अल्का शर्मा महिलाओं के स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) के माध्यम से राजस्थान के पारंपरिक कपड़ा छपाई शिल्प को बढ़ावा देने वाले संगठन ' आवरण' की संस्थापक हैं, अल्का ने अपनी दृढ़ता के साथ 'आवरण' को एक फैशन ब्रांड के रूप में स्थापित किया है और 200 से अधिक महिलाओं की मदद की है।

अल्का शर्मा का जन्म राजस्थान के डिडवाना में हुआ था और वह एक बहुत ही विनम्र और बौद्धिक परिवार से ताल्लुक रखती हैं, जहाँ उनके पिता एक IPS अधिकारी थे, और माँ एक गृहिणी थीं। वह बचपन से ही एक बहुत ही ईमानदार और आज्ञाकारी छात्रा थी। चूंकि उनके पिता एक IPS अधिकारी थे, वे चाहते थे कि वह एक कुलीन नौकरी करें, लेकिन वह भारतीय कला और शिल्प संस्कृति से इतनी प्रभावित थीं कि उन्होंने इसमें अपना करियर बनाने का फैसला किया।

कला और शिल्प क्षेत्र में अपने करियर के बारे में बात करते हुए, अल्का कहती हैं कि उन्होंने कभी भी NIFT या NID में प्रवेश लेने के बारे में नहीं सोचा था, लेकिन चूंकि वह भारतीय शिल्प संस्कृति जैसे दरी बनाने, कढ़ाई, धागे के आभूषण बनाने आदि से बहुत प्रभावित थीं, इसलिए उन्होंने इसमें करियर बनाने का फैसला किया और IICD- इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ क्राफ्ट्स एंड डिजाइन में प्रवेश लिया। 'आवरण' की स्थापना के बाद, उन्हें कपड़ा मंत्रालय से "अम्बेडकर हस्तशिल्प विकास योजना" नामक एक परियोजना मिली। यह एक पंचवर्षीय योजना है और महिलाओं के विभिन्न समूहों को परियोजना में विभिन्न कार्यों के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। उन्होंने 'दस्तकार' प्रदर्शनी के माध्यम से अपने उत्पादों का विपणन शुरू किया और उन्हें अच्छी प्रतिक्रिया मिली। बाद में, जब उन्हें फैबइंडिया से अपने उत्पादों के लिए ऑर्डर मिले तो उन्हें एक बड़ा बढ़ावा मिला।

अपनी उपलब्धियों के बारे में पूछे जाने पर, अल्का कहती हैं कि अलका का कहना है कि एक बार वे चेन्नई में दस्तकार प्रदर्शनी के लिए निन्यानवे कपड़ों के साथ गए थे, और केवल दो को वापस लाये थे। टीम को इतना प्रोत्साहित और प्रेरित किया गया कि उन्होंने और अधिक उत्साह के साथ काम करना शुरू कर दिया।

अल्का का कहना है कि शुरू में उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि जब उन्होंने अपने उत्पादों की मार्केटिंग शुरू की तो अकोला के प्रिंटर उन्हें खतरा मानते थे। बाद में उन्हें वहां से हटना पड़ा और वह अपने सभी श्रमिकों और शिल्पकारों के साथ उदयपुर चली गईं। अल्का आगे कहती हैं कि वे अभी भी बाजार में टिके रहने के लिए संघर्ष कर रही हैं।

अल्का का कहना है कि उनका मुख्य मकसद मेवाड़ क्षेत्र के कपड़ा शिल्प को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर तक बढ़ावा देना है। वह यह भी सोचती है कि हस्तनिर्मित शिल्प केवल विलासिता के लिए नहीं होना चाहिए, हालांकि उनका मूल्य संवेदनशील हैं, वह चाहती हैं कि हर कोई इसे पहने।

अलका को लगता है कि कोविड उनके लिए व्यक्तिगत रूप से अच्छा था क्योंकि उन्हें अपने बच्चों के साथ बिताने का समय मिला। वह सोचती है कि कोविड के अनुभव के कारण लोग अपने रिश्तों को महत्व देने लगे हैं। शिल्प के क्षेत्र में अलका कहती हैं कि कोविड की वजह से हमने अपने शिल्प को ऑनलाइन बेचना शुरू किया। कोविड से पहले हमारे पास ऑनलाइन बिक्री के बारे में सोचने के लिए पर्याप्त समय नहीं था, लेकिन हमने इसे संभव बनाया। हालाँकि, कोविड व्यवसाय के लिए अच्छा नहीं था, लेकिन उन्होंने लाखों मास्क का उत्पादन और हिंदुस्तान जिंक को बिक्री करके इसे अच्छा बनाया।

पूछे जाने पर, अलका कहती हैं कि अगर वह समय पर वापस जा सकती हैं, तो वह अपनी शादी पर अधिक काम करना चाहेंगी, क्योंकि उन्होंने आवरण को इतना समय दिया है कि वह अपने परिवार को समय नहीं दे पा रही थीं।

अंत में अलका कहना चाहती हैं कि जीवन में लगन, मेहनत और अनुशासन बहुत जरूरी है। वह आगे कहती हैं कि हमें अपने बड़ों और अनुभवी लोगों से सलाह लेनी चाहिए, लेकिन हमें अपने अंतर्ज्ञान का भी पालन करना चाहिए।