मज़दूर परिवार से निकलकर एक साथ पाँच सरकारी परीक्षाएँ उत्तीर्ण करने वाली प्रमिला नायक ने पैसे की कमी और समाज के दबाव को पार करते हुए रोजाना मीलों पैदल चलकर लाइब्रेरी में 10 घंटे पढ़ाई की। अब वह कोटा के गाँव में एक सीनियर टीचर हैं और अपनी ज़िंदगी ज़रूरतमंद बच्चों को मज़बूत बनाने में लगा रही हैं।

प्रमिला नायक राजस्थान सरकार के शिक्षा विभाग में सीनियर टीचर हैं और अभी कोटा जिले के लाडपुरा ब्लॉक में गवर्नमेंट सीनियर सेकेंडरी स्कूल, बनियानी में कार्यरत हैं।

उनका कार्यक्षेत्र एक ग्रामीण क्षेत्र में है, जहाँ ज़्यादातर छात्र गरीब पृष्ठभूमि से हैं, विशेष रूप से किसानों और मज़दूरों के बेटे और बेटियाँ। उन्हें दुख के साथ कहना पड़ता है कि सरकारी स्कूलों में, आम तौर पर सिर्फ़ वही बच्चे प्रवेश लेते हैं जिनके पास प्राइवेट स्कूलों में जाने के लिए पैसे नहीं होते।

इसे समझते हुए, नायक और उनके साथी इन छात्रों को सबसे अच्छी शिक्षा देने की कोशिश करते हैं। उनका उद्देश्य इन बच्चों को योग्य बनाना है, ताकि उन्हें भविष्य में बेहतर जगह पाने और अपनी ज़िंदगी के हालात सुधारने का मौका मिल सके।

प्रमिला नायक को शिक्षक बनने की प्रेरणा उनके अपने बैकग्राउंड से मिली; वह एक निम्न मध्यमवर्गीय परिवार से थीं जहाँ उनके पिता मज़दूरी करते थे। उनकी माँ भी परिवार चलाने और बच्चों को पढ़ाने के लिए मज़दूरी करती थीं। बचपन से ही प्रमिला का सपना अपने माता-पिता को एक अच्छी ज़िंदगी देना और उनकी सभी ख्वाहिशें पूरी करना था।

घर की मुश्किल पारिवारिक स्थिति उनके लिए सबसे बड़ी प्रेरणा बनी। इसलिए, उन्होंने खुद को अपनी पढ़ाई के लिए समर्पित कर दिया, अकसर लाइब्रेरी में 9 से 10 घंटे पढ़ाई करती थीं। इस लगातार लगन का नतीजा यह हुआ कि उन्होंने एक साथ 5 सरकारी नौकरियों में सफलता हासिल की, जिससे उन्हें माध्यमिक विद्यालय की शिक्षिका के रूप में आज नौकरी मिली।

प्रमिला नायक का जन्म कोटा में हुआ था और वह खेड़ली फाटक की रहने वाली हैं। उन्होंने शहर में अपनी पढ़ाई शुरू की और एक निजी संस्थान, उषा शिशु निकेतन सीनियर सेकेंडरी स्कूल से 12वीं की पढ़ाई पूरी की।

इसके बाद, उन्होंने जे.डी.बी. गर्ल्स कॉलेज (जानकी देवी बजाज गवर्नमेंट गर्ल्स कॉलेज) में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने बैचलर ऑफ़ आर्ट्स (B.A.) पूरा किया। उन्होंने गवर्नमेंट आर्ट्स कॉलेज से मास्टर ऑफ़ आर्ट्स (M.A.) किया और उसके बाद प्रगति टीचर्स ट्रेनिंग कॉलेज से बैचलर ऑफ़ एजुकेशन (B.Ed.) पूरा किया।

अपनी बीएड की पढ़ाई के दौरान उन्हें एहसास हुआ कि उन्हें सरकारी प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करनी चाहिए। उस समय से, उन्होंने अपनी ज़िंदगी का रास्ता इसी लक्ष्य की ओर मोड़ दिया और पूरी तरह से अपनी पढ़ाई पर ध्यान दिया, जिसका नतीजा यह हुआ कि वह आखिरकार एक सरकारी शिक्षिका बन गई।

उनकी माँ ही उनकी सबसे बड़ी प्रेरणा हैं। प्रमिला याद करती हैं कि उनकी माँ ने बहुत संघर्ष किया, अपने बच्चों को सबसे अच्छी शिक्षा दिलाने के लिए सब कुछ त्याग दिया। जबकि उनके पिता हिचकिचा रहे थे—वे चाहते थे कि उनकी बेटियाँ ज़्यादा पढ़ाई न करें या ऊँची डिग्री न लें, बल्कि शादी कर लें—उनकी माँ इस सोच के खिलाफ़ मज़बूती से खड़ी रहीं।

