यंग साइंटिस्ट अवॉर्ड विजेता और एएसआरबी-नेट (ASRB-NET) क्वालिफाइड शिक्षाविद डॉ. गुनजीत कौर, करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी-कोटा, राजस्थान (सीपीयूआर) के प्रैक्टिकल लर्निंग इकोसिस्टम में अपने साथ स्ट्रॉंग रिसर्च अनुभव, यूजीसी फेलोशिप और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्राप्त ज्ञान का समावेश करती हैं। प्रैक्टिकल ट्रेनिंग और स्टार्टअप पर ध्यान केंद्रित करते हुए, छात्रों को रोजगार और भविष्य के लिए तैयार प्रोफेशनल्स बनने के लिए ट्रेंड किया जाता है।

डॉ. गुणजीत कौर करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी, कोटा, राजस्थान (CPUR) में स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस संकाय की एसोसिएट डीन के रूप में कार्यरत हैं। यह राजस्थान के टॉप प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ में से एक है और इस रीज़न की एक प्रमुख ICAR-मान्यता प्राप्त एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी है।

रिसर्च, प्रैक्टिकल एजुकेशन और किसान कम्युनिटी के प्रति गहरी प्रतिबद्धता पर आधारित अपने करियर के साथ, डॉ. गुनजीत कौर अपने पद पर उत्कृष्ट रूप से गहन एकेडमिक बैकग्राउंड, राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय उपलब्धियों की एक लंबी लिस्ट और भारत में एग्रीकल्चर शिक्षा के स्वरूप की एक ऐसा विज़न लेकर आती हैं, जो लगन और समर्पण दोनों के साथ प्रदान किया जाता है।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, डॉ. गुणजीत कौर बताती हैं कि उन्होंने पीएचडी पूरी करने के तुरंत बाद 2015 में असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में अपना करियर शुरू किया। उनके अनुसार, एक शिक्षक होना और छात्रों को विभिन्न प्रोफेशंस की ओर प्रेरित करना, इस करियर का सबसे सुखद पहलू रहा है। अपने एकेडमिक करियर के दौरान, उन्हें यंग साइंटिस्ट अवॉर्ड से सम्मानित किया गया है, यूनिवर्सिटी ग्रांट्स कमीशन द्वारा जेआरएफ और एसआरएफ दोनों के लिए यूजीसी फेलोशिप प्राप्त हुई है, बेंगलुरु स्थित इंडियन एकेडमी ऑफ़ साइंस से फेलोशिप प्राप्त हुई है, और 2019 में भारत के टॉप 100 शिक्षकों में उनका सलेक्शन हुआ था।

उन्होंने एक प्रोजेक्ट सबमिशन करने के लिए साउथ कोरिया से भी फेलोशिप प्राप्त की, और उनके प्रोजेक्ट को वीमेन साइंटिस्ट ए पोस्ट प्रोग्राम के तहत चुना गया। प्रशासनिक साइड पर, वह बताती हैं कि उन्होंने आईसीएआर एक्रीडिटेशन प्रोसेस को दो से तीन बार पूरा किया है, और तीन से चार बार एनएएसी कोऑर्डिनेटर के रूप में डिपार्टमेंट का नेतृत्व किया है, जो डिपार्टमेंट के सिस्टम्स और डॉक्यूमेंटेशन की मजबूती को दर्शाता है। वर्तमान में सीपीयू कोटा में, वह अपने शिक्षण और प्रशासनिक जिम्मेदारियों के साथ-साथ एसडीजी गोल्स में योगदान दे रही हैं और एनआरएफ प्रोजेक्ट्स पर काम कर रही हैं। एसोसिएट डीन डॉ. गुणजीत कौर बताती हैं कि कैरियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी, कोटा (सीपीयू-कोटा) का स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस विभाग, एग्रीकल्चर क्षेत्र के सभी महत्वपूर्ण विषयों को शामिल करते हुए व्यापक कोर्सेस संचालित करता है। अंडरग्रेजुएट लेवल पर, डिपार्टमेंट बीएससी ऑनर्स एग्रीकल्चर कोर्स संचालित करता है, जो संकाय का फ़्लैगशिप प्रोग्राम है।

