एएसएम में कॉर्पोरेट रिलेशंस और टैलेंट डेवलपमेंट की डायरेक्टर डॉ. प्रभा शंकर के पास कॉर्पोरेट क्षेत्र में 33 साल से ज़्यादा का अनुभव और शिक्षा जगत में एक दशक का अनुभव है। उन्होंने 2022 में पीएचडी की डिग्री हासिल की और अपनी अनूठी स्टूडेंट प्रोफाइलिंग प्रोसेस के लिए कॉपीराइट हासिल किया, जिससे उद्योग-अकादमिक अंतर को पाटने में महत्वपूर्ण योगदान मिला।

डॉ. प्रभा शंकर एएसएम ग्रुप ऑफ इंस्टीट्यूट्स, पुणे में कॉर्पोरेट रिलेशंस और टैलेंट डेवलपमेंट की डायरेक्टर के रूप में कार्यरत हैं। इंडस्ट्री में लगभग 33 वर्षों के अनुभव और शिक्षा जगत में एक दशक से अधिक के अनुभव के साथ, वह इंडस्ट्री और शिक्षा जगत के बीच की खाई को पाटने और उद्योग-अकादमिक सहयोग को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।

एएसएम ग्रुप में टैलेंट डेवलपमेंट की हेड के रूप में, डॉ. प्रभा छात्रों के करियर को आकार देने में दृष्टिकोण, कौशल और ज्ञान (एएसके) के महत्व पर जोर देती हैं। अपने उद्योग के अनुभव से, उनका मानना है कि पेशेवर सफलता में दृष्टिकोण की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। वह छात्रों को तार्किक रूप से खुद को व्यक्त करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं, भले ही वे अंग्रेजी में धाराप्रवाह हों या नहीं, साथ ही उन्हें विभिन्न स्पोकन इंग्लिश ऐप के माध्यम से अपने संवाद कौशल को बेहतर बनाने के लिए प्रेरित करती हैं।

इसके अलावा, वह अपने छात्रों के लिए छोटे-छोटे प्रोजेक्ट और इंटर्नशिप हासिल करने के लिए उद्योगों के साथ सक्रिय रूप से सहयोग करती हैं, जिससे उन्हें व्यावहारिक अनुभव मिलता है। यह पारस्परिक रूप से लाभकारी दृष्टिकोण छात्रों को व्यावहारिक अनुभव प्रदान करता है जबकि उद्योगों को लागत-प्रभावी समस्या-समाधान प्रदान करता है।

एएसएम डायरेक्टर डॉ. प्रभा शंकर ने 2022 में अपनी पीएचडी पूरी की, उन्होंने अपने उद्योग कार्यकाल के दौरान इसकी आवश्यकता न होने के बावजूद शिक्षा जगत में इसके महत्व को पहचाना। उनका शोध छात्रों के लिए एक अनूठी कौशल मूल्यांकन प्रक्रिया विकसित करने पर केंद्रित था।

अपने चेयरमैन के साथ मिलकर उन्होंने बाद में इस स्टूडेंट प्रोफाइलिंग प्रोसेस के लिए कॉपीराइट के लिए आवेदन किया और इसे भारत सरकार से सफलतापूर्वक प्राप्त किया। यह प्रक्रिया छात्रों की ताकत और सुधार की आवश्यकता वाले क्षेत्रों की पहचान करने में मदद करती है, उन्हें तीन श्रेणियों में वर्गीकृत करती है। उनके मूल्यांकन के आधार पर, एक अनुकूलित ट्रैक योजना प्रदान की जाती है - उच्च प्रदर्शन करने वाले छात्रों के लिए फास्ट-ट्रैक अवसर और दूसरों के लिए अपने करियर के लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए संरचित मार्गदर्शन।

