नरेंद्र 1989 में सेना में शामिल हुए और समय से पहले सेवानिवृत्ति लेने से पहले 31 साल तक देश की सेवा की। उनका मानना है कि आपको हमेशा अपने काम से संतुष्ट रहना चाहिए और दूसरे लोगों को जज नहीं करना चाहिए।

कर्नल नरेंद्र सिंह शक्तावत उदयपुर चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री, उदयपुर के सीईओ हैं।

नरेंद्र का जन्म और पालन-पोषण उदयपुर जिले के सेमारी गाँव में हुआ था। वह एक आर्मी फैमिली से ताल्लुक रखते हैं, जहां उनके पिता और भाई भी आर्मी मैन हैं। उन्होंने अपनी शिक्षा उदयपुर में शुरू की लेकिन अपने पिता के बार-बार तबादलों के कारण इसे अलग-अलग जगहों पर पूरा किया। उन्होंने राजस्थान विश्वविद्यालय, जयपुर से ऑनर्स के साथ बीए पूरा किया। फिर वह सीडीएस के माध्यम से एक सैन्य अकादमी में शामिल हो गए और बीस वर्ष की उम्र में देश की सेवा करने लगे। सेना में भर्ती होने के बाद उन्होंने सैन्य विज्ञान और सामरिक अध्ययन में एमएससी किया और वित्तीय प्रबंधन में एमबीए किया।

अपने बचपन की यादों को याद करते हुए नरेंद्र कहते हैं कि वह उन पलों को याद करते हैं जो उन्होंने अपने गांव में अपने भाई-बहनों के साथ बिताए थे। अधिकतर, उन्होंने अपनी छुट्टियां अपने गाँव में प्रकृति में बिताईं। उन्हें अपने भाई-बहनों के साथ खेलना और परिवार के सदस्यों के साथ समय बिताना अच्छा लगता था।

अपने सफर के बारे में बात करते हुए नरेंद्र कहते हैं कि इसकी शुरुआत छठी कक्षा में हुई थी, जब वे एक फौजी की जीवनशैली को समझने के लिए अपने पिता को देखते थे। उन्होंने कम उम्र में ही अभ्यास और शारीरिक व्यायाम करना शुरू कर दिया था। उन्होंने विभिन्न खेलों और पाठ्येतर गतिविधियों में भी भाग लिया। फिर वह 20 साल की उम्र में सेना में भर्ती हुए और जिम्मेदारी और जवाबदेही का मूल्य सीखा। प्रारंभ में, वह चेन्नई में शामिल हुए, और वहाँ उन्होंने मानसिक और शारीरिक रूप से अपनी सीमाओं को पार करना सीखा।

उनकी सेवा के कार्यकाल के दौरान, उन्हें नागालैंड, चेन्नई, जम्मू और कश्मीर जैसे भारत के अधिकांश स्थानों पर तैनात किया गया था। फिर सेवानिवृति के बाद उन्होंने कुछ समय अपने गांव में बिताया और फिर अपने पेशेवर जीवन को एक नए तरीके से शुरू करने के लिए उदयपुर चले गए।

उनकी चुनौतियों के बारे में पूछे जाने पर नरेंद्र कहते हैं कि उन्हें अपनी सेवा के समय और सेवानिवृत्ति के बाद भी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। उनका कहना है कि सेना के जवानों का लगातार तनाव में रहना बहुत आम बात है, क्योंकि उनके ऊपर हमेशा देश की सुरक्षा की जिम्मेदारी होती है। उन्हें लगता है कि अगर कोई सक्रिय रूप से प्रतिबद्ध है, तो उसके लिए खुद को उस माहौल से अलग करना और नागरिक जीवन में समायोजित करना बहुत मुश्किल है। उन्होंने सेवानिवृत्ति के बाद नागरिक जीवन के साथ संघर्ष किया, क्योंकि उन्होंने पाया कि सेना के जीवन और नागरिक जीवन के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर था।

नरेंद्र बताते हैं कि सेना एक जीवन शैली है, पेशा नहीं। सेना में, उन्होंने उस जीवन शैली का आनंद लिया जो वे चाहते थे, यात्रा, खेल, मनोरंजन गतिविधियों आदि में शामिल थे। एक सेना अधिकारी के रूप में, उन्होंने पारिवारिक समारोहों को याद किया। सेना का हिस्सा बनने के बाद उन्हें अलग-अलग और खूबसूरत जगहों को एक्सप्लोर करने का मौका मिला।

अपनी गलतियों को स्वीकार करते हुए, नरेंद्र बताते हैं कि एक बार जब उनके दस्ते के सैनिकों का प्रशिक्षण चल रहा था, तब वे बेकार खड़े थे। यह देखकर, उनके एक वरिष्ठ ने उन्हें बताया कि दस्ते का नेतृत्व करना उनका दायित्व था। उन्होंने अपने वरिष्ठों से एक और बात सीखी कि एक सेना अधिकारी के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात दूसरों के जीवन की रक्षा करना है।

उम्मीदवारों को अपने क्षेत्र की सलाह देते हुए, नरेंद्र कहते हैं कि सेना में शामिल होने से पहले मानसिक, शारीरिक और भावनात्मक रूप से तैयार होना चाहिए। सामान्य जागरूकता, पढ़ने की आदत आदि को बढ़ाने के लिए कुशल होना भी महत्वपूर्ण है। वह साझा करते हैं कि सेना में शामिल होने के दो तरीके हैं: एक लिखित परीक्षा पास करके और दूसरा सेवा चयन बोर्ड के माध्यम से। एक आर्मी ऑफिसर के जीवन में सबसे महत्वपूर्ण चीज है जिम्मेदारी और जवाबदेही।

अगर समय में पीछे जाने के लिए टाइम मशीन भी दे दी जाए, तो भी नरेंद्र अपने जीवन में कुछ भी बदलना नहीं चाहेंगे। वह एक सहायक परिवार और एक सेना अधिकारी की जीवन शैली जीने के लिए धन्य महसूस करते है।

अपनी उपलब्धियों को साझा करते हुए नरेंद्र कहते हैं कि उनकी मानसिक और भावनात्मक खुशी ही उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि है।

उनकी अन्य रुचियों के बारे में पूछे जाने पर, नरेंद्र कहते हैं कि उन्हें संगीत सुनना पसंद है और वे वृक्षारोपण, पक्षी देखना और ड्राइविंग जैसी छोटी-छोटी चीजों में खुशी पाते हैं। वह जो कुछ भी आनंद लेते है उसे करना पसंद करते है।

नरेंद्र का मानना है कि शिक्षा बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह आपको सही रास्ता या दिशा देती है, लेकिन अनुभव भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। अनुभव की मदद से व्यक्ति अपने कौशल और क्षमताओं को बढ़ा सकता है। औपचारिक शिक्षा के साथ-साथ किसी व्यक्ति की सफलता और विकास के लिए अनुभव की आवश्यकता होती है।

नरेंद्र का जीवन मंत्र है "मैं जो कर सकता हूं उसे बदलने का साहस रखता हूं, जो मैं नहीं बदल सकता उसे स्वीकार करने की शांति और अंतर जानने की बुद्धि रखता हूँ।"