एक छोटे से गांव से आने वाले डॉ. वी. पी. चोवटिया ने एक प्रसिद्ध कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति के पद तक उल्लेखनीय रूप से तरक्की की। कृषि के प्रति गहरी लगन के साथ, उन्होंने नए कॉलेजों, नवीन रिसर्च प्रोजेक्ट्स और वैश्विक सहयोगों का बीड़ा उठाया है, जिससे छात्रों के लिए असाधारण अवसर बढ़े हैं।

अनुभवी कृषिविद् डॉ. वी. पी. चोवटिया अगस्त 2022 से जूनागढ़ एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी, गुजरात के सम्मानित कुलपति के रूप में कार्य कर रहे हैं। उनके नेतृत्व में, यूनिवर्सिटी ने उल्लेखनीय वृद्धि और विकास देखा है। अकादमिक उत्कृष्टता और संस्थागत प्रगति के लिए प्रतिबद्ध, वह यूनिवर्सिटी में शिक्षा, अनुसंधान और नवाचार को बढ़ाने वाली पहलों को आगे बढ़ाते रहते हैं।

जूनागढ़ एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी कृषि शिक्षा, अनुसंधान और विस्तार के लिए समर्पित है, जो “कृषिमूलम् जगत सर्वम्” के मार्गदर्शक नारे के तहत काम करता है। गुजरात के सौराष्ट्र क्षेत्र के 10 जिलों में विश्वविद्यालय की मजबूत उपस्थिति है, जो कृषि विज्ञान और ग्रामीण विकास की उन्नति में योगदान देता है।

कुलपति के रूप में अपनी नियुक्ति के बाद से, डॉ. वी. पी. चोवटिया ने जूनागढ़ एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्होंने दो नए कृषि महाविद्यालय स्थापित किए हैं और 15 नए रिसर्च प्रोजेक्ट्स शुरू की हैं। कृषि विस्तार के क्षेत्र में, गुजरात सरकार के सहयोग से तीन नए प्रोजेक्ट शुरू किए हैं। पिछले पाँच वर्षों में, विश्वविद्यालय ने 25 से अधिक फसल किस्मों को सफलतापूर्वक विकसित किया है, जिससे कृषि नवाचार और स्थिरता में इसके योगदान को और मजबूती मिली है।

जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय कृषि, बागवानी, कृषि इंजीनियरिंग और कृषि व्यवसाय प्रबंधन जैसे क्षेत्रों में विविध प्रकार के कोर्सेज प्रदान करता है। शिक्षाविदों से परे, विश्वविद्यालय सौराष्ट्र क्षेत्र में किसानों की चुनौतियों का समाधान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है और उन्हें तत्काल समाधान प्रदान करता है। यह किसानों को समर्थन और सशक्त बनाने के लिए उन्नत बीज, नई फसल किस्मों, उन्नत प्रजनन तकनीकों और नवीन कृषि प्रौद्योगिकियों को विकसित करने और वितरित करने में भी सक्रिय रूप से लगा हुआ है।

कुलपति डॉ. वी.पी. चोवटिया इस बात पर जोर देते हैं कि जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय की शिक्षा प्रणाली पारंपरिक मॉडलों से अलग है। वह इसे अधिक आवासीय, प्रौद्योगिकी-संचालित और व्यावसायिक रूप से उन्मुख दृष्टिकोण के रूप में वर्णित करते हैं, जो छात्रों के लिए समग्र शिक्षा और व्यावहारिक अनुभव सुनिश्चित करता है।

जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय विज्ञान स्ट्रीम (ग्रुप ए और ग्रुप बी दोनों) के छात्रों को पूरी तरह से योग्यता के आधार पर प्रवेश देता है। प्रवेश के बाद छात्रों के लिए छात्रावास में रहना अनिवार्य है। विश्वविद्यालय 52:48 (लड़के:लड़कियाँ) का संतुलित लिंग अनुपात बनाए रखता है। महिला सशक्तिकरण और शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए, विश्वविद्यालय, राज्य सरकार के सहयोग से, महिला छात्राओं को निःशुल्क शिक्षा प्रदान करता है, जिसमें ट्यूशन और छात्रावास दोनों शुल्क शामिल हैं।