अपनी प्रेरणाओं के बारे में बात करते हुए, एएसएम कॉर्पोरेट रिलेशंस हेड डॉ. प्रभा शंकर ने बताया कि उनके पिता, जो बिट्स पिलानी में प्रोफेसर थे, ने शिक्षा के प्रति अपने आजीवन समर्पण से उन्हें बहुत प्रभावित किया। इसके अलावा, वह पूर्व राष्ट्रपति स्वर्गीय डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम से प्रेरणा लेती हैं, एक शिक्षक और व्यवसायी के रूप में उनके धैर्य, विनम्रता और प्रभावशाली योगदान की प्रशंसा करती हैं।

अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए, डॉ. प्रभा शंकर बताती हैं कि उन्हें बिट्स पिलानी के शांत और शैक्षणिक रूप से समृद्ध परिसर में जन्म लेने और पले-बढ़े होने का सौभाग्य मिला, जहाँ उनके पिता शुरू में पढ़ने आए और अंततः एक प्रोफेसर के रूप में बस गए। एक ऐसे शैक्षणिक केंद्र में पली-बढ़ी जहाँ केवल संस्थान, स्कूल और उनसे जुड़े लोग ही थे, उन्होंने बड़े शहरों की हलचल से दूर एक बहुत ही सुरक्षित, शांतिपूर्ण और समृद्ध बचपन का आनंद लिया। हालाँकि, उनका परिवार अक्सर छुट्टियों के दौरान दिल्ली, चेन्नई और मुंबई जैसे बड़े शहरों की यात्रा करता था, जिससे उन्हें दोनों दुनिया का सबसे अच्छा अनुभव मिला - एक शांत, संरचित पालन-पोषण और विविध शहरी क्षेत्रों का अनुभव।

बचपन की उनकी सबसे प्यारी यादों में से एक है, प्रतिष्ठित सरस्वती मंदिर का निर्माण शुरू से होते देखना। उन्हें अच्छी तरह याद है कि कैसे बचपन में वे अक्सर निर्माण स्थल पर जाते थे, मजदूरों द्वारा छोड़े गए संगमरमर के टुकड़े उठाते थे और ‘गिट्टे’ नामक खेल खेलते थे। बिट्स पिलानी का शांतिपूर्ण माहौल और सरल और आरामदायक जीवनशैली ने उनके बचपन को और भी खास बना दिया।

सांस्कृतिक रूप से जीवंत माहौल में पली-बढ़ी होने के कारण उनमें कला और संगीत के प्रति गहरी प्रशंसा भी पैदा हुई। पिलानी एक ऐसी जगह थी जहाँ सांस्कृतिक गतिविधियाँ खूब होती थीं और उन्होंने इसका भरपूर लाभ उठाया। उन्हें रवींद्र संगीत, मारवाड़ी संगीत, तमिल संगीत, ग्वालियर घराने का हिंदुस्तानी संगीत और मराठी संगीत सहित संगीत के विभिन्न रूपों को सीखने का अवसर मिला। इसके अलावा, उन्होंने पेंटिंग और अन्य रचनात्मक गतिविधियों के माध्यम से अपने कलात्मक पक्ष को भी तलाशा। लगातार समृद्ध सांस्कृतिक प्रभावों और शैक्षणिक प्रतिभा से घिरे रहने से उनके व्यक्तित्व का निर्माण हुआ, जिससे उनमें सीखने और रचनात्मकता के प्रति गहरा प्रेम पैदा हुआ। उनका मानना है कि उन शुरुआती अनुभवों ने जीवन और करियर के प्रति उनके दृष्टिकोण को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

33 वर्षों से अधिक के व्यापक उद्योग अनुभव के साथ, डॉ. प्रभा शंकर ने 1979 में बिट्स पिलानी से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में फाउंडेशन के साथ मैनेजमेंट में मास्टर डिग्री पूरी करने के बाद अपना पेशेवर करियर शुरू किया। उन दिनों, यह पाँच साल का इंटीग्रेटेड प्रोग्राम था जिसमें इंजीनियरिंग के तीन साल और मैनेजमेंट स्टडीज के दो साल शामिल थे। अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने पिरामल ग्रुप के साथ कॉर्पोरेट दुनिया में जाने से पहले दो साल तक मुंबई में सिडेनहैम कॉलेज में काम किया।