पोस्टग्रेजुएट लेवल पर, डिपार्टमेंट जैनेटिक्स, प्लांट ब्रीडिंग, एग्रोनोमी, एंटोमोलोजी, प्लांट पैथोलॉजी और एग्रीकल्चर के अन्य विभिन्न विषयों सहित सभी स्ट्रीम्स में एम.एससी. एग्रीकल्चर की डिग्री प्रदान करता है। इसके साथ ही, डिपार्टमेंट वेजीटेबल साइंस, फ्रूट साइंस, फ़्लोरीकल्चर और लैंडस्केपिंग सहित सभी मेजर स्पेशलाइजेशन में एम.एससी. होर्टीकल्चर का कोर्स भी संचालित करता है। वह आगे कहती हैं कि इनके अतिरिक्त, डिपार्टमेंट आईसीएआर करिकुलम के अनुसार सभी विषयों में पीएचडी कोर्सेस संचालित करता है, जिससे सीपीयू-कोटा उन गिने-चुने प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ में से एक बन जाती है जो आईसीएआर (इंडियन काउंसिल ऑफ़ एग्रीकल्चरल रिसर्च) द्वारा निर्धारित मानकों के अनुरूप डॉक्टरेट लेवल की कृषि शिक्षा प्रदान करते हैं।

कृषि के इतने व्यापक महत्व के बारे में बात करते हुए, डॉ. गुणजीत कौर इस बात पर जोर देती हैं कि भारत की अर्थव्यवस्था का लगभग 90% हिस्सा कृषि क्षेत्र पर आधारित है। वह बताती हैं कि यही कारण है कि कृषि ग्रेजुएट्स पर एक साथ इतनी जिम्मेदारी और इतने अवसर होते हैं। एग्रीकल्चर में ग्रेजुएशन या पोस्टग्रेजुएट प्रोग्राम पूरा करने के बाद, छात्र नई तकनीकों, एआई-बेस्ड और आईओटी-बेस्ड सेंसर टेक्नोलॉजीज़ और इंटीग्रेटेड फार्मिंग सिस्टम्स (जिसे आमतौर पर आईएफएस सिस्टम के रूप में जाना जाता है) का उपयोग करके सर्वोत्तम टिकाऊ कृषि पद्धतियों को अपनाने में किसान समुदाय की सीधे मदद करने के लिए तैयार होते हैं। वह बताती हैं कि ये टूल्स और दृष्टिकोण छात्रों को न केवल अपने जिले या राज्य के किसानों बल्कि पूरे भारत और विश्व भर के युवाओं और कृषि समुदायों के लिए योगदान करने में सक्षम बनाते हैं।

डॉ. गुणजीत कौर बताती हैं कि कोटा स्थित करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस संकाय की प्रमुख विशेषता व्यावहारिक शिक्षा के प्रति इसकी प्रतिबद्धता है। डिपार्टमेंट करके सीखने के सिद्धांत का पालन करता है, और प्रत्येक कोर्स का प्रैक्टिकल कंपोनेंट अत्यंत प्रभावी और इनोवेटिव है। वह बताती हैं कि छात्र तीन आयामों में प्रैक्टिकल कार्य में संलग्न होते हैं: फिल्ड वर्क, एक्सटेंशन वर्क और लेबोरेटरी वर्क। वह कहती हैं कि इस दृष्टिकोण का परिणाम उल्लेखनीय रहा है।

कई स्टूडेंट्स ने पहले ही कृषि क्षेत्र में अपने स्टार्टअप शुरू कर दिए हैं, जिनमें से कुछ को स्वयं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता दी है। कई छात्रों ने कृषि संबंधी प्रतियोगी परीक्षाओं में भाग लेकर उन्हें उत्तीर्ण किया है और पोस्टग्रेजुएट प्रोग्राम्स के साथ-साथ डीएओ और एएओ जैसी गवर्नमेंट एग्ज़ाम्स में भी दाखिला लिया है।

स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस द्वारा किए गए MOU पार्टनरशिप्स के बारे में बात करते हुए, एसोसिएट डीन डॉ. गुणजीत कौर बताती हैं कि ये कोलैबरेशन छात्रों के लिए अत्यंत लाभकारी रहे हैं। डिपार्टमेंट ने आईसीएआर इंस्टीट्यूट्स, स्टेट एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटीज़ के साथ MOU किए हैं और हाल ही में महाराणा प्रताप यूनिवर्सिटी ऑफ़ एग्रीकल्चर एवं टेक्नोलोजी, उदयपुर के साथ एक MOU पर हस्ताक्षर किए हैं।

