रूपाली अभिनय और नृत्य के अपने जुनून का समानांतर रूप से पालन कर रही थीं। वह पिछले 35 वर्षों से कथक नृत्य के क्षेत्र में काम कर रही हैं।रूपाली अभिनय और नृत्य के अपने जुनून का समानांतर रूप से पालन कर रही थीं। वह पिछले 35 वर्षों से कथक नृत्य के क्षेत्र में काम कर रही हैं।

डॉ. रूपाली श्रीकांत देसाई एक कथक प्रतिपादक, गुरु और मुंबई में संस्कृति कल्चरल एकेडमी की संस्थापक हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए, रूपाली कहती हैं कि उन्होंने उस समय अपने परिवार में कलात्मक पृष्ठभूमि का आनंद लिया था। उनके माता-पिता कला प्रेमी थे, क्योंकि उनके पिता एक अभिनेता थे और उनकी माँ गाती थीं। बचपन में उनकी रुचि अभिनय क्षेत्र में भी थी। जब वह छठी कक्षा में थीं तब उनका नृत्य से परिचय हुआ और धीरे-धीरे उनकी रुचि इस क्षेत्र में विकसित हुई। दसवीं कक्षा के बाद उन्होंने अपने पिता से अभिनय सीखा और बारहवीं कक्षा के बाद इसे पेशेवर रूप से करना शुरू कर दिया।

अपने सफर के बारे में बात करते हुए रूपाली कहती हैं कि जब वह ग्यारहवीं कक्षा में थीं, तब उन्होंने अपने गुरु डॉ. मंजिरी देव के मार्गदर्शन में कथक सीखना शुरू किया। उन्होंने 1997 में अखिल भारतीय गंधर्व महाविद्यालय से कथक में विशारद भी पूरा किया। उन्हें अभिनय क्षेत्र में भी रुचि थी, इसलिए उन्होंने अपने जुनून को भी आगे बढ़ाने का फैसला किया। बाद में, उन्होंने सब कुछ प्रबंधित करने के लिए कथक को पूर्णकालिक पेशे के रूप में अपनाने का फैसला किया। उन्होंने विभिन्न चरणों में कई प्रस्तुतियाँ दीं और कई एकल शो भी किए।

अपनी गलतियों के बारे में पूछे जाने पर रूपाली कहती हैं कि उन्होंने अपने सफर में कोई बड़ी गलतियां नहीं कीं लेकिन कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। 2008 में, वह एक दुर्घटना का शिकार हो गईं और उन्हें कुछ समय के लिए वॉकर का उपयोग करना पड़ा। वह कहती हैं कि उस कठिन समय में संगीत ने उन्हें मानसिक शांति पाने में बहुत मदद की। इस चुनौती से उन्होंने किसी भी परिस्थिति में सकारात्मक रहना और उससे पार पाना सीखा। उन्होंने अपने अनुभव से बहुत कुछ सीखा और उनका मानना है कि कोई भी हर दिन नई चीजें सीख सकता है।

अपनी उपलब्धियों के बारे में साझा करते हुए, रूपाली कहती हैं कि वह एक गुरु के रूप में जो भूमिका निभाती हैं और अपने छात्रों को कैसे संतुष्ट करती हैं, वह उनके लिए एक उपलब्धि है। उन्हें अपने गुरुओं से भी सराहना मिली और एक माँ और गुरु के रूप में उन्होंने अपनी बेटी को कथक में प्रशिक्षित किया, जो उनके लिए गर्व की बात है। उन्हें श्रृंगारमणि पुरस्कार, योगेश्वरी पुरस्कार, तेज तपस्विनी पुरस्कार और कई अन्य पुरस्कारों से सम्मानित किया गया है। उन्होंने अपने गुरु के मार्गदर्शन में डॉक्टरेट की डिग्री भी पूरी की। उनके गुरु को उनके विषय में सर्वश्रेष्ठ मार्गदर्शक पुरस्कार भी मिला, जो उनकी सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। उन्हें पं. बिरजू महाराज और पुरु दाधीच से सराहना मिली, जो उनके लिए गर्व का क्षण था।

रूपाली के आदर्श उनके माता-पिता और दादी हैं जिन्होंने बहुत त्याग किया और उनसे उन्होंने सीखा कि कठिन परिस्थितियों को सकारात्मकता के साथ कैसे संभालना है। एक कथक नृत्यांगना के रूप में वह अपने गुरु डॉ. मंजिरी देव और पं. मुकुंदराज देव को अपना आदर्श मानती हैं और उन्होंने उनसे बहुत कुछ सीखा है। वह पं. बिरजू महाराज, पुरु दधीच और इस क्षेत्र के अन्य प्रसिद्ध कलाकारों की भी प्रशंसा करती हैं।

रूपाली का जीवन मंत्र है पहले कड़ी मेहनत करें और फिर विश्वास करें कि यह होगा।