नरेश लोहार शिक्षा, पर्यावरण और पशु कल्याण के क्षेत्र में प्रभावशाली जमीनी स्तर के अभियानों का नेतृत्व करते हैं। मिशन चरण कमल और हर हाथ कलम अभियान जैसी पहलों के माध्यम से, उन्होंने 300 से अधिक स्कूलों को जूते, कपड़े, स्टेशनरी और डिजिटल उपकरण देकर सहायता की है। उनके काम में बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण, सीड-बॉल अभियान और पक्षियों की देखभाल के प्रयास भी शामिल हैं।

नरेश लोहार उदयपुर जिले के झाड़ोल ब्लॉक के सरकारी स्कूल शिक्षक हैं। वह प्राथमिक कक्षाओं को सामाजिक अध्ययन पढ़ाते हैं।

एक शिक्षक के रूप में अपनी भूमिका के अलावा, वह सामाजिक कार्यों में भी सक्रिय रूप से शामिल हैं, विभिन्न जमीनी स्तर के अभियानों के माध्यम से शिक्षा, पर्यावरण और पशु कल्याण पर ध्यान केंद्रित करते हैं। समय के साथ, उन्हें सामाजिक परिवर्तन लाने के लिए प्रतिबद्ध एक प्रचारक के रूप में व्यापक रूप से पहचाना जाने लगा है।

नरेश लोहार को उनके अथक प्रयासों के लिए 2024 में उम्मेद मल लोढ़ा पर्यावरण पुरस्कार से सम्मानित किया गया और उन्हें उदयपुर जिला कलेक्टर ताराचंद मीणा द्वारा विशेष रूप से शिक्षा के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए सम्मानित भी किया गया। उन्हें उदयपुर की कई सामाजिक संस्थाओं और मंचों द्वारा भी सम्मानित किया जा चुका है।

लोहार अपने शिक्षण करियर के शुरुआती दिनों के एक महत्वपूर्ण पल को याद करते हैं जिसने उनके जीवन की दिशा बदल दी। पहली बार स्कूल जाते समय उन्होंने कुछ बच्चों को गर्मी में नंगे पैर चलते देखा। यह दृश्य उन्हें बहुत प्रभावित करता है और अगले ही दिन वह उन बच्चों के लिए जूते और चप्पल लेकर आ जाते हैं। जब वह स्कूल से लौटे तो उन्होंने देखा कि सभी बच्चे खुशी-खुशी जूते पहन रहे हैं, सिवाय एक लड़की के। जब उन्होंने उससे इस बारे में पूछा तो वह चुप हो गई और अपना स्कूल बैग पकड़ लिया। दूसरे बच्चों ने बताया कि शायद चप्पल अंदर हो। जाँच करने पर नरेश ने पाया कि चप्पलें वाकई उसके बैग में थीं। जब उन्होंने पूछा कि उसने उन्हें क्यों नहीं पहना है, तो उसका जवाब सुनकर वह दंग रह गए: “सर, वे घिस जाएँगे। अगर वे फट गए तो मैं क्या पहनूँगी? मैं उन्हें तभी पहनूँगी जब मैं कहीं जाऊँगी।”

वह पल उनके लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया। इसने उन्हें कई बच्चों द्वारा सामना की जाने वाली कठोर वास्तविकताओं का एहसास कराया और उस दिन से, उन्होंने खुद को जरूरतमंदों की मदद करने के लिए समर्पित कर दिया। इसी के चलते मिशन चरण कमल की शुरुआत हुई, जिसके तहत वह हर साल 2,000 से 5,000 जोड़ी जूते और चप्पल उन बच्चों को वितरित करते हैं जो नंगे पैर चलने को मजबूर हैं।

जैसे-जैसे वह बच्चों के साथ मिलकर काम करते रहे, उन्हें उनकी रोज़मर्रा की ज़रूरतों- स्टेशनरी, बैग, कपड़े, जूते और यहाँ तक कि पानी की बोतलों के बारे में भी ज़्यादा जानकारी होने लगी। इससे उन्हें ‘हर हाथ कलम अभियान’ शुरू करने की प्रेरणा मिली, जिसका उद्देश्य सरकारी स्कूलों में शैक्षिक पारिस्थितिकी तंत्र को बेहतर बनाना था। इस अभियान के ज़रिए, उन्होंने स्टेशनरी बैंक स्थापित करना शुरू किया और सामुदायिक सहायता से शैक्षिक आपूर्ति, जूते, कपड़े और अन्य ज़रूरी चीज़ें वितरित करना शुरू किया। विभिन्न संगठनों और दानदाताओं के साथ मिलकर, उन्होंने डिजिटल शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए कई स्कूलों में स्मार्ट टीवी और कम्प्यूटर सेट भी लगाए।