पैसे न होने के बावजूद, उनकी माँ प्रमिला का समर्थन करने के लिए जितने भी पैसे जमा कर सकती थी, जुटाती थी और उन्हें अपने सपने पूरे करने के लिए हिम्मत देती थी। प्रमिला भी अपनी माँ की तरह बनना चाहती थी। हालाँकि यह दुख की बात है कि उनकी माँ अब उनके साथ नहीं है, लेकिन उनका प्रभाव उनका मार्गदर्शन करता है। प्रमिला ने बचपन से ही अपने परिवार में एक खास सोच देखी है: "हम गरीब पैदा होते हैं, लेकिन हम गरीब नहीं मर सकते।" उनका मानना है कि कोशिश करने से अमीरी भरी ज़िंदगी जी जा सकती है।

अपनी तैयारी के दौरान, प्रमिला नायक को बड़ी मुश्किलों का सामना करना पड़ा। सबसे बड़ी मुश्किल घर में अच्छा माहौल न होना थी; घर में शोर रहता था और उन्हें पढ़ाई के लिए एक शांत जगह की सख्त ज़रूरत थी। महंगी प्राइवेट कोचिंग के लिए पैसे न होने पर, उन्होंने 3,000 से 4,000 रुपये में एक कोर्स खरीदा और अपनी माँ से कहा कि उन्हें लाइब्रेरी में पढ़ाई करनी है। पैसे की तंगी थी, इसलिए 10-20 रुपये का किराया बचाने के लिए, वह खेड़ली फाटक से लाइब्रेरी तक पैदल जाती थीं, जहाँ वह लगातार 10 घंटे पढ़ाई करती थीं।

दबाव सिर्फ़ पैसे का ही नहीं था, बल्कि मानसिक भी था। उन्हें पता था कि अगर वह अपनी परीक्षा में उत्तीर्ण नहीं हो पाई, तो उनका परिवार उनकी शादी तय कर देगा। चयन की अनिश्चितता और बहुत ज़्यादा प्रतिस्पर्धा ने उन्हें बहुत तनाव दिया। वह लगातार सोचती थी कि क्या वह इतने भरे-पूरे फील्ड में अपनी जगह बना पाएगी।

लेकिन, उनका दृढ़ विश्वास था कि अगर कोई "साफ़ दिल" से तैयारी करे, तो सफलता ज़रूर मिलेगी। जब लाइब्रेरी में दोस्त चाय के ब्रेक और पार्टियों का मज़ा लेते थे, प्रमिला अपनी सीट छोड़ने से मना कर देती थी। वह सीट उनकी प्रेरणा का माध्यम बन गई। वह अपने सपनों को लेकर इतनी जुनूनी थी कि लोगों ने, यहाँ तक कि उनके अपने पिता ने भी उन्हें चेतावनी दी कि अगर वह दिन में 9-10 घंटे पढ़ती रही तो उनका दिमाग खराब हो जाएगा। उन्होंने सबकी सलाह अनसुनी कर दी और लगी रही।

जिस पल उन्होंने अपने पहले चयन—VDO (ग्राम विकास अधिकारी) परीक्षा—की पीडीएफ लिस्ट में अपना नाम देखा, वह यादगार था। इसके बाद, वह थर्ड ग्रेड शिक्षक पद के लिए चुनी गई, फिर पटवारी परीक्षा के लिए, उसके बाद सेकंड ग्रेड (संस्कृत विभाग) में और आखिर में सेकंड ग्रेड (सामान्य विभाग) में चयन हुआ।

एक साथ 4 से 5 परीक्षा पास करने से उनमें यह विश्वास पैदा हुआ कि वह कुछ भी कर सकती हैं। वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि सरकारी परीक्षा के लिए चुना जाना कोई मुश्किल काम नहीं है; अगर किसी में धैर्य और सही सोच हो, तो कोई भी परीक्षा—चाहे लाखों प्रतियोगी हों—एक दृढ़ निश्चयी इंसान को रोक नहीं सकती।

वरिष्ठ सरकारी शिक्षिका प्रमिला नायक का कहना है कि एक शिक्षक में विशेष कौशल होने चाहिए, खासकर संवाद कौशल। उनका मानना है कि एक मज़बूत देश बनाने के लिए, बच्चों में सही आदर्श, सोच और नैतिकता डालना ज़रूरी है – ऐसे गुण जिनकी उन्हें लगता है कि अभी कमी है। वह देखती हैं कि युवा पीढ़ी मूल्यों से दूर जा रही है।

उनका कहना है कि आदर्शों और नैतिकता के बिना न तो कोई व्यक्ति और न ही देश आगे बढ़ सकता है। तरक्की इस बात पर निर्भर करती है कि हर बच्चे को सही मूल्य, शिक्षा और रास्ता मिले, साथ ही उनके जीवन में सकारात्मकता आए।