कुलपति डॉ. वी. पी. चोवटिया ने बताया कि कृषि एक तकनीकी क्षेत्र होने के बावजूद विश्वविद्यालय सेमेस्टर आधारित शिक्षा प्रणाली का पालन करता है। प्रत्येक छात्र को विश्वविद्यालय के माध्यम से फेलोशिप मिलती है। इसके अतिरिक्त, वार्षिक दीक्षांत समारोह एक अनिवार्य परंपरा है, जहाँ उत्कृष्ट छात्रों को उनकी उपलब्धियों के लिए सम्मानित किया जाता है। विश्वविद्यालय लगभग 63 स्वर्ण पदक प्रदान करता है, जिसमें चांसलर गोल्ड मेडल, वाइस चांसलर गोल्ड मेडल, डोनर गोल्ड मेडल और कई अन्य सम्मान शामिल हैं। पदकों के अलावा, योग्य छात्रों को उनकी शैक्षणिक उत्कृष्टता के लिए प्रशंसा के प्रतीक के रूप में नकद पुरस्कार भी मिलते हैं।

एकेडमिक एजुकेशन के अलावा, यूनिवर्सिटी छात्रों को एंटरप्रेन्योर बनने में सक्षम बनाने के लिए प्रशिक्षण और कौशल विकास पर जोर देता है। इसमें 14 समर्पित इकाइयाँ हैं जो छात्रों को प्रोडक्ट कॉन्सेप्ट्स को विकसित करने से लेकर फाइनल प्रोडक्ट्स की मार्केटिंग तक पूरे उद्यमशीलता पथ पर मार्गदर्शन करती हैं। ये पहल छात्रों को अपने स्वयं के उद्यमों को सफलतापूर्वक स्थापित करने और प्रबंधित करने के लिए आवश्यक कौशल, ज्ञान और व्यावहारिक अनुभव प्रदान करती हैं।

डॉ. वी. पी. चोवटिया भारत में जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय की विशिष्टता को रेखांकित करते हुए बताते हैं कि विज्ञान संकाय के समस्त छात्र समूह में से केवल 3% ही कृषि संकाय चुनते हैं तथा चूंकि वे केवल विज्ञान संकाय से ही चयन करते हैं, इसलिए उनके यहां विज्ञान संकाय के छात्रों की संख्या अधिक होती है।

वह इस बात पर जोर देते हैं कि उनकी शिक्षा प्रणाली सिर्फ़ सैद्धांतिक ही नहीं, बल्कि अत्यधिक व्यावहारिक, तकनीकी और पेशेवर भी है। उनका पाठ्यक्रम व्यावहारिक शिक्षा को एकीकृत करता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि छात्रों को वास्तविक दुनिया का अनुभव प्राप्त हो। आज के तेज़ी से विकसित हो रहे परिदृश्य में, व्यावहारिक ज्ञान का अधिक महत्व है और बुनियादी तकनीकी कौशल वाले व्यक्तियों को भी अत्यधिक महत्व दिया जाता है। हालाँकि, यूनिवर्सिटी सिर्फ़ बुनियादी बातों से आगे जाता है - वे एक व्यापक तकनीकी शिक्षा प्रदान करते हैं जो छात्रों को गहन विशेषज्ञता प्रदान करती है।

डॉ. वी. पी. चोवटिया कृषि स्नातकों के लिए मजबूत प्लेसमेंट संभावनाओं पर प्रकाश डालते हुए इस बात पर जोर देते हैं कि ऐसा कोई क्षेत्र नहीं है जहाँ उनकी जरूरत न हो। उनका कहना है कि कृषि स्नातक न केवल अच्छी तरह से योग्य हैं बल्कि अपने विशेष ज्ञान और व्यावहारिक विशेषज्ञता के कारण अक्सर दूसरों से बेहतर प्रदर्शन करते हैं।

उन्होंने गर्व से बताया कि कृषि शिक्षा की मांग प्राप्त आवेदनों की संख्या से स्पष्ट है - उपलब्ध प्रवेश क्षमता से 4 से 5 गुना अधिक। यह कृषि की एक ऐसे क्षेत्र के रूप में बढ़ती मान्यता को दर्शाता है जिसमें करियर के अपार अवसर और मूल्य हैं।

