ज्ञान, विनम्रता और शैक्षणिक प्रतिभा का एक दुर्लभ मिश्रण, डॉ प्रभु नारायण मिश्रा को मैनेजमेंट में भारत की सबसे सम्मानित आवाज़ों में से एक माना जाता है। एमडीआई गुड़गांव, देवी अहिल्या विश्वविद्यालय और इलाहाबाद यूनिवर्सिटी जैसे शीर्ष संस्थानों में फैली विरासत के साथ, वह आधुनिक शिक्षा को फिर से परिभाषित करते हैं।

शिवाजीराव कदम इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी एंड मैनेजमेंट (SKITM), इंदौर के सेवानिवृत्त प्रोफेसर और मेंटर डॉ. प्रभु नारायण मिश्रा पारंपरिक भारतीय ज्ञान का सार आधुनिक कक्षाओं में लाते हैं।

डॉ. मिश्रा बताते हैं कि महाकाव्य महाभारत में, युद्ध के मैदान में महान योद्धाओं द्वारा दिए गए दो अलग-अलग आत्म-परिचय हैं - प्रत्येक अपने तरीके से गहरा है। जैसे ही योद्धा यह घोषणा करने के लिए तैयार होते हैं कि वे कौन हैं, अर्जुन आगे बढ़ते हैं। उनका परिचय सरल और विनम्र है: "द्रोण का शिष्य अर्जुन।" यह संक्षिप्त कथन उस युग की परंपरा के अनुरूप है, जहाँ एक शिष्य क्षमता में गुरु से आगे निकलने की आकांक्षा रखता है। वह घोषणा करते हैं कि यही उनका पूर्ण परिचय है - इससे अधिक कुछ भी आवश्यक नहीं है।

फिर एक और विपरीत आवाज़ आती है, जो उसी युद्ध के मैदान में गूंजती है। कर्ण कहता है, "मेरे गुरु कौन हैं, मेरे माता-पिता कौन हैं - ये बातें मेरे लिए कोई मायने नहीं रखतीं। मेरा असली परिचय युद्ध के दौरान समय आने पर दुनिया के सामने आ जाएगा।"

प्रोफेसर डॉ. मिश्रा फिर हनुमान की कहानी सुनाते हैं, जो सूर्य देव, जिन्हें ज्ञान का स्वामी माना जाता है, द्वारा शिक्षा के लिए चुने गए आदर्श छात्र हैं। सूर्य देव एक शर्त रखते हैं - हनुमान को तब तक नहीं जाना चाहिए जब तक शिक्षा पूरी न हो जाए। जब हनुमान ने रथ पर बैठे बुजुर्ग ऋषियों को देखा - जिनके बाल सफेद, दाढ़ी और गंभीर आँखें थीं - तो उन्होंने अपनी एक शर्त रखी कि "जिस दिन मैं कोई प्रश्न पुछूंगा और आप उत्तर देने में एक पल से ज़्यादा समय लेंगे, मैं अपनी शिक्षा पूरी मान लूँगा और मैं चला जाऊँगा"।

हनुमान भी पीछे बैठने से मना कर देते हैं। वे जोर देते हैं कि "गुरु और शिष्य के बीच नज़रें मिलनी चाहिए।" इसके बजाय, वे सैकड़ों सालों तक रथ की गति से चलते हुए उसके बगल में उड़ना चुनते हैं। एक दिन, वे तैयार महसूस करते हैं और अपना अंतिम प्रश्न पूछते हैं: "आप कौन हैं?" सूर्य कई उत्तरों पर विचार करते हैं - गुरु, सूर्य देव, प्रकाश देने वाले - लेकिन उन्हें एहसास होता है कि हनुमान पहले से ही उन सभी को जानते हैं। जैसे ही वे विचार करते हैं, वह क्षण बीत जाता है। हनुमान मुस्कुराते हैं और अपनी शर्त पूरी करके चले जाते हैं।