इन MOUs के माध्यम से, वह बताती हैं, विद्यार्थियों को कोलैबरेटिव वर्क और उत्कृष्टता का ऐसा अवसर मिलता है जो किसी एक संस्थान द्वारा प्रदान नहीं किया जा सकता। सातवें सेमेस्टर में RAWE ट्रेनिंग के अंतर्गत, छात्र अपनी ट्रेनिंग पूरी करने के लिए गवर्नमेंट एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटीज़ में जाते हैं। छात्र बेंगलुरु के एक बड़े संगठन में इंटर्नशिप भी कर रहे हैं। डिपार्टमेंट का कोटा डिवीज़न के कृषि विभाग के साथ भी एक MOU है, जो फैकल्टी और स्टूडेंट्स को न केवल आस-पास के किसानों तक, बल्कि सामुदायिक संपर्क कार्यक्रमों के माध्यम से कोटा के सभी हिस्सों के किसानों तक पहुँचने में सक्षम बनाता है।

जब भी कोई किसान गोष्ठी आयोजित की जाती है, फैकल्टी मेंबर्स वहाँ जाकर सामुदायिक संपर्क कार्य के अंतर्गत व्याख्यान देते हैं। कोटा में एक ICAR वॉटर कंज़र्वेशन इंस्टीट्यूट भी है, जहाँ डिपार्टमेंट के छात्रों ने प्रशिक्षण पूरा किया है। वह बताती हैं कि ये सभी MOU CPU-स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस के छात्रों को स्टेट यूनिवर्सिटीज़, सेंट्रल यूनिवर्सिटीज़ और एग्रीकल्चरल इंस्टीट्यूट्स से उच्चतम स्तर पर सीखने का मंच प्रदान करते हैं।

डॉ. गुणजीत कौर विभाग के प्रैक्टिकल इंफ्रास्ट्रक्चर का उल्लेखनीय विस्तार से वर्णन करती हैं, और इससे एक ऐसे विभाग की छवि उभरती है जो वास्तव में राजस्थान के अधिकांश यूनिवर्सिटी कृषि विभागों से भिन्न है। इस स्कूल में कृषि के सभी विषयों को कवर करने वाली 12 पूरी तरह से सुसज्जित लेबोरेटरीज़ हैं, जिनमें विशेषीकृत शिक्षक कार्यरत हैं, जिन्होंने स्वयं सेंट्रल और गवर्नमेंट यूनिवर्सिटीयों से अध्ययन किया है और प्रतियोगी परीक्षाओं को उत्तीर्ण किया है।

वह बताती हैं कि इसका अर्थ यह है कि शिक्षकों के बीच मूलभूत सिद्धांतों की स्पष्टता बहुत उच्च स्तर की है, और विद्यार्थियों को न केवल थियोरेटिकल समझ के लिए बल्कि गवर्नमेंट लेवल की प्रतियोगी परीक्षाओं के लिए भी तैयार किया जाता है।

वह सीपीयू कोटा में बीएससी ऑनर्स एग्रीकल्चर प्रोग्राम की सबसे विशिष्ट विशेषताओं में से एक साझा करती हैं: ग्रेजुएशन होने के ठीक पहले दिन से ही प्रत्येक छात्र को भूमि का अपना एक छोटा सा प्लॉट दिया जाता है। वह प्लॉट छात्र का होता है, और छात्र उस प्लॉट पर फसल चक्र के हर स्टेज के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार होता है, बुवाई से लेकर कटाई तक, जिसमें सिंचाई के तरीके, फर्टीलाइजर डोज़ की मात्रा और अन्य सभी मैनेजमेंट पद्धतियाँ शामिल हैं।

वह समझाती हैं कि यह केवल फसल उगाने के बारे में नहीं है। यह एक जीवित, बढ़ते हुए चीज़ और जिम्मेदारी लेने के बारे में है, और जवाबदेही की यह भावना छात्रों को उन तरीकों से आकार देती है जो किसी भी क्लासरूम लेक्चर में नहीं हो सकती। वह आगे कहती हैं कि यह रबी और खरीफ दोनों मौसमों की फसलों पर लागू होता है, इसलिए प्रत्येक छात्र को दोनों चक्रों का अनुभव प्राप्त होता है।

