जिम्मेदार नागरिक बनाने के दृष्टिकोण से प्रेरित डॉ. इसाबेल स्वामी 33 वर्षों से अधिक समय से अपने स्कूल के छात्रों का मार्गदर्शन कर रही हैं और पढ़ा रही हैं। वह मूल्य-आधारित शिक्षा के माध्यम से युवाओं को प्रेरित कर रही हैं और एक समर्पित रोटरी क्लब सदस्य के रूप में समाज की सेवा कर रही हैं।

डॉ. इसाबेल स्वामी सेंट मैरी चैंपियन हायर सेकेंडरी स्कूल, इंदौर की फाउंडर, चेयरपर्सन और प्रिंसिपल हैं – यह एक ऐसा संस्थान है जो शहर के सबसे सम्मानित और जाने-माने CBSE स्कूलों में से एक बन गया है।

1992 में डॉ. इसाबेल स्वामी और उनके पति एस.एल. स्वामी ने इसे शुरू किया था। यह स्कूल ज़िम्मेदार, नैतिक और आत्मविश्वासी नागरिकों को तैयार करते हुए गुणवत्तापूर्ण शिक्षा देने के उद्देश्य से शुरू हुआ था। जो सिर्फ एक नर्सरी कक्षा से शुरू हुआ था, वह अब एक हायर सेकेंडरी स्कूल बन गया है और शिक्षा में बेहतरीन काम करते हुए 33 वर्ष पूरे कर चुका है और इंदौर के माता-पिता और छात्रों के बीच एक विश्वसनीय नाम बन गया है।

आज यह संस्थान दो कैंपस में काम करता है। मूल कैंपस प्राथमिक कक्षा के लिए है, जबकि दूसरा कैंपस नर्सरी से कक्षा 12 तक CBSE शिक्षा देता है। स्कूल में कुल मिलाकर लगभग 70 समर्पित टीचिंग और नॉन-टीचिंग स्टाफ मेंबर्स की मदद से लगभग 1,500 छात्रों को पढ़ाया जाता है।

अनुभवी शिक्षिका डॉ. स्वामी का मानना है कि शिक्षा सिर्फ शैक्षणिक उत्कृष्टता के बारे में नहीं है, बल्कि चरित्र, अनुशासन, ईमानदारी और नैतिक मूल्य बनाने के बारे में है। उनका दृष्टिकोण हमेशा से सफल पेशेवर बनाने से पहले अच्छे इंसान बनाने का रहा है। यह सिद्धांत स्कूल के ध्येय वाक्य "विल, वर्क एंड विन" में दिखता है जो छात्रों को सिखाता है कि मज़बूत इरादा, सच्ची कोशिश और लगन आखिरकार सफलता की ओर ले जाती है।

पूरे संस्थान में माना जाने वाला एक और सिद्धांत है H²D – ईमानदारी (Honesty), कड़ी मेहनत (Hardwork) और अनुशासन (Discipline)। डॉ. इसाबेल स्वामी अक्सर इन तीन सिद्धांतों की तुलना पानी से करती हैं, यह समझाते हुए कि जैसे H₂O ज़िंदगी के लिए जरूरी है, वैसे ही ईमानदारी, कड़ी मेहनत और अनुशासन एक सफल ज़िंदगी बनाने के लिए जरूरी हैं। स्कूल के अंदर हर गतिविधि, शैक्षणिक कार्यक्रम और को-करिकुलर इनिशिएटिव इन्हीं मूल्यों के आस-पास डिज़ाइन किये गये है।

शैक्षणिक नेतृत्व के अलावा डॉ. स्वामी शिक्षा को समाज सेवा के सबसे बड़े तरीकों में से एक मानती हैं। स्कूल के माध्यम से उन्होंने आर्थिक तंगी वाले छात्रों को उनकी पढ़ाई जारी रखने में मदद करके सहायता की है, जिससे उनमें से कई सफल करियर बना पाए हैं। उनका मानना है कि सच्ची शिक्षा से ज़िंदगी बदलनी चाहिए और समाज में सकारात्मक योगदान देना चाहिए।