प्रोफेसर मिश्रा के लिए ऐसी कहानियाँ मन बहलाने वाली नहीं हैं - वे उनके शिक्षण में निर्देशात्मक आधार हैं। SKITM और उससे पहले देवी अहिल्या विश्वविद्यालय में, जहाँ उन्होंने डीन, निदेशक और कभी-कभी कार्यवाहक कुलपति के रूप में कार्य किया, उन्होंने आधुनिक शिक्षा में चिंतन और संदर्भ को प्रेरित करने के लिए इन कहानियों को पेश किया। उन्होंने विक्रम यूनिवर्सिटी, उज्जैन में मैनेजमेंट एजुकेशन डिपार्टमेंट की स्थापना भी की और गुड़गांव के मैनेजमेंट डेवलपमेंट इंस्टीट्यूट (MDI) में राष्ट्रीय प्रबंधन कार्यक्रम में मुख्य संकाय की भूमिका निभाई।

SKITM में, अनुभवी डॉ. पी.एन. मिश्रा मुख्य रूप से दो विषय पढ़ाते हैं- मात्रात्मक तकनीक और परिचालन अनुसंधान, जो उनके अकादमिक प्रशिक्षण के साथ संरेखित है और प्रबंधन में भारतीय लोकाचार, एक विषय जिसे उन्होंने आईआईएम कलकत्ता के प्रोफेसर एस.के. चक्रवर्ती के साथ मिलकर भारत में शुरू किया था। वह छात्रों और शिक्षकों के लिए समान रूप से खुली कार्यशालाएँ आयोजित करते हैं, जो शास्त्रीय भारतीय विचारों को समकालीन सिद्धांतों के साथ मिलाती हैं। नेतृत्व पर अपनी कार्यशालाओं में, वह पश्चिमी उदाहरणों के साथ नहीं बल्कि कृष्ण, राम और गुरु गोबिंद सिंह के जीवन के उदाहरण देकर शिक्षा को आगे बढ़ाते हैं - ऐसे प्रतीक जिनका नेतृत्व धर्म और बलिदान में निहित है। सबसे प्रशंसित सत्रों में से एक, जिसका शीर्षक था "श्रीमद्भगवद्गीता के प्रकाश में प्रेरणा सिद्धांतों पर पुनर्विचार" हाल ही में संपन्न हुआ। नेतृत्व और संवाद पर आगामी कार्यशालाओं की पहले से ही भारी मांग है।

मात्रात्मक अंतर्दृष्टि और मानवतावादी शिक्षा का उनका मिश्रण उन्हें एक दुर्लभ शिक्षाविद बनाता है। ऑपरेशन रिसर्च में अवसर अक्सर आते रहे और वह इस पेशे में तेजी से आगे बढ़े, 32 साल की उम्र में प्रोफेसर बन गए - उस समय में एक दुर्लभ उपलब्धि। वर्षों तक, वह प्रशासनिक कार्यों में लगे रहे, किताबें लिखीं, और पीएचडी उम्मीदवारों का पर्यवेक्षण किया, लेकिन दिल से, वह हमेशा एक शिक्षक ही रहे।

पेशेवर तौर पर उन्हें इसके बाद कभी ज़्यादा मुश्किलों का सामना नहीं करना पड़ा। वास्तव में, उनके योगदान को व्यापक रूप से मान्यता मिली है। 2017 में, उन्हें भारत के राष्ट्रपति द्वारा प्रदान किए गए महामना मदन मोहन मालवीय हिंदी सेवी सम्मान से सम्मानित किया गया, जिसमें 5 लाख रुपये का नकद पुरस्कार शामिल था। 2017 में घोषित और 2021 में प्रदान किया जाने वाला यह पुरस्कार उनके शैक्षणिक जीवन की सबसे गौरवपूर्ण उपलब्धियों में से एक है।

