डॉ. धर्मराजसिंह जेठवा के नेतृत्व में, JAU में कीट विज्ञान विभाग पर्यावरण के अनुकूल कीट नियंत्रण और किसान आउटरीच में अग्रणी है। यह छात्रों को व्यावहारिक जैव-एजेंट उत्पादन के माध्यम से प्रशिक्षित करता है और “जैविक खेती से परे जाने” के दृष्टिकोण को बढ़ावा देता है।

डॉ. धर्मराजसिंह जेठवा गुजरात के जूनागढ़ में स्थित जूनागढ़ एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी (JAU) के कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर में कीट विज्ञान विभाग के प्रोफेसर और प्रमुख के रूप में कार्यरत हैं। उनके नेतृत्व में, विभाग अकादमिक उत्कृष्टता, अग्रणी अनुसंधान और प्रभावशाली विस्तार गतिविधियों की समृद्ध विरासत को कायम रखता है।

1960 में स्थापित, कीट विज्ञान विभाग की जड़ें गुजरात राज्य और भारत सरकार दोनों द्वारा समर्थित विभिन्न सरकारी वित्त पोषित पहलों में हैं। अपनी स्थापना के बाद से, विभाग ने कीट विज्ञान के क्षेत्र में ज्ञान को आगे बढ़ाने, वैज्ञानिक अनुसंधान के माध्यम से कृषि चुनौतियों का समाधान करने और कीट प्रबंधन और फसल सुरक्षा में नवाचार को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

विभाग व्यापक शिक्षण कार्यक्रमों में गहराई से लगा हुआ है, जो कई स्तरों पर शिक्षा प्रदान करता है। यह अंडरग्रेजुएट और पोस्टग्रेजुएट छात्रों के साथ-साथ पॉलिटेक्निक कोर्सेज के माध्यम से डिप्लोमा स्तर के शिक्षार्थियों को भी शिक्षा प्रदान करता है। पोस्टग्रेजुएट प्रोग्राम विशेष रूप से प्रभावशाली रहे हैं - एम.एससी. (कीट विज्ञान) प्रोग्राम 1964 में शुरू हुआ, उसके बाद 1967 में पीएच.डी. प्रोग्राम शुरू हुआ। दशकों से, विभाग ने गर्व से 315 से अधिक एम.एससी. स्कॉलर्स और लगभग 70 पीएचडी रिसर्चर को ग्रेजुएट किया है, जिनमें से कई ने शिक्षा, सरकारी सेवाओं और इंडस्ट्री में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।

शिक्षण, अनुसंधान और कम्युनिटी आउटरीच के अपने एकीकृत दृष्टिकोण के साथ, JAU में कीट विज्ञान विभाग इस क्षेत्र में कीट विज्ञान शिक्षा और नवाचार का आधार बना हुआ है - एक दृष्टिकोण जिसे डॉ. जेठवा के मार्गदर्शन में सक्रिय रूप से आगे बढ़ाया जा रहा है।

रिसर्च के दृष्टिकोण से, जूनागढ़ एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी (JAU) में कीट विज्ञान विभाग वैज्ञानिक जांच और नवाचार के एक गतिशील केंद्र के रूप में खड़ा है। वर्तमान में, गुजरात सरकार और भारत सरकार दोनों द्वारा वित्तपोषित आठ से अधिक प्रमुख रिसर्च प्रोजेक्ट्स विभिन्न प्लान और नॉन-प्लान स्कीम के तहत कार्यान्वित किये जा रहे हैं। पिछले कुछ वर्षों में, विभाग ने 35 से अधिक बाहरी रूप से वित्तपोषित परियोजनाओं को सफलतापूर्वक पूरा किया है, जिनमें से प्रत्येक ने कृषि कीट विज्ञान के क्षेत्र में मूल्यवान अंतर्दृष्टि और प्रगति का योगदान दिया है। वर्तमान में, आठ रिसर्च प्रोजेक्ट्स सक्रिय रूप से चल रहे हैं, जो विभाग की विद्वत्तापूर्ण उत्कृष्टता की मजबूत परंपरा को जारी रखते हैं।