मैकेनिकल इंजीनियरिंग की अपनी कक्षा में और बाद में इंडस्ट्री में एकमात्र महिला होने के अपने फायदे और चुनौतियां दोनों ही थीं। जैसा कि वह याद करती हैं, इसका फायदा यह था कि लोग बेहद मददगार और सहायक थे, जिससे उन्हें व्यापक रूप से तलाशने और सीखने का मौका मिला। हालांकि, पुरुष-प्रधान उद्योग में कदम रखने का मतलब अज्ञात क्षेत्रों में जाना भी था। सौभाग्य से, कॉलेज के दौरान उनके मजबूत संवाद कौशल और बहस में सक्रिय भागीदारी ने मार्केटिंग को उनके लिए स्वाभाविक बना दिया। इससे उन्हें कई तरह के ग्राहकों से बातचीत करने का मौका मिला, जिससे उनका काम बेहद आकर्षक और गतिशील हो गया।

मार्केटिंग में अपने करियर के दौरान वह भारत के विभिन्न हिस्सों में गईं, जहाँ उन्होंने व्यापक मार्केट रिसर्च की, स्टील प्लांट का दौरा किया और औद्योगिक उत्पादों के अनुप्रयोग को समझा। मुंबई में पिरामल ग्रुप के साथ तीन साल तक काम करने से उन्हें मार्केटिंग में एक ठोस आधार मिला। इसके बाद, वह चेन्नई चली गईं और टीआईआई ग्रुप में शामिल हो गईं, जहाँ उन्होंने पाँच साल तक काम किया।

उनके करियर की दिशा में एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब वह दिल्ली में आनंद ग्रुप में शामिल हुईं, जिसका टोटल लुब्रिकेंट्स के साथ सहयोग था, जो एक विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त फ्रांसीसी कंपनी है। इस सहयोग ने उनके लिए अंतर्राष्ट्रीय अनुभव के द्वार खोल दिए। उन्हें फ्रांस की यात्रा करने, वैश्विक उत्पाद मानकों की जानकारी हासिल करने और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार की गतिशीलता को समझने का अवसर मिला। इस अनुभव ने इंटरनेशनल मार्केटिंग के बारे में उनकी समझ को और मजबूत किया।

बाद में, वह वाल्वोलाइन कमिंस में शामिल हो गईं, जिसका एशिया-पेसिफिक ऑफिस सिडनी, ऑस्ट्रेलिया में था। उनकी भूमिका में सिडनी की यात्रा करना, प्रोडक्ट को समझना और फिर उसे भारतीय बाजार के अनुकूल बनाना शामिल था। उनके करियर की प्रगति अंततः उन्हें पुणे ले आई, जब उन्हें कमिंस इंडिया द्वारा चुना गया, जो एक प्रसिद्ध ग्लोबल पावर लीडर है, जिसके कार्यालय अमेरिका में, विशेष रूप से कोलंबस और नैशविले शहरों में हैं। उनके काम के लिए उन्हें अमेरिका की यात्रा करनी पड़ी, जहाँ उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय व्यापार प्रथाओं और उत्पाद प्रबंधन की गहरी समझ हासिल की।

पुरुष प्रधान क्षेत्र का हिस्सा होने के बावजूद, कॉर्पोरेट अनुभवी डॉ. प्रभा ने अपनी ताकत कम्युनिकेशन और मार्केटिंग स्किल्स में पाई। वह स्वीकार करती हैं कि कार्य वातावरण हमेशा सुरक्षित था और उनके सहकर्मी समझदार थे, जिससे उन्हें अपने करियर में उत्कृष्टता हासिल करने में मदद मिली। हालाँकि उन्हें कभी भी देर से मीटिंग या कॉन्फ्रेंस करना पसंद नहीं था, लेकिन उन्होंने हमेशा यह सुनिश्चित किया कि वे एक कोर टीम मेंबर के रूप में प्रभावी रूप से योगदान दें, जिससे अंततः उनका पेशेवर विकास हुआ। अंतर्राष्ट्रीय ब्रांडों के साथ काम करने, वैश्विक स्तर पर यात्रा करने और भारतीय बाजार के लिए उत्पादों को अनुकूलित करने के उनके मार्ग ने उन्हें बेजोड़ अनुभव दिया, जो बाद में शिक्षा जगत में उनके बदलाव के बाद एक मूल्यवान संपत्ति बन गया।