कृषि शिक्षा विशेषज्ञ डॉ. वी. पी. चोवटिया इस बात पर जोर देते हैं कि गुजरात में चार कृषि विश्वविद्यालय हैं और जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय को अन्य विश्वविद्यालयों की तरह समान स्थान संबंधी लाभ नहीं मिलते हैं। इसके बावजूद, विश्वविद्यालय ने कृषि शिक्षा और अनुसंधान में महत्वपूर्ण प्रगति की है।

उन्होंने गर्व के साथ बताया कि जूनागढ़ विश्वविद्यालय ने एआई टेक्नीक के साथ एकीकृत अत्याधुनिक प्रयोगशालाएँ विकसित की हैं, जिससे अनुसंधान क्षमताएँ बढ़ी हैं। इसके अतिरिक्त, विश्वविद्यालय में सर्वश्रेष्ठ जैव-नियंत्रण इकाइयों में से एक है, जो टिकाऊ और पर्यावरण-अनुकूल कृषि पद्धतियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है।

डॉ. वी. पी. चोवटिया ने जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय (जेएयू) के छात्रों के लिए उपलब्ध क्षमताओं और वैश्विक अवसरों पर प्रकाश डाला। उन्होंने बताया कि उन्होंने खुद एक प्रोजेक्ट शुरू किया था, जिसके तहत 102 छात्रों को दुनिया के शीर्ष संस्थानों में प्रशिक्षण प्राप्त करने का मौका मिला। इसके परिणामस्वरूप, कई छात्रों को जापान, इज़राइल और ताइवान जैसे देशों में प्रतिष्ठित अंतर्राष्ट्रीय कृषि संस्थानों में स्नातकोत्तर अध्ययन के लिए प्रवेश मिला।

इसके अतिरिक्त, जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय ने एक दोहरी डिग्री विशेषज्ञता कार्यक्रम की पेशकश करने के लिए वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं। इस कार्यक्रम के तहत, ग्रेजुएट छात्र JAU में तीन साल और फिर वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी में एक साल का रिसर्च पूरा करेंगे। यह पहल छात्रों को JAU से डिग्री हासिल करने के साथ-साथ वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी से बैचलर ऑफ साइंस की डिग्री प्राप्त करने की अनुमति देती है, जिससे उन्हें वैश्विक मान्यता मिलती है।

इसके अलावा, विश्वविद्यालय ने मास्टर्स और पीएचडी प्रोग्राम्स के लिए समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर करके इस सहयोग का विस्तार किया है, जिससे छात्रों के लिए शोध के अवसर और शैक्षणिक गतिशीलता में वृद्धि हुई है। पिछले साल, इस व्यवस्था के तहत तीन छात्र सफलतापूर्वक वेस्टर्न सिडनी यूनिवर्सिटी में शामिल हुए।

अपने बचपन को याद करते हुए डॉ. वी.पी. चोवटिया बताते हैं कि उनका जन्म गुजरात के जामनगर जिले की कलावड़ तहसील के एक छोटे से गांव धुंधोराजी में हुआ था, जिसकी आबादी करीब 3,000 है। उन्होंने अपने गांव में ही 10वीं कक्षा तक की शिक्षा पूरी की। वह अपने स्कूल में उच्च शिक्षा प्राप्त करने वाले पहले छात्र थे, क्योंकि उस समय उच्च कक्षाएं अभी-अभी शुरू हुई थीं।

स्कूली शिक्षा के दौरान 11वीं कक्षा को एसएससी के बराबर माना जाता था, जिसके लिए वह जामनगर, गुजरात चले गए और सरदार पटेल विद्यालय में अध्ययन किया। एसएससी पूरा करने के बाद, उन्होंने जूनागढ़ में कृषि महाविद्यालय में प्रवेश लिया, जहाँ से उन्होंने 1981 में स्नातक किया। इसके बाद उन्होंने जूनागढ़ में ही आईसीएआर रिसर्च फेलोशिप के साथ मास्टर डिग्री हासिल की।

प्रख्यात शिक्षाविद् डॉ. चोवटिया ने बताया कि अपने स्नातक स्तर से लेकर जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति के रूप में अपने वर्तमान पद तक, उन्होंने अपने जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा इस संस्थान को समर्पित किया है।

