एक पैशनेट एंटरप्रेन्योर, हेरिटेज कलेक्टर और कम्युनिटी लीडर, लकेश डंडोना ने तीन दशकों से भी अधिक समय तक व्यवसाय को उद्देश्य के साथ सहजता से मिश्रित किया है। एक लोकप्रिय रिटेल कपड़ों की दुकान चलाने से लेकर 2,700 साल के भारतीय इतिहास को दर्शाने वाले दुर्लभ सिक्कों को संग्रहित करने तक, उनका समर्पण कॉमर्स और संस्कृति दोनों में फैला हुआ है।

लकेश डंडोना कोटा, राजस्थान के एक सम्मानित व्यवसायी, विरासत प्रेमी और लम्बे समय से सामाजिक योगदानकर्ता हैं।

प्रीमियम क्वालिटी कॉटन लेडीज़ सूट में विशेषज्ञता वाली रिटेल क्लोथिंग शॉप ‘अमृतसर वाले’ के ओनर के रूप में प्रसिद्ध, लकेश डंडोना ने न केवल एक सफल व्यवसाय बनाने में दशकों बिताए हैं - बल्कि इतिहास, संस्कृति और सामुदायिक सेवा में गहराई से निहित जीवन भी बनाया है।

इतिहास और विरासत संरक्षण के प्रति उनका जुनून भी गहरा है। पिछले कुछ वर्षों में, डंडोना ने मुद्राशास्त्र और डाक टिकट संग्रह में गहरी रुचि विकसित की है - सिक्के और टिकटों का संग्रह। बचपन में शुरू हुआ यह शौक 2000 तक एक गंभीर और सम्मानित शौक बन गया, खासकर तब जब वह व्यक्तिगत वित्तीय संकट से जूझ रहे थे। हालांकि एक दोस्त ने उनका ध्यान बंटाने के लिए एक श्वान (कुत्ता) पालने का सुझाव दिया, लेकिन डंडोना ने इसके बजाय अपने लंबे समय से खोए शौक में खुद को डुबोने का फैसला किया। उस फैसले ने सब कुछ बदल दिया।

आज, वह अपने दुर्लभ और अच्छी तरह से प्रलेखित सिक्कों के संग्रह के लिए पूरे भारत में प्रसिद्ध हैं, जो भारतीय इतिहास के 2,700 वर्षों को समेटे हुए हैं। अधिकांश संग्रहकर्ता केंद्रीय शासकों के सिक्कों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, लेकिन डंडोना का शोध और संग्रह राज्य के सिक्कों पर विशेष है, जो अध्ययन का एक विशिष्ट लेकिन समृद्ध क्षेत्र है। उन्होंने कोटा में छह प्रमुख प्रदर्शनियों का सफलतापूर्वक आयोजन किया है, जिनमें से सबसे हालिया मार्च 2025 में उनके क्लब, रोटरी क्लब कोटा नॉर्थ के परिसर में आयोजित की गई थी।

ऐसे सार्थक शौक के प्रति जागरूकता और रुचि फैलाने के लिए गहराई से प्रतिबद्ध, लकेश डंडोना 2000 में स्थापित कोटा फिलेटली एंड न्यूमिज़मैटिक्स सोसाइटी के संस्थापक और अध्यक्ष भी हैं। इस मंच के माध्यम से, वह छात्रों और युवाओं को शौक अपनाने के लिए सक्रिय रूप से प्रेरित करने के लिए काम करते हैं - चाहे वह सिक्के इकट्ठा करना हो, डाक टिकट इकट्ठा करना हो, संगीत या नृत्य हो - न केवल मनोरंजन के रूप में, बल्कि मानसिक स्वास्थ्य, सीखने और सामुदायिक निर्माण के उपकरण के रूप में। जैसा कि वह कहते हैं, "आपको ये चीजें कम्प्यूटर या लैपटॉप पर नहीं मिलेंगी। लेकिन ये एक अलग स्तर के शौक हैं। ये दिमाग को तरोताजा रखते हैं और आपके दोस्तों के दायरे को बढ़ाते हैं।"

अमृतसर वाले के ओनर लकेश डंडोना का जीवन रोटरी क्लब कोटा नॉर्थ से भी जुड़ा हुआ है, जिसके वह 1996 से सदस्य हैं। वह 2002 में क्लब के सचिव रहे, 2007 में अध्यक्ष बने और वर्तमान में रोटरी बिल्डिंग के ट्रस्टी के रूप में कार्य करते हैं। रोटरी में उनकी भागीदारी निस्वार्थ सेवा और सामुदायिक कल्याण के प्रति उनके जुनून को दर्शाती है। चाहे वह चिकित्सा शिविरों का आयोजन करना हो, पुलिस स्टेशनों और जेलों में कूलर वितरित करना हो या शैक्षिक पहलों का समर्थन करना हो, डंडोना हमेशा सबसे आगे रहते हैं। क्लब के बारे में सबसे सराहनीय तथ्यों में से एक, वह साझा करते हैं कि इसे कभी भी चुनावों की आवश्यकता नहीं पड़ी - जो इसके सदस्यों के बीच आपसी विश्वास, एकता और मार्गदर्शन संस्कृति का प्रमाण है।

रोटरी के माध्यम से, उन्होंने विभिन्न मौसमों में सामाजिक कार्यों में सार्थक योगदान दिया है - कोविड-19 के दौरान वंचितों की मदद करने से लेकर भीषण गर्मी के दौरान पुलिस और कैदियों की सहायता करने तक। उनका संदेश सरल है: "अच्छे कामों के लिए प्रशंसा की ज़रूरत नहीं होती - बस इरादे की ज़रूरत होती है।"

अमृतसर में जन्मे, लकेश डंडोना ने 11वीं कक्षा तक की स्कूली शिक्षा पूरी की और फिर 16 साल की छोटी उम्र में औपचारिक शिक्षा को पीछे छोड़ दिया। अपने दादा लाला मौलकराम और मामा से प्रेरित होकर, जो दोनों ही कामकाजी पेशेवर थे, उन्होंने एंटरप्रेन्योरशिप की ओर एक आंतरिक आकर्षण महसूस किया। हालांकि उनके परिवार के बाकी लोग - उनके पिता, दादा और चाचा - सर्विस-क्लास जॉब्स से संबंधित थे, लेकिन लकेश हमेशा से जानते थे कि व्यवसाय ही उनका असली पेशा है। इस दृढ़ विश्वास ने उन्हें सूरत पहुँचाया, जहाँ उन्होंने व्यापार की व्यावहारिक बारीकियों को समझना शुरू किया। 1990 में, वह कोटा, राजस्थान चले गए, जहाँ उनके पेशेवर और व्यक्तिगत जीवन दोनों में एक नया अध्याय शुरू हुआ।

दशकों के व्यवसाय, सेवा और मुद्राशास्त्रीय समुदाय में मान्यता के बाद भी, रोटेरियन लकेश डंडोना कोटा में एक जमीनी और सार्थक जीवन जी रहे हैं।

उनकी कहानी यह दर्शाती है कि किस प्रकार परंपरा को व्यवसाय के साथ, विरासत को क्रियाशीलता के साथ तथा जुनून को उद्देश्य के साथ मिश्रित किया जा सकता है।