जीवन में कई चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, उषा की शिक्षा के प्रति अटूट समर्पण और समाज में बदलाव लाने की उनकी गहरी इच्छा ने उन्हें अपना खुद का सांस्कृतिक और प्रदर्शन कला विद्यालय स्थापित करने के लिए प्रेरित किया।

डॉ. उषा कुमार गोरखपुर में कृति कल्चरल संस्थान की निदेशक हैं।

अपने शुरुआती दिनों के बारे में बात करते हुए, उषा बताती हैं कि वह गाजीपुर के एक गाँव से हैं, जहाँ उन्होंने अपनी बुनियादी शिक्षा पूरी की। उन्होंने राजकीय बालिका इंटर कॉलेज, दिलदारनगर से पढ़ाई की। उषा ने सेंट जॉन्स कॉलेज से बीए और बीएचयू से एमए की पढ़ाई पूरी की। उन्होंने दयालबाग से बी.एड और एम.एड. भी किया है। तेरह साल के लंबे अंतराल के बाद, उषा ने एम.फिल. किया, उसके बाद पीएचडी की। परीक्षा पास करने पर उषा को एक पीजी कॉलेज में पढ़ाने का मौका मिला लेकिन बाद में कुछ कारणों से उन्हें नौकरी छोड़नी पड़ी।

1980 में उषा की शादी हो गई और वह गोरखपुर आ गईं। बचपन से ही एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति के रूप में वह कुछ असाधारण करना चाहती थीं। इसलिए 1991 में उषा ने लोगों को भारतीय कला, संस्कृति और साहित्य से बेहतर ढंग से जोड़ने के लिए 'कृति कल्चरल संस्थान' नाम से अपना संस्थान खोला।

अपनी व्यावसायिक यात्रा पर चर्चा करते हुए, उषा ने बताया कि वह चालीस वर्षों से अधिक समय तक आकाशवाणी में वक्ता रही हैं, उन्होंने दूरदर्शन के लिए विभिन्न परियोजनाएँ तैयार कीं और मीडिया के लिए भी काम किया। उषा ने आगे बताया कि वह 'कीर्ति' नामक एक पत्रिका लॉन्च करना चाहती थीं, जो महिलाओं पर केंद्रित एक प्रकाशन था जिसकी जड़ें अतीत में थीं। हालाँकि, उषा को उक्त शीर्षक के तहत पत्रिका लॉन्च करने की अनुमति नहीं दी गई, जिससे उन्हें निराशा हुई। बाद में उनके गुरु डॉ. परमानंद श्रीवास्तव ने उन्हें बच्चों और महिलाओं के लिए एक संस्थान खोलने की सलाह दी।

अपनी चुनौतियों के बारे में बताते हुए, उषा बताती हैं कि उनके लिए ऐसा संस्थान खोलना आसान नहीं था जिसके लिए पूर्व प्रशिक्षण की आवश्यकता हो। इसलिए उन्होंने अपने संस्थान की नींव रखने के लिए विभिन्न स्थानों की यात्रा की और प्रशिक्षण लिया। सौभाग्य से, उषा को मीडिया से समर्थन मिला, और कई लोग उनकी पहल में शामिल हुए और ड्राइंग, पेंटिंग, नृत्य, स्केटिंग, क्ले मॉडलिंग, शिल्पकला, कहानी, संगीत इत्यादि जैसी विभिन्न गतिविधियों में भाग लिया। उषा ने विकलांगों और गरीबों के लिए संगीत कक्षा की व्यवस्था करके और उन्हें संगीत वाद्ययंत्र दान देकर समाज के लाभ के लिए भी कदम उठाए।

शिक्षा के क्षेत्र में जाने के लिए, उषा ने विपरीत आर्थिक परिस्थितियों में भी अपनी बी.एड. पूरी करने में कामयाबी हासिल की। उन्होंने अपने दोस्तों से पैसे उधार लिए थे, जिसे उनकी माँ ने अपने गहने बेचकर चुकाया। पीजी कॉलेज में 55 पुरुषों के बीच उषा अकेली महिला थीं, जो उनके लिए एक भयानक अनुभव था। इसके बाद, वह नर्वस ब्रेकडाउन से गुजरीं और एक साल तक बिस्तर पर पड़ी रहीं।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, उषा बताती हैं कि उन्होंने अपने एम.फिल पाठ्यक्रम में टॉप किया और यूपी सरकार की परीक्षा में राज्य टॉपर बनने में भी कामयाब रहीं। वह अपने योगदान और पहल से समाज की मदद करके खुश और संतुष्ट महसूस करती हैं। उषा ने कई किताबें भी लिखी हैं।

जब उनसे उनकी गलतियों के बारे में पूछा गया, तो उषा ने बताया कि वह एक अच्छी एथलीट और बास्केटबॉल खिलाड़ी थीं और उनके पिता चाहते थे कि वह आईपीएस में शामिल हों। उषा ने यूपीएससी प्रारंभिक परीक्षा भी दी, लेकिन 1976 में आपातकाल के दिनों के दौरान अप्रत्याशित परिदृश्यों के कारण, उनके पिता की आंखों की रोशनी चली गई, जो उनके और उनके परिवार के सदस्यों के लिए एक कठिन समय था। उषा दुखी महसूस करती है और उस समय कुछ भी नहीं कर पाने पर अफसोस जताती है। उन्हें नौकरी के कई अवसर छोड़ने का भी अफसोस है, जो उन्हें बीएड पूरा करने के तुरंत बाद मिले थे।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए, उषा बताती हैं कि उन्हें अपने माता-पिता और अपनी बड़ी बहन से प्रेरणा मिलती है। भगवान कृष्ण भी उनके आदर्श हैं। दिवंगत महान गायिका लता मंगेशकर की जीवन यात्रा भी उन्हें प्रेरित करती है।

उषा सभी को उत्पादक बने रहने, अच्छी किताबें पढ़ने, संगीत सुनने और भगवान को याद करने की सलाह देती हैं, जो उनका जीवन मंत्र भी है।