एक कथक डांसर, प्रिया पिछले उन्नीस वर्षों से इंस्टिट्यूट ऑफ म्यूजिक एंड फाइन आर्ट्स से जुड़ी हुई हैं। कथक को बढ़ावा देने के लिए उन्होंने अपनी अकादमी, नृत्यांजलि क्लासिकल डांस एकेडमी शुरू की।

डॉ. प्रिया दत्ता आईएमएफए, जम्मू यूनिवर्सिटी में कथक नृत्य विभाग की एचओडी हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए प्रिया बताती हैं कि उन्हें बचपन से ही डांस का शौक था। वह एक घटना साझा करती है जब उन्हें आठवीं कक्षा में अपने स्कूल के वार्षिक समारोह में भाग लेना था, लेकिन उनके शिक्षक ने उन्हें ऐसा करने से रोक दिया। फिर उन्होंने एक पेशेवर डांसर बनने का फैसला किया और इंस्टिट्यूट ऑफ म्यूजिक एंड फाइन आर्ट्स में प्रवेश लिया। उन्होंने कथक नृत्य में स्नातक की पढ़ाई पूरी की और फिर बिरजू महाराज के कथक केंद्र में उनसे प्रशिक्षण लेने चली गईं। बिरजू महाराज के मार्गदर्शन में, वह श्रीराम भारतीय कला केंद्र, नई दिल्ली गई और अपना डिप्लोमा सफलतापूर्वक पूरा किया। फिर वह पंजाब यूनिवर्सिटी से कथक में मास्टर करने के लिए चंडीगढ़ चली गईं।

अपने सफर के बारे में बात करते हुए प्रिया कहती हैं कि वह पिछले तीस सालों से कथक नृत्य के क्षेत्र में काम कर रही हैं और कई संघर्षों का सामना किया है। एक बहुत ही सहायक परिवार होने के बावजूद, उनकी यात्रा में कई उतार-चढ़ाव आए। इस विषय में महारत हासिल करने और इस क्षेत्र में अपनी पहचान बनाने के लिए उन्होंने कड़ी मेहनत की। उन्होंने अपनी यात्रा से सीखा कि अपनी पहचान बनाने के लिए विषय का ज्ञान और कमांड बहुत महत्वपूर्ण हैं। कथक को बढ़ावा देने की उनकी यात्रा अभी भी जारी है।

प्रिया के रोल मॉडल उनके गुरु हैं, जैसे कि स्वर्गीय विश्वनाथ खोली, बिरजू महाराज, राममोहन मिश्रा और प्रो. जसविंदर कौर, क्योंकि उन्होंने उनसे अपनी यात्रा में बहुत कुछ सीखा। वह वर्तमान में पुरुषोत्तम कुमार, कुमुदिनी लाखिया और राजकुमार बहरूपिया की भी प्रशंसा करती हैं।

अपनी गलतियों को स्वीकार करते हुए, प्रिया कहती हैं कि वह अपने छात्रों से कहती हैं कि वे एक ही गलती को बार-बार न दोहराएं लेकिन इसे खुद पर लागू नहीं किया। वह हर दिन अपनी गलतियों से सीख रही है और हमेशा उन्हें दूर करने की कोशिश करती है।

प्रिया के जीवन का मंत्र है "भला करो और भूल जाओ।"

अपने क्षेत्र में उम्मीदवारों को सलाह देते हुए, प्रिया कहती हैं कि कथक नृत्य शैली के बारे में बुनियादी ज्ञान और योग्यता हासिल करना महत्वपूर्ण है। इसे गुरु के मार्गदर्शन में सीखना और खूब अभ्यास करना भी जरूरी है। अभ्यास करने के बाद, अगला कदम अपने नए विचारों को बनाकर इसे प्रदर्शित करना है।