सिलम्बम में एशियाई स्वर्ण पदक विजेता कमलेश ने 23 राष्ट्रीय पदक जीते हैं और एशियाई सिलम्बम चैम्पियनशिप सहित दो अंतर्राष्ट्रीय मैचों में शानदार प्रदर्शन किया है। एक समर्पित ट्रेनर और मेंटर के रूप में, उन्होंने सिलम्बम में दस राष्ट्रीय स्वर्ण पदक विजेताओं को प्रशिक्षित किया है। 2019 में 'वर्ष के सर्वश्रेष्ठ मार्शल कलाकार' के रूप में पहचाने जाने वाले कमलेश का मार्शल आर्ट और अपने छात्रों के प्रति समर्पण प्रेरणादायक है।

कमलेश डी एक खिलाड़ी, सिलम्बम कोच और तमिलनाडु के त्रिची में वेझम स्पोर्ट्स एकेडमी के ओनर हैं।

कमलेश डी पारंपरिक तमिल मार्शल आर्ट और खेल सिलम्बम में एशियाई स्वर्ण पदक विजेता हैं। पिछले तेरह वर्षों से इस खेल का अभ्यास करते हुए, वह 100 से अधिक छात्रों के ट्रेनर और मेंटर हैं और उन्होंने इस खेल में दस राष्ट्रीय स्वर्ण पदक विजेता तैयार किए हैं।

कमलेश बताते हैं कि सिलम्बम एक भारतीय मार्शल आर्ट है जिसकी उत्पत्ति तमिलनाडु में हुई थी। वह कहते हैं कि उनके दादाजी इस पारंपरिक मार्शल आर्ट फॉर्म सिलम्बम का अभ्यास करते थे, जिसे अब एक खेल के रूप में मान्यता प्राप्त है। कमलेश हमेशा इस बात को लेकर बहुत उत्सुक रहते थे कि सिलम्बम स्टिक को कैसे घुमाया जाए और उससे कैसे लड़ा जाए। उन्होंने अपने दादाजी को प्रेरणा के रूप में अपनाया, लेकिन उनके दादा ने उन्हें कभी यह खेल नहीं सिखाया। उन्होंने एक बॉक्सिंग एकेडमी ज्वाइन की, जहाँ सिलम्बम की कक्षाएँ भी थी। उन्होंने अपने कोच से खेल सीखने की अपनी रुचि व्यक्त की। हालाँकि, उस समय कमलेश के पास अकादमी में खेल सीखने के लिए फीस देने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। सौभाग्य से, उनके कोच ने उन्हें मुफ़्त में प्रशिक्षित करने का फैसला किया और आज तक उन्होंने उनसे कोई पैसा नहीं लिया है।

इस क्षेत्र में जमने के बाद, कमलेश को सिलम्बम में अन्य छात्रों को प्रशिक्षण देकर ऋण चुकाने की इच्छा हुई, जो फीस का भुगतान करने में असमर्थ थे। इसलिए, उन्होंने छात्रों को इस कला में प्रशिक्षित करना शुरू कर दिया। उन्होंने अपने पास जो भी थोड़ा बहुत ज्ञान था, उसके साथ 10 छात्रों को प्रशिक्षण देना शुरू किया। लेकिन वे समुद्र में कुछ बूंदों की तरह थे, जैसा कि वह कहते हैं। आज उनकी अपनी अकादमी है जिसका नाम ‘वेझम सिलम्बम स्पोर्ट्स एकेडमी’ है। वह कहते हैं कि ‘वेझम’ शब्द का अर्थ है ‘युद्ध हाथी’।

कमलेश डी बताते हैं कि वह छठी कक्षा से ही खेलों में भाग लेते रहे हैं। उन्होंने 23 राष्ट्रीय पदक जीते हैं और दो अंतर्राष्ट्रीय मैच भी जीते हैं- एक इंडो-नेपाल यूथ एशियन मैच और एक एशियन सिलम्बम चैंपियनशिप मैच। उन्हें 2019 में अहमदाबाद में मार्शल आर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया द्वारा ‘वर्ष का सर्वश्रेष्ठ मार्शल कलाकार’ के रूप में भी मान्यता दी गई थी। कमलेश को तमिलनाडु सरकार द्वारा ‘राज्य पुरस्कार’ से भी सम्मानित किया जा चुका है। उन्हें 2019, 2020 और 2021 में लगातार तिरुचिरापल्ली में भारत हेवी इलेक्ट्रिकल्स लिमिटेड द्वारा ‘सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पुरस्कार’ से सम्मानित किया गया। उन्हें त्रिची जिले के कलेक्टर से भी ‘सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पुरस्कार’ मिला।

सिलम्बम के अलावा कमलेश कुश्ती में राष्ट्रीय कांस्य पदक विजेता भी हैं। उनके पास मुक्केबाजी और पेनकैक सिलाट में भी पदक हैं। वह बताते हैं कि ऊपर बताई गई सभी मार्शल आर्ट सिलम्बम से जुड़ी हुई हैं। वह कहते हैं कि "सिलम्बम सभी मार्शल आर्ट की जननी है।"

