ऑस्कर फाउंडेशन का हिस्सा गोविंदा 'यंग लीडर प्रोग्राम' के ज़रिए युवाओं को पोषित करने के लिए अपने प्रयासों को समर्पित करते हैं, जो युवाओं में नेतृत्व के गुण विकसित करने पर केंद्रित है। अखबार बेचने से लेकर अंतर्राष्ट्रीय नेतृत्व कार्यक्रमों में भाग लेने तक का उनका उल्लेखनीय सफर उनकी दृढ़ता और समर्पण को दर्शाता है।

गोविंदा शंकर राठौड़, मुंबई स्थित ऑस्कर फाउंडेशन का एक अभिन्न अंग हैं, जो फाउंडेशन के 'यंग लीडर प्रोग्राम' के माध्यम से युवाओं को पोषित करने के लिए समर्पित हैं, जो युवाओं में नेतृत्व गुणों के विकास पर केंद्रित है।

कर्नाटक में जन्मे लेकिन मुंबई के व्यस्त शहर में पले-बढ़े गोविंदा की अपनी वर्तमान स्थिति तक की यात्रा चुनौतियों, लचीलेपन और जीत से भरी एक कहानी है। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा अपने पड़ोस के एक स्थानीय स्कूल में पूरी की, एक कन्नड़ माध्यम संस्थान में भाग लिया जहाँ उन्हें पहली बार अपने परिवार की आर्थिक तंगी के कारण जीवन की कठोर वास्तविकताओं का सामना करना पड़ा।

गोविंदा जब सिर्फ़ बारह साल के थे, तब उनके परिवार की आर्थिक स्थिति बहुत ज़्यादा कर्ज़ के बोझ के कारण खराब हो गई थी। इस आर्थिक मंदी के कारण उन्हें स्कूल छोड़ना पड़ा और सड़क किनारे एक होटल में ग्राउंड-लेवल स्टाफ की नौकरी करनी पड़ी, जो एक आम स्कूली लड़के की ज़िंदगी से बिलकुल अलग थी।

इन शुरुआती असफलताओं के बावजूद, गोविंदा के जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब उनकी मुलाकात समुदाय के कुछ दोस्तों से हुई जो ऑस्कर फाउंडेशन के तहत फुटबॉल के शौकीन खिलाड़ी थे। इस परिचय ने न केवल फुटबॉल में उनकी रुचि जगाई बल्कि शिक्षा के प्रति उनकी इच्छा को भी फिर से जगाया। अपने नए जुनून से प्रेरित होकर, गोविंदा ने दो साल के अंतराल के बाद स्कूल में फिर से दाखिला लिया, स्कूल की फुटबॉल टीम में शामिल होने का दृढ़ संकल्प किया। अपनी शिक्षा का खर्च उठाने और अपने परिवार की आय में योगदान देने के लिए, उन्होंने सड़कों पर अखबार और पत्रिकाएँ बेचीं और विभिन्न इमारतों में शौचालय साफ किए।

इन प्रारंभिक वर्षों के दौरान उनके माता-पिता का प्रभाव बहुत गहरा था। गोविंदा अपनी माँ को अपना आदर्श मानते हैं, जिन्होंने अशिक्षित होने के बावजूद घर की जरूरतों को पूरा किया और परिवार के लिए महत्वपूर्ण त्याग किए। उनके पिता के अटूट समर्थन ने भी उनके चरित्र और भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई; गोविंदा अपनी सफलता और मूल्यों का श्रेय अपने पिता से सीखे गए पाठों को देते हैं। इसके अतिरिक्त, ऑस्कर फाउंडेशन के निदेशक अशोक गोविंदा के जीवन में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में उभरे, जिन्होंने अपने नेतृत्व और सामाजिक कारणों के प्रति प्रतिबद्धता के माध्यम से उन्हें प्रेरित किया।

गोविंदा के संकल्प की परीक्षा पंद्रह वर्ष की आयु में हुई जब उनके माता-पिता पारंपरिक रीति-रिवाजों का पालन करते हुए उनकी शादी करवाना चाहते थे। अपनी शिक्षा पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लेते हुए गोविंदा ने इस दबाव का विरोध किया, जिसका फल उन्हें तब मिला जब उन्होंने अपनी 10वीं कक्षा की परीक्षा में बेहतरीन अंक प्राप्त किए। इस शैक्षणिक सफलता के कारण उनकी जीवन कहानी राष्ट्रीय टेलीविजन पर अमिताभ बच्चन द्वारा होस्ट किए गए शो 'आज की रात है जिंदगी' में दिखाई गई, जिससे उनके माता-पिता को बहुत गर्व हुआ और उन्हें अपने सपनों को पूरा करने की अधिक स्वतंत्रता मिली।

उनकी शैक्षणिक और एथलेटिक क्षमता ने अंततः उल्लेखनीय अवसरों के द्वार खोले। 2014 में, गोविंदा स्ट्रीट फुटबॉल वर्ल्ड द्वारा आयोजित एक फुटबॉल कार्यक्रम यूथ फ्यूचर फोरम में भाग लेने के लिए ब्राजील गए। इस अनुभव के बाद 12 दिवसीय युवा नेतृत्व कार्यक्रम के लिए दक्षिण कोरिया और एडिडास फुटबॉल एक्सट्रीम प्रोग्राम के लिए वियतनाम की यात्राएँ हुईं, जिससे उनके कौशल में और वृद्धि हुई और वैश्विक खेल प्रबंधन प्रथाओं के बारे में जानकारी मिली। इन अनुभवों ने न केवल उनके नेतृत्व कौशल को निखारा बल्कि सशक्तिकरण के साधन के रूप में खेलों का उपयोग करने की उनकी प्रतिबद्धता को भी गहरा किया।

कोविड महामारी ने एक और चुनौती पेश की, क्योंकि लॉकडाउन के कारण ऑस्कर फाउंडेशन की सभी परियोजनाएं ठप हो गईं। गोविंदा ने महामारी द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों को तेजी से स्वीकार करते हुए झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले बच्चों के लिए ऑनलाइन शारीरिक फिटनेस कक्षाएं शुरू कीं। उन्होंने फाउंडेशन के माध्यम से पांच हजार जरूरतमंद परिवारों को राशन वितरित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे संकट के समय में सामुदायिक सेवा के प्रति उनके नेतृत्व और प्रतिबद्धता का प्रदर्शन हुआ।

फुटबॉल में करियर बनाने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति को गोविंदा की सलाह उनके अपने जीवन के अनुभवों पर आधारित है - पढ़ाई और खेल के बीच संतुलन बनाए रखें और दोनों के लिए खुद को पूरी तरह से समर्पित करें।

यदि गोविंदा के पास टाइम मशीन होती तो उनकी सबसे बड़ी इच्छा अतीत में जाकर अपने पिता को सामने लाने की होती ताकि वे देख सकें कि उन्होंने कितनी प्रगति की है, जो उनके पिता के सहयोग और बलिदान के प्रति उनकी कृतज्ञता और स्थायी सम्मान का प्रतिबिंब है।