उनकी सेवा स्कूल कैंपस के बाहर भी फैली हुई है। अपने पति के साथ वह 2020 में एक रोटरी क्लब में शामिल हुई, उनका मानना था कि सुव्यवस्थित सेवा अकेले के प्रयासों से कहीं ज़्यादा लोगों तक पहुँच सकती है। वह अभी वर्ष 2026–2027 के लिए रोटरी क्लब ऑफ इंदौर आदर्श की अध्यक्ष हैं, जहाँ उनका इरादा शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, पर्यावरण संरक्षण, महिला सशक्तिकरण, साक्षरता, सामुदायिक विकास और मानव सेवा में असरदार प्रोजेक्ट शुरू करने का है।

हालांकि डॉ. इसाबेल स्वामी को अब इंदौर के जाने-माने शिक्षाविदों में से एक माना जाता है, लेकिन शिक्षा में उनका करियर पूरी तरह से अप्रत्याशित था। उन्होंने कभी शिक्षिका बनने या स्कूल चलाने के बारे में नहीं सोचा था। उनका असली उद्देश्य कॉर्पोरेट सेक्टर में करियर बनाना था। लेकिन, ज़िंदगी ने कुछ और ही योजना बना रखी थी।

ग्रेजुएशन और बीएड पूरा करने के बाद उन्होंने 1985 में एस.एल. स्वामी से शादी की और पांडिचेरी से इंदौर आ गई। इंदौर में सब कुछ उनके लिए अनजान था, भाषा, संस्कृति, परंपराएं, खाना और जीवनशैली। एक बिल्कुल नए शहर में एडजस्ट करना अपने आप में एक बड़ी चुनौती थी।

हालांकि, उनके पति का हमेशा से एक ऐसा शैक्षिक संस्थान खोलने का सपना था जहां बच्चे अच्छी शिक्षा पा सकें और उनमें अच्छे नैतिक मूल्य भी आएं। उनके समर्पण और जुनून को देखकर डॉ. स्वामी को धीरे-धीरे इस उद्देश्य का हिस्सा बनने की प्रेरणा मिली। हालांकि शिक्षा कभी उनका सोचा हुआ पेशा नहीं था, फिर भी उन्होंने अपने पति के साथ चलने और इस नेक मिशन के लिए खुद को समर्पित करने का फैसला किया।

उनका सपना आखिरकार 1992 में सच हुआ, जब उन्होंने एक छोटे से किराए के घर में सेंट मैरी स्कूल शुरू किया। शुरुआत बहुत ही साधारण थी। स्कूल में सिर्फ एक नर्सरी कक्षा, एक शिक्षक और सिर्फ दो छात्र थे। आर्थिक समस्या, प्रशासनिक चुनौतियाँ और माता-पिता का भरोसा जीतने की बहुत बड़ी जिम्मेदारी थी। बिना किसी जानी-मानी पहचान के नया स्कूल शुरू करने के लिए धैर्य, प्रतिबद्धता और दृढ़ विश्वास चाहिए था।

हालांकि फाउंडर-प्रिंसिपल डॉ. इसाबेल स्वामी का मानना था कि हर बड़ी कहानी छोटे कदमों से शुरू होती है। तेज़ी से बढ़ाने के बजाय फाउंडर्स ने एक सोच-समझकर तरीका अपनाया। सभी कक्षाएं एक साथ शुरू करने के बजाय उन्होंने हर साल एक कक्षा बढ़ाने का फैसला किया। उनका उद्देश्य सिर्फ छात्रों की संख्या बढ़ाना नहीं था, बल्कि यह सुनिश्चित करना था कि बच्चों का एक ही ग्रुप स्कूल की संस्कृति, मूल्यों और अनुशासन में आगे बढ़े। इस धीरे-धीरे बढ़ने से माता-पिता का संस्थान पर भरोसा भी मजबूत हुआ।