जब उनसे पूछा गया कि उन्हें कृषि के क्षेत्र में प्रवेश करने की प्रेरणा किस बात से मिली, तो डॉ. वी.पी. चोवटिया ने इसका श्रेय एक किसान परिवार से जुड़ी अपनी जड़ों को दिया। उन्हें याद है कि अपने प्राथमिक विद्यालय के वर्षों के दौरान, वह सहज रूप से कृषि की ओर आकर्षित हुए। सौराष्ट्र क्षेत्र में उस समय किसानों के सामने आने वाली चुनौतियों पर विचार करते हुए वह बताते हैं कि हर दस साल में तीन बार अकाल पड़ता था। उन दस वर्षों में से केवल एक वर्ष में ही किसानों को अगले दस वर्षों तक खुद को बनाए रखने के लिए पर्याप्त फसल मिल पाती थी। इस कठोर वास्तविकता ने उनके अपने परिवार सहित कई लोगों को कठिन वित्तीय परिस्थितियों में डाल दिया, जिससे कृषि उन्नति में योगदान देने का उनका संकल्प और मजबूत हुआ।

डॉ. चोवटिया बताते हैं कि उनकी युवावस्था के दौरान, बहुत से लोग, खास तौर पर युवा पीढ़ी, रोजगार की तलाश में सूरत की ओर पलायन कर रहे थे। हालाँकि, वह कभी भी अन्य क्षेत्रों की ओर आकर्षित नहीं हुए, क्योंकि खेती के प्रति उनका जुनून बचपन से ही उनके अंदर समाया हुआ था। उन्हें एक निर्णायक क्षण याद है जब उनके मामा उन्हें सूरत ले जाने आए थे, ताकि उन्हें एक अलग करियर की ओर ले जाया जा सके। अपनी आकांक्षाओं के प्रति सच्चे रहने के लिए दृढ़ संकल्पित होकर, उन्होंने उस दिन घर छोड़ दिया और पूरा समय अपने खेतों में बिताया और यह सुनिश्चित करने के बाद ही वापस लौटे कि उनके मामा चले गए हैं।

इस पर विचार करते हुए उन्होंने टिप्पणी की कि हालांकि कुछ लोग इसे संघर्ष या आंतरिक आह्वान के रूप में देख सकते हैं, लेकिन उन्होंने खुद कभी सवाल नहीं किया कि वह कृषि के बारे में इतने दृढ़ क्यों थे। उनके अटूट समर्पण ने उन्हें अपनी पढ़ाई में उत्कृष्टता हासिल करने, प्रथम श्रेणी में डिस्टिंक्शन ग्रेड हासिल करने और कृषि शिक्षा में अपने स्नातक कार्यक्रम को सफलतापूर्वक पूरा करने के लिए प्रेरित किया।

अंडरग्रेजुएट की पढ़ाई पूरी करने के बाद, डॉ. वी.पी. चोवटिया ने भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (ICAR) से फेलोशिप के साथ मास्टर डिग्री हासिल की। उस दौरान, उन्हें बैंक या ग्रामीण बैंक के साथ-साथ GNFC, IFFCO और GLEC जैसे संगठनों सहित विभिन्न क्षेत्रों में करियर के कई अवसर मिले। हालाँकि, इन आशाजनक संभावनाओं के बावजूद, वह कृषि के लिए अपने जुनून के प्रति प्रतिबद्ध रहे।

उन्होंने इस क्षेत्र में ही बने रहने का निर्णय लिया और कृषि में सबसे निचले तकनीकी पद से अपना करियर शुरू किया तथा ढाई साल तक अथक परिश्रम किया।

