दौड़ने के प्रति अपने जुनून से प्रेरित होकर लॉजिस्टिक्स फ्लीट के ओनर गिरीश ने अपने जीवन की दिशा कोचिंग और मैराथन दौड़ में बदल दी, अपने सपने को पूरा किया और अपने साथी धावकों को अपनी विशेषज्ञता प्रदान की। एक मेंटी से मेंटर बनने तक का उनका सफर रोमांचकारी रहा है। 10 किलोमीटर के धावक से अल्ट्रा-डिस्टेंस धावक बनने तक गिरीश की प्रगति चुनौतियों के साथ आई, लेकिन अंततः पुरस्कार लेकर आई।

गिरीश बिंद्रा एक ACSM सर्टिफाइड मैराथन ट्रेनिंग कोच और एक अल्ट्रा-डिस्टेंस धावक हैं। वह पिछले 17 वर्षों से दौड़ और कोचिंग के क्षेत्र में हैं। गिरीश का लॉजिस्टिक्स व्यवसाय भी है और पिछले 25 वर्षों से उनके पास बहुत से ट्रक और ट्रेलर है।

अपनी उपलब्धियों पर प्रकाश डालते हुए गिरीश कहते हैं कि उन्होंने टाटा मुंबई मैराथन में अपनी पहली हाफ मैराथन दौड़ी। उन्हें यह इतना पसंद आया कि उन्होंने अपनी दौड़ की यात्रा जारी रखने का फैसला किया। इसके बाद, गिरीश ने एक फुल मैराथन पूरी की और सात 12 घंटे की दौड़, दो 24 घंटे की दौड़ और एक 48 घंटे की स्टेडियम दौड़ पूरी की। उन्होंने 31 अल्ट्रा मैराथन पूरी की हैं, जिसमें उनका सर्वोच्च प्रदर्शन 48 घंटे की अवधि में बैंगलोर स्टेडियम में 252 किलोमीटर की दौड़ है। गिरीश ने कुल मिलाकर 148 घंटे की स्टेडियम दौड़ पूरी की है।

गिरीश ने हाल ही में जून 2024 में दक्षिण अफ्रीका में 88 किलोमीटर की दूरी के साथ चौथा कॉमरेड्स मैराथन पूरा किया। इसके अलावा, उन्होंने 148 हाफ मैराथन भी किए हैं।

दौड़ने के अपने सफर के बारे में बात करते हुए गिरीश ने बताया कि स्कूल या कॉलेज के दिनों में उन्हें कभी भी दौड़ने का शौक नहीं था। बाद में अपने जीवन में, उन्होंने अपने लचीलापन और गतिशीलता को बेहतर बनाने के लिए जिम जाना शुरू किया। 35 साल की उम्र में, गिरीश का वजन 96 किलोग्राम था और उन्हें ‘न्यूरोसिस स्क्लेरोसिस’ नामक बीमारी का पता चला, जिसके कारण उनके मस्तिष्क में थक्का जम गया था। अहमदाबाद में अपनी बहन के घर पर रहते हुए, उन्हें दो बार ऐंठन का अनुभव हुआ और तीसरी बार के बाद, उन्हें अस्पताल ले जाया गया। डॉक्टर ने उन्हें बताया कि इससे वह लकवाग्रस्त हो सकते हैं और सौभाग्य से, उन्हें समय पर अस्पताल ले जाया गया।

18 महीने तक उन्होंने इलाज करवाया और निर्धारित दवाएँ लीं। डॉक्टर ने जिम न जाने या शरीर पर दबाव न डालने की सलाह दी, जिसके बाद उन्होंने दौड़ना शुरू कर दिया। उन्होंने 2008 में दौड़ना शुरू किया और तब से वह लगातार दौड़ रहे हैं। आज तक गिरीश दौड़ना जारी रखते हैं और दूसरों को प्रशिक्षित करते हैं।

धीरे-धीरे दौड़ना गिरीश का जुनून बन गया और उन्होंने अमेरिकन कॉलेज ऑफ स्पोर्ट्स मेडिसिन- एक्सरसाइज साइंस एकेडमी से मैराथन ट्रेनिंग सर्टिफिकेशन कोर्स किया। कोर्स पूरा करने के बाद, उन्होंने 'स्ट्राइड विद जीबी' नाम से कोचिंग शुरू की। गिरीश गार्मिन रन क्लब और ASICS रनिंग क्लब के मुख्य कोच भी हैं। अपनी पहल के जरिए, गिरीश उन छात्रों को सलाह दे रहे हैं जो दौड़ना शुरू करना चाहते हैं या पहले से ही इस यात्रा पर हैं।

गिरीश कहते हैं, "हर धावक की कोई न कोई इच्छा या लक्ष्य होता है, चाहे वह मैराथन हो या अल्ट्रा डिस्टेंस रनिंग।" महत्वाकांक्षी धावकों को प्रशिक्षण देते समय, गिरीश उनके साथ उनके फिटनेस स्तर या उनकी किसी बीमारी के बारे में व्यक्तिगत रूप से बातचीत करते हैं। स्क्रीनिंग समाप्त होने के बाद, गिरीश उनके फिटनेस स्तर और उनके लक्ष्य को ध्यान में रखते हुए एक उचित योजना बनाते हैं। उनके लक्ष्यों के आधार पर, गिरीश अपने छात्रों को नियमित रूप से दौड़ने, एक निश्चित दूरी तय करने और उनके लिए प्रशिक्षण कार्यक्रम बनाने की सलाह देते हैं। गिरीश के अनुसार, समर्पण, प्रतिबद्धता और धैर्य दौड़ में उत्कृष्टता प्राप्त करने की कुंजी हैं।