डॉ. प्रभा शंकर के करियर का सबसे पुरस्कृत पहलू काम के लिए विभिन्न स्थानों की यात्रा करने का अवसर था। हालाँकि, अपने वैश्विक अनुभव और विदेश में बसने के अवसर के बावजूद, वह कभी ऐसा नहीं करना चाहती थी। भारत के प्रति उनके गहरे प्रेम ने उन्हें ज़मीन से जोड़े रखा, क्योंकि उनका दृढ़ विश्वास था कि वैश्विक अनुभवों से सीखना चाहिए और उस ज्ञान को अपने देश के लाभ के लिए वापस लाना चाहिए। उनके लिए, भारत की सुंदरता इसकी विविधता में निहित है, और उन्होंने हमेशा अपने अंतर्राष्ट्रीय ज्ञान का उपयोग अपनी मातृभूमि में योगदान देने के लिए किया।

पुरुष प्रधान उद्योग में एक महिला के रूप में अपने करियर पर विचार करते हुए, डॉ. प्रभा कहती हैं कि उनका मानना है कि उनकी स्थिति ने उन्हें अक्सर सुनने का लाभ दिया। वह अपने छात्रों को इस बात पर ज़ोर देती हैं कि सफलता तार्किक मानसिकता और मज़बूत संवाद कौशल से मिलती है। उनके अनुसार, अपने विचारों को स्पष्ट और तर्कसंगत रूप से संप्रेषित करने में सक्षम होना यह सुनिश्चित करता है कि लोग आपकी बात सुनेंगे, चाहे वे किसी भी जेंडर के हों।

आज के समय में, जब उद्योग में महिलाओं की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, डॉ. प्रभा पुरुषों और महिलाओं के बीच मौजूद स्वस्थ प्रतिस्पर्धा की सराहना करती हैं। हालाँकि, उनका दृढ़ विश्वास है कि दीर्घकालिक सफलता की कुंजी जेंडर में नहीं, बल्कि तार्किक रूप से सोचने, प्रभावी ढंग से संवाद करने और अपने विचारों को स्पष्टता के साथ प्रस्तुत करने की क्षमता में निहित है। इस विश्वास ने हमेशा उनके करियर को निर्देशित किया है और वह अपने छात्रों को उसी मानसिकता के साथ प्रेरित करना जारी रखती हैं - उन्हें अपने पेशेवर करियर में अलग दिखने और सफल होने के लिए स्पष्ट, तार्किक सोच और प्रभावी संवाद विकसित करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं।

जब रोल मॉडल की बात आती है, तो डॉ. प्रभा शंकर कहती हैं कि उन्हें विभिन्न क्षेत्रों के प्रभावशाली नेताओं से प्रेरणा मिलती है। व्यापार जगत में, वह दिवंगत रतन टाटा और अजीम प्रेमजी की उनके उल्लेखनीय नेतृत्व और अपने कर्मचारियों के प्रति करुणा के लिए बहुत प्रशंसा करती हैं। वह सराहना करती हैं कि कैसे दोनों लीडर्स ने न केवल संपन्न संगठनों का निर्माण किया है, बल्कि अपनी कंपनियों के भीतर सहानुभूति, सामाजिक जिम्मेदारी और समावेशिता की संस्कृति को भी बढ़ावा दिया है। कर्मचारी कल्याण और नैतिक व्यावसायिक प्रथाओं के प्रति उनकी प्रतिबद्धता उनके साथ गहराई से जुड़ती है।

