ग्रामीण खेती और पशुपालन में समृद्ध पृष्ठभूमि के साथ, प्लांट पैथोलॉजी में स्वर्ण पदक विजेता डॉ. नरेंद्र कुमार अपने छात्रों को व्यावहारिक अनुभव और अकादमिक विशेषज्ञता दोनों प्रदान करते हैं। उनके मार्गदर्शन में, छह रिसर्च स्कॉलर्स ने हाल ही में अपनी थीसिस पूरी की है। उन्होंने मशरूम की खेती की पहल के माध्यम से नवाचार को भी आगे बढ़ाया है।

डॉ. नरेंद्र कुमार ओरिएंटल यूनिवर्सिटी, इंदौर में असिस्टेंट प्रोफेसर और कृषि विभाग के प्रमुख के रूप में कार्यरत हैं। वह कृषि को एक अनुप्रयुक्त विज्ञान के रूप में वर्णित करते हैं जिसमें सैद्धांतिक ज्ञान और व्यावहारिक अनुप्रयोग दोनों शामिल हैं।

डॉ. नरेंद्र कुमार बताते हैं कि ओरिएंटल यूनिवर्सिटी के कृषि विभाग में 70% छात्रों की शिक्षा में व्यावहारिक कार्य शामिल है। इसमें प्रयोगशाला और खेत की गतिविधियाँ शामिल हैं जैसे खेत की तैयारी, बीज बोना, सिंचाई, अंकुरण, कटाई, कीट और रोग प्रबंधन और प्रयोगशाला में समस्या का मूल्यांकन।

उन्होंने कृषि विभाग में उपलब्ध विभिन्न पाठ्यक्रमों पर प्रकाश डाला, जिनमें कृषि में बीएससी (ऑनर्स) और तीन विशेषज्ञताओं में एमएससी शामिल हैं: कृषि विज्ञान, बागवानी और आनुवंशिकी और पादप प्रजनन। ओरिएंटल यूनिवर्सिटी कीट विज्ञान, पादप रोग विज्ञान, कृषि विज्ञान और कृषि वानिकी जैसे विषयों में पीएचडी भी प्रदान करती है।

डॉ. नरेंद्र कुमार से जब उनकी उपलब्धियों के बारे में पूछा गया तो उन्होंने बताया कि उन्होंने अपने निर्देशन में छह शोध छात्रों का मार्गदर्शन किया है, जिन्होंने हाल ही में अपने शोध प्रस्तुत किए हैं। उन्हें मशरूम की खेती का भी अनुभव है, क्योंकि डॉल्फिन इंस्टीट्यूट, देहरादून में मशरूम प्रयोगशाला और उत्पादन इकाई है, जहाँ वह पहले पढ़ाते थे। इसके अतिरिक्त, ओरिएंटल यूनिवर्सिटी में उनकी देखरेख और नेतृत्व में कई कोर्सेज संचालित किए गए हैं, जिनमें तीन मास्टर प्रोग्राम और डॉक्टरेट कोर्सेज शामिल हैं।

अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए डॉ. नरेंद्र कुमार बताते हैं कि वह ग्रामीण पृष्ठभूमि से आते हैं और उन्हें खेती और पशुपालन का बहुत करीब से अनुभव है। वह उत्तर प्रदेश के सहारनपुर में जारोदा पांडा नामक एक बड़े गाँव से हैं जहाँ उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की। खेती में अपने माता-पिता की मदद करने से उनकी कृषि में रुचि पैदा हुई और उन्हें इस क्षेत्र की चुनौतियों के बारे में जानकारी मिली। किसानों की वर्तमान पीढ़ी को इन समस्याओं से बचाने में मदद करने के लिए दृढ़ संकल्पित होकर उन्होंने कृषि शिक्षण को अपना पेशा चुना।