आदिवासी क्षेत्र में काम करते हुए, नरेश लोहार पिछड़े समुदायों के बच्चों के उत्थान के लिए गहराई से प्रतिबद्ध हैं। झाड़ोल, कोटड़ा, फलासिया, गोगुंदा और अन्य जगहों पर 300 से ज़्यादा अलग-अलग स्कूलों में संसाधन पहुंचाते हुए, वह शैक्षणिक समानता बनाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उनका मिशन सिर्फ़ कक्षाओं तक सीमित नहीं है - पर्यावरण संरक्षण भी उनके दिल के उतना ही करीब है।

हर साल लोहार बच्चों को 1,000 से ज़्यादा पौधे बांटते हैं और उन्हें पर्यावरण संरक्षण के महत्व के बारे में शिक्षित करते हैं। वह एक वृक्ष-आधारित अभियान चलाते हैं, जिसमें छात्रों को अलग-अलग पौधों के बीजों से सीड बॉल बनाना सिखाया जाता है, जिन्हें फिर पहाड़ी इलाकों में बिखेर दिया जाता है। वह बच्चों को बीज पेंसिल और पेन से भी परिचित कराते हैं, उन्हें सिखाते हैं कि वे कैसे पौधे बन सकते हैं। उनका लक्ष्य पारंपरिक शिक्षा के साथ-साथ पर्यावरण संरक्षण की शिक्षा को भी बच्चों के जीवन में शामिल करना है।

ज़रूरत के दूसरे क्षेत्र को पहचानते हुए, नरेश लोहार ने 'अभियान वस्त्रम' शुरू किया, जो एक वस्त्र दान अभियान है, जिसके तहत शहर भर से कपड़े एकत्र किए जाते हैं और उन्हें हर रविवार को ग्रामीण स्कूलों और गांवों में वितरित किया जाता है। आज तक, उन्होंने इस अभियान को साल भर चलाते हुए 50,000 से ज़्यादा कपड़े वितरित किए हैं। उन्होंने 'गुलाबी सर्दी' भी शुरू की, जिसके तहत सर्दियों के दौरान बच्चों और फुटपाथ पर सोने वाले बेघर लोगों और 50 से ज़्यादा स्कूलों को स्वेटर, कंबल, गर्म कपड़े, टोपी और मफ़लर दिए जाते हैं। यह पहल पिछले आठ सालों से लगातार चल रही है।

मिशन चरण कमल के संयोजक नरेश लोहार का भी मानना है कि सभी जीव पर्यावरण का अभिन्न अंग हैं और इसी बात को ध्यान में रखते हुए उन्होंने पशु कल्याण के उद्देश्य से ‘अभियान जीव दया’ की शुरुआत की। यह अभियान गर्मियों के दौरान लुप्तप्राय प्रजातियों, खास तौर पर पक्षियों की रक्षा पर केंद्रित है। उनकी टीम पक्षियों के लिए घर बनाती है, पानी की टंकियाँ लगाती है और यह सुनिश्चित करती है कि बीमार और घायल कुत्तों सहित सड़क पर रहने वाले जानवरों को उचित उपचार के लिए आश्रय गृहों में ले जाया जाए। वह गाँवों में गायों और अन्य जानवरों के लिए पीने के पानी की सुविधा भी प्रदान करते हैं।

महत्वपूर्ण बात यह है कि नरेश लोहार कभी भी मौद्रिक दान स्वीकार नहीं करते हैं। इसके बजाय, वह केवल वस्तुगत योगदान स्वीकार करते हैं - जैसे स्टेशनरी, कपड़े या सामग्री - जिसे वह व्यक्तिगत रूप से जरूरतमंद बच्चों और समुदायों तक पहुँचाते हैं। वह वितरण की तस्वीरें और वीडियो साझा करके पूरी पारदर्शिता बनाए रखते हैं। उनका मानना है कि इस मॉडल ने उन्हें सार्थक काम करने और कई लोगों का विश्वास जीतने में सक्षम बनाया है।

आज तक, उनके प्रयास उदयपुर ग्रुप, वन टू ऑल ग्रुप और अंत्योदय फाउंडेशन (मुंबई) जैसे संगठनों के मजबूत समर्थन से 300-400 स्कूलों तक पहुँच चुके हैं। इन सहयोगों के कारण 70 से अधिक स्कूलों में स्मार्ट टीवी लगाए गए हैं, जिससे सीखने का माहौल स्मार्ट और अधिक आकर्षक स्थानों में बदल गया है।