इसके अतिरिक्त, उन्हें आयरलैंड में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार का अध्ययन करने के लिए संयुक्त राष्ट्र द्वारा प्रायोजित फेलोशिप प्राप्त हुई तथा 2002 में उन्होंने जिनेवा में संयुक्त राष्ट्र उप-आयोग को संबोधित किया, जो उनके वैश्विक शैक्षणिक कार्य में एक अत्यंत महत्वपूर्ण क्षण था।

पढ़ाने की अपनी शुरुआती आकांक्षा पर विचार करते हुए प्रोफेसर डॉ. मिश्रा कहते हैं कि वह अपने गणित शिक्षक, आर.बी. सिंह से बहुत प्रभावित थे। जिस स्पष्टता और समर्पण के साथ सिंह ने पढ़ाया, उसने युवा मिश्रा पर एक अमिट छाप छोड़ी, उन्होंने तब ही तय कर लिया कि वह भी शिक्षक बनेंगे। उस समय, उन्होंने केवल स्कूल स्तर पर गणित पढ़ाने की कल्पना की थी, कभी नहीं सोचा था कि एक दिन वह मैनेजमेंट के प्रोफेसर बन जाएंगे।

गणित के शिक्षक बनने की उम्मीद में वह इलाहाबाद यूनिवर्सिटी चले गए, लेकिन उन्होंने अपना रुख बदला और एमबीए प्रोग्राम में प्रवेश लिया। बाद में उन्होंने उत्तर प्रदेश राज्य औद्योगिक विकास निगम में पदभार संभाला और उन्हें डिप्टी जनरल मैनेजर के पद पर पदोन्नत किया गया। इतनी जल्दी तरक्की के बावजूद उन्हें कॉर्पोरेट जगत में कोई खुशी नहीं मिली।

जब इलाहाबाद यूनिवर्सिटी में रिक्तियां खुलीं, तो उन्होंने आवेदन किया लेकिन उनका चयन नहीं हुआ। स्पष्टता की तलाश में, उन्होंने अपने मेंटर से पूछा - जो विभाग के प्रमुख भी थे - कि उन्हें किस बात ने अयोग्य ठहराया। मेंटर ने उत्तर दिया, "मैंने तुम्हें इंडस्ट्री के लिए प्रशिक्षित किया है, शिक्षण के लिए नहीं।" प्रोफेसर मिश्रा ने जवाब दिया, "लेकिन क्या आपको ऐसे शिक्षकों की आवश्यकता नहीं है जो लोगों को बेहतर तरीके से प्रशिक्षित कर सकें?" बातचीत बिना उत्तर के समाप्त हो गई। अगली बार जब रिक्तियां घोषित की गईं, तो उन्होंने फिर से आवेदन किया और उनका चयन हो गया।

इलाहाबाद यूनिवर्सिटी - जिसे उस समय पूर्व का ऑक्सफोर्ड कहा जाता था, में अपनी शैक्षणिक जड़ों की ओर लौटते हुए उन्होंने पढ़ाना शुरू किया। लेकिन जल्द ही उन्हें एहसास हुआ कि केवल एमबीए ही उन्हें पर्याप्त रूप से तैयार नहीं कर सकता। अर्थशास्त्र, मनोविज्ञान, सांख्यिकी और लेखाशास्त्र के बारे में उनका ज्ञान खंडित था। इसलिए पूर्णकालिक शिक्षण के दौरान, उन्होंने गणित में अपनी पिछली पढ़ाई फिर से शुरू की, इस विषय में एमएससी की पढ़ाई पूरी की और अंततः पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।

वह याद करते हैं कि कैसे उनके छात्र जीवन में इलाहाबाद में उनके ज़्यादातर साथी आईएएस या आईपीएस अधिकारी बनने की ख्वाहिश रखते थे। जब उन्होंने शिक्षक बनने की अपनी इच्छा का ज़िक्र किया तो उनका मज़ाक उड़ाया गया। आज, वह शांत आत्मविश्वास के साथ कहते हैं कि वह एक शिक्षक के तौर पर उन लोगों से कहीं ज़्यादा संतुष्ट हैं जिन्होंने दूसरा रास्ता चुना।