इस विषय में अपनी रुचि के कारण, डॉ. कुमार ने उत्तर प्रदेश के रामपुर मनिहारन के गोचर महाविद्यालय से कृषि में बीएससी की पढ़ाई की। उन्होंने फैजाबाद के आचार्य नरेंद्र देव कृषि एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय से प्लांट पैथोलॉजी में मास्टर डिग्री प्राप्त की, जहाँ से उन्होंने स्वर्ण पदक के साथ ग्रेजुएशन पूरी की। डॉ. कुमार ने कानपुर के चंद्रशेखर आज़ाद (CSA) कृषि एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय से पीएचडी पूरी की। उन्होंने जालंधर के केंद्रीय एकीकृत कीट प्रबंधन केंद्र के साथ मिलकर अपने शोध कार्य को प्रदर्शित किया।

2019 में डॉ. नरेंद्र कुमार ने देहरादून के डॉल्फिन पीजी इंस्टीट्यूट से अध्यापन की शुरुआत की। वहां तीन साल तक सेवा देने के बाद, वह नवंबर 2022 में ओरिएंटल यूनिवर्सिटी में शामिल हो गए, जहां वह आज भी अपनी सेवाएं दे रहे हैं।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर डॉ. नरेंद्र कहते हैं कि उन्हें स्वामी विवेकानंद से प्रेरणा मिलती है जिन्होंने युवाओं को समाज और राष्ट्र के लिए योगदान करने के लिए प्रेरित किया है। उन्हें इस कथन से भी प्रेरणा मिलती है-

“सामंजस्य समझदारी का दूसरा नाम है।”

जिसका अर्थ है कि समन्वय ही बुद्धिमत्ता है। वह बताते हैं कि विभाग के प्रमुख के रूप में उन्हें भी अपने सहकर्मियों से सहायता और समर्थन की आवश्यकता है, जैसा कि उन्हें उनसे चाहिए। डॉ. नरेंद्र कहते हैं कि अगर लोग समन्वय करने या एक साथ मिलकर काम करने में विफल रहते हैं, तो चीजें सुचारू रूप से चलने की संभावना नहीं है।

कृषि के इच्छुक छात्रों को अपने संदेश में, डॉ. नरेंद्र ने विभिन्न कृषि विश्वविद्यालयों में जाने के अपने अनुभव को साझा किया और बताया कि ओरिएंटल विश्वविद्यालय को क्या खास बनाता है। उन्होंने फसल कैफेटेरिया, विभाग की सुविधाओं, केंद्रीय पुस्तकालय और खाद्य सेवाओं पर प्रकाश डाला - ये सभी विश्वविद्यालय परिसर में सुविधाजनक रूप से स्थित हैं, जिससे छात्रों को फील्डवर्क के लिए दूर जाने की आवश्यकता नहीं होती। वह विश्वविद्यालय के सहायक कर्मचारियों और प्रशासन की भी सराहना करते हैं, जो छात्रों के अभिभावक के रूप में कार्य करते हैं। डॉ. नरेंद्र का मानना है कि ओरिएंटल यूनिवर्सिटी में कृषि के छात्र अंडरग्रेजुएट, पोस्टग्रेजुएट और डॉक्टरेट प्रोग्राम में पर्याप्त शिक्षा और अनुभव प्राप्त कर सकते हैं।

अंत में, डॉ. नरेंद्र ‘कृषि’ शब्द के गहरे महत्व पर जोर देते हैं, जिसमें ‘संस्कृति’ शामिल है - एक ऐसा शब्द जो किसी भी समाज या राष्ट्र की कहानी बयां करता है। वह बताते हैं कि भारत, एक कृषि प्रधान देश के रूप में, लंबे समय से कृषि विरासत का प्रतिनिधि रहा है। भले ही लोग शहरों की ओर पलायन कर रहे हों, लेकिन वे अप्रत्यक्ष रूप से खेती, शिक्षा और उत्पादन से जुड़े रहते हैं। डॉ. नरेंद्र “कृषि की संस्कृति” को संरक्षित करने और बढ़ावा देने की पुरजोर वकालत करते हैं, क्योंकि यह मूल्यवान सबक देता है और हमारी जड़ों को बनाए रखता है।