डॉ. चोवटिया याद करते हैं कि एक किसान के बेटे के रूप में, वह किसानों के सामने आने वाली चुनौतियों को गहराई से समझते थे। इस जागरूकता ने उनमें किसानों की भलाई के लिए सार्थक योगदान देने की प्रबल इच्छा पैदा की। शायद यह आकांक्षा ही थी - कृषि में अपने ज्ञान और शिक्षा के माध्यम से किसानों का समर्थन करना - जिसने उन्हें इस क्षेत्र में बनाये रखा। अपने करियर की शुरुआत सबसे निचले तकनीकी पद से करने के बावजूद, उनकी लगन और दृढ़ता ने उन्हें आज कृषि क्षेत्र में सबसे प्रतिष्ठित पद पर पहुँचाया है।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए डॉ. चोवटिया ने जोर देकर कहा कि उनके माता-पिता उनके लिए प्राथमिक प्रेरणा रहे हैं, जैसे कि वे कई अन्य व्यक्तियों के लिए हैं। उनके अलावा, वह गोविंदभाई शेखड़ा को अपना रोल मॉडल मानते हैं। विश्वविद्यालय के पूर्व कुलपति गोविंदभाई शेखड़ा जूनागढ़ क्षेत्र के सांसद भी रहे और दो साल तक कैंपस निदेशक के रूप में काम किया।

डॉ. चोवटिया उनके समर्पण और प्रेरक नेतृत्व की प्रशंसा करते हैं। वह याद करते हैं कि गोविंदभाई शेखड़ा हमेशा लोगों को दिन में इतनी लगन से काम करने के लिए प्रोत्साहित करते थे कि वे रात में चैन की नींद सो सकें - एक विचारधारा जिसका डॉ. चोवटिया ने हमेशा अपने जीवन में पालन किया है।

वह डॉ. ए.आर. पाठक को भी अपना आदर्श मानते हैं। वह बताते हैं कि डॉ. पाठक एक असाधारण धैर्यवान व्यक्ति हैं और इस बात पर ज़ोर देते हैं कि विश्वविद्यालय को प्रभावी ढंग से चलाने और प्रबंधित करने के लिए धैर्य एक महत्वपूर्ण गुण है।

डॉ. वी.पी. चोवटिया एक प्रेरक उद्धरण साझा करते हैं जो उन्हें मार्गदर्शन देता है:

“समय प्रबंधन प्रत्येक स्तर पर आवश्यक है।”

वह इस कहावत से भी प्रेरणा लेते हैं-

“दिन भर ऐसा काम करो कि रात को आपको अच्छी नींद आ जाए।”

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इन शब्दों का उनके जीवन पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है तथा उनकी कार्यशैली और समर्पण को आकार मिला है।

एमएससी के दौरान अपने सामने आई कठिनाइयों और चुनौतियों पर विचार करते हुए, डॉ. चोवटिया याद करते हैं कि एक बार उनके सामने एक ऐसी समस्या आई थी जो उनके नियंत्रण से बाहर थी, जिसके कारण उन्हें ढाई साल तक अपनी योग्यता के अनुरूप नौकरी नहीं मिल पाई। उस दौरान, उन्होंने अपने क्षेत्र में सबसे निचले पद पर काम किया। हालाँकि, उन्होंने कभी भी अपनी मास्टर डिग्री को किसी भी काम से ऊपर महसूस नहीं होने दिया।

उनका दृढ़ विश्वास है कि समर्पण और कड़ी मेहनत को हमेशा मान्यता मिलती है। अपने विश्वविद्यालय में, उन्होंने एक ऐसी संस्कृति विकसित की जहाँ प्रतिबद्धता के साथ काम करने वालों को अधिकारियों से समर्थन मिलता है। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि अपने पूरे करियर के दौरान, वह अपने काम पर केंद्रित रहे और कभी भी ऐसी गतिविधियों में शामिल नहीं हुए जिससे विश्वविद्यालय को नुकसान या हानि हो सकती थी। उनकी दृढ़ता और ईमानदारी ने अंततः उन्हें कुलपति के प्रतिष्ठित पद तक पहुँचने में मदद की।

डॉ. वी. पी. चोवटिया बताते हैं कि जेनेटिक्स और प्लांट ब्रीडिंग विभाग के प्रोफेसर और प्रमुख के रूप में काम करते हुए, उन्होंने खुद को लुप्तप्राय पौधों की प्रजातियों के संरक्षण के लिए समर्पित कर दिया। उनका काम मुख्य रूप से एक वनस्पति उद्यान पर केंद्रित था, जहाँ उन्होंने 25 से अधिक लुप्तप्राय पौधों की प्रजातियों को सफलतापूर्वक एकत्र किया, उगाया और बढ़ाया।