प्रयागराज के जंघई ब्लॉक में जन्मे और मिर्जापुर- पवित्र विंध्यवासिनी मंदिर का घर - में पले-बढ़े, उन्होंने उच्च शिक्षा के लिए इलाहाबाद जाने से पहले अपनी प्रारंभिक शिक्षा वहीं पूरी की। उनकी शैक्षणिक योग्यताओं में एमबीए, गणित में एमएससी और गणित में पीएचडी शामिल हैं।

वह अपने मेंटर, स्वर्गीय प्रोफेसर बी.एन. अस्थाना के प्रति अत्यंत श्रद्धा के साथ बोलते हैं, जो उनके जीवन में मार्गदर्शक शक्ति के रूप में कार्य करते हैं।

वह भगवद्गीता से एक प्रमुख सीख साझा करते हैं, जो एक ईमानदार साधक के मार्ग को परिभाषित करती है:

"तद्विद्धि प्रणिपातेन परिप्रश्नेन सेवया। उपदेक्ष्यन्ति ते ज्ञानं ज्ञानिनस्तत्त्वदर्शिनः।।"

एक छात्र को शिक्षक के पास विनम्रता से जाना चाहिए, सम्मानपूर्वक प्रश्न पूछना चाहिए और समर्पण के साथ सेवा करनी चाहिए। उनका कहना है कि वास्तविक शिक्षा तथ्यों से नहीं बल्कि श्रद्धा से शुरू होती है।

जब उनसे पूछा गया कि एक अच्छा प्रश्न क्या होता है, तो उन्हें याद आया कि उन्होंने यही बात अपने मेंटर से भी पूछी थी। उन्हें जो जवाब मिला वह सरल लेकिन गहरा था: "हर प्रश्न एक अच्छा प्रश्न है।" भले ही कोई छात्र किसी शब्द का गलत उच्चारण करता हो या उसमें स्पष्टता न हो, लेकिन पूछने और समझने की इच्छा ही सबसे ज़्यादा मायने रखती है।

उनका कहना है कि छात्रों को अपने सवाल ईमानदारी से पूछने चाहिए, लेकिन उन्हें तुरंत जवाब की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। क्यों? क्योंकि कभी-कभी, किसी उत्तर को सही तरह से समझने के लिए, छात्र को पहले उसे प्राप्त करने के लिए तैयार होना पड़ता हैं। अगर कोई तकनीकी सवाल पूछता है, जैसे कि ऑपरेशन रिसर्च में सिंप्लेक्स मेथड से, तो उसे सीधे जवाब नहीं मिलेगा। वह मज़ाक में कहते हैं कि यह भैंस के आगे बांसुरी बजाने जैसा होगा - बिना उचित संदर्भ के व्यर्थ हो जाना। इसके बजाय, वह पहले वैचारिक पृष्ठभूमि तैयार करते हैं, समझने के लिए मंच तैयार करते हैं और उसके बाद ही छात्र को उत्तर तक ले जाते हैं।

डॉ. मिश्रा कहते हैं कि उन्हें अपने पेशेवर जीवन में कभी भी करियर से जुड़ी कोई बड़ी कठिनाई का सामना नहीं करना पड़ा। वह मुस्कुराते हुए कहते हैं, पदोन्नति, मान्यता और सम्मान उन्हें समय के साथ मिले हैं - नोबेल पुरस्कार को छोड़कर सब कुछ। हालाँकि, उनके शैक्षणिक जीवन में काफी संघर्ष हुए। अपनी शिक्षा पूरी करना कोई आसान काम नहीं था और उन्हें इस दौरान कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