गिरीश कहते हैं, "चोट लगना हर धावक के जीवन का हिस्सा है।" अपने संघर्षों की एक झलक साझा करते हुए, गिरीश बताते हैं कि 2022 में कॉमरेड्स के लिए पंजीकरण करने के ठीक बाद और अच्छी तरह से प्रशिक्षण लेने के दौरान वह घर पर फिसल गए। दक्षिण अफ्रीका में कॉमरेड्स से ठीक 10 दिन पहले, उन्हें चोट के कारण अपनी भागीदारी रद्द करनी पड़ी। यह अवधि उनके लिए वास्तव में तनावपूर्ण और निराशाजनक थी। उस समय के दौरान, खेलों के माध्यम से उनमें पैदा हुई सकारात्मकता ने उन्हें आगे बढ़ने में मदद की।

अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए गिरीश बताते हैं कि उनका जन्म और पालन-पोषण मुंबई में हुआ। अब वह अपने परिवार के साथ चेंबूर में शिफ्ट हो गए हैं। गिरीश ने ट्रिनिटी स्कूल से अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की। इसके बाद उन्होंने पोद्दार कॉलेज ऑफ कॉमर्स से ग्रेजुएशन की पढ़ाई की। कॉस्ट अकाउंटेंसी की पढ़ाई करने के बाद गिरीश अपने पारिवारिक व्यवसाय में शामिल हो गए और बाद में अपना खुद का लॉजिस्टिक्स व्यवसाय शुरू किया। हालांकि, उन्हें अक्सर व्यवसाय में तनाव महसूस होता था जिसका बाद में उनके स्वास्थ्य पर असर पड़ा। जिस दिन से उन्होंने दौड़ना शुरू किया, उन्होंने अपने अंदर बड़े बदलाव देखे और वह अपने तनाव का सामना भी कर पाए। दौड़ने से उनमें धैर्य, शांति और सकारात्मक ऊर्जा का संचार हुआ और जीवन के प्रति उनका नज़रिया पूरी तरह बदल गया।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर गिरीश ने कहा कि वह डेविड गोगिंस से प्रेरणा लेते हैं जिन्होंने कई चुनौतीपूर्ण दौड़ पूरी की हैं। वह उनके धैर्य, आत्मविश्वास और आक्रामकता की प्रशंसा करते हैं।

गिरीश को इस कथन से प्रेरणा मिलती है, "आप थक जाने पर मत रुको; आप तभी रुको जब आप समाप्त कर लो।" इस पर, वह 18 महीनों तक दवाइयों के प्रभाव में रहने और दृढ़ता एवं समर्पण के साथ एक धावक के रूप में अपने जीवन को बदलने के बारे में याद करते हैं। उन्हें इस कथन से भी प्रेरणा मिलती है, "आज मैं जो दर्द महसूस कर रहा हूँ, वह कल मेरी ताकत बनेगा।"

गिरीश ने महत्वाकांक्षी धावकों को अपने संदेश में सलाह दी है कि वे अपने जुनून का पालन करें, अपने फिटनेस स्तर को समझें, कोच से सलाह लें और उचित प्रशिक्षण संस्थान में सीखें। गिरीश कहते हैं कि इसे हासिल करने के लिए किसी को अपने प्रशिक्षण अवधि के दौरान धैर्य, प्रतिबद्धता और समर्पण की आवश्यकता होती है। वह उन्हें पहले छोटे लक्ष्य निर्धारित करने और फिर अंतिम लक्ष्य पर पहुंचने की सलाह भी देते हैं।

देश के युवाओं को सलाह देते हुए गिरीश बताते हैं कि किस तरह से मौजूदा समय में तनाव का स्तर चरम पर है, साथ ही प्रदूषण और लोगों की खान-पान की आदतें भी। वह लोगों को अपने स्वास्थ्य का ख्याल रखने की सलाह देते हैं और इस कहावत पर जोर देते हैं, “स्वास्थ्य ही धन है।”

गिरीश सभी से सप्ताह में कम से कम चार बार 30-45 मिनट की कसरत करने और उसके बाद होने वाले बड़े बदलावों को देखने का आग्रह करते हैं। उनका कहना है कि शारीरिक और मानसिक रूप से आश्चर्यजनक परिणाम देखने के लिए किसी को जीवनशैली में कुछ बदलाव करने की आवश्यकता होती है। इनमें शांति, सकारात्मकता, उत्साह और ऊर्जा के स्तर में वृद्धि शामिल है।

अंत में, गिरीश सकारात्मक रहने, सकारात्मकता फैलाने और स्वस्थ जीवनशैली जीने का संदेश देते हैं। वह देश के नागरिकों के बीच ‘फिट भारत’ का संदेश देते हैं।