एक सामाजिक कार्यकर्ता मलय एक टिकाऊ समाज बनाने के लिए बाल श्रम, बाल विवाह, कन्या भ्रूण हत्या आदि जैसी कुरीतियों को खत्म करने का प्रयास कर रहे हैं, जो अभी भी देश के कुछ हिस्सों में प्रचलित हैं।

मलय कुमार पिछले बाईस वर्षों से प्रयत्न संस्था के सचिव के रूप में कार्यरत हैं।

उड़ीसा में जन्मे और पले-बढ़े मलय ने स्नातक तक की औपचारिक शिक्षा उड़ीसा में ही प्राप्त की। उन्होंने जेवियर इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल सर्विस, रांची से ग्रामीण विकास में स्नातकोत्तर किया।

निजी क्षेत्र में विभिन्न संगठनों के साथ काम करने के बाद, मलय को एहसास हुआ कि अगर वह वास्तव में उन मुद्दों पर काम करना चाहते है जो उनके लिए वास्तव में मायने रखते हैं, तो उन्हें स्वतंत्र रूप से काम करना होगा।

मलय का कहना है कि प्रयत्न का पंजीकरण 1992 में हुआ था। वह 1999 में एनजीओ से जुड़े और वर्तमान में वहां सचिव के पद पर कार्यरत हैं। उनका कहना है कि शुरुआत में एनजीओ के काम करने का तरीका आज के उनके काम करने के तरीके से बिल्कुल अलग था। उस समय गैर सरकारी संगठनों का दृष्टिकोण बड़े पैमाने पर विकास लाने का होता था। यह वह समय था जब देश का विकास क्षेत्र परिवर्तन के दौर से गुजर रहा था। जमीन पर काम करने वाली कई संस्थाओं ने अधिकार-आधारित दृष्टिकोण पर काम करना शुरू कर दिया। प्रयत्न ने 2000 से 2012 तक लोगों को उनके अधिकारों के बारे में जागरूक करके उन्हें सशक्त बनाने का काम किया।

जब मलय से एनजीओ चलाने में आने वाली चुनौतियों के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने बताया कि उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा और उनमें से संगठन को आर्थिक सहायता दिलवाना एक बड़ी बाधा थी। उन्होंने एनजीओ को फंड देने के लिए विभिन्न संगठनों के लिए एक फ्रीलांस सलाहकार के रूप में काम किया।

मलय का कहना है कि उन्होंने लड़कियों की शिक्षा और कन्या भ्रूण हत्या रोकने के लिए जमीन पर काम किया। उन्होंने बालिकाओं को शिक्षित करने के संबंध में जागरूकता बढ़ाने के लिए विभिन्न समुदायों के लोगों और सरकारी अधिकारियों के साथ बातचीत आयोजित की। इसके अलावा, उन्होंने कन्या भ्रूण हत्या को रोकने के लिए पीसी पीएनडीटी एक्ट को पूरे राजस्थान में लागू करने के लिए भी काम किया। राजस्थान की तत्कालीन सरकार ने भी उनके प्रयासों की सराहना की। जैसा कि वे कहते हैं, उन्होंने इन मुद्दों पर लगभग चौदह वर्षों तक काम किया और जमीनी स्तर पर स्पष्ट बदलाव लाने में सफल रहे।

उन्होंने राजस्थान में बाल विवाह और बाल श्रम जैसे मुद्दों पर काम करने के लिए एसएचजी बनाए। एसएचजी की मदद से उन्होंने उन बच्चों की पहचान की जो स्कूल से बाहर थे और जिनके माता-पिता के पास उचित आय स्रोत नहीं थे। उनका कहना है कि चूंकि इनमें से अधिकांश बच्चे वर्षों से स्कूल से बाहर थे, इसलिए उन्हें उम्र के अनुरूप शिक्षा देना एक चुनौती थी। उन्हें नियमित स्कूल में वापस लाने के लिए उन्होंने 'ब्रिज स्कूल' के नाम से छह महीने का एक शिक्षा कार्यक्रम बनाया।

मलय इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कई गैर सरकारी संगठनों की समस्याओं में से एक उनके द्वारा किए जाने वाले कार्यों का दस्तावेज़ीकरण है। उनका कहना है कि प्रयत्न हमेशा से ही अपने हर काम का दस्तावेजीकरण करने को लेकर बहुत खास रहा हैं और इसके कारण, वे अन्य गैर सरकारी संगठनों और संस्थानों की भी मदद करने में सक्षम हुए हैं।

मलय ने बताया कि प्रयत्न आज राजस्थान के चार से अधिक जिलों में काम कर रहा है। यह भरतपुर, धौलपुर, सीकर और करोली जिलों में काम करता है। इसके अलावा इसने उड़ीसा और यूपी तक भी अपने पैर पसार लिए हैं।

कोविड महामारी पर चर्चा करते हुए मलय ने बताया कि शुरू में लोग समझ नहीं पाए कि क्या हो रहा है। इस वायरस ने लोगों के बीच कहर बरपाया। महामारी के कारण कई प्रवासी कामगार फंसे रह गए। उन्होंने अपने सभी सहयोगी दाता संगठनों से संपर्क किया और अपनी टीमों की मदद से विभिन्न क्षेत्रों में जरूरतमंदों को उनके भोजन, आश्रय, दवा आदि के संबंध में सहायता प्रदान की। जैसा कि उनका दावा है, वह जरूरतमंदों को दस हजार से अधिक राशन किट वितरित करने में सक्षम थे।

उनकी सफलता का मंत्र यह है कि वह जो भी करते हैं, दिल से करते हैं और हमेशा इनोवेटिव तरीके से करने की कोशिश करते हैं।

मलय का कहना है कि वह जन्मजात लीडर नहीं हैं। वह समय के साथ नेतृत्व सीख रहे हैं। उनके अनुसार, नेतृत्व सीखने और सिखाने की एक प्रक्रिया है और यह टीम में सभी को साथ लेकर चलने और उन्हें अपने कर्तव्यों का प्रभार लेने में सक्षम बनाने के बारे में है।

मलय को अपने खाली समय में बच्चों के साथ बैडमिंटन खेलना, बागवानी और फोटोग्राफी करना आदि पसंद है।