इलेश ने कम उम्र में ही अपने पिता की मदद करना शुरू कर दिया था। बड़े होकर उन्होंने फोटोग्राफी के ही पेशे में अपना करियर बनाया और अपने पारिवारिक व्यवसाय को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया।

इलेश शाह अहमदाबाद में स्थित एक पेशेवर फोटोग्राफर हैं। वह पिछले चालीस वर्षों से इस पेशे में काम कर रहे हैं। वह पिछले पच्चीस वर्षों से 'इलेश शाह फोटोग्राफी' के नाम से अपना स्टूडियो चला रहे हैं, इससे पहले वह फ्रीलांसिंग का काम करते थे। उन्होंने बताया कि वर्तमान में, वह एआईपीटीआईए के क्षेत्रीय सदस्य हैं, जिसमें वह पश्चिमी क्षेत्र, विशेष रूप से गुजरात का प्रतिनिधित्व करते हैं। और उन्होंने अपने काम के लिए दुनिया के कई देशों की यात्रा भी की है।

इलेश अहमदाबाद के रहने वाले हैं और उन्होंने अपनी सारी पढ़ाई वहीं से की। उन्होंने अहमदाबाद के एच.एल. कॉलेज ऑफ कॉमर्स से बी.कॉम किया। अपने बचपन को याद करते हुए इलेश कहते हैं कि उन्हें बचपन में स्कूल जाना पसंद नहीं था जिसके कारण उन्होंने कई बार स्कूल जाना छोड़ दिया।

इलेश कहते हैं कि जब वह 7वीं कक्षा में थे तब उन्होंने अपने पिता के साथ काम करना शुरू कर दिया था। वर्तमान में वह फोटोग्राफी और सिनेमैटोग्राफी के हर क्षेत्र में काम करते हैं, चाहे वह शादी, वाणिज्यिक, औद्योगिक, उत्पाद फोटोग्राफी, पोर्टफोलियो, फैशन उद्योग और कई अन्य क्षेत्र हों। उनका कहना है कि एक अच्छे सिनेमैटोग्राफर होने के नाते उन्होंने कई कॉरपोरेट घरानों के लिए कई डॉक्यूमेंट्री फिल्में बनाई हैं।

इलेश का कहना है कि उनका जीवन अब तक बहुत अच्छा रहा है और उन्हें अब तक किसी बड़े संघर्ष का सामना नहीं करना पड़ा। वह बताते हैं कि वह पढ़ाई में कभी भी अच्छे छात्र नहीं थे और 10वीं के बाद उन्हें अंग्रेजी मीडियम स्कूल में जाना पड़ा। वो दो साल उनके लिए चुनौतीपूर्ण थे।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, इलेश ने बताया कि उन्हें उनके काम के लिए गुजरात के लगभग सभी फोटोग्राफी और सिनेमैटोग्राफी एसोसिएशन द्वारा सम्मानित किया गया है। वह टैमरॉन से भी जुड़े हुए हैं और उन्होंने पूरे भारत में कोडक और फुजीफिल्म के लिए कार्यशालाएं भी आयोजित की हैं। इसके साथ ही उन्होंने अपने अधीन कई फोटोग्राफरों को प्रशिक्षित किया है और आहूजा क्लासेज में विजिटिंग फैकल्टी के रूप में भी काम किया है।

इलेश अपनी शैलियों में शानदार काम के लिए एंसल एडम्स, फिलिप हेल्समैन, डेविड बेलेमेरे, खलील जिब्रान और अमृता प्रीतम को अपना आदर्श मानते हैं। इसके अलावा, वह पिकासो और अन्य जैसे कई चित्रकारों का भी अनुसरण करते हैं क्योंकि उन्हें रंगों और संयोजनों की समझ के लिए प्रेरणा मिलती है।

लीडरशिप के बारे में बात करते हुए इलेश कहते हैं कि वह खुद को लीडर नहीं बल्कि अच्छा लीडर मानते हैं, उनका मानना है कि अगर कोई व्यक्ति खुद के प्रति सच्चा नहीं है तो वह अच्छा लीडर नहीं है। उनका मानना है कि एक लीडर के पास स्पष्ट दृष्टिकोण और लक्ष्य होने चाहिए और उसे अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए ईमानदारी के रास्ते पर चलते रहना चाहिए।

इलेश का मानना है कि शिक्षा और अनुभव दोनों समान रूप से महत्वपूर्ण हैं क्योंकि शिक्षा आपको अनुभव के बिना बहुत आगे तक नहीं ले जा सकती। उनका कहना है कि शिक्षा सूचना की तरह है और अनुभव ज्ञान की तरह है इसलिए यदि आप जानकारी को ज्ञान में नहीं बदल सकते तो वह जानकारी बेकार हो जाती है। अत: उनकी राय में शिक्षा और अनुभव दोनों ही अपनी-अपनी जगह आवश्यक हैं।

अपने कोविड अनुभव के बारे में पूछे जाने पर इलेश कहते हैं कि अब तक वह और उनका परिवार बहुत भाग्यशाली रहे हैं क्योंकि अब तक कोई भी इस घातक बीमारी से संक्रमित नहीं हुआ है और सभी सुरक्षित हैं। जब वह घर पर थे और उनके पास करने के लिए ज्यादा काम नहीं था, तो उन्होंने अपनी पुरानी तस्वीरों को दोबारा देखा, उन्हें संपादित किया और एक नया कैटलॉग बनाया।

इलेश को जब भी खाली समय मिलता है तो वह फोटोग्राफी के बारे में कुछ नया सीखते हैं, उस पर शोध करते हैं और उस पर प्रयोग करते हैं। इसके अलावा उन्हें घूमना, यात्रा करना और पढ़ना पसंद है।

अगर इलेश समय में पीछे जाकर कुछ बदल सकते हैं तो वह अपने स्कूल और कॉलेज के समय में जाकर उन पलों को फिर से जीना चाहेंगे।

इलेश उन नवागंतुकों को सुझाव देते हैं जो एक अच्छे फोटोग्राफर बनना चाहते हैं, वे अंग्रेजी भाषा सीखकर अपने संचार कौशल पर काम करें। दूसरा, अगर आप कुछ भी चुनें तो कम से कम चार-पांच साल तक ऐसा करें क्योंकि उसके बाद ही आप तय कर पाएंगे कि वह चीज आपके लिए काम कर रही है या नहीं।