जतन संस्थान के तहत ‘पहला कदम’ प्रोजेक्ट के कोऑर्डिनेटर, सीताराम अहीर 2017 से ज़मीनी स्तर पर सामुदायिक विकास में योगदान दे रहे हैं, जिसमें बचपन की शिक्षा और ग्रामीण युवाओं के सशक्तिकरण पर ध्यान दिया जा रहा है। मजबूत ग्रामीण मूल्यों में पले-बढ़े, सीताराम कम सुविधा वाले क्षेत्रों में सीखने की नींव को मजबूत करने के लिए फील्ड अनुभव और नेतृत्व प्रतिबद्धता को मिलाते हैं।

सीताराम अहीर, एक समर्पित सामाजिक कार्यकर्ता और जतन संस्थान के तहत ‘पहला कदम’ प्रोजेक्ट के कोऑर्डिनेटर, 2017 से सामुदायिक विकास के क्षेत्र में सक्रिय रूप से योगदान दे रहे हैं।

इससे पहले, वह 2014 और 2016 के बीच जीवा प्रोजेक्ट से जुड़े थे, जहाँ उन्होंने ज़मीनी स्तर के सामाजिक कार्यों के बारे में अपनी समझ बनाना शुरू किया। पिछले कुछ सालों में, सीताराम अहीर ने बचपन की शिक्षा और युवाओं के विकास में अपनी भूमिका को लगातार मज़बूत किया है, जिसमें नेतृत्व की खूबियों को जरूरतमंद समुदायों की सेवा करने की गहरी प्रतिबद्धता के साथ जोड़ा है।

अभी, सीताराम अहीर पहला कदम प्रोजेक्ट के तहत बालवाड़ी प्रोग्राम को कोऑर्डिनेट करते हैं, जिसका फोकस उन क्षेत्रों में बच्चों की मदद करना है जहाँ सही आंगनवाड़ी सुविधाएँ ठीक से उपलब्ध नहीं हैं। ध्यान से फील्ड असेसमेंट करके, वह और उनकी टीम ऐसे क्षेत्रों की पहचान करते हैं और वहाँ के लोगों की ज़रूरतों के हिसाब से गतिविधियाँ तैयार करते हैं। सीताराम अहीर का मुख्य उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि छोटे बच्चों को एक मज़बूत आधार मिले जो उन्हें आत्मविश्वास और बेहतर सीखने की क्षमता के साथ औपचारिक स्कूली शिक्षा के लिए तैयार करे।

अपनी शुरुआत के बारे में सीताराम अहीर बताते हैं कि उनमें हमेशा नेतृत्व और पहल करने की भावना थी। उन्होंने शुरू में अपना एक छोटा सा कोचिंग सेंटर चलाया, जो शिक्षा के क्षेत्र में उनका पहला सक्रिय प्रयास था।

बाद में, वह एक इंस्ट्रक्टर के रूप में जीवा प्रोजेक्ट में शामिल हो गए और एजुकेशन रिसर्च सेंटर से जुड़ गए, जहाँ उन्होंने बच्चों के साथ मिलकर काम किया और धीरे-धीरे सामुदायिक शिक्षा के साथ अपना जुड़ाव गहरा किया। उनका जुड़ाव इंस्ट्रक्टर से वॉलंटियर तक और आखिरकार संगठन के अंदर बड़े डेवलपमेंटल प्रोजेक्ट्स में बदल गया।

सीताराम अहीर ने इसके बाद खुशी प्रोजेक्ट के साथ काम किया, जो आंगनवाड़ी से जुड़ी गतिविधियों पर ध्यान केंद्रित करता था और बाद में किशोरों के साथ काम करने वाली TDH-समर्थित पहल में योगदान दिया, जहाँ उन्होंने जीवन कौशल शिक्षा की अच्छी समझ विकसित की। उन्होंने नंदघर प्रोजेक्ट में भी भूमिका निभाई, जिससे बचपन और कम्युनिटी-बेस्ड प्रोग्राम में उनके अनुभव को और मज़बूती मिली। आखिरकार, सीताराम अहीर पहला कदम प्रोजेक्ट के माध्यम से आंगनवाड़ी से जुड़ी पहलों में लौट आए, जहाँ वह अब लगन और स्पष्ट उद्देश्य के साथ बालवाड़ी प्रोग्राम का नेतृत्व करते हैं।

