परफोर्मिंग आर्ट्स को बढ़ावा देने के लिए एक वैश्विक मंच तैयार करके, स्वाति आत्मनाथन ने कला के लिए बहुत बड़ी सेवा की है। एक समृद्ध कलात्मक वंश में निहित, वह दुनिया भर के कलाकारों को सशक्त बनाने के लिए परंपरा और नवाचार को सहजता से जोड़ती है और कलाकारों के लिए फिटनेस ट्रेनिंग को भी बढ़ावा देती है।

स्वाति आत्मनाथन एक पेशेवर भरतनाट्यम नृत्य कलाकार, गायिका, फिटनेस ट्रेनर और एक उत्साही एंटरप्रेन्योर हैं। वह बंदिश आर्ट्स की को-फाउंडर और को-डायरेक्टर हैं, एक संगठन जिसे उन्होंने अपने सहकर्मी शांतनु रॉय के साथ मिलकर क्यूरेट किया है।

स्वाति कहती हैं कि उन्होंने इस संगठन की स्थापना इस मिशन के साथ की थी कि दुनिया भर के कलाकारों-नर्तक, संगीतकार और कलाकारों की विविधता के लिए सार्थक अवसर पैदा करके परफोर्मिंग आर्ट्स को बढ़ावा दिया जाए। वह गर्व से कहती हैं कि अब वह एक फुलटाइम एंटरप्रेन्योर हैं जो परफोर्मिंग आर्ट्स को आगे बढ़ाने और दुनिया भर में रचनात्मक प्रतिभाओं का समर्थन करने के लिए समर्पित हैं।

बंदिश आर्ट्स की कहानी साझा करते हुए स्वाति आत्मनाथन बताती हैं कि जिस तरह लोग वर्चुअल प्लेटफॉर्म और डिजिटलाइजेशन की ओर तेजी से बढ़ रहे हैं, बंदिश आर्ट्स ने भी इसी तरह का रास्ता अपनाया है। उन्होंने कोविड-19 प्रतिबंधों के दौरान लॉकडाउन पहल के रूप में अपने सहयोगी शांतनु रॉय के साथ मिलकर 2020 में इस संगठन की सह-स्थापना की। बंदिश नाम, जिसका अर्थ है “लॉक” या “बाध्य”, लॉकडाउन की स्थिति से प्रेरित था। कलाकारों के शारीरिक रूप से अलग होने के कारण, उनका उद्देश्य विभिन्न विषयों के कलाकारों के बीच एकजुटता की भावना को बढ़ावा देना था, यह पहचानते हुए कि परफोर्मिंग आर्ट्स स्वाभाविक रूप से सहयोग और समुदाय पर पनपती हैं।

उस दौरान, कोरोनावायरस महामारी ने परफोर्मिंग आर्ट्स के लिए एक बड़ी चुनौती पेश की, क्योंकि सार्वजनिक समारोहों- जो लाइव प्रदर्शनों के लिए महत्वपूर्ण हैं- पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया गया था। जवाब में, स्वाति आत्मनाथन और उनकी टीम ने वैश्विक स्तर पर एकल कलाकारों को अवसर प्रदान करने के लिए एक आभासी मंच बनाने का फैसला किया। शुरुआत में, बंदिश आर्ट्स ने भरतनाट्यम, कथक, ओडिसी जैसे शास्त्रीय भारतीय नृत्य रूपों और सभी आठ शास्त्रीय नृत्य शैलियों को प्रदर्शित किया और लोक कलाकारों को भी शामिल किया। नृत्य से परे, मंच का विस्तार योग सत्र, पेंटिंग शोकेस और कई अन्य कलात्मक एपिसोड को शामिल करने के लिए किया गया। उन्होंने अपने दर्शकों को प्रेरित करने और शिक्षित करने के लिए प्रसिद्ध और स्थापित कलाकारों के साथ प्रेरक वार्ता की भी मेजबानी की।