उनकी ईमानदारी और प्रतिबद्धता ने जल्द ही परिवारों का भरोसा जीत लिया। पहले ही शैक्षणिक वर्ष के आखिर तक स्कूल 2 छात्रों से बढ़कर 45 छात्रों का हो गया था, जिससे यह साबित होता है कि अच्छी गुणवत्ता की पढ़ाई को हमेशा पहचान मिलती है।

शुरू में, यह संस्थान राज्य बोर्ड से जुड़ा हुआ था। कई वर्षों तक डॉ. स्वामी और उनकी टीम ने CBSE से जुड़ा स्कूल बनने के अपने सपने को पूरा करने के लिए बहुत मेहनत की। उनकी मेहनत आखिरकार 2010 में रंग लाई, जब स्कूल आधिकारिक रूप से CBSE पाठ्यक्रम में बदल गया।

डॉ. इसाबेल स्वामी के लिए यह सिर्फ एक प्रशासनिक सफलता से कहीं ज़्यादा था, यह वर्षों की लगन, मेहनत और लगातार सुधार को दिखाता था। यह उन फाउंडर्स, शिक्षकों, छात्रों और माता-पिता के लिए गर्व की बात बन गई, जिन्होंने इसके शुरुआती दिनों से ही इस संस्थान पर भरोसा किया था।

आज, तीन दशकों से ज़्यादा की तरक्की के बाद सेंट मैरी चैंपियन हायर सेकेंडरी स्कूल इंदौर के जाने-माने शैक्षिक संस्थानों में से एक है जो ऐसे छात्र तैयार कर रहा है जिन्होंने भारत और विदेश में अलग-अलग पेशों में बेहतरीन काम किया है।

डॉ. इसाबेल स्वामी का जन्म पांडिचेरी में एक आम परिवार में हुआ था। उन्होंने अपनी शुरुआती पढ़ाई सेंट मैरी स्कूल, वेल्लोर, तमिलनाडु से पूरी की और बाद में ऑक्सिलियम कॉलेज, कटपडी, वेल्लोर से ग्रेजुएशन की। ग्रेजुएशन और बैचलर ऑफ एजुकेशन पूरा करने के बाद उन्होंने 1985 में शादी की और इंदौर में हमेशा के लिए बस गई।

वह छह भाई-बहनों में सबसे छोटी थीं और ज़िंदगी ने शुरू से ही उनका इम्तिहान लिया। जब वह सिर्फ एक साल की थीं, तो उनके पिता गुजर गए। उनकी माँ छह बच्चों की माँ और पिता दोनों बनीं। अनपढ़ होने, विरासत में कोई दौलत न होने और बहुत ज़्यादा आर्थिक तंगी होने के बावजूद उनकी माँ ने हर बच्चे को पढ़ाने का दृढ़ निश्चय किया। त्याग, हिम्मत और दृढ़ निश्चय से उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि उनके हर बच्चे का करियर अच्छा हो। एक बहन नर्स बनी और बाद में नन, उन्होंने यूनिवर्सिटी में डिस्टिंक्शन हासिल किया और अपनी ज़िंदगी समाज सेवा में लगा दी। एक और बहन शिक्षिका बनीं और आखिर में फ्रांस में बस गई। एक और बहन पांडिचेरी में शिक्षिका के रूप में काम करती रहीं। एक भाई ऑडिटर बना, दूसरे ने बेकरी का बिज़नेस शुरू किया, जबकि एक भाई की दुखद मौत हो गई।

अपनी माँ की जबरदस्त हिम्मत देखकर डॉ. स्वामी को ज़िंदगी में प्रेरणा मिली। उन्होंने सीखा कि सच्ची सफलता दौलत या विशेष अधिकार पर नहीं, बल्कि दृढ़ निश्चय, मूल्यों और पढ़ाई पर निर्भर करती है। 42 वर्षों से अधिक उत्तर भारत में रहने के बाद भी, वह गर्व से दक्षिण भारतीय और उत्तर भारतीय दोनों संस्कृतियों को अपनाती हैं और इंदौर को अपना घर मानती हैं।