वह बताती हैं कि सॉइल साइंस लेबोरेटरी में स्टूडेंट स्वयं सॉइल टेस्टींग करते हैं, सभी केमिकल एनालिसिस और सॉइल पैरामीटर्स स्वयं निर्धारित करते हैं। एंटोमोलोजी डिपार्टमेंट में जाकर, वह गर्व से बताती हैं कि कैसे स्टूडेंट्स ने अपने हाथों से एक इंसेक्ट म्युज़ियम का निर्माण किया, स्वयं नमूने एकत्र किए और म्युज़ियम को विधिवत डॉक्यूमेंटेड म्युज़ियम में परिवर्तित किया।

छात्रों द्वारा एक खरपतवार (वीड़) म्युज़ियम भी तैयार किया गया है, जिसे खरीफ और रबी फसलों के लिए सीज़न-वाइज व्यवस्थित किया गया है। एक बीज (सीड़) म्युज़ियम भी स्थापित है, जिसमें बैच-दर-बैच डॉक्यूमेंटेशन किया गया है, ताकि सीपीयू से डिग्री पूरी करने के बाद, डिपार्टमेंट के बीज रिकॉर्ड्स में उनका योगदान एक स्थायी रिकॉर्ड के रूप में बना रहे। होर्टीकल्चर डिपार्टमेंट में, स्कूल में पॉलीहाउस और ग्रीन शेड हैं जहाँ छात्र अपनी फसलें उगाते हैं, संरक्षित खेती के तरीकों और संबंधित पैरामीटर्स को सीखते हैं।

प्लांट पैथोलॉजी लेबोरेटरी में, छात्र रोग की पहचान, स्लाइड तैयार करना और रोग कलेक्शन करना सीखते हैं, यह सब वो स्वयं करते हैं न कि किसी शिक्षक को देखकर। वह कहती हैं कि करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी, कोटा के एग्रीकल्चर डिपार्टमेंट की संस्कृति ऐसी है जहाँ छात्र शिक्षकों पर निर्भर नहीं हैं। शिक्षक मार्गदर्शन करते हैं, लेकिन छात्र क्रियान्वयन करते हैं, और जब वो ऐसा करते हैं, तो उन्हें फिल्ड के रूप में डिपार्टमेंट और एग्रीकल्चर दोनों में उपलब्धि और योगदान का वास्तविक अहसास होता है।

सीपीयू कोटा में अनुभवात्मक शिक्षण प्रोग्राम एक और क्षेत्र है जिसके बारे में डॉ. गुणजीत कौर विस्तृत जानकारी साझा करती हैं। वर्तमान में, डिपार्टमेंट इस प्रोग्राम के तहत आठ मॉड्यूल चला रहा है। इन मॉड्यूल में, छात्र छह महीने तक अपना खुद का प्रोग्राम चलाते हैं, जिसमें वो मोरिंगा चाय, मोरिंगा पाउडर और मशरूम प्रोडक्ट्स बनाना सीखते हैं। वह बताती हैं कि विभाग ने हाल ही में 21 दिवसीय मशरूम ट्रेनिंग प्रोग्राम आयोजित किया, जिसमें भारत भर से प्रतिभागियों ने भाग लिया। वह स्पष्ट संतुष्टि के साथ कहती हैं कि इस ट्रेनिंग का सीधा परिणाम यह है कि छात्रों ने अपने स्वयं के स्टार्टअप शुरू कर दिए हैं।

एक छात्रा, इतिका ने मशरूम ट्रेनिंग पूरी करने के बाद अपना खुद का मशरूम स्टार्टअप शुरू किया। एक अन्य छात्र, यशराज साहू ने पहले ही एक बिज़नेस स्थापित कर लिया है जो पूरे भारत में कमर्शियल रूप से विकसित हो चुका है। डिपार्टमेंट ने हाल ही में कमर्शियल होर्टीकल्चर और बायोपेस्टीसाइड्स में एक नई यूनिट भी शुरू की है, और जल्द ही प्रोग्राम में एक वीडियो प्रोडक्शन कोर्स जोड़ने की प्लानिंग है। फूड़ प्रोसेसिंग भी इस अनुभवात्मक शिक्षा का हिस्सा है, जहाँ स्टूडेंट्स जैम, जेली, विभिन्न प्रकार के मसाले और सोया पनीर बनाना सीखते हैं, और वो खर्चों और इनकम की केलकुलेशन करते हुए एक कम्प्लीट बिज़नेस प्रोजेक्ट तैयार करना सीखते हैं।