इन सत्रों का उद्देश्य न केवल ज्ञान बढ़ाना था, बल्कि परफोर्मिंग आर्ट्स की समृद्धि के बारे में जागरूकता बढ़ाना भी था। नतीजतन, फेसबुक और इंस्टाग्राम पर उनकी सोशल मीडिया उपस्थिति तेजी से बढ़ी, जून से अगस्त 2020 तक सिर्फ़ तीन महीनों में 100 एपिसोड की उपलब्धि तक पहुँच गई।

बाद में, एनजीओ और राज्य, अर्ध-सरकारी और केंद्र सरकार के निकायों से प्रायोजन के माध्यम से समर्थन के साथ, बंदिश आर्ट्स ने धीरे-धीरे ऑफ़लाइन प्लेटफ़ॉर्म की ओर बढ़ने के महत्व को महसूस किया। इस बदलाव को सुविधाजनक बनाने के लिए, उन्होंने कोलकाता में कार्यक्रम आयोजित किए, उसके बाद दिल्ली और चेन्नई में, और बैंगलोर और वाराणसी के लिए योजनाएँ चल रही हैं। स्वाति बंदिश आर्ट्स को ड्रोन कैमरा की तरह बताती हैं - पारंपरिक संगठनों के विपरीत जो एक ही शहर में निहित हैं और कलाकारों को वहाँ प्रदर्शन करने के लिए आमंत्रित करते हैं, बंदिश आर्ट्स सक्रिय रूप से दूर-दूर तक यात्रा करता है, दुनिया भर के कलाकारों तक सीधे पहुँचता है। यह अनूठा दृष्टिकोण उन्हें कलाकारों के उनके पास आने का इंतज़ार किए बिना कलाकारों को एक मंच प्रदान करने की अनुमति देता है।

पेशेवर भरतनाट्यम नृत्य कलाकार स्वाति आत्मनाथन ने बंदिश आर्ट्स को एक व्यापक मंच के रूप में वर्णित किया है जो परफोर्मिंग आर्ट्स की एक विस्तृत श्रृंखला की मेजबानी करता है। प्रतिभा दिखाने के अलावा, वे सीखने और विकास को बढ़ावा देने के लिए वर्कशॉप्स का आयोजन भी करते हैं। संगठन जाने-माने और प्रमुख गुरुओं के नेतृत्व में उन्नत प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित करता है, जो आमतौर पर 3 से 4 दिनों तक चलता है। ये कार्यक्रम महत्वाकांक्षी छात्रों और गुरुओं के समर्पित अनुयायियों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जो उन्हें सीखने, बातचीत करने और अपने गुरुओं के साथ बहुमूल्य समय बिताने का अवसर प्रदान करते हैं। इस नींव पर निर्माण करते हुए, स्वाति परफोर्मिंग आर्ट्स को और बढ़ावा देने और उनका जश्न मनाने के लिए भारत भर में शो और कार्यक्रम आयोजित करने की लगातार योजना बना रही हैं।

गायिका स्वाति आत्मनाथन का मानना है कि किसी मान्यता प्राप्त मंच पर होने से ही पहचान मिलती है। उन्हें कई पुरस्कार मिले हैं, हमेशा औपचारिक पुरस्कारों के रूप में नहीं, बल्कि लोगों द्वारा व्यक्त की गई खुशी और प्रशंसा के माध्यम से। उन्हें अक्सर अपनी कहानी साझा करने के लिए आमंत्रित किया जाता है, जो अपने आप में अन्य कलाकारों के लिए और अधिक प्रयास करने और कड़ी मेहनत करने की प्रेरणा का काम करता है। इस वजह से, उन्हें एक या दो विशिष्ट पुरस्कार या मान्यताएँ बताना मुश्किल लगता है। उनके लिए, उनके काम को महत्व दिए जाने और सराहे जाने का हर उदाहरण एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि वह हर उपलब्धि को संजोती हैं और हर कदम को एक महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में देखती हैं।