राजनीतिक विषय पर, श्रीमती इंदिरा गांधी डॉ. प्रभा के लिए प्रेरणा का स्रोत रही हैं। वह पूर्व प्रधानमंत्री के मजबूत नेतृत्व और भारत की सीमाओं को मजबूत करने के उनके प्रयासों की प्रशंसा करती हैं, जिससे देश के विकास और सुरक्षा पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है। डॉ. प्रभा का मानना है कि श्रीमती गांधी का निडर और निर्णायक नेतृत्व अपने क्षेत्रों में बदलाव लाने का प्रयास करने वाली कई महिलाओं के लिए मार्गदर्शक प्रकाश बना हुआ है।

देश के प्रति उनके गहरे प्रेम को दर्शाते हुए "सारे जहाँ से अच्छा हिंदुस्तान हमारा" उनका हमेशा से पसंदीदा गीत रहा है। डॉ. प्रभा के लिए, यह सिर्फ़ देशभक्ति का गीत नहीं है, बल्कि भारत की सुंदरता, ताकत और क्षमता में उनके अटूट विश्वास का प्रतिबिंब है। राष्ट्रवाद की इस गहरी भावना ने उन्हें हमेशा अपने देश को लाभ पहुँचाने के लिए वैश्विक शिक्षा और अनुभवों को वापस लाने के लिए प्रेरित किया है, जिससे वह अपने तरीके से देश की वृद्धि और विकास में योगदान दे सकें।

अपने करियर के कुछ चुनौतीपूर्ण पलों को याद करते हुए, कॉर्पोरेट रिलेशंस और टैलेंट डेवलपमेंट की प्रमुख डॉ. प्रभा शंकर ने कुछ ऐसी घटनाओं को साझा किया, जिन्होंने कॉर्पोरेट जगत में एक महिला के रूप में उनकी दृढ़ता की परीक्षा ली। ऐसा ही एक मामला तब हुआ जब वह चेन्नई में मार्केट रिसर्च एग्जीक्यूटिव के रूप में काम कर रही थीं। एक सज्जन के साथ एक बिजनेस मीटिंग के दौरान, उन्होंने देखा कि जब वह बात कर रही थीं तो वह व्यक्ति जानबूझकर उनसे नज़रें नहीं मिला रहा था। इस व्यवहार ने उन्हें बेहद असहज कर दिया और उन्हें यह सवाल करने पर मजबूर कर दिया कि उनके साथ एक समान पेशेवर के रूप में व्यवहार क्यों नहीं किया जा रहा है। हालाँकि, उन्होंने इस अनुभव से अपने आत्मविश्वास को प्रभावित नहीं होने दिया और अपनी भूमिका को पूरी लगन से निभाना जारी रखा।

एक और चुनौतीपूर्ण अनुभव तब हुआ जब उन्हें बैंगलोर में नौकरी का अवसर मिला। नियुक्ति पत्र प्राप्त करने पर, वह यह देखकर आश्चर्यचकित हो गई कि यह “श्री प्रभा शंकर” के नाम से था। जब वह इंटरव्यू में शामिल हुई, तो उन्हें बताया गया कि कंपनी उस विशेष भूमिका के लिए महिला कर्मचारियों पर विचार नहीं कर रही थी। हालाँकि यह एक चौंकाने वाला और निराशाजनक अनुभव था, लेकिन डॉ. प्रभा ने इसे शालीनता से संभाला और लिंग पूर्वाग्रह को अपने करियर के विकास में बाधा नहीं बनने दिया।

हालाँकि, उनके करियर में एक सुखद मोड़ तब आया जब वह कमिंस के साथ काम कर रही थीं और उन्हें सर्बेंस-ऑक्सले एक्ट (SOX) से परिचित कराया गया - कॉर्पोरेट धोखाधड़ी को रोकने के लिए बनाया गया एक अमेरिकी संघीय कानून। इस अनुभव ने संगठनों के भीतर कुशल सिस्टम स्थापित करने में उनकी रुचि जगाई। बाद में, उन्हें पुणे में एक केमिकल कंपनी में एक पद के लिए इंटरव्यू का अवसर मिला। केमिकल इंजीनियरिंग की पृष्ठभूमि न होने के बावजूद, उन्हें केवल संगठनात्मक प्रणालियों के अपने गहन ज्ञान के आधार पर चुना गया था। इस उपलब्धि ने डिग्री से ज़्यादा कौशल में उनके विश्वास को और मज़बूत किया और उन्हें अपने करियर में सीमाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित किया।