बीएससी ऑनर्स के आठ सेमेस्टर के अंत तक... वह कहती हैं कि करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी से एग्रीकल्चर डिपार्टमेंट का छात्र या तो नौकरी पाने के लिए तैयार होता है या नौकरी देने के लिए। वह स्पष्ट रूप से कहती हैं कि सीपीयू कोटा ने जो कुछ भी स्थापित किया है, उसका सबसे अच्छा पहलू यही है: डिपार्टमेंट से निकलने वाला स्टूडेंट इतनी अच्छी तरह से तैयार होता है कि अपना खुद का नया बिज़नेस शुरू करना एक वास्तविक और व्यावहारिक विकल्प बन जाता है।

डॉ. गुणजीत कौर ने स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस संकाय में एम.एससी. प्रोग्राम्स पर प्रकाश डालते हुए बताया कि हाल ही के सत्र में सभी विषयों में एम.एससी. शुरू किया गया है। उन्होंने समझाया कि पहले, आरपीएससी प्रथम श्रेणी की परीक्षाओं में केवल एग्रोनोमी और होर्टीकल्चर को ही शामिल किया जाता था। अब, एंटोमोलोजी और पैथोलोजी सहित एग्रीकल्चर की सभी स्ट्रीम्स को आरपीएससी प्रथम श्रेणी के तहत शामिल किया गया है, जिससे सीपीयू कोटा के एम.एससी. स्टूडेंट्स के लिए गवर्नमेंट एम्प्लॉयमेंट के अधिक अवसर खुल गए हैं।

MSc विद्यार्थियों के लिए, डिपार्टमेंट के पास 7.5 हेक्टेयर कृषि भूमि है जहाँ विद्यार्थी अपनी फसलें उगाते हैं, डेटा एनालिसिस करते हैं और गवर्नमेंट यूनिवर्सिटीज़ के समान ही रिसर्च प्रक्रिया का पालन करते हुए अपने थेसिस के भाग के रूप में अपने निष्कर्ष प्रस्तुत करते हैं। पीएचडी स्कॉलर्स भी इसी पद्धति का पालन करते हैं, जिनका कोर्स आईसीएआर करिकुलम के अनुसार तैयार किया गया है, जिसे डिपार्टमेंट ने औपचारिक रूप से लागू किया है।

करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी, कोटा की कृषि उत्कृष्टता के प्रति विशिष्ट प्रतिबद्धता के बारे में बात करते हुए, डॉ. गुणजीत कौर ने बताया कि सीपीयू कोटा ने शुरुआत से ही आईसीएआर मानदंडों का निरंतर पालन किया है। जब भी आईसीएआर की नई कमिटी ने अपडेटेड सिलेबस जारी किए हैं, यूनिवर्सिटी ने उन्हें तुरंत अपना लिया है। वह बताती हैं कि जब छठी आईसीएआर कमिटी का सिलेबस आया, तो सीपीयूआर ने एक महीने के भीतर सभी आवश्यक कागजी कार्रवाई पूरी कर ली और सितंबर में ही नए सिलेबस को लागू कर दिया।

उनका मानना है कि सीपीयूआर राजस्थान की पहली यूनिवर्सिटी थी जिसने छठी कमिटी के सिलेबस को जारी होने के उसी महीने में लागू किया, और ऐसा उसने राजस्थान के कई अन्य यूनिवर्सिटियों से भी पहले किया। वह कहती हैं कि यह पूरी तरह से छात्रों के कल्याण के लिए किया गया था, क्योंकि अपडेटेड सिलेबस के तहत अध्ययन करने वाला बैच पुराने सिलेबस के तहत अध्ययन करने वाले बैच की तुलना में बेहतर तैयार और अधिक प्रतिस्पर्धी होता है।