वह कहती हैं कि जब वह पीछे मुड़कर देखती हैं, तो उन्हें बहुत आभार महसूस होता है और जीवन को धन्यवाद देती हैं कि उसने उन्हें उससे कहीं ज़्यादा दिया, जिसकी उन्होंने कभी उम्मीद नहीं की थी। तीन चुनौतीपूर्ण क्षेत्रों - नृत्य, फिटनेस प्रशिक्षण और संगीत - को संभालना और साथ ही बंदिश आर्ट्स को सुचारू रूप से चलाना, अपने आप में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। उनका मानना है कि इन क्षेत्रों में वह कर पाना जो उन्हें पसंद है, उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि है। स्वाति स्वीकार करती हैं कि बहुत से लोगों को उस क्षेत्र में काम करने का अवसर नहीं मिलता, जिसके लिए वे जुनूनी हैं या अपने पेशे में सच्ची खुशी पाते हैं। ऐसा नहीं है कि दूसरे लोग अच्छा काम नहीं कर रहे हैं, लेकिन हर किसी के पास अपने सपने को जीने का मौका नहीं होता।

परफोर्मिंग आर्टिस्ट स्वाति आत्मनाथन कहती हैं कि वह मुख्य रूप से भरतनाट्यम नृत्य कलाकार हैं, जिन्होंने बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी के परफोर्मिंग आर्ट्स डिपार्टमेंट में प्रतिष्ठित गुरुओं के अधीन प्रशिक्षण लेकर वाराणसी में अपना करियर शुरू किया। बाद में, उन्हें दिवंगत पद्मभूषण प्रोफेसर सी.वी. चंद्रशेखर और जया चंद्रशेखर से सीखने का सौभाग्य मिला, जो परफोर्मिंग आर्ट्स कम्युनिटी में अत्यधिक सम्मानित और व्यापक रूप से पहचाने जाने वाले व्यक्ति थे। वह ऐसे प्रतिष्ठित गुरुओं द्वारा निर्देशित होने के लिए बहुत धन्य महसूस करती हैं। स्वाति ने प्रोफेसर चंद्रशेखर के संरक्षण में उनकी मृत्यु तक लगभग एक दशक तक प्रशिक्षण लिया।

आत्मनाथन ने बताया कि जब उन्होंने शुरुआत की थी, तब वह बहुत छोटी थीं और शुरू में उनका ध्यान सिर्फ़ नृत्य पर था। हालाँकि, समय के साथ, उन्होंने नृत्य के साथ होने वाले संगीत की बारीकियों को तलाशना और सीखना शुरू किया, जिससे संगीत में उनकी रुचि बढ़ती गई। सौभाग्य से, वाराणसी में रहते हुए, उन्हें कर्नाटक संगीत और हिंदुस्तानी वोकल संगीत दोनों को एक साथ सीखने का अवसर मिला, जिससे नृत्य प्रशिक्षण के साथ-साथ उनका संगीत ज्ञान भी गहरा होता गया।

बाद में, जब वह चेन्नई चली गई, तो उन्होंने प्रतिष्ठित गुरुओं से प्रशिक्षण लेना जारी रखा, जिससे उन्हें एहसास हुआ कि वह नृत्य और संगीत दोनों को एक साथ अपना सकती हैं। इसके तुरंत बाद, उन्हें न केवल एकल नृत्य कलाकार के रूप में बल्कि उन प्रोजेक्ट्स में भी संगीत कार्यक्रमों में प्रदर्शन करने के अवसर मिलने लगे, जहाँ उन्होंने नृत्य प्रदर्शनों के लिए गाया। इस बढ़ते आत्मविश्वास ने उनके विश्वास को पुष्ट किया कि यदि वह दोनों कला रूपों को संभाल सकती हैं, तो उन्हें पूरे दिल से उनका अनुसरण करना चाहिए।

धीरे-धीरे, जब उन्होंने नृत्य में आगे बढ़ने का लक्ष्य बनाया और तैयारी के लिए आवश्यक समय और प्रयास को महसूस किया, तो उन्होंने स्टेज परफॉरमेंस के लिए अपनी शारीरिक फिटनेस और सहनशक्ति को बढ़ाने की आवश्यकता को पहचाना। इसके कारण उन्होंने 15 या 16 साल की उम्र में योग का अभ्यास करना शुरू कर दिया। शुरुआत में, उन्होंने खुद ही अभ्यास किया लेकिन बाद में अपने प्रशिक्षण और अनुशासन को गहरा करने के लिए एक औपचारिक संस्थान में शामिल हो गई।