उनके कोच मास्टर विजय कुमार और तमिलनाडु के जाने-माने अभिनेता और मार्शल आर्टिस्ट हसन सेल्वाराज ने उन्हें खेलों के क्षेत्र में आने के लिए प्रेरित किया। कमलेश इस लोकप्रिय मिथक को दूर करना चाहते हैं कि “मोटे लोग खेल नहीं सकते” और “मांसपेशियों की शक्ति लड़ाई नहीं जीत सकतीं।”

तमिलनाडु के त्रिची से आने वाले कमलेश का जन्म 19 दिसंबर, 2001 को हुआ था। वर्तमान में फिजियोथेरेपी के छात्र, कमलेश का कहना है कि वह फिजियोथेरेपी सीखकर खेल और चिकित्सा दोनों के प्रति अपने प्यार का अभ्यास कर रहे हैं। वह बताते हैं कि एक फिजियोथेरेपिस्ट होना उनके लिए सिलम्बम ट्रेनर के रूप में उनके पेशे में एक अतिरिक्त सुविधा की तरह है।

अपने बचपन के बारे में बात करते हुए कमलेश बताते हैं कि जब उन्होंने यह खेल खेलना शुरू किया था, तब वह कम से कम 50 मैच हार गए थे। उस समय उन्हें यह बात अच्छी तरह समझ में आ गई थी कि “सबसे योग्य व्यक्ति ही जीवित रहता है”। लोग उनकी असफलताओं पर हंसते थे, लेकिन इससे उनके दिल में आग लग गई और खेल के प्रति उनका समर्पण बढ़ गया। आज वह उन लोगों के शुक्रगुजार हैं, जिन्होंने उनके कठिन समय में उनका मजाक उड़ाया, क्योंकि इसी वजह से आज वह एशियाई स्वर्ण पदक विजेता बन पाए हैं।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए कमलेश कहते हैं कि खेल के क्षेत्र में उनकी पहली प्रेरणा उनके कोच थे। दूसरे, वह बताते हैं कि उन्हें ब्रूस ली के दुश्मन और प्रतिद्वंद्वी शम-हुआन से प्रेरणा मिली, जो मोटे होने के बावजूद ऐसे स्टांस रखते थे, जिन्हें ब्रूस ली जैसे दिग्गज भी कॉपी नहीं कर सकते थे। वह अपने कोच को भी अपना आदर्श मानते हैं।

कमलेश जब भी खेल प्रतियोगिताओं के दौरान निराश होते हैं या उन्हें कठिनाई होती है तो फिल्म ‘दंगल’ का गाना उन्हें बहुत प्रेरित करता है। इस फिल्म के गाने उनके अंदर जोश और ऊर्जा भर देते हैं ताकि वह अपने खेल को सर्वश्रेष्ठ दे सकें।

अंतर्राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए आवश्यक तैयारियों के बारे में बात करते हुए कमलेश निरंतरता, अभ्यास और धैर्य रखने की सलाह देते हैं। वह राष्ट्रीय स्तर तक पहुँचने की प्रक्रिया साझा करते हैं, जो इस प्रकार है: स्वर्ण पदक के साथ जिला स्तर को पार करना राज्य स्तर के लिए योग्य होना है। राज्य स्तर पर स्वर्ण प्राप्त करने पर, कोई भी राष्ट्रीय स्तर या दक्षिण क्षेत्र स्तर के लिए चुना जा सकता है। लगातार 3 साल तक राष्ट्रीय स्तर पर अच्छी रैंकिंग के साथ प्रदर्शन करने पर, उम्मीदवार का चयन भारत की टीम के लिए होगा जो अंतर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप में भाग लेगी।

कमलेश खेल प्रेमियों को सलाह देते हैं कि वे पहले अपने अनुकूल खेल को पहचानें, उसे अच्छी तरह से समझें और फिर उसे खेलना शुरू करें। महान फुटबॉलर मेसी का उदाहरण देते हुए वह पूछते हैं कि अगर लियोनेल मेसी फुटबॉल की जगह क्रिकेट खेलते या सचिन तेंदुलकर फुटबॉल खेलते तो क्या होता। वह सुझाव देते हैं कि ऐसी गलती कभी न करें और अपने खुद के अनूठे क्षेत्र को पहचानें और उसी खेल में आगे बढ़ें।

कमलेश ने देश की महिलाओं के लिए एक संदेश साझा किया: खेल के मैदान में उतरने में कभी शर्म महसूस न करें। दूसरे, वह सलाह देते हैं कि एक खिलाड़ी का सबसे बड़ा सपना राज्य या राष्ट्रीय स्तर तक पहुँचना नहीं होना चाहिए, बल्कि अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर हमारे देश को गौरवान्वित करना और भारत के लिए स्वर्ण पदक जीतना होना चाहिए।

अंत में, कमलेश डी ने कहा कि भारत में कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, लेकिन उन्हें कोई वित्तीय सहायता उपलब्ध नहीं है जो उनके खेल करियर में एक बड़ी बाधा है। इसलिए, उनका सुझाव है कि ऐसे खिलाड़ियों को अच्छी वित्तीय सहायता और प्रायोजन प्रदान किया जाना चाहिए जो उनके करियर में काफी मदद करेगा।