृत्य कलाकार और कोरियोग्राफर हैं। वह धरोहर कथक डांस एकेडमी की ओनर हैं। वह पिछले तीस सालों से नृत्य के क्षेत्र में काम कर रही हैं।

लेखा का कहना है कि स्कूल के दिनों में ही उनके नृत्य और संगीत शिक्षक ने उनकी प्रतिभा देखी और अप्रत्याशित रूप से उन्हें नृत्य के क्षेत्र में जाने देने के लिए उनके माता-पिता के पास पहुंचे। वह उस समय पाँच वर्ष की थी। लेखा का कहना है कि वह नृत्य के क्षेत्र से सिर्फ सामान्य तौर पर वाकिफ थीं। यह उनके पहले गुरु गोविंद प्रसाद जी थे, जो उन्हें कथक के क्षेत्र में लाए।

अपने बचपन के बारे में बात करते हुए लेखा कहती हैं कि वह दिल्ली से हैं लेकिन उनका जन्म कलात्मक शहर कोलकाता में हुआ था। वह कहती हैं कि जब वह सिर्फ डेढ़ साल की थीं, तब उनका परिवार दिल्ली आ गया, तो वह शहर की कला का थोड़ा-सा हिस्सा अपने साथ ले गईं। उनका मानना है कि भले ही उन्हें नौ साल की छोटी उम्र में काम करना शुरू करना पड़ा, लेकिन यह उनके लिए एक खूबसूरत बचपन था।

लेखा का कहना है कि उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा डी.ए.वी. स्कूल से की और उसके बाद उन्होंने बीबीए और एमबीए किया और जीएनआईआईटी भी हैं। वह कहती हैं कि हालांकि उस समय कलाकार शिक्षा को ज्यादा महत्व नहीं देते थे, लेकिन ऐसा करने के पीछे उनके पास दो कारण थे। पहली उनकी माँ थीं, जो हमेशा चाहती थीं कि वह अच्छी तरह से पढ़ाई करें और दूसरे उनके पिता, जो हमेशा चाहते थे कि लेखा के पास जीवन में एक बैकअप योजना हो। लेखा का कहना है कि वह बहुत अध्ययनशील व्यक्ति नहीं थीं और हमेशा पाठ्येतर गतिविधियों में रुचि रखती थीं।

अपनी कथक यात्रा के बारे में बात करते हुए लेखा कहती हैं कि इसकी शुरुआत जयपुर घराने के गुरु गोविंद प्रसाद के सानिध्य में हुई। लगभग आठ वर्षों तक उनके अधीन सीखने के बाद, जब वह 9वीं कक्षा में थीं, तब उन्होंने पढ़ाना भी शुरू कर दिया। उन्होंने कथक में अपनी पहली डिग्री प्राचीन कला केंद्र से ली। उनके स्कूल के शिक्षकों में से एक, लखनऊ घराने के घनश्याम जी ने कथक में उनका प्रशिक्षण फिर से शुरू किया। उसके बाद, वह कलाकारों के केंद्र मंडी हाउस चली गईं और भारतीय कला केंद्र में प्रवेश लिया, जहां उन्होंने गुरु शिखा खरे के तहत अपना औपचारिक प्रशिक्षण शुरू किया। उन्होंने अपना पोस्ट-डिप्लोमा श्रीराम भारतीय कला केंद्र और फिर प्रभाकर प्रयाग संगीत समिति से किया। वह तबला और गायन में वरिष्ठ डिप्लोमा धारक भी हैं।

लेखा का कहना है कि उनका रुझान हमेशा से ही पढ़ाने की ओर रहा है। जब वह बड़ी हुईं, तो उन्होंने देखा कि पश्चिमी प्रभाव हमारी पारंपरिक कला पर हावी हो रहा था, और इसलिए उन्होंने हमारी कला को संरक्षित करने में मदद करने के लिए कथक सिखाना शुरू करने का फैसला किया। 2000 में, उन्होंने अपनी अकादमी शुरू की और अब कम से कम सौ अच्छे शिक्षकों को तैयार करने का सपना देखती हैं।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए लेखा कहती हैं कि उन्होंने कला का जो क्षेत्र चुना वह अपने आप में उनके लिए एक उपलब्धि है। उन्हें सलाम दिल्ली द्वारा रोहिणी गौरव पुरस्कार और संस्कृति फाउंडेशन द्वारा यंग अचीवर्स अवार्ड मिल चुका है। उनका मानना है कि उनके लिए बड़ी उपलब्धि तब होती है जब उनके छात्र प्रदर्शन करते हैं। उन्होंने दूरदर्शन, विष्णु दिगंबर महोत्सव, आगरा, एमटीएनएल स्वास्थ्य मेला और जश्न-ए-रेख्ता के लिए प्रदर्शन किया है।

अपने रोल मॉडल के बारे में पूछे जाने पर लेखा कहती हैं कि कला क्षेत्र के सभी बड़े कलाकार उनके रोल मॉडल हैं। हालाँकि, वह कहती हैं कि जिस तरह से जयपुर घराने की विधा लाल ने पारंपरिक कथक को उत्कृष्टता का एक नया स्पर्श दिया है वह वास्तव में उन्हें प्रेरित करता है। साथ ही, उनके माता-पिता उनके आदर्श हैं, क्योंकि उन्होंने हमेशा उनका हर तरह से समर्थन किया है और उन्हें एक अच्छा जीवन देने के लिए बहुत संघर्ष किया है।

लेखा का कहना है कि उनका जीवन मंत्र अपने निर्णयों में दृढ़ रहना और जीवन का भरपूर आनंद लेना है। वह कहती हैं कि हमारे घाव ही हमारे पदक हैं और हमें अपने जीवन में किसी भी बात का पछतावा नहीं होना चाहिए।

जब भी वह तनाव में होती है तो स्कूटी चलाने निकल जाती है या पेपर क्राफ्टिंग का काम करती है। वह कहती हैं कि अपने माता-पिता से मिलना भी उनके लिए तनाव दूर करने वाला है।