वर्तमान में, अपनी रुचि से प्रेरित होकर वह पिछले ढाई वर्षों से फिटनेस साइंस और न्यूट्रिशन का अध्ययन कर रही है और अब एक सर्टिफाइड फिटनेस ट्रेनर है। वह बताती है कि विभिन्न क्षेत्रों में उनकी जिज्ञासा स्वाभाविक रूप से आवश्यकता से उत्पन्न हुई, जिसने उन्हें जीवन के प्रति अपने दृष्टिकोण में और अधिक नवीन बनने के लिए प्रेरित किया। स्वाति बताती हैं कि सब कुछ एक विशिष्ट उद्देश्य के साथ सामने आया, जिसने उन्हें प्रत्येक नए मार्ग पर आगे बढ़ने के लिए मार्गदर्शन किया क्योंकि यह प्रासंगिक हो गया।

वह इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि कभी-कभी जीवन कोहरे से घिरा हुआ लगता है, लेकिन जैसे-जैसे कोई धीरे-धीरे आगे बढ़ता है, कोहरा छंटता जाता है और सब कुछ स्पष्ट होता जाता है। हास्य के स्पर्श के साथ, वह उल्लेख करती है कि जब लोग योजनाएँ बनाते हैं, तो अंततः "ईश्वर" ही सब कुछ एक साथ सही मिश्रण में मिला देता है। उनका मानना है कि जीवन में हमेशा ज़रूरत से ज़्यादा योजना बनाना ज़रूरी नहीं है। स्वाति बताती हैं कि समय के साथ उनका जीवन विकसित हुआ है और अब वह तीन क्षेत्रों- फिटनेस, संगीत और नृत्य को एक साथ संतुलित करती हैं, जिसमें उनका मुख्य ध्यान नृत्य पर है।

सर्टिफाइड फिटनेस ट्रेनर स्वाति आत्मनाथन ने बताया कि उन्होंने विभिन्न क्षेत्रों में अपने शिक्षकों और गुरुओं से जो कुछ भी सीखा है, वह हमेशा उनके प्रदर्शनों और स्टेज शो में दिखाई देता है। वह इस बात पर जोर देती हैं कि बंदिश आर्ट्स ने उनके विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जिसने उनके व्यक्तित्व को और अधिक संतुलित और गतिशील बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

स्वाति आत्मनाथन का जन्म और पालन-पोषण वाराणसी में हुआ, जिसे वह अपने जीवन का दिल और धड़कन कहती हैं। उनका घर और परिवार अभी भी वाराणसी में ही रहता है। उन्होंने बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी से अपनी पढ़ाई पूरी की, जहाँ उन्होंने नृत्य और संगीत में अपना करियर भी शुरू किया।

अपने बचपन के बारे में बताते हुए स्वाति कहती हैं कि उनके पास कई यादगार यादें हैं, लेकिन एक कम चर्चित तथ्य पर प्रकाश डालती हैं: उनके नाना, प्रो. के.वी. कृष्णन, बनारस हिंदू यूनिवर्सिटी से सेवानिवृत्त मृदंगम कलाकार थे, जिन्होंने कला और नृत्य के प्रति उनके गहरे जुनून को प्रेरित किया। वह आगे बताती हैं कि उनके नाना प्रसिद्ध राष्ट्रीय तमिल कवि महाकवि सुब्रमण्यम भरतियार के भतीजे थे। उनका वर्तमान घर पैतृक संपत्ति पर बना है और महाकवि सुब्रमण्यम भरतियार के सम्मान में, उत्तर प्रदेश और तमिलनाडु सरकारों ने मिलकर उनके घर के सामने एक पुस्तकालय बनवाया है।

वह बताती हैं कि उनकी सबसे प्यारी यादें उनके नाना के साथ हैं, क्योंकि दोनों का रंगमंच और कला से गहरा संबंध था, जिससे उन्हें एक अनूठी और समृद्ध पृष्ठभूमि मिली - ऐसा कुछ नहीं जो सभी नृत्य कलाकारों को सौभाग्य से मिलता है। हालांकि कई लोग उन्हें महाकवि सुब्रमण्यम भरतियार की नातिन के रूप में पहचानते हैं, वह स्पष्ट करती हैं कि उनका संबंध उनके मामा के माध्यम से है, सीधे नहीं। उनका मानना है कि इस पैतृक संबंध और पारिवारिक घर ने उन्हें आज की कलाकार के रूप में आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