स्कूल ऑफ़ एग्रीकल्चर साइंसेस द्वारा किसानों के साथ किया गया कार्य एक और महत्वपूर्ण पहलू है जिसका वर्णन डॉ. गुणजीत कौर विस्तार से करती हैं। सामुदायिक संपर्क और विस्तार सेवाएं डिपार्टमेंट की पहचान का मूल हैं। छात्र किसान मेलों में भाग लेते हैं, और वह गर्व से बताती हैं कि उनके छात्रों ने हाल ही में कोटा एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी में आयोजित एक अखिल राजस्थान प्रतियोगिता में तीसरा पुरस्कार जीता, जहां उन्होंने किसान मेले में अपने प्रोडक्ट्स का प्रदर्शन किया था। फैकल्टी मेंबर्स नियमित रूप से कोटा के सभी जिलों में आयोजित किसान गोष्ठियों में भाग लेते हैं और व्याख्यान देते हैं। डिपार्टमेंट कैंपस में किसानों के ट्रेनिंग प्रोग्राम्स भी आयोजित करता है और गांवों में किसान गोष्ठी का संचालन करता है।

किसान सहायता हेल्पलाइन भी शुरू की गई है, जिसके माध्यम से डिपार्टमेंट द्वारा गोद लिए गए गांवों के किसान फोन पर फैकल्टी मेंबर्स से संपर्क कर सकते हैं और मोबाइल परामर्श प्राप्त कर सकते हैं। फैकल्टी मेंबर्स इन गोद लिए गए गांवों के खेतों का दौरा भी करते हैं, फसलों में बीमारियों की पहचान करते हैं और सीधे उपचार संबंधी सलाह प्रदान करते हैं। छात्र इस प्रक्रिया में हमेशा शामिल रहते हैं, किसानों द्वारा सामना की जाने वाली समस्याओं पर डेटा एकत्र करते हैं, जिसका विश्लेषण स्पेशलाइज़्ड फैकल्टी मेंबर्स द्वारा किया जाता है और उसका समाधान किया जाता है। इस प्रकार, कोटा स्थित करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी से प्रोग्राम पूरा करने वाला ग्रेजुएट स्टूडेंट विस्तार सेवाओं, रिसर्च और थ्योरेटिकल ज्ञान में एक पूर्ण पैकेज के रूप में निकलता है।

डॉ. गुणजीत कौर गर्व से बताती हैं कि उनका जन्म कोटा में ही हुआ था। यह उनका पैतृक शहर है, और यह तथ्य कि वह वर्तमान में उसी शहर में काम कर रही हैं और योगदान दे रही हैं जहां उनका जन्म हुआ था, उनके अपने शब्दों में, उनके शैक्षणिक अनुभव का सबसे अच्छा हिस्सा है। उनकी स्कूली शिक्षा कोटा के पास स्थित झालावाड़ शहर और कोटा में ही पूरी हुई।

स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, उन्होंने इंदौर स्थित देवी अहिल्या विश्वविद्यालय से ग्रेजुएशन की डिग्री प्राप्त की, जिसे वह भारत के टॉप 10 यूनिवर्सिटीज़ में से एक बताती हैं, जहां उन्होंने बीएससी की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने एम.एससी. की डिग्री प्राप्त की। फिर उन्हें राजस्थान के पांच स्टेट एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटियों में से एक, महाराणा प्रताप यूनिवर्सिटी ऑफ़ एग्रीकल्चर एंड टेक्नोलोजी (एमपीयूएटी-उदयपुर) में पीएचडी प्रोग्राम करने का अवसर मिला, जहाँ उन्होंने मॉलीक्यूलर बायोलॉजी और बायोटेक्नोलॉजी में विशेषज्ञता हासिल की।

वह बताती हैं कि पीएचडी के दौरान उनकी शादी हो चुकी थी और इसी दौरान उन्होंने एएसआरबी नेट परीक्षा उत्तीर्ण की और यंग साइंटिस्ट अवॉर्ड प्राप्त किया। उन्होंने पीएचडी रिसर्च के दौरान 8 से अधिक एनएएएस रेटिंग वाले रिसर्च पेपर्स भी प्रकाशित किए, जो उनके डॉक्टरेट कार्य की गुणवत्ता को दर्शाता है। पीएचडी पूरी करने के बाद, उन्होंने 2015 में असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में अपना करियर शुरू किया।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर, डॉ. गुणजीत कौर दृढ़ विश्वास के साथ कहती हैं कि उनके आदर्श सिख धर्म के दसवें गुरु, गुरु गोविंद सिंह जी हैं। वह बताती हैं कि उनकी ओर आकर्षित करने वाली बात उनका साहस, उनका नेतृत्व और पूरे विश्व और भारत के लिए उनका बलिदान है। गुरु गोविंद सिंह जी ने अपने परिवार और बेटों को एक ऐसे उद्देश्य के लिए बलिदान कर दिया जो स्वयं से कहीं अधिक बड़ा था, और हर परिस्थिति में, चाहे वह कितनी भी कठिन क्यों न हो, वो एक लीडर बनकर खड़े रहे।

