अश्वनी शर्मा एक टूरिस्ट गाइड हैं, जिन्हें लगता है कि भाग्य जीवन में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है और हमें एक बहुत ही अलग और अप्रत्याशित भविष्य में धकेल सकता है।

अश्वनी शर्मा बूंदी के रहने वाले हैं और एक टूरिस्ट गाइड हैं। उन्हें 'कुक्की जूनियर' के नाम से जाना जाता है, एक नाम उन्हें इसलिए मिला क्योंकि उनके पिता, जो अपने समय में एक प्रसिद्ध पुरातत्वविद् थे, को 'कुक्की' के नाम से जाना जाता था।

अश्वनी का कहना है कि वह इकलौते बच्चे थे और उनके पिता उन्हें बहुत प्यार करते थे। अश्वनी का बचपन बहुत ही शांत था। वह अपने दोस्तों के साथ खेलते थे और फलों के लिए पेड़ों पर चढ़ते थे। वह शुरू से ही इनडोर और आउटडोर दोनों खेलों में शामिल थे।

अश्वनी बताते हैं कि 1986-87 तक उनके परिवार की स्थिति अच्छी थी। यह वह समय था जब उनके पिता ने पुरातत्व में उनकी रुचि पाई और अपने व्यवसाय पर कम समय देना शुरू कर दिया। उनके पिता अधिक से अधिक समय फील्ड पर बिताने लगे और उनके परिवार की आर्थिक स्थिति बिगड़ने लगी।

जब अश्वनी 14 साल के थे, तब उनकी मां ने उन्हें अपनी पारिवारिक दुकान चलाने के लिए कहा ताकि वे थोड़ा कमा सकें। वह अपनी मां के साथ अपनी दुकान में काम करने लगे। उनकी मां हमेशा शिक्षा के महत्व पर जोर देती थीं और चाहती थीं कि अश्वनी कॉलेज में शामिल हों। अश्वनी को याद है कि उनकी मां ने भी टिफिन सर्विस शुरू की थी और हमेशा कहा था कि कोई भी काम छोटा नहीं होता और उसका सम्मान करना चाहिए।

अपनी हायर सेकेंडरी के बाद, अश्वनी ने उच्च अध्ययन के लिए बूंदी के सरकारी कॉलेज में प्रवेश लिया और वह अपने माता-पिता दोनों के लिए एक भावनात्मक दिन था।

अश्वनी का कहना है कि उन्हें ड्राइंग और स्पोर्ट्स दोनों में दिलचस्पी थी। वह शॉटपुट और क्रिकेट जैसे खेल खेलते थे और कई पदक प्राप्त करते थे। उन्होंने बॉक्सिंग में गोल्ड मेडल भी जीता। उनकी शारीरिक शिक्षा ने अश्वनी को खुद पीई शिक्षक बनने का सुझाव दिया और अश्वनी ने इस क्षेत्र में जाने के लिए खेल पदक एकत्र करना शुरू कर दिया। हालांकि, उनकी खराब आर्थिक स्थिति के कारण, उन्हें पीई शिक्षक बनने का विचार छोड़ना पड़ा।

अब तक, इस क्षेत्र में उनके पिता के निष्कर्षों को मान्यता मिलनी शुरू हो गई थी। उनके पिता अश्विनी को भी अपने साथ फील्ड में ले जाते थे। इसी दौरान अश्वनी ने इतिहास में पोस्ट ग्रेजुएशन करने का फैसला किया और 2011 में उन्होंने राजस्थान सरकार से टूरिस्ट गाइड के तौर पर लाइसेंस हासिल किया। फिर वह एक स्थानीय होटल में फ्रंट-डेस्क ऑपरेटर के रूप में शामिल हो गए और पर्यटकों के बारे में और पर्यटन के क्षेत्र के काम करने के तरीके के बारे में और जानना शुरू कर दिया। उन्होंने 2015 तक वहां काम किया और फिर पूर्णकालिक गाइड के रूप में शुरुआत की। अश्वनी ने बताया कि जब वे बूंदी जाते हैं तो उन्हें मशहूर हस्तियों और वीआईपी के साथ भी जाना पड़ता है।

कोविड महामारी के बारे में बात करते हुए अश्वनी कहते हैं कि उस समय उनके लिए सब कुछ रुक गया था। उनकी सभी बुकिंग रद्द कर दी गई और उनके परिवार पर भारी आर्थिक संकट मंडराने लगा। उन्हें लगता है कि सरकार को पर्यटन उद्योग के लिए कुछ शुरू करना चाहिए और किसी तरह उनकी मदद करनी चाहिए।

अश्वनी का कहना है कि उनके पिता उनके रोल मॉडल हैं। उन्होंने अपने पिता से ज्यादा आशावादी और मेहनती आदमी नहीं देखा। अश्वनी कहते हैं कि उन्होंने जो कुछ भी सीखा है वह अपने पिता से ही सीखा है।

अगर टाइम मशीन दी जाए तो अश्वनी अपनी 11वीं कक्षा में वापस जाना चाहेंगे क्योंकि तभी से उनकी यात्रा एक परिपक्व व्यक्ति के रूप में शुरू हुई थी। उनका कहना है कि अगर वह अपने पिता के साथ होते तो अब जीवन में और सफल होते।

अश्वनी को लगता है कि आज के समय में युवाओं में काफी संभावनाएं हैं। यह क्षेत्र उन्हें कई नए अवसर प्रदान कर सकता है। वह युवा पीढ़ी को अपने राष्ट्र के प्रति ईमानदारी और समर्पण के साथ काम करने की सलाह देते हैं। उन्हें खुद के प्रति भी ईमानदार होना चाहिए।