डॉ. इसाबेल स्वामी अपने व्यक्तित्व को बनाने के लिए तीन बड़े कारणों को श्रेय देती हैं। उनकी ज़िंदगी की सबसे बड़ी प्रेरणा उनकी माँ हैं, जिनकी हिम्मत और त्याग ने उन्हें साहस, निःस्वार्थ रूप से काम करने और दृढ़ निश्चय रखने का मतलब सिखाया। खुद कोई पढ़ाई-लिखाई न होने के बावजूद उनकी माँ ने पढ़ाई की ताकत से छह बच्चों का भविष्य बदल दिया।

उनके दूसरे रोल मॉडल उनके पति एस.एल. स्वामी हैं, जिनके पढ़ाई-लिखाई के लिए ज़िंदगी भर के जुनून ने सेंट मैरी स्कूल की शुरुआत को प्रेरित किया। उनके हौसले ने उन्हें एक ऐसे पेशे में आने में मदद की जिसके बारे में उन्होंने शुरू में कभी सोचा भी नहीं था।

कॉलेज के दिनों में उनकी एक लेक्चरर, मिसेज़ असुंता सेल्वम, एक और अहम वजह बनीं। डॉ. स्वामी को याद है कि उन्होंने कॉलेज के अपने आखिरी वर्ष में एक नृत्य प्रदर्शन में हिस्सा लिया था। हालाँकि उन्हें नृत्य करना बहुत पसंद था, लेकिन उनमें आत्मविश्वास की कमी थी। मिसेज़ सेल्वम ने उन्हें खुद पर विश्वास करने और बिना डरे प्रदर्शन करने के लिए हिम्मत दी। इस अनुभव ने हर छात्र को अपनी छिपी हुई प्रतिभा को खोजने और उसे निखारने के लिए हिम्मत देने की उनकी अपनी शैक्षणिक सोच को बनाया।

वह फादर एलेंगार्डन को भी मानती हैं, जो एक समर्पित सामाजिक कार्यकर्ता थे और समाज की सेवा करने की उनकी प्रतिबद्धता ने उन्हें रोटरी और सामुदायिक विकास में सक्रिय रूप से हिस्सा लेने के लिए प्रेरित किया।

डॉ. इसाबेल स्वामी की ज़िंदगी कई व्यक्तिगत और पेशेवर चुनौतियों से भरी रही है। सबसे बड़ी मुश्किलों में से एक भाषा थी। तमिलनाडु से आने के बाद इंदौर आने पर उन्हें बहुत कम हिंदी आती थी। शुरू में माता-पिता, शिक्षक और छात्रों से बात करना मुश्किल था। हालांकि, भाषा को रुकावट बनने देने के बजाय उन्होंने इसे सीखने के अवसर के रूप में अपनाया। अपने छात्रों, माता-पिता और लगातार अभ्यास की मदद से वह तीन से चार साल में हिंदी में प्रवीण हो गई।

सिर्फ दो छात्रों के साथ स्कूल शुरू करने के लिए बहुत ज़्यादा धैर्य की जरूरत थी। एक नए शहर में, जहाँ संस्थापक खुद नए थे, विश्वसनीयता बनाने के लिए लगातार कड़ी मेहनत की जरूरत थी। हर प्रवेश एक परिवार के भरोसे को दिखाता था और हर शैक्षणिक वर्ष में उस भरोसे को एक बार फिर साबित करने की जरूरत होती थी।

अनिश्चितता, वित्तीय दबाव और संचालन की मुश्किलों के पल आए। फिर भी उन्होंने कभी भी कुछ समय की रुकावटों से अपनी प्रतिबद्धता को कमज़ोर नहीं होने दिया। उनका मानना है कि सफलता कभी भी रातों-रात नहीं मिलती। हर सफलता लगातार कोशिश, ईमानदारी, अनुशासन और लगन का नतीजा है।

