बचपन से ही डांसर बनने का सपना देखते हुए इलियाना ने नृत्य के शास्त्रीय रूप ओडिसी सीखने के लिए इटली छोड़ दिया। वह सोचती हैं कि नृत्य उनके लिए अभिव्यक्ति का एक रूप है।

इलियाना चितारिस्ती एक ओडिसी और छऊ डांसर और कोरियोग्राफर हैं। उनका जन्म इटली में हुआ था और अपने नृत्य करियर को आगे बढ़ाने के लिए 1979 में भारत आने से पहले उन्होंने अपना बचपन वहीं बिताया।

अपने बचपन की यादों को याद करते हुए इलियाना बताती हैं कि उनके माता-पिता ने उन्हें क्लासिकल बेली डांस क्लासेज में भेजा था। हालाँकि, जैसे-जैसे वह बड़ी हुई, उनके माता-पिता ने उनकी पढ़ाई के कारण उन्हें नृत्य का अभ्यास करने से रोक दिया। वह कहती हैं कि उनका हमेशा से डांसर बनने का सपना था।

यह पूछे जाने पर कि वह शास्त्रीय नृत्य में कैसे आईं, इलियाना कहती हैं कि इटली में थिएटर करते समय उन्होंने कथकली प्रदर्शन देखा। वहां उन्होंने महसूस किया कि नृत्य आपके शरीर के माध्यम से अभिव्यक्ति का एक व्यवस्थित रूप है और उसके बाद इस कला को सीखने के लिए भारत आने का फैसला किया।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए इलियाना कहती हैं कि उपलब्धियां एक प्रक्रिया है जो हमेशा चलती रहती है। वह कहती हैं कि उनकी यात्रा के दौरान उनकी कई उपलब्धियां हैं, जिनमें से कुछ उनका पहला प्रदर्शन, उनके कलात्मक काम की पहली कोरियोग्राफी और बहुत कुछ है।

इलियाना का कहना है कि डांस उनके लिए साधना और भक्ति है। वह कहती हैं कि नृत्य अभिव्यक्ति का वह रूप है जिसके जरिए वह खुद को अभिव्यक्त करती हैं।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए इलियाना कहती हैं कि उनके गुरु उनके रोल मॉडल हैं। उनके दोनों गुरुओं ने उनके नृत्य करियर को आगे बढ़ाने में मदद की है।

अपने खाली समय में, वह पढ़ना और रिसर्च करना पसंद करती हैं। उन्हें पौधों और बागवानी का भी शौक है।

अपनी गलतियों के बारे में बोलते हुए, इलियाना कहती हैं कि वह जो कर रही थीं उसमें पूरी तरह से शामिल थीं और इसलिए इसने पछतावे के लिए कोई जगह नहीं छोड़ी।

इलियाना युवाओं को सलाह देती हैं कि जब तक वे अपनी पुकार नहीं पाते तब तक वे अलग-अलग अवसरों के लिए तैयार रहें। एक बार जब आप अपनी पुकार पाते हैं, तो आपको पूरी तरह से इसमें डूब जाना चाहिए, वह कहती हैं।