पिछले 44 वर्षों में, डॉ. एस. एल. कोठारी ने 50 से अधिक पीएचडी स्कॉलर्स और पोस्टडॉक्टरल फेलो को सलाह देकर बायोटेक्नोलॉजी में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्हें अपने पादप विज्ञान अनुसंधान के लिए भारत के प्रधानमंत्री से आईएससीए पुरस्कार मिला। वह यूके में कॉमनवेल्थ एकेडमिक स्टाफ फेलो और यूएसए में फुलब्राइट फेलो भी रहे हैं।

डॉ. एस. एल. कोठारी एमिटी यूनिवर्सिटी राजस्थान, जयपुर में बायोटेक्नोलॉजी के प्रोफेसर और एमिटी के साइंस, टेक्नोलॉजी और इनोवेशन फाउंडेशन के उपाध्यक्ष के पद पर हैं।

एमिटी विश्वविद्यालय में शामिल होने से पहले डॉ. एस.एल. कोठारी ने राजस्थान विश्वविद्यालय को 35 वर्ष समर्पित किये। उन्होंने 1984 में बायोटेक्नोलॉजी में पीएचडी की डिग्री प्राप्त की और फिर यूएसए में फुलब्राइट फ़ेलोशिप के लिए चले गए। इसके बाद, उन्होंने 1985 में यूके के नॉटिंघम विश्वविद्यालय में कॉमनवेल्थ एकेडमिक स्टाफ फेलो के रूप में कार्य किया और फिर उन्हें रॉकफेलर बायोटेक्नोलॉजी करियर अवार्ड से सम्मानित किया गया। उन्होंने जापान के त्सुकुबा विश्वविद्यालय में प्रोफेसर का पद भी संभाला और वर्तमान में आरएमआईटी, मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में बायोटेक्नोलॉजी के असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में कार्यरत हैं। 35 वर्षों से अधिक के उल्लेखनीय करियर के साथ उन्होंने बायोटेक्नोलॉजी में अपनी शोध यात्रा का भरपूर आनंद लिया है। उन्होंने इस क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान देते हुए 50 से अधिक पीएचडी स्कॉलर्स और कई पोस्टडॉक्टरल फेलो को सलाह देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

शिक्षा क्षेत्र में 44 वर्षों के अनुभव के साथ, वह छात्रों को उनकी पूरी क्षमता तक पहुँचने के लिए सशक्त बनाने में विश्वविद्यालयों की महत्वपूर्ण भूमिका को स्वीकार करते हैं। वह ऐसे माहौल को बढ़ावा देने में विश्वविद्यालय नेतृत्व के महत्व पर जोर देते हैं जहां छात्र और फैकल्टी दोनों अपना सर्वश्रेष्ठ दे सकें। अनुसंधान के महत्व पर प्रकाश डालते हुए, उन्होंने आवश्यक उपकरणों की खरीद के लिए पर्याप्त धन की आवश्यकता पर जोर दिया। एक सफल शोधकर्ता या प्रोफेसर को न केवल प्रतिभाशाली छात्रों को आकर्षित करना चाहिए बल्कि पर्याप्त धन सहायता भी सुरक्षित करनी चाहिए। पर्याप्त फंडिंग और नवोन्मेषी विचारों के साथ, सहयोगात्मक प्रयासों से ऐसे समाधान निकल सकते हैं जिनसे बड़े पैमाने पर समाज को लाभ होगा।

उन्होंने शुरुआत में अनाज टिशू कल्चर पर ध्यान दिया और बाद में अनाज की फसलों और औषधीय पौधों के आनुवंशिक परिवर्तन को शामिल करने के लिए अपने शोध को आगे बढ़ाया। उनके योगदान में चावल, जौ, बाजरा और अन्य फसलों में जीन स्थानांतरण के लिए प्रोटोकॉल तकनीक विकसित करना शामिल है। इसके अतिरिक्त, उन्होंने पादप संस्कृति में विकासात्मक प्रक्रियाओं को स्पष्ट करते हुए मौलिक अनुसंधान किया। एक अकादमिक प्रशासक के रूप में, वह वैश्विक विकास के प्रति सचेत रहते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि अपडेटेड कोर्स उभरते रुझानों को प्रतिबिंबित करता है।