इन प्रजातियों के दीर्घकालिक संरक्षण को सुनिश्चित करने के लिए, उन्होंने इनके बीजों को नेशनल ब्यूरो ऑफ़ प्लांट जेनेटिक रिसोर्सेज (NBPGR) में जमा किया। उनके प्रयासों का परिणाम तब सामने आया जब 2009 से पहले, उन्होंने इस उद्यान को राष्ट्रीय स्तर पर वनस्पति और हर्बल उद्यान के रूप में मान्यता दिलाने में सफलता प्राप्त की।

पौध संरक्षण में उनके योगदान से न केवल जैव विविधता को संरक्षित करने में मदद मिली, बल्कि भविष्य में कृषि और वनस्पति अनुसंधान के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन भी स्थापित हुआ।

डॉ. वी. पी. चोवटिया बताते हैं कि सत्ता परिवर्तन के बाद उनका तबादला दूसरे स्थान पर कर दिया गया। हालांकि उन्होंने इस तबादले को अपने पेशेवर जीवन का हिस्सा मान लिया, लेकिन उन्हें इस बात से बहुत दुख हुआ कि लुप्तप्राय पौधों की प्रजातियों का संग्रह नष्ट हो गया, जिसके संरक्षण के लिए उन्होंने इतनी मेहनत की थी।

वह बताते हैं कि ऐसी दुर्लभ प्रजातियों को इकट्ठा करना सिर्फ़ एक रोज़मर्रा का काम नहीं था - यह एक ऐसा मिशन था जो कभी-कभी उनकी जान को भी खतरे में डाल देता था। उस संग्रह को खोना दिल तोड़ने वाला था, क्योंकि सिर्फ़ वही व्यक्ति जो सालों तक मेहनत करके कुछ बनाता रहा हो, उसके खोने का दर्द सही मायने में समझ सकता है।

इस बाधा के बावजूद, कृषि शिक्षा और अनुसंधान के प्रति उनका जुनून अटूट रहा और उन्होंने इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान देना जारी रखा।

उनके तबादले के बाद डॉ. वी. पी. चोवटिया को अमरेली, गुजरात में कृषि महाविद्यालय का प्राचार्य नियुक्त किया गया और उन्हें महाविद्यालय की स्थापना का कार्य सौंपा गया। वह याद करते हैं कि यह एक अत्यंत चुनौतीपूर्ण स्थिति थी, क्योंकि वहां कोई बुनियादी सुविधाएं उपलब्ध नहीं थीं और एक नया महाविद्यालय शुरू करना एक बहुत बड़ा काम था।

सबसे बड़ी बाधाओं में से एक थी पर्याप्त भूमि की उपलब्धता। नए कृषि महाविद्यालय के लिए कम से कम 30 हेक्टेयर भूमि की आवश्यकता थी, हालांकि उनके पास लगभग 33 हेक्टेयर भूमि थी, लेकिन भूमि की स्थिति इतनी खराब थी कि प्रोसोपिस जूलीफ्लोरा जैसे मजबूत पौधे भी वहां नहीं उग सकते थे।

चुनौतियों के बावजूद, अथक प्रयास, रणनीतिक योजना और समर्पण के माध्यम से, उन्होंने और उनकी टीम ने संस्थान को बदल दिया। आज, अमरेली में कृषि महाविद्यालय जिले के सर्वश्रेष्ठ कॉलेजों में से एक है, जो उनकी दूरदर्शिता और दृढ़ता का प्रमाण है।

डॉ. चोवटिया उस महत्वपूर्ण क्षण को याद करते हैं जब डॉ. ए.आर. पाठक ने 2014 में अमरेली में कृषि महाविद्यालय का दौरा किया था। उस समय, महाविद्यालय अभी भी अपने शुरुआती चरण में था और डॉ. पाठक ने इस बारे में अपनी शंकाएँ व्यक्त कीं कि क्या यह कभी पूरी तरह से स्थापित हो पाएगा। उन्होंने टिप्पणी की कि उनके कार्यकाल और अगले कुलपति के कार्यकाल के आधे के बाद भी, कॉलेज की स्थिरता के बारे में कोई निश्चितता नहीं होगी।

