कथक के प्रचार-प्रसार के लिए समर्पित डॉ. नंदकिशोर ने पूरी दुनिया में प्रस्तुति दी है। वह पं. बिरजू महाराज के शिष्य है और पिछले 50 वर्षों से कथक क्षेत्र में हैं। उन्होंने कई बैले तैयार किये है और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर विभिन्न कार्यशालाएँ कीं।

प्रसिद्ध पंडित बिरजू महाराज के एक शिष्य, डॉ. नंदकिशोर भास्कर कपोटे पुणे में कथक गुरु हैं। उन्होंने पिछले पचास साल इसी क्षेत्र में काम करते हुए बिताए हैं। वह महाराष्ट्र में कथक में पीएचडी पूरी करने वाले पहले छात्र थे।

अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए, डॉ. नंदकिशोर बताते हैं कि उनका पालन-पोषण महाराष्ट्र में हुआ और उन्होंने तीन साल की उम्र में नृत्य करना शुरू कर दिया, जिससे बाद में शास्त्रीय नृत्य के प्रति उनका प्यार बढ़ गया। उन्हें अर्ध-शास्त्रीय संगीत सुनना पसंद था और जब वह छोटे थे तो नृत्य की कोरियोग्राफी स्वयं करते थे। अपने दादा की स्थानान्तरणीय नौकरी के कारण, उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा विभिन्न कस्बों और शहरों में पूरी की।

अपनी यात्रा के बारे में डॉ. नंदकिशोर कहते हैं कि जब वह आठवीं कक्षा में थे, तब उन्होंने पुणे की यात्रा की और एक नृत्य अकादमी में दाखिला लेने का फैसला किया। पं. गोपी कृष्ण से मिलने के बाद नृत्य विद्यालय में उन्होंने उनसे कथक सीखने का निर्णय लिया। मुन्ना लाल शुक्ला और प्रभा मराठे ने एक कथक केंद्र चलाया जहां उन्होंने डिप्लोमा और डिग्री प्राप्त की। इसके अलावा उन्होंने बी.कॉम की डिग्री भी हासिल की।

उन्हें याद है जब भारत सरकार द्वारा राष्ट्रीय छात्रवृत्ति पुरस्कार के लिए साक्षात्कार के लिए उन्हें दिल्ली बुलाया गया था। वहां, पद्म विभूषण कुमुदिनी लाखिया, पं. मोहनराव कल्लियानपुरकर, डॉ. कपिला वात्स्यायन, पद्मश्री दमयंती जोशी और पं. बिरजू महाराज जैसे प्रमुख नृत्य दिग्गजों ने उनका साक्षात्कार लिया। साक्षात्कार के बाद, वह पुणे लौट आए और चयनित होने की आशा छोड़ दी थी क्योंकि केवल दो छात्रों का चयन होना था। हालाँकि, उन्हें दो या तीन महीने बाद चयन पत्र मिला और वह इसके लिए बहुत खुश थे।

बाद में, वह कथक केंद्र में कथक में मास्टर डिग्री के लिए अध्ययन करने के लिए दिल्ली गए, जहां पं. बिरजू महाराज प्रशिक्षक थे। जब वे पं. बिरजू महाराज से शिक्षा प्राप्त कर रहे थे, उन्होंने कई बैले (नृत्य नाटक) में भाग लिया। इसके अतिरिक्त, उन्होंने पद्म श्री शोवना नारायण और पद्म भूषण उमा शर्मा जैसे प्रसिद्ध नृत्य कलाकारों के साथ कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय कार्यक्रमों में प्रदर्शन किया।

1984 में, वह अपने गुरु के शब्दों के साथ महाराष्ट्र लौट आए, "जब तक आपके पैरों में 'घुंघरू' है, मैं आपके साथ हूं।" बाद में उन्होंने कथक को बढ़ावा देने के लिए अपना खुद का डांसिंग स्कूल स्थापित किया। उनकी अकादमी का उद्घाटन भारत रत्न पंडित भीमसेन जोशी ने किया, जो उनके लिए बहुत गर्व का क्षण था। कुछ समय बाद पं. बिरजू महाराज ने रूस में इंडिया फेस्टिवल के लिए भी उनसे संपर्क किया।

बाद में, उन्हें पुणे विश्वविद्यालय के ललित कला केंद्र द्वारा नृत्य गुरु के रूप में नियुक्त किया गया। उन्होंने पं. बिरजू महाराज से सीखी गई तकनीकों का उपयोग करके कई बैले की रचना की। उनका पहला बैले बाल गंधर्व पर आधारित था। उन्होंने भारत और विदेश दोनों में कई कार्यशालाएँ आयोजित की हैं। अपने सेमिनारों के माध्यम से, उन्होंने अपने विद्यार्थियों को कई प्रमुख नृत्य कलाकारों से कथक सीखने का मौका भी दिया। उन्होंने कई हिंदी और महाराष्ट्रीयन फिल्मों में कोरियोग्राफी की है।

अपने कोविड अनुभव को साझा करते हुए, डॉ. नंदकिशोर ने उल्लेख किया कि महामारी के दौरान इंटरनेट पर उन्हें पं. बिरजू महाराज से नृत्य सीखने का अवसर मिला। उस दौरान उन्होंने बहुत अच्छा समय बिताया और अपने गुरु से कथक की कुछ नई विधाएँ सीखीं। उनका कहना है कि अपने अंतिम दिनों में उन्हें भी पंडित बिरजू महाराज ने निर्देश दिया था।

अपनी कठिनाइयों के बारे में बात करते हुए, डॉ. नंदकिशोर कहते हैं कि जब उन्होंने कथक में पीएचडी करने का इरादा किया तो उन्हें कई बाधाओं का सामना करना पड़ा, क्योंकि कोई भी विश्वविद्यालय इस डिग्री कार्यक्रम की पेशकश नहीं करता था। बाद में, उन्होंने तिलक विश्वविद्यालय की यात्रा की और वहां पीएचडी करने के लिए कहा। सौभाग्य से, उन्हें अपने पीएचडी सलाहकार, पं. बिरजू महाराज की देखरेख में डॉक्टरेट की पढ़ाई पूरी करने का अवसर दिया गया, जो उनके गुरु भी हैं।

डॉ. नंदकिशोर अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हैं और बताते हैं कि कैसे उन्होंने एक 76 वर्षीय व्यक्ति को कथक सिखाया, जिसके कारण उनका नाम लिम्का बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में जोड़ा गया। इसके अलावा 2004 में उन्हें महाराष्ट्र राज्य सांस्कृतिक पुरस्कार, 2010 में डॉ. बाबासाहेब अम्बेडकर दलित मित्र पुरस्कार और 2014 में बाल गंधर्व पुरस्कार से सम्मानित किया गया। संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार के लिए उनका चयन उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि है।

जब उनसे पूछा गया कि वह तनाव कैसे दूर करते हैं, तो उन्होंने जवाब देते हुए कहा कि उन्हें तनाव दूर करने के लिए नृत्य करना और रियाज करना पसंद है। उनका मानना है कि नृत्य से उनकी कड़ी मेहनत करने की इच्छा बढ़ती है और उन्हें ऊर्जा मिलती है।