किसी विश्वविद्यालय की प्रतिष्ठा उसके छात्रों की गतिविधियों, उसके पूर्व छात्रों की करियर की सफलताओं और उसके फैकल्टी की उत्पादकता पर बनती है। एक प्रमुख पहलू अनुसंधान और शैक्षणिक प्रदर्शन दोनों के संदर्भ में छात्रों के बीच बातचीत और उनके द्वारा उत्पादित परिणाम हैं। सर्वोत्तम परिणाम सहयोगात्मक प्रयासों से आते हैं, क्योंकि अकेले काम करने के दिन खत्म हो गए हैं। आज, बहु-संस्थागत, बहु-विषयक अनुसंधान पर जोर बढ़ रहा है, जिसमें मूलभूत मुद्दों को संबोधित करने में विज्ञान और विषयों को शामिल करना महत्वपूर्ण हो गया है।

इसलिए आधुनिक शिक्षा को अनुसंधान प्रयासों का समर्थन करने के लिए कई विषयों और अनुशासनों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। यह संज्ञानात्मक विज्ञान, तंत्रिका विज्ञान, नैनो प्रौद्योगिकी, जैव सूचना विज्ञान, जैव प्रौद्योगिकी, पर्यावरण विज्ञान और पर्यावरण प्रौद्योगिकी जैसे विभिन्न क्षेत्रों के विशेषज्ञों को प्रभावी ढंग से सहयोग करने की अनुमति देता है। छात्रों को किसी विशेष क्षेत्र में विशेषज्ञता रखते हुए इन विषयों में ज्ञान प्राप्त करने का प्रयास करना चाहिए, जो उन्हें विभिन्न क्षेत्रों के ज्ञान को अपने काम में लागू करने में सक्षम बनाएगा।

अपनी यात्रा पर विचार करते हुए, वह अपने पूरे शैक्षणिक जीवन में एक शीर्ष छात्र होने को याद करते हैं। बैंकिंग या प्रशासनिक सेवाओं को आगे बढ़ाने के सुझावों के बावजूद, उन्होंने जीवन विज्ञान के प्रति अपने जुनून का पालन किया। चार दशक पहले, जैव प्रौद्योगिकी एक उभरते हुए विषय के रूप में उभरा और अपनी मास्टर्स की पढ़ाई के दौरान, उन्होंने जेनेटिक इंजीनियरिंग में प्रवेश किया जिससे जैव प्रौद्योगिकी में उनकी रुचि जगी। जब वह संयुक्त राज्य अमेरिका में फुलब्राइट फेलो बन गए, तो उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया, जहां उन्होंने विदेशी जीन के साथ पौधों की कोशिकाओं को बदलने के लिए उन्नत तकनीक हासिल की, जिससे जैव प्रौद्योगिकी और आनुवंशिक इंजीनियरिंग के प्रति उनका समर्पण मजबूत हुआ।

भीलवाड़ा जिले के एक छोटे से गाँव में जन्मे, उन्होंने अपनी माध्यमिक शिक्षा के लिए उदयपुर जाने से पहले गाँव के स्कूल में अपनी शिक्षा शुरू की। उन्होंने अपनी स्नातक और स्नातकोत्तर की डिग्री उदयपुर में पूरी की। हिंदी माध्यम के स्कूल में पढ़ाई करने के बाद, वह अपनी मातृभाषा में प्राथमिक शिक्षा की पुरजोर वकालत करते हैं। उनका मानना है कि यह दृष्टिकोण विषयों की समझ को बढ़ाता है और विचार प्रक्रिया और कल्पना की शुद्धता को बनाए रखता है। उन्हें इंग्लैंड में अपनी फ़ेलोशिप के दौरान की एक निजी घटना याद आती है जब जयपुर के एमजीडी स्कूल में पढ़ने वाली उनकी बेटी ने उन्हें अंग्रेजी में पत्र लिखे थे। जब उनके अंग्रेज मित्र ने सवाल किया कि उनकी बेटी अपनी मातृभाषा का उपयोग क्यों नहीं कर रही है तो उन्हें दुख हुआ और उन्हें हिंदी में प्राथमिक शिक्षा के महत्व का एहसास हुआ। वह अक्सर इस बात पर विचार करते हैं कि भारतीय नोबेल पुरस्कार जीतने के लिए संघर्ष क्यों करते हैं, इसका कारण उनकी मातृभाषा में प्राथमिक शिक्षा की कमी है।