रोल मॉडल अक्सर हमारे मूल्यों को आकार देते हैं और फिटनेस ट्रेनर स्वाति आत्मनाथन के लिए, उनके जीवन में कई महत्वपूर्ण प्रभाव रहे हैं। वह अपने नाना, दिवंगत प्रोफेसर के.वी. कृष्णन को अपना पहला रोल मॉडल मानती हैं। उनके बाद, उनके गुरु, दिवंगत प्रोफेसर सी.वी. चंद्रशेखर और श्रीमती जया चंद्रशेखर, उनके लिए प्रेरणा और मार्गदर्शन के गहन स्रोत रहे हैं। स्वाति इस बात पर जोर देती हैं कि एक नृत्य कलाकार के लिए गुरु प्राथमिक रोल मॉडल होते हैं, क्योंकि वे परंपरा और ज्ञान के पथप्रदर्शक होते हैं। उनका मानना है कि नृत्य कलाकारों के लिए सच्ची प्रेरणा सबसे पहले उनके गुरुओं से आनी चाहिए।

जब उनसे पूछा गया कि उन्हें कौन सी पंक्तियां या उद्धरण प्रेरित करते हैं, तो स्वाति आत्मनाथन ने बताया कि उनके परदादा महाकवि सुब्रमण्यम भरतियार द्वारा लिखी गई कविताएं ही उन्हें गहराई से प्रभावित करती हैं। उन्होंने बताया कि सिर्फ़ एक कविता नहीं, बल्कि तमिल में लिखी गई उनकी सभी कविताएं उन्हें गहराई से प्रेरित करती हैं। ये कविताएं दुख के समय में उन्हें खुशी और आनंद देती हैं और जीवन की गहराई और अर्थों पर गहन शिक्षा प्रदान करती हैं।

बंदिश आर्ट्स की को-फाउंडर स्वाति आत्मनाथन कहती हैं कि बंदिश आर्ट्स वास्तव में सभी के लिए एक मंच है। उन्होंने यह पहल विशेष रूप से उन कलाकारों की सहायता के लिए बनाई है जो अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए अवसर खोजने के लिए संघर्ष कर रहे थे। वह बताती हैं कि ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म ने उन्हें बहुत कुछ हासिल करने की अनुमति दी, लेकिन उनका मानना है कि ऑफ़लाइन प्लेटफ़ॉर्म हर जगह कलाकारों के लिए और भी अधिक संभावनाएँ प्रदान कर सकता है। चयन प्रक्रिया संरचित और पारदर्शी है, जिसमें उम्मीदवार विचार के लिए ईमेल के माध्यम से अपना विवरण प्रस्तुत करते हैं। स्वाति उच्च मानकों को बनाए रखने और उनके द्वारा प्रचारित कला रूपों की अखंडता को बनाए रखने के लिए उनकी प्रतिबद्धता पर भी जोर देती हैं।

बंदिश आर्ट्स के पास पाइपलाइन में कई तरह के प्रोजेक्ट हैं जिन्हें धीरे-धीरे शुरू किया जाएगा। यह मंच सोशल मीडिया के माध्यम से जनता के लिए आसानी से सुलभ है, जिससे कलाकार और दर्शक सीधे जुड़ सकते हैं और संगठन से स्वतंत्र रूप से जुड़ सकते हैं। स्वाति आत्मनाथन इस बात पर जोर देती हैं कि बंदिश आर्ट्स उन सभी कलाकारों के लिए है जो ईमानदारी से अपने शिल्प में विश्वास करते हैं, लगन से काम करते हैं और परफोर्मिंग आर्ट्स की दुनिया में सार्थक योगदान देने का प्रयास करते हैं।