डॉ. इसाबेल स्वामी की सबसे बड़ी सफलता एक छोटी सी शुरुआत को इंदौर के सबसे जाने-माने शैक्षिक संस्थानों में से एक में बदलना है। 1992 में किराए के एक छोटे से नर्सरी स्कूल के रूप में सिर्फ दो छात्रों और एक शिक्षक के साथ शुरू हुआ यह स्कूल आज सेंट मैरी चैंपियन हायर सेकेंडरी स्कूल बन गया है, जो एक मशहूर CBSE संस्थान है और जिसने पढ़ाई में बेहतरीन होने के 33 वर्ष पूरे कर लिए हैं। उनके दृढ़ निश्चय और उनके पति एस.एल. स्वामी के समर्थन ने स्कूल को हज़ारों परिवारों के बीच एक विश्वसनीय नाम बना दिया है।

उनके नेतृत्व में संस्थान दो कैंपस में फैल गया है, एक सिर्फ प्राथमिक कक्षा के लिए और दूसरा नर्सरी से कक्षा 12 तक CBSE शिक्षा देता है। आज, स्कूल लगभग 70 समर्पित स्टाफ मेंबर्स के समर्थन से लगभग 1,500 छात्रों को पढ़ाता है, जिससे एक ऐसा माहौल बनता है जहाँ पढ़ाई में बेहतरीन होने के साथ-साथ मज़बूत नैतिक मूल्य, अनुशासन और चरित्र निर्माण का भी संतुलन है।

स्कूल की राह में सबसे महत्वपूर्ण पड़ाव 2010 में आया, जब यह राज्य बोर्ड से CBSE बोर्ड में सफलतापूर्वक बदल गया। यह सफलता वर्षों की लगातार कोशिश का नतीजा थी और इसे न सिर्फ फाउंडर्स ने बल्कि उन छात्रों, माता-पिता और शिक्षकों ने भी मनाया, जिन्होंने शुरुआती दिनों से ही संस्थान के दृष्टिकोण पर भरोसा किया था।

पिछले तीन दशकों में डॉ. स्वामी ने हज़ारों छात्रों का मार्गदर्शन किया है, जिनमें से कई अब भारत और विदेश में अलग-अलग पेशेवर क्षेत्रों में सफलतापूर्वक काम कर रहे हैं। वह उनकी सफलताओं को संस्थान की असली सफलता मानती हैं, क्योंकि वे ईमानदारी, अनुशासन, दया और कड़ी मेहनत जैसे उन मूल्यों को आगे बढ़ाते रहते हैं जो उन्हें उनके स्कूल के वर्षों में सिखाए गए थे।

उनका योगदान कक्षा से कहीं आगे तक फैला हुआ है। स्कूल के माध्यम से उन्होंने लगातार आर्थिक कमी वाले छात्रों का समर्थन किया है, यह सुनिश्चित करते हुए कि आर्थिक मुश्किलें पढ़ाई में रुकावट न बनें। इनमें से कई छात्रों ने अपनी पढ़ाई पूरी की है और सफल करियर बनाया है, जिससे यह उनके रास्ते का सबसे संतोषजनक पहलू बन गया है।

2020 से रोटरी क्लब इंदौर आदर्श की एक सक्रिय सदस्य के रूप में उन्होंने रोटरी के फोकस एरिया जैसे मातृत्व और बाल स्वास्थ्य देखभाल, साक्षरता, पर्यावरण संरक्षण, सामुदायिक विकास, महिला सशक्तिकरण, कैंसर जागरूकता, ग्रामीण विकास और वरिष्ठ नागरिक कल्याण में बड़े पैमाने पर काम किया है।

एक समर्पित रोटेरियन के रूप में उन्होंने वार्षिक वृक्षारोपण अभियान में सक्रिय रूप से हिस्सा लिया है और अलग-अलग जगहों पर 100 से ज़्यादा पेड़ लगाने में मदद की है। ज्येष्ठ केयर पहल के माध्यम से वह और उनकी रोटरी टीम नियमित रूप से वृद्धाश्रम जाती हैं ताकि बुज़ुर्गों की मदद और देखभाल कर सकें। उन्होंने गाँव गोद लेने वाले कार्यक्रमों, महिलाओं और स्वास्थ्य के लिए जागरूकता शिविर, रक्तदान पहल, साक्षरता परियोजना और समाज पर लंबे समय तक चलने वाला सकारात्मक प्रभाव डालने के उद्देश्य से कई सामुदायिक विकास गतिविधियों में भी हिस्सा लिया है।