जब उनसे उनके आदर्शों के बारे में पूछा गया तो उन्होंने अपनी मां को अपनी प्रेरणा का प्राथमिक स्रोत बताया, जो हमेशा उनसे बहुत उम्मीदें रखती थीं और उन्हें एक बेहतर व्यक्ति के रूप में देखती थीं। वह अपने शिक्षकों के प्रभाव को भी स्वीकार करते हैं, जिनमें राजस्थान के प्रो. नरेश चंद्रा, इंग्लैंड के प्रोफेसर ई.सी. कोसिंग और अमेरिका के प्रोफेसर जैक विल होम्स शामिल हैं, जिनसे उन्होंने अपने जीवन के विभिन्न चरणों में मूल्यवान सबक सीखे। उनकी सबसे बड़ी प्रेरणा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी हैं, जिनकी वे देश को नई ऊंचाइयों पर ले जाने और भारतीय संस्कृति पर गर्व करने के लिए प्रशंसा करते हैं।

वह शेक्सपियर के उपन्यास, "टू बी ऑर नॉट टू बी" के बारे में बात करते हुए कहते हैं, "क्या मुझे उस पर कार्य करना चाहिए जो मैं महसूस करता हूं या निष्क्रिय रहना चाहिए और अस्तित्व समाप्त कर देना चाहिए?" वह इसे कार्रवाई के आह्वान के रूप में व्याख्या करते हैं, निष्क्रिय रहने के बजाय लक्ष्यों का पीछा करने और उन्हें हासिल करने के लिए लगन से काम करने के महत्व पर जोर देते हैं।

अपनी उपलब्धियों पर विचार करते हुए, वह 29 साल की उम्र में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि याद करते हैं जब उन्हें अखिल भारतीय फुलब्राइट छात्रवृत्ति के लिए चुना गया था, जिसने उन्हें अमेरिका में शोध करने की अनुमति दी थी। यह अनुभव उनके करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ था, क्योंकि उन्हें अनुसंधान के लिए वित्त पोषण के महत्व का एहसास हुआ, जो अमेरिकी विश्वविद्यालयों में प्रचुर मात्रा में था। अपने शोध कार्य से, उन्होंने उस विश्वविद्यालय के लिए धन आकर्षित किया जिसके लिए वे काम कर रहे थे। 1994 में, उन्हें पादप विज्ञान में उनके शोध के लिए भारत के तत्कालीन प्रधानमंत्री पी. वी. नरसिम्हा राव द्वारा आईएससीए (भारतीय विज्ञान कांग्रेस एसोसिएशन) पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

वह इस बात पर जोर देते हैं कि हम प्रचुर अवसरों के युग में रह रहे हैं, जहां कोई भी कड़ी मेहनत और फोकस के साथ अपने सपनों को हासिल कर सकता है। सलाहकार और संसाधन आसानी से उपलब्ध हैं जो व्यक्तियों को उनके चुने हुए क्षेत्र में उत्कृष्टता प्राप्त करने में सक्षम बनाते हैं। युवा भारतीयों के लिए उनका संदेश है कि वे अपनी रुचियों को पहचानें और उन्हें पूरे दिल से आगे बढ़ाएं, क्योंकि कोई भी उनकी अद्वितीय क्षमताओं को दोहरा नहीं सकता है। वह छात्रों को उनकी विशिष्टता को अपनाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं और उन्हें अपने जुनून को अपने पेशे में बदलने की सलाह देते हैं। सफलता के लिए उनका मंत्र सरल है: "टॉपर बनने के लिए, बस अपने अंदर एक ऐसी चीज ढूंढें जो अद्वितीय है, उसे अपना पेशा बनाएं, और आप उसमें नंबर एक बने रहेंगे।"

वह अपने सहकर्मियों, छात्रों और उनसे मदद मांगने वाले किसी भी व्यक्ति को उनकी पूरी क्षमता का एहसास कराने में मदद करने में संतुष्टि पाते है। वह सकारात्मक दृष्टिकोण और अपने आस-पास के लोगों के कल्याण की इच्छा रखने में विश्वास करते हैं। वह सकारात्मकता को सफलता की कुंजी मानते हुए उसकी वकालत करते हैं और दूसरों को नकारात्मकता से दूर रहने की सलाह देते हैं।

उनके लिए, सफलता इस बात से मापी जाती है कि उन्होंने कितने लोगों को सकारात्मक रूप से प्रभावित किया है और कितने लोगों को उनके मार्गदर्शन से लाभ हुआ है।