पेशेवर रूप से, नरेश लोहार एक प्राथमिक विद्यालय में प्रधानाध्यापक हैं और उनका विषय सामाजिक अध्ययन है। उनका मानना है कि उनका शैक्षणिक ध्यान स्वाभाविक रूप से सामाजिक कार्य के प्रति उनके जुनून के साथ जुड़ा हुआ है, क्योंकि दोनों ही समाज को समझने और सुधारने पर केंद्रित हैं। एक शिक्षक और एक सामाजिक प्रचारक के रूप में उनकी दोहरी भूमिका उन्हें सामाजिक जागरूकता, पर्यावरण शिक्षा और सामुदायिक सेवा को अपने पेशेवर जीवन में सहजता से एकीकृत करने में सक्षम बनाती है।

नरेश लोहार बताते हैं कि उन्हें अपने अभियान का समर्थन करने के लिए लोगों की बढ़ती दिलचस्पी मिल रही है। वह सभी को बच्चों के लिए सामग्री भेजकर योगदान करने के लिए आमंत्रित करते हैं - चाहे वह स्टेशनरी हो, कपड़े हों या शैक्षिक उपकरण हों - ताकि उनके चल रहे अभियान के प्रभाव को और मजबूत किया जा सके।

जीव दया अभियान के संयोजक नरेश लोहार अपनी शिक्षा की कहानी साझा करते हुए आगे बढ़ते हैं, जो उनके गांव मगवास में उनकी प्राथमिक शिक्षा से शुरू होती है, जहाँ उन्होंने 10वीं कक्षा तक पढ़ाई की। इसके बाद उन्होंने झाड़ोल में तहसील मुख्यालय से 11वीं और 12वीं की पढ़ाई पूरी की। स्कूल के बाद, वह उदयपुर चले गए, जहाँ उन्होंने उदयपुर आर्ट्स कॉलेज में दाखिला लिया और कलाकृति के माध्यम से अंडरग्रेजुएट की पढ़ाई की। ग्रेजुएशन की पढ़ाई के बाद, वह बैचलर ऑफ एजुकेशन (बी.एड) की डिग्री हासिल करने के लिए ग्वालियर चले गए।

ग्वालियर में बी.एड. करने के बाद उन्होंने प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी शुरू की और तृतीय श्रेणी शिक्षक पद के लिए सफलतापूर्वक चयनित हुए। आज भी वह सरकारी शिक्षक के रूप में उसी क्षेत्र में अपनी सेवाएँ दे रहे हैं। अपने पेशे के साथ-साथ वह सामाजिक कार्यों में भी सक्रिय रूप से लगे रहते हैं - समाज, बच्चों, पर्यावरण और जानवरों के कल्याण के लिए काम करते हैं।

नरेश लोहार मानते हैं कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वह इस तरह से समाज की सेवा करेंगे। लेकिन समय के साथ, उन्हें विश्वास हो गया कि सामाजिक कार्य एक अंतर्निहित गुण है - यह भीतर से आता है। उन्हें उदयपुर में अपने पहले वर्ष का एक महत्वपूर्ण क्षण याद है, जब उन्होंने देखा कि कई लोग रात में सड़कों पर बिना बिस्तर के सो रहे थे। कुछ दोस्तों के साथ, उन्होंने पैसे इकट्ठा किए और लगभग 50-60 कंबल खरीदे, जिन्हें उन्होंने उदयपुर में ज़रूरतमंदों में वितरित किया। लोहार का मानना है कि सेवा करने की यह प्रवृत्ति व्यक्ति के स्वभाव में अंतर्निहित है, जिसे सिखाया नहीं जा सकता।

वह अपने जीवन में आए इस बदलाव का श्रेय उस छोटी सी बच्ची को देते हैं - चौथी कक्षा की वह छात्रा जिसे उन्होंने सबसे पहले एक जोड़ी चप्पल दी थी। वह कहते हैं कि उस अनुभव ने उनकी जिंदगी पूरी तरह बदल दी। दरअसल, वह एक कथन को अपने दिल के करीब रखते हैं, जो उन्हें बहुत प्रेरित करता है:

“स्वयं का दर्द महसूस होना जीवित होने का प्रमाण है, लेकिन दूसरों का दर्द महसूस करना इंसान होने का प्रमाण है।”

लोहार कहते हैं कि ये पंक्तियां उनके लिए सिर्फ़ शब्द नहीं हैं - ये उनके जीवन का दर्शन हैं। ये उन्हें बच्चों, जानवरों और पर्यावरण के लिए अथक काम करने की ताकत देती हैं। वह गर्व से कहते हैं, "मेरा जीवन इसी के लिए समर्पित है।"

