एक समर्पित कथक कलाकार और शिक्षिका, आस्था कार्लेकर ने अपनी कला में निपुणता हासिल करने और प्रदर्शन कलाओं को बढ़ावा देने में 35 साल से ज़्यादा समय बिताया है। एक प्रसिद्ध सांस्कृतिक संस्था की निदेशक के रूप में उन्होंने नृत्य की दुनिया में महत्वपूर्ण योगदान दिया है, प्रतिष्ठित पुरस्कार और अंतर्राष्ट्रीय मान्यता अर्जित की है। उनकी यात्रा कथक के प्रति उनकी गहरी प्रतिबद्धता को दर्शाती है।

35 वर्षों से अधिक अनुभव वाली प्रतिष्ठित कथक कलाकार आस्था कार्लेकर ने अपना जीवन नृत्य कला को समर्पित कर दिया है।

पुणे में लयशाला ललित कला फाउंडेशन की निदेशक के रूप में, वह कथक को संरक्षित करने और बढ़ावा देने के लिए गहराई से प्रतिबद्ध हैं, एक शास्त्रीय नृत्य रूप जिसने उनकी पहचान और करियर को आकार दिया है। नृत्य की दुनिया में आस्था की यात्रा उनके इस अटूट विश्वास का प्रमाण है कि कड़ी मेहनत और दृढ़ता ही सफलता की कुंजी है और वह अपनी कई उपलब्धियों के पीछे कथक के प्रति अपने समर्पण को प्रेरक शक्ति मानती हैं।

आस्था कार्लेकर का नृत्य के प्रति जुनून मध्य प्रदेश के इंदौर में बचपन से ही शुरू हो गया था। कला के प्रति जुनूनी माता-पिता द्वारा कार्लेकर का पालन पोषण हुआ और उन्हें छोटी उम्र से ही नृत्य के प्रति अपने प्यार को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया गया। उनकी माँ, विशेष रूप से, प्रेरणा का एक महत्वपूर्ण स्रोत थीं, क्योंकि आस्था अक्सर उनके डांस मूव्स की नकल करती थी। अन्य बच्चों के विपरीत जो अपना समय खेलने में बिताते थे, कार्लेकर अपने नृत्य अभ्यास और अध्ययन के प्रति समर्पित थीं। उनकी प्रतिबद्धता तब फलीभूत हुई जब उन्हें सेंटर फॉर कल्चरल रिसोर्सेज एंड ट्रेनिंग (CCRT) से जूनियर छात्रवृत्ति मिली, जो कला में उनका पहली बड़ी उपलब्धि थी। उनकी प्रतिभा को तब और पहचान मिली जब उन्होंने 1988 में इलाहाबाद में राष्ट्रीय स्तर की नृत्य प्रतियोगिता में प्रथम पुरस्कार जीता, जिससे नृत्य को अपना करियर बनाने का उनका दृढ़ संकल्प और मजबूत हुआ।

आस्था कार्लेकर ने पाँच साल की उम्र में कथक में औपचारिक प्रशिक्षण शुरू किया। अपनी नियमित स्कूली शिक्षा को संतुलित करते हुए, उन्होंने अपनी कथक परीक्षाओं के लिए लगन से तैयारी की, जिससे उनकी शैक्षणिक और कलात्मक दोनों गतिविधियों के प्रति दृढ़ प्रतिबद्धता प्रदर्शित हुई। उनकी लगन ने अंततः उन्हें गोवा में कला अकादमी में पहुँचाया, जहाँ उन्होंने स्कूल ऑफ़ ड्रामा में थिएटर कोर्स किया। इस दौरान उन्हें एक वरिष्ठ छात्रवृत्ति मिली, जिसने उन्हें अपना जीवन प्रदर्शन कलाओं के लिए समर्पित करने के लिए प्रेरित किया। गोवा में उनका समय परिवर्तनकारी रहा, जिसने प्रदर्शन कलाओं के बारे में उनकी समझ को गहरा किया और पुष्टि की कि नृत्य केवल एक जुनून नहीं बल्कि उनकी सच्ची पुकार थी।

कार्लेकर के करियर में एक महत्वपूर्ण क्षण तब आया जब उन्हें पेरिस के एक संस्थान में कार्यशाला आयोजित करने के लिए आमंत्रित किया गया। इस अंतर्राष्ट्रीय अवसर ने उनके क्षितिज को व्यापक बनाया और एक वैश्विक कलाकार के रूप में उनकी यात्रा की शुरुआत की। पेरिस में, उन्हें पूरी तरह से एहसास हुआ कि कथक उन्हें भारत की सीमाओं से परे ले जा सकता है, जिससे उनका यह विश्वास और मजबूत हुआ कि किसी भी क्षेत्र में सफलता के लिए दृढ़ता और समर्पण आवश्यक है।

अपनी कई उपलब्धियों के बावजूद, आस्था कार्लेकर विनम्रता के साथ अपनी यात्रा पर विचार करती हैं, अपने सामने आई चुनौतियों और रास्ते में की गई गलतियों को स्वीकार करती हैं। वह उन समयों को याद करती हैं जब उन्होंने अपनी कला की तुलना में अपनी शिक्षा को प्राथमिकता दी, जिसके कारण अवसर चूक गए और प्रगति धीमी हो गई। हालाँकि, इन अनुभवों ने उन्हें संतुलन के महत्व और अपने प्रयासों में परिणामों पर ध्यान केंद्रित करने के बारे में मूल्यवान सबक सिखाए।

समय के साथ उन्होंने अपने अकादमिक ज्ञान को अपनी कलात्मक प्रथा के साथ एकीकृत करना सीख लिया, इस कौशल का श्रेय वह अपने गुरु वसंत जोसलकर को देती हैं, जिन्होंने शिक्षा को दैनिक जीवन में लागू करने के महत्व पर जोर दिया था।

आस्था कार्लेकर के माता-पिता उनके सबसे बड़े आदर्श हैं, जिन्होंने उनके पूरे करियर में उनका अटूट समर्थन और प्रोत्साहन किया। उन्होंने उन्हें सबसे कठिन परिस्थितियों में भी सकारात्मकता तलाशना सिखाया और हमेशा उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने के लिए प्रेरित किया। उनके मार्गदर्शन और उनके गुरु की शिक्षाओं ने आस्था को आज एक कलाकार के रूप में आकार दिया है - एक ऐसी महिला जो मानती है कि सच्ची सफलता दूसरों के बजाय खुद से प्रतिस्पर्धा करने से मिलती है।

कार्लेकर का जीवन दर्शन "पूरी लगन और कड़ी मेहनत के साथ काम करो," उनकी इस धारणा को दर्शाता है कि किसी व्यक्ति का मूल्य उसके प्रयास और प्रतिबद्धता से निर्धारित होता है। वह इस सिद्धांत पर चलती हैं कि निरंतर आत्म-सुधार और समर्पण ही किसी व्यक्ति के लक्ष्यों को प्राप्त करने की कुंजी हैं।

आज एक सम्मानित कलाकार और शिक्षिका के रूप में, आस्था कार्लेकर लयशाला ललित कला फाउंडेशन में अपने काम के माध्यम से अगली पीढ़ी के नृत्य कलाकारों को प्रेरित करना जारी रखती हैं। उनकी यात्रा एक शक्तिशाली प्रेरक के रूप में कार्य करती है कि जुनून, दृढ़ता और सही समर्थन के साथ, कोई भी व्यक्ति किसी भी बाधा को पार कर सकता है और अपने चुने हुए क्षेत्र में महानता प्राप्त कर सकता है।