संगठन के साथ लगातार जुड़े रहने से, सीताराम अहीर का मानना है कि उन्हें न सिर्फ़ पेशेवर अनुभव मिला है, बल्कि अपनी ज़िंदगी की दिशा के बारे में व्यक्तिगत स्पष्टता भी मिली है। इस प्लेटफ़ॉर्म ने उन्हें पब्लिक स्पीकिंग में आत्मविश्वास विकसित करने, सामाजिक विकास की अपनी समझ बढ़ाने और सीखने के नए पहलुओं को लगातार एक्सप्लोर करने में मदद की है। सीताराम अहीर के लिए, समाज सेवा सिर्फ एक ज़िम्मेदारी नहीं बल्कि एक सामूहिक प्रयास है। वह अपनी टीम के साथ आगे बढ़ना चाहते हैं, ज़रूरतमंद बच्चों और युवाओं की सहायता करना चाहते हैं और ऐसे लोगों का समुदाय बनाना चाहते हैं जो एक जैसे उद्देश्य और प्रतिबद्धता के साथ मिलकर आगे बढ़ें।

सीताराम अहीर का मानना है कि उनकी पेशेवर जिंदगी में संगठन का सबसे बड़ा योगदान प्रैक्टिकल लर्निंग और उस लर्निंग को जमीनी स्तर तक ले जाने का मौका रहा है। सीताराम अहीर के अनुसार, उन्होंने ट्रेनिंग, फील्ड एक्सपोजर और प्रोजेक्ट में शामिल होकर जो कुछ भी सीखा, उसे उन्होंने लगातार ईमानदारी से जमीनी स्तर पर लागू करने की कोशिश की। शुरुआती दिनों में, जब वह एजुकेशन रिसर्च सेंटर से जुड़े थे, तो काम के नतीजे तुरंत नहीं दिखते थे।

उस समय यह अंदाज़ा लगाना मुश्किल था कि उन शैक्षिक प्रयासों का क्या असर होगा। लेकिन, आज सीताराम अहीर इसके नतीजे स्पष्ट देख सकते हैं। जिन शुरुआती छात्रों का उन्होंने समर्थन किया, उनमें से कम से कम पंद्रह नौजवान लड़के और लड़कियों को सरकारी नौकरी मिल गई है। उन्होंने जो कोचिंग सेंटर शुरू किया था, वह आज भी चल रहा है, जो सीताराम अहीर के लिए इस बात का जीता-जागता उदाहरण है कि लगातार शैक्षिक प्रयासों से आखिरकार अच्छे नतीजे मिलते हैं।

सीताराम अहीर भविष्य के लिए बहुत सी उम्मीदें रखते हैं, लेकिन उन उम्मीदों के केंद्र में उनका अपना व्यक्तिगत विकास है। वह अपने विकास के बारे में सोचते हैं और महसूस करते हैं कि हालांकि उन्होंने मज़बूत नेतृत्व की आदत के साथ शुरुआत की थी, लेकिन कुछ ऐसी जगहें थीं जहाँ वह और ज़्यादा कर सकते थे या अलग तरह से काम कर सकते थे।

आगे बढ़ते हुए, सीताराम अहीर खुद को एक मज़बूत और बेहतर नेतृत्व भूमिका में देखते हैं, जहाँ वह बड़े पैमाने पर और ज्यादा प्रभावशाली तरीके से योगदान दे सकें। वह एक ऐसा नेतृत्व दृष्टिकोण बनाना चाहते हैं जो ज़्यादा स्ट्रक्चर्ड, इनोवेटिव हो और समुदाय में गहरा बदलाव लाने में सक्षम हो।

सीताराम अहीर असल में राजस्थान के राजसमंद ज़िले के एक छोटे से गांव सकरावास के रहने वाले हैं। वह एक ग्रामीण किसान परिवार से हैं, जहां खेती ही मुख्य काम है। किसान परिवार में पले-बढ़े होने की वजह से अनुशासन, कड़ी मेहनत और हिम्मत की उनकी समझ बनी। उन्होंने अपनी शुरुआती पढ़ाई अपने गांव में पूरी की, पास के एक छोटे से गांव में माध्यमिक शिक्षा पूरी की और बाद में ब्लॉक लेवल पर उच्च माध्यमिक शिक्षा पूरी की।

उच्च शिक्षा की उनकी राह आसान नहीं थी। पैसे की तंगी की वजह से उन्हें पढ़ाई के साथ-साथ कमाना भी पड़ता था, क्योंकि उन्हें अपना गुज़ारा खुद करना था और घर की ज़िम्मेदारियों में हाथ बंटाना था। सीताराम अहीर ने इस दौर को अपना कोचिंग सेंटर चलाकर संभाला, जो उनके लिए गुज़ारे का माध्यम और समाज में योगदान देने का एक माध्यम बन गया। कमाई के साथ-साथ, वह एक वॉलंटियर के रूप में संगठन से जुड़े रहे और धीरे-धीरे समुदाय के कामों में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाते गए।