चुनौतियों के बारे में पूछे जाने पर लोहार ने बताया कि पिछले कुछ सालों में उन्हें कभी भी बोझ या हतोत्साहित महसूस नहीं हुआ, क्योंकि उन्होंने हमेशा पूरी ईमानदारी और पारदर्शिता के साथ काम किया है। हर दान-चाहे वह सामग्री हो या आपूर्ति-हमेशा उन लोगों तक पहुँचाया गया है जिन्हें वास्तव में इसकी ज़रूरत है। उनका मानना है कि निरंतरता और जवाबदेही के ज़रिए बनाया गया यह भरोसा ही वह कारण है जिसकी वजह से वह विभिन्न योगदानकर्ताओं की मदद से 300-400 स्कूलों तक पहुँच पाए हैं।

हालांकि, उन्हें पर्यावरण से जुड़े अपने काम में एक मुश्किल दौर याद है। उन्होंने उन जगहों पर पेड़ लगाने का सपना देखा था, जहां उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी। लेकिन उनके कई पौधे नष्ट हो गए- या तो असामाजिक तत्वों के कारण या फिर ट्री गार्ड चोरी हो जाने के कारण। एक पल के लिए, उन्हें निराशा हुई और उन्होंने हार मानने के बारे में भी सोचा। लेकिन समझदार बुजुर्गों ने उन्हें याद दिलाया कि सभी पेड़ जीवित रहने के लिए नहीं बने हैं। कुछ उगेंगे और कुछ नहीं उगेंगे- लेकिन इससे उन्हें कोशिश करने से नहीं रुकना चाहिए। इससे प्रेरित होकर, लोहार ने अपने तरीकों को परिस्थिति के हिसाब से ढाला। शुरुआत में, उन्होंने लकड़ी या प्लास्टिक के ट्री गार्ड का इस्तेमाल किया, लेकिन अब वह बेहतर सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए लोहे के ट्री गार्ड का इस्तेमाल करते हैं। आज, उनके द्वारा लगाए गए कई पेड़ अलग-अलग गांवों में 15 से 20 फीट ऊंचे हो गए हैं और काम जारी है।

नरेश लोहार ने लोगों से विनम्रतापूर्वक अपील की कि वह जहाँ भी संभव हो, योगदान दें, इस बात पर जोर देते हुए कि आदिवासी और ग्रामीण क्षेत्रों में कई बच्चों के पास अभी भी बुनियादी ज़रूरतों की कमी है - स्टेशनरी, स्कूल बैग, जूते, कपड़े, पानी की बोतलें और अन्य ज़रूरी सामान। वह लोगों को इन स्कूलों में सीधे जाने और अपनी मदद देने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। वैकल्पिक रूप से, जो लोग खुद नहीं जा सकते हैं, वे ऐसी चीज़ें उन्हें भेज सकते हैं और वह ज़रूरतमंदों तक उनकी सुरक्षित और सीधी डिलीवरी सुनिश्चित करेंगे। कंबल, बर्डहाउस, पानी की टंकियाँ, बीज के बर्तन और स्कूल की सामग्री जैसी चीज़ें सभी की ज़रूरत है और वे सराहनीय हैं।

उन्होंने दृढ़ता से दोहराया कि वह मौद्रिक दान स्वीकार नहीं करते। उन्हें मिलने वाला हर सहयोग वस्तु के रूप में होता है और वह व्यक्तिगत रूप से सुनिश्चित करते हैं कि यह इच्छित लाभार्थियों तक पहुंचे।

नरेश लोहार ने अपने द्वारा शुरू किये गए अरावली मॉडल स्कूल प्रोजेक्ट नामक एक विशेष पहल के बारे में भी बताया। यह प्रयास अविकसित विद्यालयों को पूरी तरह कार्यात्मक मॉडल विद्यालयों में बदलने पर केंद्रित है। विभिन्न संगठनों से मिले समर्थन के माध्यम से, वह जीर्णोद्धार करने, शौचालय बनाने, छतों की मरम्मत करने, बुनियादी ढांचे को बनाए रखने और कक्षा के लिए फर्नीचर उपलब्ध कराने में सक्षम हैं। अगर कोई इस उद्देश्य का समर्थन करने के लिए तैयार है, तो उनका कहना है कि उनकी मदद ग्रामीण बच्चों के लिए बेहतर शैक्षणिक स्थान बनाने में बहुत मददगार साबित होगी।

शांत किन्तु दृढ़ स्वर में नरेश लोहार ने सभी को इस अभियान में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया है - न केवल दानकर्ता के रूप में, बल्कि बच्चों, पर्यावरण और समग्र रूप से समाज के बेहतर भविष्य के निर्माण में सक्रिय भागीदार के रूप में।