स्वाति आत्मनाथन आज की दुनिया में शिक्षा पर अपना दृष्टिकोण साझा करती हैं और बताती हैं कि यह उनके समय में प्राप्त शिक्षा से कितना अलग है। अपने अनुभव के माध्यम से, उन्होंने महसूस किया कि सच्ची शिक्षा तभी होती है जब शिक्षा से प्राप्त ज्ञान को वास्तविक जीवन में लागू और उपयोग किया जाता है। वह इस बात पर जोर देती हैं कि व्यावहारिक कार्यान्वयन के बिना केवल सैद्धांतिक ज्ञान पर निर्भर रहना, सार्थक सफलता प्राप्त करना लगभग असंभव बना देता है।

आत्मनाथन ने कोविड-19 के गहरे प्रभाव पर विचार करते हुए कहा कि इसने लोगों के जीवन में महत्वपूर्ण मोड़ ला दिए, कुछ ने सकारात्मक बदलाव का अनुभव किया, जबकि अन्य ने गिरावट का सामना किया। वह इस बात पर जोर देती हैं कि महामारी के बाद बड़ी होने वाली पीढ़ी को अपने कम्फर्ट जोन से बाहर निकलना चाहिए, दुनिया का सामना करना चाहिए और जीवन की कठिनाइयों को स्वीकार करना चाहिए। उनके अनुसार, जितना गहरा दर्द और उदासी का अनुभव होता है, उतनी ही खुशी की क्षमता होती है। यह जीवन की वास्तविकता है जिसे वह अक्सर नृत्य छात्रों, शिक्षकों और अभिभावकों के साथ साझा करती हैं जो प्रवेश और मार्गदर्शन के लिए उनके पास आते हैं। वह इस बात पर जोर देती हैं कि परफोर्मिंग आर्ट्स एक मांग वाला क्षेत्र है जिसके लिए पूर्ण प्रतिबद्धता और तैयारी की आवश्यकता होती है। इस संदर्भ में, यदि शिक्षक अभिभावकों की चिंताओं या ढील के अनुरोधों के आगे बहुत अधिक झुक जाते हैं, तो यह सीखने की प्रक्रिया को कमजोर करता है। स्वाति नए माता-पिता को धीरे-धीरे पीछे हटने, अपने बच्चों पर भरोसा करने और उन्हें स्वतंत्र रूप से चुनौतियों का सामना करने की अनुमति देने के लिए प्रोत्साहित करती हैं, चाहे इसका मतलब गिरना, बीमार होना या असफलताओं का सामना करना हो क्योंकि इन अनुभवों के माध्यम से, बच्चे सीखते हैं, ठीक होते हैं और अपने आप मजबूत होते हैं।

वह बताती हैं कि परफोर्मिंग आर्ट्स व्यक्तियों को धैर्य का मूल्य सिखाती हैं। प्रशिक्षण को समर्पण के साथ लिया जाना चाहिए क्योंकि, आज भले ही आस-पास बहुत से समर्थक और देखभाल करने वाले माता-पिता हों, लेकिन एक बार जब व्यक्ति काम करना शुरू कर देता है और स्वतंत्र हो जाता है, तो वह अपने व्यक्तिगत संघर्षों या भावनात्मक चुनौतियों को कार्यस्थल पर नहीं ला सकता है। मैनेजर और सहकर्मी हमेशा इसे समझ नहीं पाएंगे या समायोजित नहीं करेंगे। वह अपने जीवन पर नियंत्रण रखने, दूसरों पर भावनात्मक रूप से निर्भर हुए बिना अपना रास्ता खुद तय करने के महत्व पर जोर देती हैं। आखिरकार, जीवन अस्थायी है, लोग आज यहाँ हैं और कल चले जा सकते हैं और अंततः, प्रत्येक व्यक्ति को अपने जीवन को खुद ही चलाना होगा।

अंत में, वह आज की पीढ़ी के लिए एक शक्तिशाली संदेश साझा करती हैं कि जीवन की मांग के अनुसार कठोर और लचीला बनें। हालाँकि यह अभी कड़ी मेहनत और पसीने की तरह लग सकता है, वह आश्वासन देती हैं कि यह प्रयास एक दिन उनके चेहरों पर एक उज्ज्वल चमक के रूप में चमकेगा।