अपने पेशेवर कामों को जारी रखते हुए सीताराम अहीर ने एक गैर-कॉलेज छात्र के रूप में अपनी कॉलेज की पढ़ाई पूरी की। बाद में उन्होंने अपनी ज़िम्मेदारियों को संभालते हुए मास्टर ऑफ़ सोशल वर्क की पढ़ाई पूरी की। उस समय से, वह लगातार जतन से जुड़े रहे हैं और पढ़ाई में तरक्की के साथ-साथ फील्ड-लेवल पर सामाजिक जुड़ाव को संतुलित करते रहे हैं।

सीताराम अहीर अपने पिता को अपना सबसे बड़ा रोल मॉडल और ताकत का ज़रिया मानते हैं। उनका मानना है कि उनके पिता ने ही उन्हें हिम्मत और संघर्ष भरी ज़िंदगी के लिए तैयार किया और उन्हें धैर्य एवं दृढ़ निश्चय के साथ मुश्किलों का सामना करना सिखाया।

सीताराम अहीर के अनुसार, उनके पिता ने न केवल उन्हें एकेडमिक डिग्री हासिल करने के लिए प्रोत्साहित किया, बल्कि समाज में प्रैक्टिकल अनुभव और ज़िम्मेदारी से काम करने के महत्व पर भी ज़ोर दिया। आज भी, उनके पिता उन्हें मार्गदर्शन करने में सक्रिय रूप से शामिल रहते हैं, अकसर उनके काम, चुनौतियों और प्रगति के बारे में पूछते रहते हैं। यह लगातार जुड़ाव सीताराम अहीर की जिम्मेदारी और उद्देश्य की भावना को मज़बूत करता है।

जब भी सीताराम अहीर सामुदायिक गतिविधियों में शामिल होते हैं या कोई नया काम करते हैं, तो वह अपने अनुभव अपने परिवार के साथ साझा करते हैं। साथ ही, वह अपने माता-पिता से मिलने वाले फ़ीडबैक को भी महत्व देते हैं, खासकर सामाजिक व्यवहार और नैतिक ज़िम्मेदारी के बारे में। उनका मानना है कि परिवार का मार्गदर्शन उन्हें ज़मीन से जुड़ा रखता है और समाज की उम्मीदों के साथ तालमेल बिठाता है। सीताराम अहीर के लिए, उनके पिता प्रेरणा का मुख्य स्रोत बने हुए हैं, जो उनके चरित्र और समाज सेवा के प्रति उनकी प्रतिबद्धता, दोनों को आकार देते हैं क्योंकि वे समुदाय में सार्थक बदलाव लाने के लिए काम करना जारी रखते हैं।

सीताराम अहीर का मानना है कि इंसान को अपनी गलतियों से लगातार सीखना चाहिए और स्पष्टता एवं दृढ़ निश्चय के साथ आगे बढ़ना चाहिए। सीताराम अहीर के अनुसार, समाज कई सामाजिक चुनौतियों और गहरी जड़ों वाले मुद्दों से भरा है और किसी एक इंसान के लिए उन सभी को खत्म करना संभव नहीं है। हालांकि, उनका मानना है कि अगर कोई इंसान सही दिशा में लगातार और सही कदम उठाता रहे, तो धीरे-धीरे सकारात्मक बदलाव दिखने लगते हैं।

वह बताते हैं कि जब कोई ईमानदारी और लगातार काम करता है, तो दूसरे लोग भी आखिरकार उसमें शामिल हो जाते हैं और उस कोशिश का समर्थन करते हैं। उनका कहना है कि इस विश्वास पर उनके पिता और परिवार की सीख का बहुत असर पड़ा है, जिन्होंने हमेशा उन्हें अपनी ज़िम्मेदारियों पर केंद्रित रहने और मुश्किलों से ध्यान भटकने से बचने के लिए हिम्मत दी है। सीताराम अहीर बताते हैं कि उनकी प्रेरणा इस समझ से आती है कि उन्हें अपने काम और ज़िंदगी के चक्र में सक्रिय और लगातार बने रहना चाहिए, हमेशा पीछे मुड़कर देखने के बजाय आगे बढ़ते रहना चाहिए।