विभाग के शोध प्रयासों से 70 से अधिक कार्यान्वयन योग्य सिफारिशें प्राप्त हुई हैं, जिन्हें किसान समुदाय में प्रसारित किया गया है, जिससे कीट प्रबंधन रणनीतियों में सुधार, फसल की पैदावार में वृद्धि और टिकाऊ कृषि पद्धतियों को बढ़ावा देकर किसानों को सीधे लाभ हुआ है। अपनी नवोन्मेषी क्षमता का प्रमाण देते हुए, विभाग ने नवीन तकनीकों के विकास के माध्यम से दो भारतीय पेटेंट हासिल किए हैं, साथ ही 16 अतिरिक्त पेटेंट आवेदन वर्तमान में समीक्षाधीन हैं - जो अत्याधुनिक शोध और बौद्धिक संपदा निर्माण के प्रति इसकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

विस्तार के दृष्टिकोण से, विभाग विज्ञान और समाज के बीच सेतु बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। हर साल, 30,000 से ज़्यादा किसान निदान सेवाओं, विशेषज्ञ परामर्श और लाभकारी जैव-एजेंटों की खरीद के लिए विभाग की सुविधाओं - या तो इसकी प्रयोगशालाओं या फ़ील्ड इकाइयों - का दौरा करते हैं। ये बातचीत कृषि समुदाय के साथ विभाग की गहरी भागीदारी और वास्तविक दुनिया की कृषि चुनौतियों का समाधान करने के लिए इसके समर्पण को रेखांकित करती है।

संक्षेप में, JAU में कीट विज्ञान विभाग अकादमिक, अनुसंधान और विस्तार तालमेल के एक समग्र मॉडल का उदाहरण है, जो डॉ. धर्मराजसिंह जेठवा के विशेषज्ञ नेतृत्व में किसानों को सशक्त बनाने और टिकाऊ कृषि में योगदान देने के लिए निरंतर प्रयास कर रहा है।

2008-09 में, राष्ट्रीय कृषि विकास योजना (RKVY), बागवानी मिशन और ICAR के प्रायोगिक शिक्षण कार्यक्रम के तत्वावधान में, जूनागढ़ एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी (JAU) के कीट विज्ञान विभाग ने एक अत्याधुनिक जैव नियंत्रण अनुसंधान प्रयोगशाला की स्थापना की। 2011 से पूरी तरह से चालू यह प्रयोगशाला जैविक कीट नियंत्रण और टिकाऊ कृषि के क्षेत्र में उत्कृष्टता के केंद्र के रूप में उभरी है।

प्रयोगशाला का मुख्य ध्यान अर्ध-रसायनों, विशेष रूप से फेरोमोन के अध्ययन और अनुप्रयोग पर है। यह कीट निगरानी, सामूहिक जाल और संभोग विघटन के लिए प्रौद्योगिकियों के विकास और कार्यान्वयन में सक्रिय रूप से लगा हुआ है। इन नवाचारों ने न केवल रासायनिक कीटनाशकों के उपयोग को कम करने में योगदान दिया है, बल्कि कृषि समुदाय को सीधे पर्यावरण के अनुकूल समाधान भी प्रदान किए हैं।

2013 से, प्रयोगशाला ने अपने रिसर्च पोर्टफोलियो का विस्तार करके ब्यूवेरिया बेसियाना, वर्टिसिलियम लेकानी और नोमुरिया रिलेई जैसे एंटोमोपैथोजेनिक कवक को शामिल किया है। इसके अतिरिक्त, यह बैसिलस थुरिंजिएंसिस जैसे एंटोमोपैथोजेनिक बैक्टीरिया, न्यूक्लियर पॉलीहेड्रोसिस वायरस (एनपीवी) और ग्रैनुलोसिस वायरस (जीवी) जैसे कीट-लक्ष्यित वायरस, साथ ही स्टीनरनेमा और हेटेरोरहैबडाइटिस सहित लाभकारी एंटोमोपैथोजेनिक नेमाटोड पर महत्वपूर्ण कार्य करता है। इन बायोएजेंट का प्रयोगशाला में बड़े पैमाने पर उत्पादन किया जाता है और किसानों को उपलब्ध कराया जाता है, जिससे कीट प्रबंधन के लिए टिकाऊ विकल्प मिलते हैं।