उन्हें अपनी युवावस्था का एक पल याद है जब उन्होंने एक संकल्प लिया था: वह अपनी शिक्षा के लिए आर्थिक रूप से अपने परिवार पर निर्भर नहीं रहेंगे। वह अपने माता-पिता पर बोझ नहीं डालना चाहते थे और उन्होंने अपनी शैक्षणिक यात्रा की पूरी जिम्मेदारी खुद उठाने का फैसला किया। खुद का खर्च चलाने के लिए उन्होंने आकाशवाणी (ऑल इंडिया रेडियो) में एक कैजुअल अनाउंसर के रूप में काम किया, अखबारों के लिए लेख लिखे, प्रूफ़रीडिंग की और यहां तक कि छात्रों को निजी तौर पर भौतिकी और गणित पढ़ाया।

अपने कई ट्यूशन असाइनमेंट में से, वह एक परिवार को बहुत प्यार से याद करते हैं। पिता, प्रिंसिपल सक्सेना, उनके साथ बहुत सम्मान से पेश आते थे और उन्हें कभी भी किराये के ट्यूटर जैसा महसूस नहीं होने देते थे। हर बार जब वह आते थे, तो सबसे पहले उनके लिए नाश्ता भेजा जाता था - एक छोटी सी बात जिसने एक स्थायी छाप छोड़ी। वह इसकी तुलना दूसरे घर से करते हैं जहाँ अनुभव बहुत कम सम्मानजनक था, जिसके कारण उन्हें कई अनुरोधों के बावजूद उस असाइनमेंट को छोड़ना पड़ा।

उन्होंने यह भी बताया कि ऐसे भी दिन थे जब हॉस्टल की फीस, मेस बिल या यहाँ तक कि कपड़ों का खर्च उठाना भी एक चुनौती थी। उन्होंने गुजारा करने के लिए छोटी-छोटी रकम उधार ली- ₹10, ₹20, ₹25। उन्हें याद है कि कभी-कभी उनका मेस बिल ₹50 तक पहुँच जाता था और उन्हें चुकाने में बहुत परेशानी होती थी। लेकिन उल्लेखनीय रूप से, उन्हें अपनी डिग्री पूरी करने से पहले ही नौकरी मिल गई और उन्होंने अपनी तनख्वाह से सबसे पहले हर एक कर्ज चुकाया, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो। वह कहते हैं कि यह बहुत मुश्किलों का दौर था, लेकिन उन्होंने दृढ़ संकल्प और ईश्वरीय कृपा से इस दौर को पार कर लिया।

छात्रों और पेशेवरों को संदेश के रूप में, प्रोफेसर मिश्रा एक उद्धरण साझा करते हैं जो उन्हें प्रेरित करता रहता है। यह उनका मूल विचार नहीं है, बल्कि विंस्टन चर्चिल का है, जिन्होंने एक बार सबसे छोटा प्रेरक भाषण दिया था: "कभी नहीं, कभी नहीं, कभी नहीं, कभी नहीं, कभी हार मत मानो।" वह इसे एक रूढ़ि के रूप में नहीं, बल्कि एक दर्शन के रूप में दोहराते हैं - कभी भी प्रयास करना बंद न करें।

वह अपने जीवन में मिले कई प्रतिष्ठित पदों और अवसरों के बारे में बताते हैं, जिसमें कई बेहतरीन संस्थानों के साथ काम करने का विकल्प भी शामिल है। और फिर भी, उन्होंने खुद को SKITM इंदौर से जोड़ने का फैसला किया। क्यों? क्योंकि, जैसा कि वह बताते हैं, इस संस्थान के शीर्ष पर कोई व्यवसायी नहीं बैठा है। यहाँ का माहौल लाभ से ज़्यादा शिक्षा, ब्रांडिंग से ज़्यादा ईमानदारी और नौकरशाही से ज़्यादा मूल्यों को प्राथमिकता देता है।