ग्रामीण क्षेत्रों में काम करते हुए सीताराम अहीर को कई मुश्किलों का सामना करना पड़ा है। उन्होंने देखा कि जिन कई गांवों में वह काम करते हैं, वहां शिक्षा और जागरूकता का स्तर अभी भी कम है। इस वजह से, कभी-कभी विकास की अवधारणा समझाना या नई पहल शुरू करना मुश्किल हो जाता है। सांस्कृतिक तरीके और पारंपरिक सोच अकसर बदलाव को अपनाने की गति धीमी कर देती है।

निराश होने के बजाय, सीताराम अहीर और उनकी टीम ने अपनी कोशिशों में लोकल स्टेकहोल्डर्स और प्रभावशाली कम्युनिटी मेंबर्स को शामिल करने का फैसला किया। लोकल लीडर्स का समर्थन लेकर और उनके साथ काम करके, वह समस्याओं को ज़्यादा असरदार तरीके से सुलझा पाए हैं। उनका मानना है कि स्थायी बदलाव तभी हो सकता है जब समुदाय खुद समाधान का हिस्सा बने।

उपलब्धियों की बात करें तो, सामाजिक कार्यकर्ता अहीर निजी पहचान पर ध्यान केंद्रित नहीं करते। इसके बजाय, वह अपने काम करने के तरीके के असर पर सोचते हैं। समय के साथ, उनके कई सहकर्मी, सहपाठी और टीम मेंबर्स ने उन्हें प्रोजेक्ट्स में नेतृत्व भूमिका निभाने के लिए हिम्मत दी है। वे अकसर मार्गदर्शन और स्ट्रेटेजी के लिए उनके पास जाते हैं और टीम प्रयासों को निर्देशित करने और योजना में स्पष्टता देने में मदद करने के लिए कहते हैं। सीताराम अहीर के लिए, अपने साथियों का यह भरोसा अपने आप में एक अर्थपूर्ण उपलब्धि है। वह इसे इस बात का प्रतीक मानते हैं कि टीमवर्क, प्लानिंग और कम्युनिकेशन के प्रति उनके दृष्टिकोण ने सकारात्मक असर डाला है। अलग-अलग प्रोजेक्ट्स में, उन्हें चर्चा का नेतृत्व करने, स्ट्रेटेजी बनाने और दूसरों का मार्गदर्शन करने के मौके मिले हैं, जिसे वह उपाधि के बजाय एक जिम्मेदारी मानते हैं।

सीताराम अहीर उन लोगों के लिए एक स्पष्ट संदेश देते हैं जो समाज सेवा या सामुदायिक विकास के क्षेत्र में आना चाहते हैं। वह सलाह देते हैं कि लोगों को योग्यता और स्पष्ट सोच के साथ तैयार होकर आना चाहिए। किसी भी क्षेत्र में कदम रखने से पहले, उसके स्कोप, चुनौतियों और उम्मीद के मुताबिक नतीजों को समझना चाहिए। उनका मानना है कि सामाजिक कार्य एक संवेदनशील क्षेत्र है जिसके लिए भावनात्मक शक्ति, धैर्य और हिम्मत की ज़रूरत होती है। क्योंकि इस क्षेत्र में कमज़ोर समुदाय के साथ काम करना शामिल है, इसलिए पेशेवरों को मानसिक रूप से मजबूत होना चाहिए और गलतफहमियों, अफवाहों और विरोध का सामना करने के लिए तैयार रहना चाहिए। सीताराम अहीर नकारात्मकता को नजरअंदाज करने और दीर्घकालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करने की अहमियत पर ज़ोर देते हैं।

वह नए लोगों को उन लोगों की गलतियों से सीखने के लिए भी बढ़ावा देते हैं जिन्होंने उनसे पहले काम किया है। सीताराम अहीर के अनुसार, पिछले अनुभव साझा करने और गलतियों पर खुलकर चर्चा करने से दोहराव को रोका जा सकता है और सिस्टम को मजबूत किया जा सकता है।

उनका मानना है कि कोई भी व्यक्ति जो कोई विशेष क्षेत्र चुनता है, उसे पूरी जानकारी एकत्रित करनी चाहिए, प्रैक्टिकल अनुभव लेना चाहिए और पूरी तरह से प्रतिबद्ध होने से पहले सही समझ बनानी चाहिए। उनके हिसाब से, तैयारी से न सिर्फ व्यक्तिगत विकास होता है, बल्कि समाज को प्रभावशाली सेवा भी मिलती है। लगातार कोशिश, जागरूकता और मिलकर काम करने से, सीताराम अहीर मज़बूत समुदाय बनाने और दूसरों को ज़िम्मेदारी से योगदान देने के लिए प्रेरित करने की दिशा में काम करते रहते हैं।