इन सकारात्मक और चुनौतीपूर्ण अनुभवों ने डॉ. प्रभा को एक दृढ़ निश्चयी पेशेवर के रूप में आकार दिया, जिससे उन्हें युवा विद्यार्थियों, विशेषकर महिलाओं को बिना किसी डर या झिझक के अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करने की प्रेरणा मिली।

डॉ. प्रभा शंकर छात्रों को मूल्यवान सलाह देते हुए उनसे "व्हाट्सएप यूनिवर्सिटी" से दूर रहने का आग्रह करती हैं - एक ऐसा शब्द जिसका इस्तेमाल वह मज़ाकिया तौर पर सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर असत्यापित और अक्सर भ्रामक जानकारी के प्रसार को संदर्भित करने के लिए करती हैं। वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि ज्ञान हमेशा शोध-आधारित होना चाहिए और छात्रों को सटीक और प्रामाणिक जानकारी प्राप्त करने के लिए गूगल सर्च या ChatGPT जैसे विश्वसनीय प्लेटफ़ॉर्म का लाभ उठाने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। उनके अनुसार, नई तकनीकें एक वरदान हैं, लेकिन छात्रों के लिए यह भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि वे फॉरवर्ड मेसेज या सुनी-सुनाई बातों पर आँख मूंदकर विश्वास करने के बजाय उस ज्ञान को अपने हिसाब से ढालें।

युवा पीढ़ी की बदलती उपभोग आदतों को पहचानते हुए, प्रभा डॉ. शंकर ने छह महीने पहले इंस्टाग्राम से जुड़ने का फैसला किया ताकि युवाओं से जुड़ सकें और उन्हें प्रबंधन के क्षेत्र में मूल्यवान जानकारी प्रदान कर सकें। उन्होंने प्रबंधन विषयों पर रील पोस्ट करना शुरू किया जैसे कि "एक अच्छे लीडर के मुख्य पहलू क्या हैं?" और "आप एक अच्छे लीडर कैसे बन सकते हैं?"। उनका उद्देश्य युवाओं के साथ जुड़ने वाले प्रारूप में व्यावहारिक ज्ञान प्रदान करना है, जिससे उन्हें मजबूत नेतृत्व और प्रबंधकीय कौशल विकसित करने में मदद मिले।

वह छात्रों को सोशल मीडिया की गपशप पर भरोसा करने के बजाय खुद ही रिसर्च करने की सलाह देती हैं। वह जिसे VUCA दुनिया [अस्थिर(Volatile), अनिश्चित (Uncertain), जटिल (Complex) और अस्पष्ट (Ambiguous)] कहती हैं, उसमें रहते हुए, डॉ. शंकर का मानना है कि प्रत्येक व्यक्ति के लिए अपना स्वयं का रिसर्चर बनना, सूचित निर्णय लेना और आलोचनात्मक विचारक बनना महत्वपूर्ण है। उन्हें लगता है कि वर्तमान समय में, जहाँ जानकारी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है, व्यक्तियों की यह जिम्मेदारी है कि वे विश्वसनीय ज्ञान प्राप्त करें और इसे अपने जीवन में सार्थक रूप से लागू करें।

सोशल मीडिया के माध्यम से छात्रों तक पहुंचने का उनका सक्रिय दृष्टिकोण न केवल उन्हें युवा पीढ़ी के लिए अधिक सुलभ और प्रासंगिक बनाता है, बल्कि उन्हें एक ऐसे मार्गदर्शक के रूप में भी स्थापित करता है जो कल के भावी लीडर्स को तैयार करने के बारे में गहराई से चिंतित है।