अब वर्ष 2026–2027 के लिए क्लब की निर्वाचित अध्यक्ष के रूप में डॉ. स्वामी रोटरी के ध्येय वाक्य "स्वयं से ऊपर सेवा" से प्रेरित होकर अपनी समाज सेवा पहलों को काफी बढ़ाना चाहती हैं।

डॉ. इसाबेल स्वामी के लिए हर उपलब्धि पुरस्कार या पहचान से नहीं, बल्कि उन जिंदगियों से मापी जाती है जिन्हें उन्होंने शिक्षा और सेवा के माध्यम से छुआ है। उनका मानना है कि उनकी सबसे बड़ी सफलता एक ऐसा संस्थान बनाना है जो न सिर्फ ज्ञान देता है बल्कि ऐसे ज़िम्मेदार नागरिक भी बनाता है जो समाज में सार्थक योगदान देते हैं, जिससे उनकी ज़िंदगी की कहानी नेतृत्व, लगन और निःस्वार्थ सेवा का एक सच्चा उदाहरण बन जाती है।

सेंट मैरी चैंपियन हायर सेकेंडरी स्कूल इंदौर की फाउंडर-चेयरपर्सन डॉ. इसाबेल स्वामी का मानना है कि बच्चे का भविष्य बनाने में माता-पिता सबसे जरूरी भूमिका निभाते हैं, लेकिन यह जिम्मेदारी दबाव के बजाय समझ से तय होनी चाहिए।

वह माता-पिता को सलाह देती हैं कि वे अपने अधूरे सपनों को अपने बच्चों पर न थोपें। हर बच्चे में अलग-अलग काबिलियत, रूचि और प्रतिभा होती है। परिवार की परंपराओं या समाज की उम्मीदों के आधार पर करियर चुनने के लिए मजबूर करने के बजाय, माता-पिता को अपने बच्चों की ताकत देखनी चाहिए, उनके जुनून को बढ़ावा देना चाहिए और उन्हें वह करियर चुनने देना चाहिए जो उन्हें सच में पसंद हो। उनके अनुसार, जब बच्चे पूरे दिल से अपनी पसंद का काम करते हैं, तो वे स्वाभाविक रूप से आगे बढ़ते हैं और समाज में अच्छा योगदान देते हैं।

सेंट मैरी चैंपियन स्कूल की प्रिंसिपल डॉ. इसाबेल स्वामी का संदेश सिर्फ पेरेंटिंग तक ही सीमित नहीं है, बल्कि देश के हर नागरिक तक है। वह लोगों को बढ़ावा देती हैं कि वे अपनी ऊर्जा देश की बुराई करने में खर्च न करें, बल्कि खुद से पूछें कि वे इसकी तरक्की में कैसे योगदान दे सकते हैं। चाहे शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, पर्यावरण सुरक्षा या समाज सेवा के माध्यम से हर व्यक्ति में अच्छा बदलाव लाने की काबिलियत होती है।

कोविड-19 महामारी के दौरान देखी गई एकता को देखते हुए उनका मानना है कि मिलकर की गई कोशिश में समाज को बदलने की ताकत होती है। वह सभी को याद दिलाती हैं कि कोई भी योगदान छोटा नहीं होता क्योंकि हर बड़ी यात्रा एक कदम से ही शुरू होती है।

उनकी ज़िंदगी की सोच को एक आसान सी बात में बताया जा सकता है- आपके काम आपके शब्दों से ज़्यादा बोलते हैं। ईमानदारी, कड़ी मेहनत, अनुशासन और दूसरों की सेवा करने की सच्ची इच्छा के साथ हर कोई समाज और देश के लिए हमेशा रहने वाला बदलाव ला सकता है।