एक कामकाजी पेशेवर से एक व्यवसायी महिला से एक अभिनेता तक, कल्पना ने विविध अनुभव संचित किए हैं। और उन अनुभवों के आधार पर उनका मानना है कि आप जो भी करते हैं उसे करने में आपकी लगन आपको कई असफलताओं के बाद भी निश्चित रूप से सफल बनाएगी।

कल्पना राव मुंबई में स्थित एक अभिनेत्री और प्रेरक वक्ता हैं।

कल्पना का जन्म कोलकाता में हुआ था। उनके जीवन के पहले सात साल कोलकाता में बीते। और बाद में उनके माता-पिता मुंबई शिफ्ट हो गए।

कल्पना साझा करती हैं कि बड़ी होते हुए, उनके पास विलासिता की चीजें नहीं थीं। लेकिन उनके माता-पिता ने उनकी बुनियादी जरूरतों को पूरा किया। वह कहती हैं कि उनके माता-पिता आर्थिक रूप से संपन्न नहीं थे, और इस वजह से उनके नाना-नानी ने उन्हें मुंबई शिफ्ट करने का प्रस्ताव दिया।

कल्पना अपनी मां को एक आध्यात्मिक व्यक्ति और भगवान कृष्ण में आस्तिक बनाने का श्रेय देती हैं। वह इस तथ्य को भी स्वीकार करती है कि उनकी बड़ी बहन ने हमेशा उन्हें अपने पैरों पर खड़े होने और स्वतंत्र होने के लिए प्रेरित किया।

कल्पना साझा करती है कि वह कभी भी एक आगामी व्यक्ति नहीं थी। उन्हें हमेशा पर्दे के पीछे रहने में मजा आता था। लेकिन एक अवसर पर, उनके पति ने उनसे उनकी एक प्रदर्शनी में उनकी मदद करने का अनुरोध किया। उन्होंने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया और तभी उन्हें अपनी बाहरीता और उद्यमशीलता क्षमताओं का एहसास हुआ। उस समय वह सिटी बैंक में काम कर रही थीं।उन्होंने मुंबई में अपना घर बेच दिया और अपने पति के साथ बैंगलोर चली गई।

1994 में, उन्होंने अपने पति के साथ बैंगलोर में अपना व्यवसाय शुरू किया। सब कुछ ठीक चल रहा था जब तक कि उनके पति को बीमारी नहीं हो गई। और बीमारी से उबरने के बाद, उनके पति पूरी तरह से आध्यात्मिक व्यक्ति बन गये, जिसमें भौतिकवादी चीजों की कोई लालसा नहीं थी। कल्पना के जीवन में यह एक महत्वपूर्ण मोड़ था। उन्हें अपने बच्चों की देखभाल और घर के कामों के साथ-साथ व्यवसाय की ज़िम्मेदारियाँ भी उठानी थीं।

कल्पना का कहना है कि जिस तरह के क्षेत्र में वे अपना व्यवसाय कर रहे थे, वह पुरुष प्रधान क्षेत्र से अधिक था। और इसके चलते उन्हें अपनी काबिलियत साबित करने के लिए काफी चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

कल्पना ने साझा किया कि वह हमेशा एक अभिनेत्री बनना चाहती थी। लेकिन उनकी मां ने उन्हें यह कहकर जाने नहीं दिया कि अच्छे परिवारों की लड़कियां टीवी पर अभिनय और काम नहीं करती हैं। वह कहती हैं, 2008 में उन्हें साइटिका नामक बीमारी का पता चला था, जो तंत्रिका को बाधित करने वाली एक बीमारी थी और इस वजह से उन्हें बिस्तर पर पड़े रहना पड़ा। इसके परिणामस्वरूप उनका वजन बढ़ गया और उन्हें बॉडी इमेज की समस्या होने लगी।

उनके जीवन में बदलाव 2014 में आया, जब वह अपनी बेटी को स्नातक के लिए यूके छोड़ने के लिए गईं। कल्पना कहती हैं, वहां उन्होंने देखा कि महिलाएं ऐसे कपड़े पहनती हैं जो वे अपने शरीर के आकार के बावजूद पहनना चाहती हैं। इसने उन्हें आत्मविश्वास दिया और तभी उन्होंने खुद को बदलने का फैसला किया और जिस तरह से वह थी उसे और अधिक स्वीकार करने का फैसला किया। वह भारत वापस आ गई और अपने शारीरिक आत्म-सुधार पर काम करना शुरू कर दिया। और जैसा कि नियति में था, उन्हें होंडा के एक व्यावसायिक विज्ञापन में एक दादी की अभिनय भूमिका की पेशकश की गई थी। उन्होंने अपने परिवार से इसके लिए कहा और उन्होंने उन्हें आगे बढ़ने की अनुमति दी।