इसे व्यक्तिगत चुनौती के रूप में लेते हुए डॉ. चोवटिया ने साहसपूर्वक कहा कि वह डॉ. पाठक के कार्यकाल के दौरान कॉलेज में एक बड़ा कार्यक्रम आयोजित करेंगे। अपने वचन के अनुसार, उन्होंने डॉ. पाठक के कार्यकाल के दौरान न केवल एक बल्कि दो महत्वपूर्ण समारोह सफलतापूर्वक आयोजित किए। उनके दृढ़ संकल्प और प्रयासों ने अमरेली के कृषि महाविद्यालय को एक प्रेरणादायक संस्थान और जिले के लिए एक मॉडल बना दिया।

डॉ. चोवटिया ने बताया कि वह चुनौतियों का सामना करना पसंद करते हैं और इस अनुभव ने उनके इस विश्वास को और मजबूत किया है कि समर्पण और दृढ़ता से किसी भी बाधा को पार किया जा सकता है।

डॉ. चोवटिया ने इसके बाद डायरेक्टर ऑफ रिसर्च और पोस्टग्रेजुएट स्टडीज के डीन की भूमिका निभाई, जहाँ उन्होंने कृषि में पोस्टग्रेजुएशन शिक्षा को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनके नेतृत्व में, विश्वविद्यालय ने बागवानी और कृषि व्यवसाय प्रबंधन सहित विभिन्न कृषि विषयों में पीजी प्रोग्राम्स में प्रवेश प्रदान किया।

उन्होंने बताया कि कृषि में करीब 14-15 अलग-अलग विषय थे और प्रवेश प्रक्रिया 4-5 विश्वविद्यालयों की संयुक्त भागीदारी से होती थी। आमतौर पर, प्रवेश प्रक्रिया कम से कम एक सप्ताह तक चलती थी। हालांकि, एक विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण स्थिति में, उन्होंने प्रक्रिया को असाधारण तरीके से सुव्यवस्थित किया।

उस दिन, उन्होंने सुबह लिखित परीक्षा आयोजित की, दोपहर में परिणाम घोषित किए और फिर सभी चार विश्वविद्यालयों के लिए व्यक्तिगत साक्षात्कार लिए, रात 2 बजे तक अथक परिश्रम किया। समर्पण और दक्षता के इस स्तर ने पारदर्शिता और निष्पक्षता बनाए रखते हुए एक सुचारू प्रवेश प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाया।

डॉ. चोवटिया इस बात पर जोर देते हैं कि चुनौतियाँ जीवन का एक अनिवार्य हिस्सा हैं, लेकिन जो लोग अपने काम के प्रति सच्चे दिल से समर्पित हैं, उनके लिए कोई भी बाधा भारी नहीं होती। एक छोटे से गाँव में किसान के बेटे से लेकर कृषि शिक्षा में प्रतिष्ठित पदों पर आसीन होने तक का उनका जीवन इस विश्वास को दर्शाता है।

सभी के लिए अपने संदेश में डॉ. वी. पी. चोवटिया ने इस बात पर जोर दिया कि कृषि भारत की रीढ़ है। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि आज किसानों के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है श्रमिकों की कमी। कृषि तकनीकों में प्रगति के बावजूद, जनशक्ति की उपलब्धता एक गंभीर मुद्दा बनी हुई है।

उन्होंने बताया कि जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय किसानों को तकनीकी सहायता और समर्थन प्रदान करता है, न केवल सहानुभूति के तौर पर, बल्कि भारतीय कृषि को मजबूत करने और आगे बढ़ाने के उद्देश्य से। हालांकि, भारत की 143 करोड़ की बड़ी आबादी के बावजूद, वह बताते हैं कि देश अभी भी कृषि उत्पादकता और दक्षता में पिछड़ा हुआ है।

कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति डॉ. चोवटिया मानते हैं कि किसान अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन चेतावनी देते हैं कि अगर मौजूदा चुनौतियाँ बनी रहीं, तो भारतीय कृषि का भविष्य मुश्किल हो सकता है। वह एक शक्तिशाली संदेश के साथ निष्कर्ष निकालते हैं: "अगर भारतीय किसान समृद्ध होंगे, तो पूरा देश अपने आप समृद्ध होगा।