आज तक, विभाग ने किसान समुदाय को ₹12 करोड़ से अधिक मूल्य के बायोएजेंट बेचे हैं, जो इसकी मजबूत पहुंच और प्रभाव को दर्शाता है। इस प्रयोगशाला के भीतर एक असाधारण पहल ICAR द्वारा प्रायोजित अनुभवात्मक शिक्षण कार्यक्रम है, जो ग्रेजुएट छात्रों के लिए उनके आठवें सेमेस्टर में एक अनिवार्य घटक है। यह छह महीने का कार्यक्रम छात्रों को बायोएजेंट के उत्पादन, गुणवत्ता नियंत्रण और मार्केटिंग में प्रशिक्षित करता है, उन्हें व्यावहारिक उद्यमशीलता कौशल प्रदान करता है। 2016 में JAU में अपनी स्थापना के बाद से, प्रोग्राम ने 300 से अधिक छात्रों को प्रशिक्षित किया है। उल्लेखनीय रूप से, छात्रों को उनके प्रशिक्षण के दौरान बायोएजेंट की बिक्री से उत्पन्न राजस्व का 50% प्राप्त होता है, जिसमें से अब तक उन्हें ₹6 लाख से अधिक वितरित किए गए हैं - जो व्यावहारिक प्रदर्शन और वित्तीय प्रोत्साहन दोनों प्रदान करता है।

ये उपलब्धियां एकीकृत कीट प्रबंधन, कौशल विकास और टिकाऊ कृषि पद्धतियों के प्रति कीट विज्ञान विभाग के समर्पण को रेखांकित करती हैं - जो इसे जैविक अनुसंधान और किसान-केंद्रित नवाचार में एक सच्चा लीडर बनाती हैं।

जूनागढ़ एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी के कीट विज्ञान विभाग की जैव-नियंत्रण अनुसंधान प्रयोगशाला में काम को आकार देने वाला एक मार्गदर्शक दर्शन उनका शक्तिशाली आदर्श वाक्य है: “जैविक खेती से आगे बढ़ें।” विभाग के प्रमुख डॉ. धर्मराजसिंह जेठवा बताते हैं कि यह दृष्टिकोण रासायनिक कीटनाशकों के हानिकारक प्रभावों के बारे में बढ़ती जागरूकता से उपजा है - विशेष रूप से पारंपरिक छिड़काव के बाद फलों और सब्जियों पर पाए जाने वाले अवशेषों के उच्च स्तर से।

जवाब में, विभाग न केवल जैविक खेती के तरीकों को बढ़ावा दे रहा है, बल्कि प्राकृतिक खेती के इनपुट और पर्यावरण के अनुकूल कीट नियंत्रण विकल्पों की खोज करके सीमाओं को भी आगे बढ़ा रहा है। उनका शोध गैर-रासायनिक समाधानों और गैर-खतरनाक यौगिकों के विकास पर केंद्रित है जो उपभोक्ताओं और पर्यावरण दोनों के लिए सुरक्षित हैं। यह दूरदर्शी दृष्टिकोण टिकाऊ कृषि और स्वस्थ खाद्य प्रणालियों के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है, जो उनके कार्य के आह्वान में समाहित है: जैविक से आगे जाना।

कीट विज्ञान विभाग के एचओडी डॉ. जेठवा विभाग की मजबूत शैक्षणिक नींव और रिसर्च इंफ्रास्ट्रक्चर पर भी जोर देते हैं। JAU में कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर व्यापक पोस्टग्रेजुएट प्रोग्राम प्रदान करता है, जिसमें एंटोमोलॉजी में एमएससी. और पीएचडी डिग्री शामिल हैं। इन प्रोग्राम्स में नामांकित छात्रों को उत्कृष्ट छात्रावास आवास, अत्याधुनिक प्रयोगशालाओं और अनुसंधान के अवसरों की प्रचुरता तक पहुँच का लाभ मिलता है।

वह विशेष रूप से सेमीओकेमिकल्स, एंटोमोपैथोजेनिक फंगस और बायो-एजेंट में रुचि रखने वाले छात्रों को विभाग के बढ़ते शोध समुदाय में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। उन्नत अध्ययन चल रहे हैं और एप्लाइड साइंस के प्रति दृढ़ प्रतिबद्धता के साथ, विभाग कीट विज्ञान और टिकाऊ कृषि नवाचार के बारे में जुनूनी छात्रों के लिए एक आदर्श वातावरण प्रदान करता है।