इस दौरान उन्हें अपने कारोबार में काफी घाटा हो रहा था। और 2008 में, उन्होंने आखिरकार इसे बंद कर दिया। वह उस समय पचपन वर्ष की थी और उन्होंने कॉर्पोरेट क्षेत्र में नौकरी करने की सोची। लेकिन उनके बच्चे इसके लिए राजी नहीं हुए और उन्हें घर पर ही रहने के लिए कहा क्योंकि वे उन्हें अपने अस्तित्व की जरूरतों के लिए पैसे भेज सकते थे। लेकिन कल्पना दृढ़ निश्चयी थी और वह अपना कुछ करना चाहती थी। तभी उनके पति ने सुझाव दिया कि क्यों न वह मुंबई जाकर एक्टिंग में हाथ आजमाएं। वह अवाक रह गई। वह पहले से ही पचपन वर्ष की होने के कारण अभिनय करने में थोड़ी आशंकित महसूस कर रही थी। लेकिन 2008 में अपने परिवार के लगातार दबाव के बाद वह मुंबई आ गईं।

कल्पना साझा करती है कि वह पहले कभी भी अपने घर से बिल्कुल अकेली नहीं रही थी। वह पहली बार पीजी में रह रही थी और वह अनुभव असली था। वह कहती हैं कि उन्हें मुंबई पहुंचने के पहले दिन ही एक भूमिका के लिए ऑडिशन देने का मौका दिया गया था। उन्होंने इस भूमिका के लिए ऑडिशन दिया, लेकिन इसके बजाय, उन्हें एक और भूमिका की पेशकश की गई, जिसे उन्होंने शुरू में मना कर दिया। लेकिन बाद में मौके को भांपते हुए उन्होंने वह रोल किया। बाद में, उन्हें शाहरुख खान के साथ एक टीवी विज्ञापन में भी काम करने को मिला। मुंबई आने के तीन महीने बाद, उन्हें एक फिल्म में एक भूमिका की पेशकश की गई जिसमें रजनीकांत नायक थे। यह उनकी डेब्यू फिल्म थी। उन्होंने उस भूमिका के लिए शूटिंग की। और जब फिल्म आखिरकार रिलीज हुई, तो सभी ने उनके अभिनय कौशल की सराहना की। अब, उन्हें मुंबई आए ढाई साल हो चुके हैं और कुछ फिल्में जिनमें उन्होंने अभिनय किया है, रिलीज होने वाली हैं।

कल्पना इस बात को स्वीकार करती हैं कि उनके पति हमेशा उनके मार्गदर्शक रहे हैं। उन्होंने उन्हें शादी के बाद आगे की पढ़ाई करने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने उन्हें अपने व्यवसाय में सलाह भी दी।

यदि वह समय पर वापस जा सकती है, तो कल्पना अपने व्यवसाय को सफलतापूर्वक चलाने में सक्षम होने के लिए अपने पति से लगन से व्यवसाय करने के विभिन्न पहलुओं को सीखना चाहेगी।

कल्पना एक्टिंग के अलावा एक मोटिवेशनल स्पीकर भी हैं। वह अपने मोटिवेशनल वीडियो सोशल मीडिया जैसे इंस्टाग्राम आदि पर अपलोड करती हैं।

कल्पना कहती हैं, हम अपना पूरा जीवन दूसरों को खुश करने में लगाते हैं, लेकिन दूसरों को खुश करने की प्रक्रिया में हम भूल जाते हैं कि हमें क्या खुशी मिलती है। और वह सोचती है कि हम दूसरों को तब तक खुश नहीं कर सकते जब तक कि हम खुद खुश न हों। इसलिए, वह लोगों को सलाह देती है कि वे पहले वही करें जो उन्हें खुश करता है, और फिर अगर वे खुश हैं तो वे दूसरों को भी खुश करेंगे।