वह बताती हैं कि उन्होंने उनसे हर परिस्थिति में हर चुनौती को स्वीकार करने की क्षमता सीखी है, और जब भी उन्हें किसी कठिन दौर का सामना करना पड़ता है, तो उनका उदाहरण ही उन्हें प्रेरित करता है और आगे बढ़ने की प्रेरणा देता है। वह इस प्रेरणा को अपने छात्रों तक भी पहुंचाती हैं, और भारत के युवाओं को प्रोत्साहित करती हैं कि वो कभी भी परिस्थितियों से हतोत्साहित न हों और विश्वास रखें कि चाहे उन्हें कितनी भी मुश्किलों का सामना करना पड़े, वो हमेशा आगे बढ़ने का रास्ता खोज सकते हैं।

डॉ. गुणजीत कौर बड़े स्नेह से बताती हैं कि उनके शैक्षणिक और व्यक्तिगत जीवन में प्रेरणा का स्रोत 1990 के दशक का क्लासिक गीत "जीना इसी का नाम है" है, जिसे मुकेश ने गाया था। वह कहती हैं कि यह गीत उन्हें बहुत प्रेरित करता है और वह इसका उपयोग अपने छात्रों को प्रेरित करने के लिए भी करती हैं। उनका मानना है कि एक प्रेरक गीत में ऐसी ऊर्जा होती है जो शब्दों से परे होती है, और यह गीत कई चुनौतीपूर्ण दौर में उनका साथी रहा है।

राजस्थान में बीएससी एग्रीकल्चर में प्रवेश या कोटा में एग्रीकल्चर में पोस्टग्रेजुएट कोर्स में प्रवेश लेने के इच्छुक छात्रों और अभिभावकों के लिए, डॉ. गुणजीत कौर सीधा सुझाव देती हैं। उनका सुझाव है कि छात्रों को आदर्श रूप से ग्यारहवीं और बारहवीं क्लास से ही एग्रीकल्चर को एक विषय के रूप में पढ़ना शुरू कर देना चाहिए, क्योंकि यह विषय उस लेवल पर उपलब्ध होता है और जल्दी शुरुआत करने से एक मजबूत नींव बनती है। वह जोर देती हैं कि कृषि में छात्रों और अभिभावकों की सोच से कहीं अधिक व्यापक विकल्प उपलब्ध हैं।

आज की दुनिया में, जहां स्टार्टअप इंडिया एक राष्ट्रीय प्राथमिकता है और जहां एआई-बेस्ड और आईओटी-बेस्ड टेक्नोलॉजीज़ फसलों की खेती, निगरानी और संरक्षण के तरीकों को बदल रही हैं, एग्रीकल्चर में डिग्री प्राप्त एक शिक्षित युवा भारतीय अर्थव्यवस्था के सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में से एक में नई सोच, नए इनोवेशन और वास्तविक समाधान लाने के लिए अद्वितीय रूप से सक्षम है। वह बताती हैं कि औपचारिक शिक्षा के बिना खेती करने वालों ने भी अच्छे परिणाम प्राप्त किए हैं, लेकिन सीपीयू-करियर प्वाइंट यूनिवर्सिटी, कोटा जैसे संस्थान से उचित एग्रीकल्चर शिक्षा प्राप्त करने वाले छात्र कहीं अधिक सफलता प्राप्त कर सकते हैं और मॉडर्न साइंस के टूल्स, जैसे स्ट्रेस-टॉलरेंट फसलें, मौसम कंट्रोल टेक्नीक्स और सटीक फार्मिंग टेक्नोलॉजीज़ का उपयोग कर सकते हैं।

सीपीयू कोटा एग्रीकल्चर कॉलेज की एसोसिएट डीन डॉ. गुणजीत कौर ने अपना संदेश विशेष रूप से भारत के युवाओं को संबोधित करते हुए उन्हें कृषि को अपनाने, इसमें नए इनोवेशन लाने और इसे व्यक्तिगत सफलता और राष्ट्रीय योगदान दोनों के लिए एक मंच के रूप में उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया है।